ঊনবিংশ অধ্যায়: ভালোবেসেছি বলেই ভয় নেই

অধ্যায় ১৯: কারণ ভালোবাসি, তাই ভয় পাই না

“সিনিয়র... সিনিয়র আপু, আপনারা কি একে অপরকে চেনেন?”

গং মুশিন অত্যন্ত সতর্কতার সাথে জিজ্ঞেস করল। তার মনে হচ্ছিল, সিনিয়র আপু এবং সু শিয়াওয়ের মধ্যকার এই ঘনিষ্ঠতা অপরিচিত কারো মধ্যে থাকা সম্ভব নয়। তাছাড়া, অন্য কেউ না দেখলেও সে পরিষ্কারভাবে দেখেছে, সু শিয়াও তার হাতটা বেইমিং সিনিয়র আপুর পায়ের ওপর রেখেছিল! এই বিকৃত লোকটা সিনিয়র আপুকে অসম্মান করার সাহস কীভাবে পেল, আর সিনিয়র আপুই বা কেন তাকে বাধা দিচ্ছে না! যদি তারা একে অপরকে না-ই চিনবে, তবে এমনটা সম্ভব কীভাবে?

“চিনি না!”
“চিনি!”

সু শিয়াও এবং বেইমিং ঝিইয়াও একই সময়ে কথা বললেও তাদের উত্তর ছিল ভিন্ন। বেইমিং ঝিইয়াও মাথা ঘুরিয়ে সু শিয়াওয়ের দিকে তাকাল, চোখে ছিল সতর্কবার্তা: “তুমি আমাকে চেনো?”

“বিখ্যাত বেইমিং সভাপতিকে কে না চেনে? আমি আপনাকে চিনি, কিন্তু আপনি আমাকে চেনেন না, এতে কি কোনো সমস্যা আছে?”
“জুনিয়র, তুমি দেখছি খুব দুষ্টু হয়েছ।”
“আমি অস্বীকার করছি না।”

তাদের এই বাকবিতণ্ডা শুনে গং মুশিন বিভ্রান্ত বোধ করল। আসলেই কি তারা একে অপরকে চেনে না? কিন্তু বেইমিং সভাপতি তো নিজেই স্বীকার করলেন। তিনি কি তাকে মিথ্যা বলছেন?

“সবাইকে নমস্কার, আমি মু লিংশি।”

মু লিংশি এই মুহূর্তে মঞ্চে উঠে এল এবং প্রথমে শিক্ষার্থীদের উদ্দেশ্যে মাথা নত করে অভিবাদন জানাল। সু শিয়াও ছোট চুল রাখা এই মেয়েটির দিকে তাকাল। বেইমিং ঝিইয়াও তৎক্ষণাৎ বিরক্ত হয়ে উঠল। এতক্ষণ ধরে এত মেয়ে মঞ্চে এল, তাদের কারো দিকে তো তুমি তাকালে না, তাহলে এই মেয়েটির প্রতি কেন এত মনোযোগ? তাই সে নিজেকে সামলাতে না পেরে সু শিয়াওয়ের পিঠে চিমটি কাটল।

“কী করছ?” সু শিয়াও বেইমিং ঝিইয়াওয়ের দিকে চোখ রাঙাল।
“ওর দিকে এত মনোযোগ দিয়ে কী দেখছ?”

সু শিয়াওয়ের হাসি পেল, এত সামান্য বিষয়েও কি ঈর্ষান্বিত হতে হয়? “আমার ছোট চুলওয়ালা মেয়েদের পছন্দ নয়,” সু শিয়াও ব্যাখ্যা করে আবার মু লিংশির দিকে মনোযোগ দিল।

“শ্রেণি প্রতিনিধি হলো একটি শ্রেণির কেন্দ্রবিন্দু, শিক্ষক এবং শিক্ষার্থীদের মধ্যে সেতুবন্ধন। আমি সেই সেতুবন্ধন হতে চাই। আমার ভালো যোগাযোগ দক্ষতা, সাংগঠনিক ক্ষমতা এবং সমন্বয় করার ক্ষমতা আছে...”

“আমি যদি শ্রেণি প্রতিনিধি হই, তবে আমার সমস্ত শক্তি দিয়ে শিক্ষককে সহায়তা করব, শিক্ষার্থীদের সেবক হিসেবে কাজ করব এবং উচ্চ-১ এস শ্রেণির সবার সাথে একটি সুন্দর ভবিষ্যৎ গড়ব।”
“সবার শুরুর অবস্থান এখন অনেক উঁচুতে, কিন্তু এটাই সর্বোচ্চ নয়। আমি বিশ্বাস করি, সবার ঐক্যবদ্ধ প্রচেষ্টায় আমরা আরও অনেক দূর যেতে পারব।”
“সবাইকে ধন্যবাদ।”

মু লিংশি হাততালির মধ্যে কথা শেষ করে আবার সবার উদ্দেশ্যে মাথা নত করল।

“আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গি, সাবলীল কথা, মাথা নত করার মতো ছোট ছোট বিষয়গুলোও সে বাদ দেয়নি। সে যা বলেছে তা আগের সবার চেয়ে ভালো। বোঝা যাচ্ছে, সে আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল,” বেইমিং ঝিইয়াও সু শিয়াওকে বলল। “তুমি যদি নির্বাচনে না দাঁড়াও, তবে সেই সম্ভবত শ্রেণি প্রতিনিধি হচ্ছে।”

“এটা কি খুব ভালো?” সু শিয়াও মৃদু হাসল। “সবই তো ফাঁপা বুলি, এমনকি ‘সেবক’ শব্দটাও ব্যবহার করেছে। তুমি কি বিশ্বাস করো?”
“তাছাড়া, শেষের কথাটি মানুষের মনে বিরূপ প্রভাব ফেলতে পারে।”
“তাহলে তুমিই নির্বাচনে দাঁড়াও না কেন?” বেইমিং ঝিইয়াও এই দুষ্টু জুনিয়রের ওপর বিরক্ত ছিল। “একজন নতুন শিক্ষার্থী হিসেবে, ও কিন্তু বেশ ভালো করেছে।”
“আমি নির্বাচনে দাঁড়াব না, কিন্তু ওকে শ্রেণি প্রতিনিধি হতেও দেব না।”
“ওর সাথে তোমার শত্রুতা আছে?” বেইমিং ঝিইয়াও ভ্রু কুঁচকাল।
“না, তবে ও এই পদের জন্য উপযুক্ত নয়।” সু শিয়াও সময় ফিরে পাওয়ার আগের মু লিংশির কথা মনে করল। সে সাহায্য করতে পছন্দ করত, খুব কর্মঠও ছিল, কিন্তু তার অধিকাংশ শক্তিই ছোটখাটো তুচ্ছ বিষয়ে ব্যয় হতো। এছাড়া তার আবেগীয় বুদ্ধিমত্তা (EQ) কম ছিল, ছাত্র সংসদের সাথে যোগাযোগের সময় সে অপ্রয়োজনীয় ঝামেলায় জড়াত। তার ওপর ছাত্র সংসদের কিছু কুচক্রী মানুষের কারণে তার জনপ্রিয়তা কমতে থাকে এবং শেষ পর্যন্ত সে এক সেমিস্টার পরেই সবার থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। শ্রেণি প্রতিনিধির পদের জন্য উচ্চ আবেগীয় বুদ্ধিমত্তা খুব প্রয়োজন।

সু শিয়াও সামনের মেয়েটির কাঁধে টোকা দিল। মেয়েটি বিভ্রান্ত হয়ে ঘুরে তাকাল: “কী হয়েছে?”

তার কালো চুলগুলো একটি সাধারণ পনিটেইলে বাঁধা। কোনো প্রসাধন ছাড়াই তার মুখটি ছিল উজ্জ্বল ও সুন্দর। তার কপালের নিচে উজ্জ্বল দুটি বড় চোখ ছিল সবচেয়ে আকর্ষণীয়। সে লিউ জিনইউ, এস শ্রেণির পাঁচজন ‘পবিত্র’ মানদণ্ডের মেধাবীদের একজন এবং সময় ফিরে যাওয়ার আগের ক্লাসের শৃঙ্খলা রক্ষাকারী। সে অত্যন্ত পরিশ্রমী একটি মেয়ে। স্কুলে আসার পর থেকে সব অবসর সময় সে পড়াশোনায় ব্যয় করেছে। প্রথম সেমিস্টারের চূড়ান্ত পরীক্ষায় সে সু শিয়াওয়ের পরেই ছিল। জাদুকরী তত্ত্বে সে পূর্ণ নম্বর থেকে মাত্র দুই নম্বর কম পেয়েছিল। পড়াশোনায় মনোযোগী হওয়ার পাশাপাশি, শৃঙ্খলা রক্ষাকারী হিসেবে সব কাজ সে খুব গুছিয়ে করত। যদিও সে শান্ত ও স্বল্পভাষী ছিল, কিন্তু তার ভেতর ছিল অদম্য শক্তি।

“তুমিও কি শ্রেণি প্রতিনিধি হতে চাও?”

লিউ জিনইউ একবার সু শিয়াওয়ের দিকে তাকিয়েই মাথা নিচু করে ফেলল। সে সু শিয়াওয়ের চোখের দিকে তাকাতে সাহস পাচ্ছিল না, কারণ সু শিয়াওয়ের ভ্রুর মাঝে মাঝে এক ধরনের অহংকারী ভাব ফুটে ওঠে।

“মাথা নিচু করে আছ কেন? আমি তোমাকে কিছু জিজ্ঞেস করছি!” সু শিয়াও ভ্রু কুঁচকাল।
“আহ, দুঃখিত।” লিউ জিনইউ লজ্জায় লাল হয়ে দ্রুত ক্ষমা চাইল।

বেইমিং ঝিইয়াও শান্তভাবে সব দেখছিল। সে ভাবছিল, এই দুষ্টু জুনিয়র আবার কী ফন্দি আঁটছে?

“আমি হতে চাই।” লিউ জিনইউ গভীর শ্বাস নিয়ে মাথা তুলল। “তবে মনে হয় না কোনো সুযোগ আছে।” সে মু লিংশির দিকে একবার তাকাল। কারণ সে নিজের দুর্বলতা সম্পর্কে খুব ভালোভাবেই জানে—সে ভালোভাবে নিজের মতামত প্রকাশ করতে পারে না। প্রথম দিন, যখন কেউ কাউকে চেনে না, তখন ভালো উপস্থাপনা দক্ষতাই প্রথম ছাপ ফেলে। আর সৌন্দর্যের কথা? জাদুকরী প্রতিভা থাকা জাদুকরদের মধ্যে খুব কমই আছে যারা দেখতে অসুন্দর। লিউ জিনইউ জানে সে সুন্দরী, কিন্তু বেইমিং সভাপতির মতো অতটা নয়। তাই মেয়েদের আধিক্য থাকা এস শ্রেণিতে তার খুব একটা প্রভাব ছিল না।

“কে বলেছে সুযোগ নেই? শোনো, তোমাকে শ্রেণি প্রতিনিধি হতেই হবে!” সু শিয়াও গম্ভীর কণ্ঠে বলল।
“হ্যাঁ? কেন?” লিউ জিনইউ অবাক হয়ে সু শিয়াওয়ের দিকে তাকাল। সে নিজেই তো নির্বাচনে দাঁড়াচ্ছে না, তাহলে আমাকে কেন হতে বলছে?
“তুমিই তো চাইলে, তাই না?”

লিউ জিনইউ কী বলবে বুঝতে পারল না। যদিও কথাটি সত্যি, কিন্তু তার কাছে সব অদ্ভুত লাগছিল।

“কাছে কাগজ আর কলম আছে?”

লিউ জিনইউ ঘুরে দ্রুত কাগজ ও কলম নিয়ে এল। সু শিয়াও কাগজে কিছু লিখে দ্রুত তার হাতে ধরিয়ে দিল: “এখান থেকে যা লেখা আছে হুবহু বলবে, শ্রেণি প্রতিনিধি তুমিই হবে।”

“কী করছ? তোমার পালা চলে এসেছে, দ্রুত গিয়ে মনে করো!”
“ওহ, আচ্ছা।” লিউ জিনইউ বিভ্রান্ত মাথায় ঘুরে দাঁড়াল। এসব কী হচ্ছে?

সু শিয়াও মাথা ঘুরিয়ে মু লিংশির চোখের দিকে তাকাল: “কী দেখছ?”

মু লিংশি কিছু বলল না, তার দৃষ্টি সু শিয়াওয়ের মুখ থেকে লিউ জিনইউয়ের দিকে গেল এবং শেষে নিজের দিকে ফিরে এল। তার নিজের ওপর এখনো পূর্ণ আস্থা ছিল।

“জুনিয়র, তুমি এসব কী করছ?” বেইমিং ঝিইয়াও ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল।
“মু লিংশি শ্রেণি প্রতিনিধি হওয়ার যোগ্য নয়, ব্যাস এটুকুই।”
“তুমি কীভাবে জানলে?”
“আমি ভবিষ্যৎ দেখতে পাই,” সু শিয়াও ঠাট্টার ছলে বলল।
বেইমিং ঝিইয়াও চোখ ঘোরাল: “কী যে বলো!”

সু শিয়াও জানালার পাশে হেলান দিয়ে বেইমিং ঝিইয়াওয়ের দিকে তাকাল: “মাঝে মাঝে ভাবি, তুমি আমাকে ভয় পাও না কেন?”

বেইমিং ঝিইয়াও তাকে পাত্তা না দিয়ে জানালার বাইরের দিকে তাকাল। স্কুলের ভবনের সামনে শত বছরের পুরনো একটি জিঙ্কগো গাছ দাঁড়িয়ে আছে। বাতাস বইতেই শরতের পাতাগুলো যেন কোনো পরীর মতো নাচতে লাগল।

“কাউকে ভালোবাসলে কি তাকে ভয় পাওয়া যায়?”