প্রথম অধ্যায় বাবার অসুবিধা

প্রথম অধ্যায়: বাবার অসুবিধা

“আমাদের চি-দেবতা এখনও আগের মতোই সুদর্শন!”
“ঠিকই বলেছো, ঠিকই বলেছো।” কথা শেষ করে শেন দান দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “হায়, আমার চি-দেবতা! কেনই-বা তাকে পর্দার আড়ালে চলে যেতে হলো? আজ খবরের কাগজে ওর খবরটা দেখে সত্যি সহ্য করতে পারিনি!”
...

কানের পাশে রুমমেটদের আলোচনা চলছিল। যেখানে আগে সবসময় এমন আলোচনায় উৎসাহ নিয়ে যোগ দিতেন, সেখানে এবার ইয় নানশিয়াং চুপচাপ বিছানায় গুটিসুটি মেরে পড়ে রইলেন, বিছানার পর্দা টানা।
এইমাত্র তিনি আবিষ্কার করেছেন, তিনি পুনর্জন্ম পেয়েছেন, ফিরে এসেছেন বিশ বছর বয়সে, তখনও বিশ্ববিদ্যালয়ের দ্বিতীয় বর্ষে পড়ছেন।
তবে একে পুরোপুরি পুনর্জন্মও বলা যায় না; এই জীবনে তিনি তাঁর শৈশবের বন্ধু, যাকে রুমমেটরা ‘চি-দেবতা’ বলে ডাকে, তার সঙ্গে প্রেম করছিলেন, এবং দুর্ভাগ্যবশত, সদ্যই বিচ্ছেদ হয়েছে।
স্মৃতিতে দেখা যায়, তিনি সেই ছেলেটির প্রবল অধিকারবোধ সহ্য করতে না পেরে বিচ্ছেদ চেয়েছিলেন, তারপর ঘরেই ছিলেন, কোথাও যাননি।
ইয় নানশিয়াং সত্যিই নিজেকে কয়েকবার আঘাত করতে চাইলেন—কেন বিচ্ছেদ করতে গেলেন? বিশ বছর বয়স তো মজার সময়, হয়তো তখন মেনে নিতে পারেননি, কিন্তু ত্রিশের কোঠায় এসে জীবনের ধাক্কা খাওয়ার পরে হয়তো পারতেন।
মনে মনে এই জীবনের স্মৃতিগুলো গুছিয়ে নিলেন। এই সময়ে তাঁদের বাড়ি তখনও দেউলিয়া হয়নি, বাবা-মা-ও সুস্থ-স্বাভাবিক, চারপাশে সবকিছু সুন্দর।
বাবা-মা-র কথা মনে হতেই মনে পড়ল, আগের জন্মের পর থেকে বহুদিন তাঁদের দেখা হয়নি, খুব দেখতে ইচ্ছে হলো। বিছানা ছেড়ে উঠে নিজের জিনিসপত্র গোছাতে শুরু করলেন।
“ওহ, তুমি আছো! আমরা ভেবেছিলাম তুমি এখনও ফিরোনি!” শেন দান ইয় নানশিয়াংকে দেখেই অবাক হয়ে উঠল।
ইয় নানশিয়াং ছিল তাঁদের রুমের একমাত্র মেয়েটি, যার প্রেমিক আছে, সাধারণত সপ্তাহান্তে সে প্রেমিকের সঙ্গে দেখা করতে বাইরে চলে যায়, আজ সে ঘুমাচ্ছে!
“দানদি, সোমবার আমার হয়ে একটু ছুটি নিয়ে দেবে? বাড়ি যাচ্ছি।”
ইয় নানশিয়াংয়ের তাড়াহুড়ো করে জিনিসপত্র গোছানোর দৃশ্য দেখে বাকি তিনজন রুমমেট বেশ ভয় পেয়ে গেল।
“শিয়াংশিয়াং, তুমি ঠিক আছো তো?” উও ওয়েইওয়েই চিন্তিত মুখে জিজ্ঞেস করল। সাধারণত যে মেয়েটি গর্বিত, প্রাণবন্ত, আজ সে ফ্যাকাশে ও ক্লান্ত দেখাচ্ছে।
রুমমেটদের আন্তরিক উদ্বেগে ইয় নানশিয়াংয়ের মনে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল। তাঁদের রুমে কখনও কোনো কুটিলতা, ঝগড়া-ঝাঁটি নেই, বরং সবাই সত্যিকারের ঘনিষ্ঠ বান্ধবী, কোনো অভিনয় নেই।
“কিছু না, একটু বাড়ির জন্য মনটা খারাপ লাগছে।” ইয় নানশিয়াং হাসতে চাইলেন, স্বাভাবিক দেখাতে চেষ্টা করলেন। যদিও এখনো পুনর্জন্মের ব্যাপারটা পুরোপুরি হজম করতে পারেননি।
“কিছু না, তুমি নিশ্চিন্তে বাড়ি যাও, যতদিন ছুটি লাগবে, নিয়ে নাও, ছুটির ব্যাপারটা আমাদের ওপর ছেড়ে দাও।” জিয়াং শুওওয়েন বুক ঠুকে বলল, তার ভঙ্গিমা বেশ গাম্ভীর্যপূর্ণ।
“ঠিক, ঠিক, আমাদের ওপর ছেড়ে দাও।” শেন দানও মাথা নাড়ল। তাঁদের বড় আপা জিয়াং যখন কথা বলে, তখন সবাইকেই সেটা ঠিকঠাক সামাল দিতে হয়। তাছাড়া, এটা তাঁদের প্রিয় বান্ধবী শিয়াংশিয়াংয়ের ব্যাপার—সবকিছুতেই পাশে থাকতে হবে!

“তোমাদের অনেক ধন্যবাদ।” ইয় নানশিয়াং সঙ্গে সঙ্গে শেন দানকে জড়িয়ে ধরল, যে ছিল সবচেয়ে কাছে।
ওর এই আবেগঘন চেহারা দেখে বাকিরা আরও নিশ্চিত হলো, নিশ্চয়ই শিয়াংশিয়াংয়ের বাড়িতে কিছু হয়েছে।
তবে সে নিজে না বললে জোর করে কিছু বলা যায় না, একমাত্র সাহায্য করা যায় ছুটির ব্যাপারে।
“চল, যাও! এই আদিখ্যেতা সহ্য হচ্ছে না!” মুখে বিরক্তির ভান করলেও, শেন দান স্নেহভরে ওর কাঁধে হাত রাখল।
ইয় নানশিয়াং আরও দু’জনকে জড়াতে যাচ্ছিল, কিন্তু জিয়াং শুওওয়েন মুখে বিরক্তির ভঙ্গিতে বলল, “এসো না, এই মেয়েলি ব্যাপারগুলো ভালো লাগে না।”
উও ওয়েইওয়েই-ও মাথা নাড়ল, তবে তার কোমলতা আর নম্রতা যেন দক্ষিণের নদী-নালার শান্ত আবহ তৈরি করল।
ইয় নানশিয়াং হাসতে না পেরে বলল, “তাহলে যাচ্ছি!”
রুমমেটদের বিদায় জানিয়ে ইয় নানশিয়াং উড়োজাহাজে চড়ে ফিরলেন ইউনচেং শহরে।
এটি ছিল এক ধনী ব্যবসায়ীদের শহর, যেখানে তাঁদের পরিবার ও চি-পরিবার ছিল মধ্যম-উচ্চ অবস্থানে, পাশাপাশি বাসা।
চি-পরিবারের মা সবসময় বলতেন, যদি দেয়ালটা গুঁড়িয়ে ফেলা যেত, তাহলে প্রতিদিন ছোট নানশিয়াংকে দেখতে পারতেন।
বাড়ির দরজার সামনে দাঁড়িয়ে, চাবি হাতে ইয় নানশিয়াংয়ের কেমন যেন ভয় লাগল, ভিতরে যেতে সাহস পেলেন না।
গত জীবনে বাবা-মা ষড়যন্ত্রে ফেঁসে মারা যাওয়ার পর, ব্যাংক বাড়িটা বাজেয়াপ্ত করেছিল। উপন্যাস লিখে, ভিডিও বানিয়ে দেনা শোধ করেছিলেন, অপর পক্ষও কড়া শাস্তি পেয়েছিল, কিন্তু এরপর থেকে তাঁর আর কোনো ঘর ছিল না, একা একা ঘুরে বেড়াতেন।
গভীর শ্বাস নিয়ে দরজা খুলে ভেতরে পা রাখলেন।
ড্রয়িংরুম থেকে পরিচিত কথাবার্তার শব্দ আসছিল, কিন্তু তাঁর আগমন কেউ খেয়াল করল না।
আসলে ঝাঁপিয়ে পড়ে বাবা-মাকে জড়িয়ে ধরতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তাঁদের কথোপকথনের বিষয়বস্তু শুনে মুখ কালো হয়ে গেল।
“শুনো, দুই ছেলেমেয়েকে আগে থেকে না জানিয়ে দিলে ঠিক হবে তো? এটা তো ওদের জীবনের বড় ব্যাপার।”
“কোনো সমস্যা নেই, হয়তো ওরা আগেই চুপিচুপি একসঙ্গে হয়েছে। খবরটা জানলে আমাদের চেয়েও বেশি খুশি হবে।”
মা মেং শুইয়ান অবাক হয়ে স্বামীর দিকে তাকালেন, “কখন থেকে?”
“ঠিক জানি না, তবে ওদের দু’জনকে দেখলে বোঝা যায়, একসঙ্গে হওয়া শুধু সময়ের অপেক্ষা।
আর চি-শিয়ু এত ভালো জামাই, সময় থাকতে সুযোগ ছাড়বে কেন?”
বাবা দৃঢ়ভাবে বললেন, “আমার কথায় ভুল নেই”, কিন্তু মেং শুইয়ান এখনও চিন্তিত, “মেয়ে তো এখনও পড়ছে! এত তাড়াতাড়ি বিয়ে সত্যি কি সম্ভব?”

বিয়ে!
ইয় নানশিয়াং হতবাক! তাঁর বাবা গোপনে পরিকল্পনা করছিলেন, তাঁকে চি-শিয়ুর সঙ্গে বিয়ে দিতে!
প্রেম করতে সমস্যা নেই, তাছাড়া এখন তো বিচ্ছেদ হয়ে গেছে!
আর সরাসরি বিয়ের কথা ভাবা যেন কিছুতেই মেনে নেওয়া যায় না—তিনি তো বিয়ের ব্যাপারে ভয় পান...
ঠিক তখনই পালিয়ে যেতে চাইছিলেন, হঠাৎ বাবার কথা শুনে থমকে গেলেন।
“থাক, চি-পরিবারের সঙ্গে কাল কথা বলব, কোম্পানির টাকার সমস্যা নিয়ে আমি নিজেই ব্যবস্থা দেখব।
কে কাকে বিয়ে করবে, মেয়ের ইচ্ছাই শেষ কথা।”
মেয়েটি যদি না চায়, জীবনে সে যদি সুখী না হয়, তাহলে তিনি নিজেই নিজেকে ক্ষমা করতে পারবেন না।
মেং শুইয়ান স্বামীর সিদ্ধান্তে স্বস্তি পেলেন, তবু চিন্তিত হয়ে তাঁকে জিজ্ঞেস করলেন, “কোম্পানির ব্যাপারটা...?”
“কিছু হবে না, আমি সামলে নেব।”
বাবার কথায় যেন হালকা আশ্বাস, কিন্তু এক জীবন পার করা ইয় নানশিয়াং জানতেন, তাঁর মন এখন কতটা অশান্ত।
একটি প্রকল্পে প্রতারিত হয়ে কোম্পানির টাকাপয়সা আটকে গেছে, আপাতত সামাল দেওয়া গেলেও, পরে বড় বিপদ নেমে আসে।
শুনেছিলেন চি-পরিবার সাহায্য করতে চেয়েছিল, কিন্তু গর্তটা এত বড় যে বাবা রাজি হননি, বিয়ের শর্তে কিছু বলেননি।
চি-পরিবারও অনেক টাকা তুলেছিল, এতে তারাও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। সম্ভবত এই বিবাহের প্রস্তাব বাবাই দিয়েছিলেন।
ইয় নানশিয়াংয়ের চোখে জল চলে এলো—শেষ পর্যন্ত বাবা তাঁর ইচ্ছাকে প্রাধান্য দিয়ে সব কষ্ট একা বইতে চেয়েছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত পারেননি...
এখনই বিয়েতে রাজি হওয়া তাঁর ঠিক হবে না, তিনি চান না এই সময়ে বিয়ে করতে, কিন্তু বাবাকে কষ্ট দিতেও চান না, বরং বাবা-মা সুস্থ থাকুন, সেটাই চান।
নিজেকে শান্ত করতে হবে।
কিছুক্ষণ পর, সোফায় বসা বাবা-মা উঠে পড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ইয় নানশিয়াং তাড়াতাড়ি মাথা নিচু করে জুতো খুলতে খুলতে বললেন, “বাবা-মা, আমি ফিরে এসেছি!”
হঠাৎ মেয়েকে দেখে চমকে উঠলেন মেং শুইয়ান, দেখলেন তাঁর মেয়ের চোখ লাল, সঙ্গে সঙ্গে জানতে চাইলেন, “মা, কী হয়েছে? হঠাৎ ফিরে এলে কেন? কেউ কি তোমাকে কষ্ট দিয়েছে?”

(প্রথম অধ্যায় সমাপ্ত)