অধ্যায় ৩৭: তুমি যে জিনিসটার কথা বলেছিলে, সেটা কি স্বাভাবিক?
তৃতীয় অধ্যায়: তুমি যে বিষয়ের কথা বলছ, সেটা কি স্বাভাবিক?
তামিয়া ইউতোর অভিমানী দৃষ্টি উপেক্ষা করে এগুচি শিন-ই তৃপ্তি সহকারে দুপুরের খাবার খেয়ে নিল। সত্যি বলতে, তামিয়ার দেওয়া লাঞ্চ বক্সটি বেশ সুস্বাদু।
দুপুরের খাবারের পর শিন-ই তার ছাত্র হ্যান্ডবুকটি খুলে ক্লাব গঠনের নিয়মাবলি খুঁজে বের করল এবং প্রয়োজনীয় তথ্যাদি ফরমে পূরণ করল। এরপর সে বিদ্যালয়ের প্রশাসনিক দপ্তরে অবস্থিত ক্লাব সার্ভিস সেন্টারে গেল। দরজার পাল্লা খোলা দেখে সে ভদ্রভাবে নক করল।
"ভেতরে আসুন।"
অফিসে মাত্র একজনই ছিলেন। কথা যিনি বললেন, তিনি একজন চশমা পরা, আকর্ষণীয় শিক্ষিকা—পরনে বক্ষবন্ধনী ও ছোট কোট।
"আমি কি ক্লাব গঠনের আবেদনপত্র এখানে জমা দিতে পারি?"
"হ্যাঁ, আবেদনপত্রটি আমার কাছে দিন।" শিক্ষিকাটি টেবিলের ওপর ঝুঁকে পড়ে হাসিমুখে বললেন। এই তরুণ শিক্ষার্থীটি বেশ সুদর্শন, নিশ্চিতভাবেই নিয়মিত প্রেমের চিঠি পাওয়ার মতো একজন। তিনি তাকে কয়েকবার খুঁটিয়ে দেখলেন।
"অস্বাভাবিক মানব গবেষণা কেন্দ্র? তুমি কি হাজি-র ছাত্র?"
চশমা পরা শিক্ষিকা আবেদনপত্রটি হাতে নিয়ে একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন। "শোনো ছাত্র, তুমি যে অস্বাভাবিক মানব নিয়ে কাজ করতে চাইছ, সেটা কি আদৌ স্বাভাবিক? এটা কি এমন কোনো অদ্ভুত বিষয় নয় যেখানে শুধু সারাদিন বসে বসে গবেষণা করতে হয়?"
এই প্রশ্নের জন্য শিন-ই আগে থেকেই একটি উত্তর তৈরি করে রেখেছিল।
"ম্যাম, কোনো বিষয়কে দেখার ক্ষেত্রে এতটা সংকীর্ণ হওয়া উচিত নয়। অস্বাভাবিক মানব বলতে মানুষের নিজের সীমানাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার স্পৃহাকে বোঝায়। এটি আদর্শের প্রতি নিষ্ঠা, কাজের প্রতি একাগ্রতা এবং জীবনের প্রতি তীব্র আবেগের বহিঃপ্রকাশ। এটি একটি অত্যন্ত মহৎ বিষয়।"
"যতই বলো না কেন, এই নামটি শুনলে মনে হয় না এটি কোনো সিরিয়াস বিষয়। স্কুলের নিয়ম অনুযায়ী, অগভীর কোনো ক্লাবকে নিবন্ধনের অনুমতি দেওয়া হয় না। সত্যিই দুঃখজনক, ছাত্র।"
শিক্ষিকাটি থুতনিতে হাত রেখে অলস ভঙ্গিতে বললেন।
শিন-ই কিছুটা ভ্রু কুঁচকাল। তার আগের যুক্তিটি ছিল হাজাওয়া চিজুরুর তথ্যের ওপর ভিত্তি করে, কিন্তু ক্লাবের মূল কার্যক্রম ও ব্যবহারিক দিক সম্পর্কে সে কিছুই জানত না। শিক্ষিকাকে রাজি করানোই এখন একমাত্র বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
শিন-ই যখন দোটানায় ভুগছিল, তখন শিক্ষিকাটি আবার কথা বললেন।
"যাই হোক, যেহেতু হাজি তোমাকে পাঠিয়েছেন, আমি তোমাকে বিশ্বাস করছি। তবে আমার কাছ থেকে বিশেষ সুবিধা পেতে হলে তোমাকে কিছুটা মূল্য দিতে হবে, বুঝলে?"
"কী ধরনের মূল্য, ম্যাম?"
"আমাকে যদি একবার 'দিদি' বলে ডাকো, তবেই বলব।" শিক্ষিকাটি মৃদু হাসলেন।
শিন-ই এক মুহূর্তের জন্য শ্বাস নিল, তারপর উজ্জ্বল হাসিতে ফেটে পড়ে পরিষ্কার গলায় ডাকল—
"দিদি।"
আকর্ষণীয় শিক্ষিকাটি কিছুটা হতভম্ব হয়ে গেলেন। তিনি ভেবেছিলেন ছেলেটি অন্তত দু-এক সেকেন্ড ইতস্তত করবে, কিন্তু এমন সাবলীলভাবে ডেকে বসবে তা তিনি ভাবেননি। তবে এই ছেলেটি হাসলে দারুণ দেখায়! ভুলবশত তার দিকে তাকিয়েই তিনি সম্মোহিত হয়ে গেলেন। এই কি মায়াবী আকর্ষণ?
খুবই বিরক্তিকর! হাজি এমন একজন মেধাবী ছাত্রকে নিজের কাছে রেখেছে, অথচ আমাকে একবারও বলেনি!
"মূল্যটা কী হবে তা এখনো ঠিক করিনি, পরে জানাব। এখন তুমি যেতে পারো। আমি এখনই তোমার ক্লাবটি স্কুলের সিস্টেমে নথিভুক্ত করে দিচ্ছি।"
"ধন্যবাদ, ম্যাম।"
শিন-ই দরজার কাছে পৌঁছাতেই শিক্ষিকাটি তাকে ডেকে থামালেন এবং চোখ টিপে বললেন, "শিন-ই ছোট ভাই, আমার নাম উসুই রিকা, মনে রেখো কিন্তু!"
...
ক্লাব সার্ভিস সেন্টার থেকে বেরিয়ে শিন-ই কপালে হাত ঘষল। যদিও একটু অস্বস্তিকর পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে, তবুও শেষ পর্যন্ত কাজটা তো হলো।
অস্বাভাবিক মানব গবেষণা কেন্দ্র, প্রতিষ্ঠিত হলো!
বিকেলে ছিল গার্হস্থ্য বিজ্ঞান ক্লাস। এটি সপ্তাহে একদিন, প্রতি শুক্রবার হয়। দুটি ক্লাসের সমন্বয়ে এটি একটি বড় ক্লাস। শিক্ষিকা আগের সপ্তাহের জরিপের ওপর ভিত্তি করে আজকের পাঠ ঠিক করেন। সাধারণত সেলাই বা রান্নাবান্না শেখানো হয়, কখনো কখনো কাঠের কাজও। উদ্দেশ্য হলো শিক্ষার্থীদের জীবনমুখী দক্ষতা বাড়ানো।
আজকের বিষয় ছিল রান্না। আগের জরিপে সেলাই, বেকিং এবং ম্যাপো তোফুর মধ্যে ম্যাপো তোফুর ভোটই ছিল সবচেয়ে বেশি। রান্নার ক্লাসে পাঁচজনের গ্রুপ তৈরি করতে হয়, যেখানে শিক্ষার্থীরা স্বাধীনভাবে দল বেছে নিতে পারে।
তামিয়া ইউতো এবং তাকামুরা কাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে কোনো কথা না বলেই শিন-ই-এর পাশে গিয়ে দাঁড়াল। তারা জানে এই ক্লাসে প্রতিবারই অনেক সুন্দরী মেয়ে শিন-ই-এর গ্রুপে আসার জন্য লড়াই করে। আর শিন-ই যেহেতু মেয়েদের ব্যাপারে খুব একটা আগ্রহী নয়, তাই তার সঙ্গে গ্রুপে থাকা মানেই সুন্দরী মেয়েদের সঙ্গে একা সময় কাটানোর সুযোগ! কী দারুণ বুদ্ধি, তামিয়া (তাকামুরা)!
"এগুচি-কুন, আমি... আমি কি তোমার গ্রুপে থাকতে পারি?" কাটো আই লজ্জা পেয়ে নিচু স্বরে জানতে চাইল। তার কালো লম্বা পনিটেলটি তার তারুণ্যের সতেজতাকে প্রকাশ করছিল। তামিয়া ও তাকামুরা মাথা নাড়ল এবং একে অপরের দিকে তাকিয়ে নিঃশব্দে হাসল।
"শিন-ই, আমার মনে আছে ম্যাপো তোফু তোমার সেরা রান্না। আমি কি তোমাদের সঙ্গে যোগ দিতে পারি?"
তৃতীয় বর্ষের ডি ক্লাস থেকে একটি পরিচিত কণ্ঠস্বর ভেসে এল। পনিটেল করা সাইওনজি রি, কালো স্টকিং পরা দীর্ঘ পায়ে হেঁটে এল। তার লম্বা গড়ন আর মিষ্টি চেহারা দেখে অনেক ছেলের নজর তার দিকে আটকে গেল।
তামিয়া আড়ালে শিন-ই-এর পিঠে চিমটি কাটল এবং ফিসফিস করে বলল, "এগুচি, এটা কোনো কথা? এই অভিশপ্ত ছেলেটা এত সুন্দর সুন্দর মেয়েদের চেনে কীভাবে!"
শিন-ই ব্যথায় তার হাত সরিয়ে দিল, কোনো উত্তর দিল না।
"শিন-ই, আবার দেখা হলো।" সাইওনজি রি শিন-ই-এর সামনে দাঁড়িয়ে মিষ্টি হাসল।
"সাইওনজি, তুমি তাহলে ডি ক্লাসে? আগে তো কখনো দেখিনি।"
"আমি অ্যাথলেটিক ক্লাবে প্রাদেশিক গেমসের প্রস্তুতির জন্য ব্যস্ত ছিলাম। সম্প্রতি কামাকুরা একাডেমিতে বদলি হয়েছি, নাহলে তো জানতেই পারতাম না যে আমরা একই প্রতিষ্ঠানে পড়ছি।"
শিন-ই মাথা নাড়ল, "বুঝতে পেরেছি।"
তাদের গ্রুপে ইতিমধ্যে চারজন হয়ে গেছে, আর মাত্র একজন প্রয়োজন। অনেক মেয়েই যোগ দিতে আগ্রহী ছিল, কিন্তু হাজাওয়া চিজুরুকে পাশে দেখে তারা পিছু হটল। তবে কিছু ছেলে ভাবল, হাজাওয়া হয়তো এখনো কোনো দলে নেই। একজন সাহসী ছেলে এগিয়ে গিয়ে তাকে আমন্ত্রণ জানানোর চেষ্টা করল।
"হা... হাজাওয়া, আমি কি তোমাকে আমার দলে আমন্ত্রণ জানাতে পারি?" ছেলেটি তোতলাতে তোতলাতে জিজ্ঞাসা করল। রান্নাঘরটি মুহূর্তের জন্য নিস্তব্ধ হয়ে গেল। সবাই দেখছিল এই শীতল রানী কী প্রতিক্রিয়া দেখান।
হাজাওয়া চিজুরুর কোনো ভ্রুক্ষেপ নেই। ছেলেটি অস্থির হয়ে উঠল, লজ্জায় তার কান লাল হয়ে গেছে। সে সাহস করে আবার জিজ্ঞেস করল, "হবে কি?"
এবার হাজাওয়া চিজুরু মুখ তুলে তাকাল এবং শান্ত গলায় বলল, "আমার সঙ্গে কথা বলার মতো ন্যূনতম সাহস যে দেখাতে পারে না, তার সাধারণত্ব এখানেই প্রমাণিত। বরং ওই ছেলেটার কাছ থেকে শিখতে পারো কীভাবে নির্লজ্জের মতো আমার মনোযোগ আকর্ষণ করতে হয়।"
শিন-ই-এর মুখ কালো হয়ে গেল। এই কথাতেও তাকে টেনে আনা হলো? রানী মা, দয়া করে তোমার এই বিষাক্ত জিহ্বাকে একটু সংযত করো!
ছেলেটি লজ্জায় মাথা নিচু করে চলে গেল। শিন-ই তার কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিল।
"ইশিদা, ওই মেয়েটার কথায় কিছু মনে করো না, ওর মাথার এখানে একটু সমস্যা আছে।"
শিন-ই নিজের মাথার দিকে ইশারা করল। কথাটি শেষ করতেই সে অনুভব করল যেন কেউ তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে। পিঠ দিয়ে যেন ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।