২১তম অধ্যায়: শ্রেণি কমিটি নির্বাচন

একুশতম অধ্যায়: ক্লাস কমিটির সদস্য নির্বাচন

মু লিংসি’র আবেগীয় বুদ্ধিমত্তা কম, এটা সত্যি, কিন্তু তার মেধা কম নয়। তাই সু সিয়াওয়ের কথা শোনার পর সে আর হাত তুলল না। এই ক্লাসে সু সিয়াওয়ের একটি সহজাত সুবিধা রয়েছে: সে সর্বকালের সেরা প্রবেশিকা পরীক্ষার্থী। এই সুবিধার কারণেই ফু চাংফেং তাকে বিশেষ স্নেহ করেন এবং সহপাঠীরা তাকে শ্রদ্ধা করে। এই ক্লাসে—এমনকি পুরো স্কুলেই যদি কারো সাথে সু সিয়াওয়ের কোনো বিরোধ বাঁধে, তবে অধ্যক্ষ হোক বা শিক্ষক, সবাই অবচেতনভাবেই সু সিয়াওয়ের পক্ষ নেবে। সু সিয়াও একজন মহামূল্যবান সম্পদ, আধুনিক জাদুর যুগে দাকিন সাম্রাজ্যের হাতে থাকা মাত্র দুজন মহামূল্যবান সম্পদের একজন। দুষ্প্রাপ্য জিনিসের কদর সবসময়ই বেশি, আর জাদুকর তো এমনিতেই দুর্লভ।

মু লিংসি হাত মুষ্টিবদ্ধ করে বলল, “তুমি এমনটা কেন করলে? তুমি নিজেই তো বলেছিলে তুমি ক্লাস ক্যাপ্টেন হতে চাও না, তাহলে তাকে সাহায্য করলে কেন? এটা কি অন্যদের প্রতি অবিচার নয়?” মু লিংসির চোখের কোণ ভিজে এল, সু সিয়াও আর একটা কঠোর কথা বললেই সে হয়তো ভেঙে পড়বে।

“অবিচার?” সু সিয়াও মু লিংসির চোখের জল পুরোপুরি উপেক্ষা করে বলল, “তুমি এখনো এমন ছেলেমানুষী চিন্তা করো? হিস—” সু সিয়াওয়ের শরীর হঠাৎ মোচড় দিয়ে উঠল, ডান বাহুতে তীব্র ব্যথা অনুভব করল সে। “তোমার কি মাথা খারাপ?”

“কী বললে?” বেইমিং ঝিইয়াওয়ের ফিনিক্সের মতো চোখ সরু হয়ে এল, তাতে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ফুটে উঠল। সে কি তাকে অপমান করার সাহস দেখাল? সু সিয়াও নির্বিকার ও অন্ধকার দৃষ্টিতে বেইমিং ঝিইয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। বেইমিং ঝিইয়াওয়ের অভিব্যক্তি খানিকটা স্থির হয়ে গেল, সে আলতো করে সু সিয়াওয়ের বাহুর মাংস থেকে তার আঙুল সরিয়ে নিল। ঠোঁট কামড়ে মনে মনে সে খুব অপমানিত বোধ করল।

লিও জিনইউ, গং মুসিন এবং মু লিংসির মনে একই চিন্তার উদয় হলো—এই লোকটা সত্যিই দুর্দান্ত, সে বেইমিং ঝিইয়াওয়ের ওপর ধমক দেওয়ার সাহস রাখে!

সু সিয়াও আবার মু লিংসির দিকে তাকাল, তার কণ্ঠস্বর কিছুটা নরম হলো, “তুমি ক্লাস ক্যাপ্টেন হতে চাও কেন?” বেইমিং ঝিইয়াও সু সিয়াওয়ের প্রোফাইলের দিকে তাকিয়ে দেখল, তার রাগ যেন মুহূর্তেই কমে গেল, কারণ সু সিয়াও মু লিংসির সাথে কথা বলার ভঙ্গি বদলেছে। সে অন্তত তার অনুভূতির কথা ভাবে। সু সিয়াও আড়চোখে বেইমিং ঝিইয়াওয়ের মুখের পরিবর্তন লক্ষ্য করছিল, মনে মনে ভাবল, সহনশীলতার সীমা তো এভাবেই ধীরে ধীরে নিচে নামছে, তোমাকে কি আর সামলানো যাবে না?

মু লিংসি বলল, “আমার লক্ষ্য ন্যাশনাল ম্যাজিক ইউনিভার্সিটিতে ভর্তি হওয়া, আর ক্লাস ক্যাপ্টেন পদের অভিজ্ঞতা ভর্তি পরীক্ষার সময় কাজে দেবে।”

“স্টাডি রিপ্রেজেন্টেটিভ পদটিও তাই, তুমি এই পদের জন্য একেবারেই উপযুক্ত।” মু লিংসি ভ্রু কুঁচকাল, সু সিয়াও বলে চলল, “হাই স্কুলে স্টুডেন্ট কাউন্সিলের সাথে যুক্ত এই তিনটি পদের যে কোনোটিই ন্যাশনাল ম্যাজিক ইউনিভার্সিটির মূল্যায়নের মানদণ্ড। তোমার পড়াশোনার মান প্রথম পাঁচজনের মধ্যে, তোমার দৃষ্টিভঙ্গি সঠিক এবং তুমি অন্যদের সামনে উদাহরণ তৈরি করতে জানো। সাধারণ মানুষের চেয়ে তোমার মধ্যে ন্যায়ের বোধ বেশি, তাই তুমি অবশ্যই শিক্ষার্থীদের পড়াশোনার মান এবং অন্যদের কাজ সঠিকভাবে তদারকি করতে পারবে।”

“ক্লাস ক্যাপ্টেনও তো সেটা পারে,” মু লিংসি ম্লান মুখে বলল।

“তা কেন হবে? লিও জিনইউকে দেখতে যেমন, তাকে দেখলে কি কেউ তাকে গম্ভীর মনে করবে?”

মু লিংসি, যার আবেগীয় বুদ্ধিমত্তা কম, সে সু সিয়াওয়ের তার “গম্ভীর ও কাঠখোট্টা মুখ” নিয়ে করা বিদ্রূপ বুঝতে পারল না। “তুমি স্টাডি রিপ্রেজেন্টেটিভ হলে, অন্য শিক্ষার্থীরা অবশ্যই মনোযোগ দিয়ে বাড়ির কাজ শেষ করবে, সেই ক্ষমতা তোমার আছে।”

ভালো কথা মানুষের মন জয় করতে ওস্তাদ। মু লিংসি যদিও ক্লাস ক্যাপ্টেন হতে না পারার বিষয়টি নিয়ে কিছুটা মন খারাপ করে ছিল, কিন্তু যেহেতু ক্যাপ্টেন নির্বাচন হয়েই গেছে, তাই স্টাডি রিপ্রেজেন্টেটিভ হিসেবেও সে নিজেকে মানিয়ে নিল।

মু লিংসির অভিব্যক্তি দেখে সু সিয়াও হাত তুলল, “শিক্ষক, আমার মনে হয় মু লিংসি খুব দায়িত্বশীল, সে সবার সেবক হিসেবে কাজ করতে আগ্রহী। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ভোট পাওয়া তাকেই স্টাডি রিপ্রেজেন্টেটিভ হিসেবে নিয়োগ দিলে কেমন হয়?”

ফু চাংফেং সু সিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে আবার মু লিংসির দিকে চাইলেন। এই মহামূল্যবান রত্নটিকে নিয়ে তিনি বেশ অসহায় বোধ করলেন। এই ছেলে প্রথমে লিও জিনইউকে বুদ্ধি দিল, এখন আবার মু লিংসির সাহায্য করছে—কী ব্যাপার, সে কি এস-ক্লাসের অলিখিত রাজা হতে চায়? তবে মু লিংসির ফলাফল খারাপ নয়, আর তার গম্ভীর মুখটি বেশ ভীতিকর, যা শৃঙ্খলার জন্য কার্যকর।

“অন্যরা কী মনে করো?” ফু চাংফেং গণতান্ত্রিক মত চাইলেন।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, সু-এর পরামর্শ অবশ্যই সেরা।” চাং ছিংশান সবার আগে সম্মতি দিল।
“আমার কোনো আপত্তি নেই।”
“আমিও একমত!”

স্টাডি রিপ্রেজেন্টেটিভ পদটি বেশ প্রভাবশালী হলেও এর দায়িত্ব অনেক। ক্লাস ক্যাপ্টেন যেহেতু আগেই ঠিক হয়ে গেছে, বাকি পদগুলোর মধ্যে ডিসিপ্লিনারি কমিটি মেম্বার পদটিই সবচেয়ে আকর্ষণীয়।

“যেহেতু কারো আপত্তি নেই, মু লিংসি স্টাডি রিপ্রেজেন্টেটিভ হিসেবে কাজ করবে।” ফু চাংফেং ব্ল্যাকবোর্ডে স্টাডি রিপ্রেজেন্টেটিভের নামের নিচে মু লিংসির নাম লিখে দিলেন। এস-ক্লাসের ছাত্ররা এখনো বুঝতে পারেনি, ভবিষ্যতে মু লিংসির কঠোর তদারকিতে তারা কতটা “কষ্ট” পেতে যাচ্ছে।

নির্বাচন চলতে থাকল, সু সিয়াও আর এতে হস্তক্ষেপ করল না। ডিসিপ্লিনারি কমিটির সদস্য হিসেবে চাং ছিংশান নির্বাচিত হলো। বাকি পদগুলোতে কে থাকল তা নিয়ে আর কারো মাথাব্যথা ছিল না। সু সিয়াও তার স্পেস উইন্ডোর দিকে তাকিয়ে ক্লাস কমিটির সদস্যদের তালিকা দেখল। সে কিছুটা ভ্রু কুঁচকাল, কারণ চাং ছিংশানের নির্বাচিত হওয়াটা তার ধারণার বাইরে ছিল, সময়ের ঘূর্ণিতে এর আগে এই পদে লিও জিনইউ ছিল।

হঠাৎ সে পিঠে একটি হাতের স্পর্শ অনুভব করল, ঠিক সেই জায়গায় যেখানে তাকে চিমটি কাটা হয়েছিল। “এখনো কি ব্যথা করছে?” বেইমিং ঝিইয়াওয়ের কণ্ঠস্বর তার কানে এল।
“হ্যাঁ।”
“তাহলে আমি তোমাকে একটু ম্যাসাজ করে দিই।”
“হুম।”

পঞ্চাশ মিনিটের ক্লাসের বাকি সময়টুকু ক্লাস কমিটির নির্বাচনের পর আর তেমন থাকল না। শীঘ্রই ছুটির ঘণ্টা বেজে উঠল। “আজকের মতো এখানেই শেষ। তোমরা আজ ক্যাম্পাসের পরিবেশ ঘুরে দেখতে পারো। আগামীকাল সোমবার থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে ক্লাস শুরু হবে। পাঠ্যবইগুলো তোমাদের ডরমেটরিতে রাখা হয়েছে, ক্লাসে আসার সময় সেগুলো আনতে ভুলবে না...”
“ওহ, হ্যাঁ, সু সিয়াও, তুমি তোমার বক্তৃতার খসড়া তৈরি করে রেখো। আজ রাতে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে নবীনদের পক্ষ থেকে তোমাকে বক্তব্য রাখতে হবে।”
“ক্লাস শেষ।”
“জুনিয়র, আমি চললাম।” বেইমিং ঝিইয়াও মৃদু কণ্ঠে বলল।

“হুম।” সু সিয়াও তার দিকে তাকাল না, তাদের মধ্যে দূরত্ব বজায় রাখা প্রয়োজন। বেইমিং ঝিইয়াও চলে যেতেই সু সিয়াওয়ের সামনে অন্ধকার নেমে এল। সে মাথা তুলে দেখল, একটি হাসিখুশি মুখ তার দিকে তাকিয়ে আছে। চাং ছিংশান।

সু সিয়াও ভ্রু কুঁচকাল। এই শিশুসুলভ মুখ অথচ সুঠাম দেহের ছেলেটির দিকে তাকিয়ে তার মনে পড়ল, সময়ের ঘূর্ণির আগেও সে ঠিক এখনকার মতোই সু সিয়াওয়ের তোষামোদ করত।
“সু-এর মেধাবী বন্ধু।”
“আরে, আমাকে মেধাবী বন্ধু বলে ডেকো না।” সু সিয়াও হাত নাড়ল, নির্লজ্জভাবে বলল, “আমি শুধু তোমাদের ঘুমানোর সময়টা পড়াশোনায় ব্যয় করেছি মাত্র।”

চাং ছিংশান কিছুটা থতমত খেল। এই প্রতিক্রিয়া তো স্বাভাবিক নয়! স্কুল খোলার প্রথম দিনে স্কুলের ডিসিপ্লিনারি প্রধানের সাথে ঝগড়া, সিনিয়রকে অপমান, ক্লাসে ঢুকেই ভাইস-প্রিন্সিপালকে পর্যন্ত তোয়াক্কা না করা—সে কি এখন এত বিনয়ী হয়ে গেল?
“তাহলে তোমাকে কী বলে ডাকব?”
“আমাকে বড় ভাই ডাকো।” সু সিয়াও মজা করে বলল।
“ঠিক আছে বড় ভাই!” চাং ছিংশান সাথে সাথে সুর বদলাল, তার কণ্ঠস্বরে ছিল অকৃত্রিম শ্রদ্ধা।
“আরে, তুমি তো এখন ডিসিপ্লিনারি কমিটির সদস্য, আর আমি সাধারণ ছাত্র, সত্যিই কি আমাকে বড় ভাই ডাকবে?”
“আপনি যদি নির্বাচন থেকে সরে না দাঁড়াতেন, তবে আমি আপনাকে ক্লাস ক্যাপ্টেন বড় ভাই বলেই ডাকতাম।”

এই ছেলেটা... লোকে বলে, অকারণে তোষামোদ করলে তার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো উদ্দেশ্য থাকে। কিন্তু সময়ের ঘূর্ণির আগে হোক বা এখন, সু সিয়াও তার মধ্যে কোনো খারাপ উদ্দেশ্য খুঁজে পায়নি। মনে হয় সে কেবলই তাকে শ্রদ্ধা করে। আহ, মানুষ যখন খুব বেশি মেধাবী হয়, তখন অনুসারীরা আপনাআপনিই জুটে যায়।

“আমার কাছে কী চাও?”
“বড় ভাইয়ের সাথে ক্যাম্পাস ঘুরে দেখব।”

সময়ের ঘূর্ণির আগে, সু সিয়াও এবং বেইমিং ঝিইয়াও তখন প্রেমের সম্পর্কে ছিল, এক মুহূর্তও আলাদা হতে চাইত না, তাই সে চাং ছিংশানের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিল। কিন্তু এবার...
“ঠিক আছে, এখনই যাবে?”
চাং ছিংশান মুরগির মতো মাথা নাড়ল।