অষ্টম অধ্যায়: দ্বিতীয়বার যাত্রার সূচনা (৩)

মাৎসুদা জিনপেইয়ের প্রস্তাব নিয়ে ফুরুয়া রেই খানিকটা দ্বিধায় ছিল।

মাৎসুদা আর হিরোর মতো হাগি এবং ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভের সঙ্গে তার সম্পর্ক এখন ততটা গভীর বা বিশ্বাসযোগ্য হয়ে ওঠেনি। তাদের কাছে গত সপ্তাহের স্মৃতির কথা বলাটা সহজ নয়, কারণ তাদের কাছে সেই অবাস্তব ঘটনার কোনো প্রমাণ নেই। যদি হিরো বা মাৎসুদার মতো তারা নিজেরাই কোনোভাবে বিষয়টি বুঝে তাকে প্রশ্ন করত, তবে রেই নির্দ্বিধায় সবকিছু স্বীকার করে নিত।

হাগির ক্ষেত্রে মাৎসুদা সাথে থাকায় বিষয়টি কিছুটা সহজ হতে পারে। কিন্তু ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভের ক্ষেত্রে? রেই নিশ্চিত ছিল না যে, তার মৃত্যুর পর নাতালির আত্মহত্যার খবরটা তাকে এখনই জানানো উচিত কি না। এই সত্য জানলে সে যদি কোনো অঘটন ঘটিয়ে বসে? হয়তো নাতালির সাথে দেখা করার জন্য পাগল হয়ে উঠবে। অথচ পুলিশ একাডেমিতে প্রথম এক মাস বাইরের পৃথিবীতে যাওয়ার অনুমতি নেই। এই খবর জানার পর সে কি নিজেকে সামলাতে পারবে?

অন্য চারজন যখন ভবিষ্যতের কথা জানবে, তখনও তারা মানসিকভাবে সেই বাইশ বছরের তরুণই থাকবে—যাদের কোনো তিক্ত অভিজ্ঞতা নেই। রেইয়ের দ্বিধার অন্যতম কারণ এটাই। এই সময়ের তার প্রিয় বন্ধুরা এখনো তরুণ, আবেগপ্রবণ এবং সাহসী। তারা বিশ্বজয়ের স্বপ্নে বিভোর, মনে করে হাত বাড়ালেই আকাশ ছোঁয়া সম্ভব। আদর্শের জন্য তারা যেকোনো বিপদ হাসিমুখে বরণ করে নিতে প্রস্তুত। তারা জানে না শোক কী, তারা ভবিষ্যতের পরিণতির কথা না ভেবেই নিজেদের উজাড় করে দেয়। রেই নিজেও একসময় এমন ছিল, যতক্ষণ না তার প্রিয় বন্ধুরা একে একে অন্ধকার জগতে হারিয়ে গেছে।

*

শেষ পর্যন্ত, রেই শুধু মাৎসুদাকে হাগির কাছে বিষয়টি প্রকাশ করার অনুমতি দিল। ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভের ক্ষেত্রে সে অপেক্ষা করার সিদ্ধান্ত নিল—অন্তত এক মাস পরে যখন তারা একাডেমির বাইরে বের হতে পারবে এবং সম্পর্ক আরও সহজ হবে।

ফুরয়া রেই মুষ্টিবদ্ধ হাত বাড়িয়ে মাৎসুদার দিকে তাকিয়ে হাসল, "ওহ, হ্যাঁ। যদি মারপিট করতেই হয়, তবে আমার হয়েও একটা ঘুষি মেরো।" যদি হাগির সঙ্গে তার সম্পর্ক এখনই এতটা ঘনিষ্ঠ হতো, তবে সে নিজে গিয়েই সেই বোম নিষ্ক্রিয়কারীকে একটা শিক্ষা দিত।

"নিশ্চয়ই, আমি ওই লোকটাকে দুটো ঘুষি মারব," মাৎসুদা কুটিল হেসে মুষ্টি দিয়ে রেইয়ের মুষ্টিতে আঘাত করল।

*

সকালের প্রশিক্ষণে যাওয়ার পথে রেই তার শৈশবের বন্ধু হিরোকে মাৎসুদার কথা জানাল।

"সত্যি?" হিরোর মুখে উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল। "খুব ভালো হলো, মাৎসুদা এখনো সব মনে রেখেছে জেনে খুব স্বস্তি লাগছে। অন্তত আমি একা এই ভার বহন করছি না।" তবে পরক্ষণেই সে বিষণ্ণ হয়ে পড়ল, "আমি কেন কিছু মনে করতে পারছি না?" তার কণ্ঠে নিজের প্রতি একধরনের আক্ষেপ ছিল।

"হিরো।" রেই তাকে ডাকল। হিরো মাথা তুলে দেখল, সোনালি চুলের সেই তরুণ রাস্তার পাশের চেরি ব্লসম গাছের নিচে দাঁড়িয়ে হাত বাড়িয়ে গাছ থেকে ঝরে পড়া একটি ফুল লুফে নিয়েছে।

"দেখো, এমন আস্ত পাঁচ পাপড়ির চেরি ফুল ঝরে পড়া খুব বিরল, তাই না?" রেই হাসিমুখে ফুলটি হিরোর দিকে এগিয়ে দিয়ে বলল। "গতবারও আমি এখানেই এই ফুলটি ধরেছিলাম। চেরি ফুল দেখলে সবসময় তোমাদের কথা মনে পড়ে। আমার মনে হয়, আমরা পাঁচজন ঠিক এই ফুলটির মতোই।"

রেই দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "চেরি ফুলের প্রতিটি ফুল পাঁচ পাপড়ির হয়, প্রতি সেকেন্ডে পাঁচ সেন্টিমিটার বেগে তা ঝরে পড়ে এবং মাটিতে পৌঁছাতে সাত সেকেন্ড সময় নেয়। আমি যতবারই মৃত্যুর চক্রে ফিরে যাই না কেন, আমি এই ফুলটিকে ধরে রাখবই, কিছুতেই একে মাটিতে পড়তে দেব না।"

চেরি ফুল নিশ্চয়ই সূর্যের আলোয় আবার ফুটবে।

*

মাঠের একপাশে শিক্ষার্থীরা শাস্তি হিসেবে দৌড়াচ্ছিল আর প্রশিক্ষক ওনিজুকা হাচিজো দীর্ঘশ্বাস ফেলছিলেন। এই ব্যাচের এই পাঁচজন যে আস্ত উপদ্রব, তা তাদের ফাইল দেখেই তিনি বুঝেছিলেন। তাদের দক্ষতা যেমন অসাধারণ, বিশেষ করে ফুরুয়া রেই, যে কিনা পুলিশ একাডেমির সব রেকর্ড ভেঙে দিয়েছে—তেমনি তাদের ঝামেলা পাকানোর ক্ষমতাও অতুলনীয়।

মাৎসুদা জিনপেইয়ের চোখের নিচে কালি আর মুখে মারপিটের দাগ, হাগিওয়ারা কেনজি তখনও ক্লান্তিতে চোখ কচলাচ্ছে, ফুরুয়া রেই আর হিরোর অবস্থাও একই। আর ইদাতে ওয়াতারু? সেই ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভও তাদের সাথে মিলে মিথ্যা বলছে! ওনিজুকা নিজের কপাল চাপড়ালেন।

*

"সত্যি করে বলো তো, কাল রাতে তোমরা কী করেছ?" দীর্ঘদেহী ইদাতে ওয়াতারু হাসতে হাসতে মাৎসুদা আর ফুরুয়াকে দুই হাত দিয়ে জড়িয়ে ধরল। "তোমাদের দেখে মনে হচ্ছে না কেউ রাতে ঘুমিয়েছ।"

মাৎসুদা বিরক্ত হয়ে চোখ উল্টে বলল, "সবচেয়ে কম ঘুমিয়েছে ওই সোনালি চুলের গাধাটা।"

রেই ভ্রু কুঁচকে বলল, "আরে! তুই যদি রাতে ঝামেলা না করতিস, আমি আরও কিছুক্ষণ ঘুমাতে পারতাম!"

হিরোর দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, "রেই, তুমি কি প্রায়ই ঠিকমতো ঘুমাও না?"

হাগিওয়ারা আর্তনাদ করে উঠল, "আমি তো সবচেয়ে নিরপরাধ! রাতে মাৎসুদাকে ওষুধ লাগিয়ে দিলাম, আর সকালে ঘুম থেকে উঠেই তার কাছে মার খেলাম!"

সবাইকে হাসতে দেখে ইদাতে ওয়াতারু বলল, "যাই হোক, ভবিষ্যতে কোনো পরিকল্পনা থাকলে এই ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভকে কিন্তু জানাতে ভুলো না!"

রেই অন্যদিকে মুখ ঘুরিয়ে নিল। মনে মনে বলল, 'দুঃখিত ক্লাস রিপ্রেজেন্টেটিভ, আর মাত্র একটি মাস অপেক্ষা করো, আমি সব সত্যি তোমাকে বলে দেব।'