অধ্যায় ২, পর্ব ০১

দ্বিতীয় অধ্যায়: রাতের নিস্তব্ধতায় গুঞ্জন

সেপ্টেম্বরের শেষ দিক। এক সকাল, বৃষ্টি নামল। টুপটাপ শব্দে বৃষ্টির ফোঁটাগুলো হোস্টেলের জানালার কার্নিশে আছড়ে পড়ছিল। বাতাসের আর্দ্রতায় চারপাশটা যেন ভারী হয়ে আছে, শরীরটাও কেমন যেন ক্লান্তিতে এলিয়ে পড়ছে।

"হাঁ-চ্চো!" দীর্ঘ একটা শব্দের সাথে জিয়া জিয়ে পঞ্চদশবারের মতো নাক ঝাড়ল।

তীব্র সর্দিতে আক্রান্ত হওয়ায় সে টিউটরের কাছে একদিনের ছুটি নিয়েছিল। স্কুলের চিকিৎসকের কাছে যাওয়ার পর হোস্টেলে ফিরে সে এক প্যাকেট টিস্যু পেপার নিয়ে বিছানায় ঢুকল। কম্বলের ভেতরে গুটিসুটি মেরে শুয়ে সে রাজধানী শহরে থাকা তার ঘনিষ্ঠ বান্ধবী জিয়াও ইয়ানের সাথে ভিডিও কলে কথা বলতে লাগল।

জিয়াও ইয়ান বিরক্ত হয়ে বলল, "ছিঃ ছিঃ, তোর নাক দিয়ে জল গড়াতে গড়াতে তুই যেভাবে কম্বল জড়িয়ে কাঁপছিস, সেদিকে একবার তাকিয়ে দেখ..."

জিয়া জিয়ে অবচেতনভাবে নিজের নাকের ডগায় হাত বুলাল, তারপর ঘাবড়ে গিয়ে জিজ্ঞেস করল, "নাকের জল? কোথায়? নেই তো! এই তো একটু আগেই তো নাক ঝাড়লাম।"

জিয়াও ইয়ান চোখ পাকিয়ে তার কথার কোনো উত্তর দিল না। বরং ধমকের সুরে বলল, "একজন অচেনা পুরুষের জন্য প্রতিদিন মেট্রো স্টেশনের সামনে গিয়ে ঘণ্টার পর ঘণ্টা অপেক্ষা করিস, তুই আসলেই একটা গাধা।"

জিয়া জিয়ে চুপচাপ আরেকটি টিস্যু নিয়ে নাকের ডগায় চেপে ধরল, কোনো জবাব দিল না।

জিয়াও ইয়ান আবার শুরু করল, "আরে ভাই, চার মাস হয়ে গেছে! গ্রীষ্মের ছুটিও শেষ। নাম নেই, ফোন নম্বর নেই, তুই কি এখনো তাকে খুঁজে পাওয়ার আশা করছিস? হয়তো লোকটা অন্য কোনো জায়গার মানুষ, ভুল করে ওই মেট্রোয় উঠেছিল। তুই এত জেদি কেন?"

জিয়া জিয়ে নাকের ডগাটা ঘষতে ঘষতে অদম্য স্বরে বলল, "না, সে নিশ্চিতভাবেই বাইরের কেউ নয়।"

জিয়াও ইয়ান অবাক হয়ে বলল, "কী? কী বলছিস তুই?"

"সে বাইরের কেউ নয়।" জিয়া জিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "আমার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় বলছে, সে স্থানীয় মানুষ।"

জিয়াও ইয়ান স্তব্ধ হয়ে রইল।

জিয়া জিয়ে পাশ ফিরে শুয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। "আসলে আমিও জানি, আশা খুব কম... কিন্তু নিজেকে আটকাতে পারি না। অবসর পেলেই মনে হয়, একবার গিয়ে দেখি না কেন? হয়তো দেখা হয়েও যেতে পারে!"

বন্ধুর এই সরলতা আর বোকামি দেখে জিয়াও ইয়ানের মাতৃতুল্য মনটা ভেঙে যাচ্ছিল। সে কিছুক্ষণ চুপ থেকে ফোনের ওপারে লাল হয়ে থাকা নাকের জিয়া জিয়ের দিকে তাকিয়ে ভাবল, "তোর এমন জেদ কেন?"

জিয়া জিয়ে নাক টেনে ভারী গলায় বলল, "কারণ, জীবনে এই প্রথম কোনো পুরুষকে দেখে আমার মনে হয়েছে, সে আমার হৃদয়ের খুব কাছের।"

...

জিয়া জিয়ে জন্মসূত্রে রাজধানী শহরের মেয়ে। গত কয়েক বছরে পরিবারে নতুন সদস্য হিসেবে তার চার বছরের এক ছোট ভাই এসেছে। বান্ধবী জিয়াও ইয়ানের সাথে তার শৈশব কেটেছে, তাদের বন্ধুত্ব খুব গভীর। দুজনেই ব্যবসায়ী পরিবারের মেয়ে, তাই আর্থিক স্বচ্ছলতা নিয়ে তাদের কোনো অভাব নেই।

ধনী পরিবারের মেয়ে হলেও জিয়া জিয়ে কখনোই আদুরে বা অলস ছিল না। সে অত্যন্ত আশাবাদী, প্রাণবন্ত এবং কঠোর পরিশ্রমী। নিজের মেধায় সে ইয়ানচুয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গীত অনুষদের ভোকাল বিভাগে ভর্তি হয়েছে, এখন সে দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী। আর এ কারণেই জিয়াও ইয়ানের সাথে এখন তার দূরত্বের সৃষ্টি হয়েছে।

জিয়াও ইয়ানের সাথে কল শেষ করে জিয়া জিয়ে ওষুধ খেয়ে কম্বল মুড়ি দিয়ে ঘুমিয়ে পড়ল। ঝিমুনি কাটার আগেই তার রুমমেট শেন বেইহান ক্লাসে ফিরে এল।

শেন বেইহান তার জন্য মশলাদার খাবার আর ভাত নিয়ে এসেছিল। জ্যাকেট খুলেই সে দেখল জিয়া জিয়ে বিছানার পর্দা সরিয়ে উঁকি দিচ্ছে। শেন বেইহান হাসিমুখে টেবিলের ওপর খাবারের প্যাকেট তুলে ধরে বলল, "মশলাদার খাবার এনেছি, তোর প্রিয় পদ্মের মূল আর মুরগির রান আছে, খাবি?"

জিয়া জিয়ে ঠোঁট চাটল, খিদেটা এবার টের পেল সে। মাথা নেড়ে বলল, "হ্যাঁ, খাব!"

শেন বেইহান বলল, "কাপড় পরে নিচে আয়, আমি দুজনেই জন্য ভাত এনেছি।"

জিয়া জিয়ে দ্রুত বিছানা ছেড়ে নিচে নামল। মুখ ধুয়ে বাথরুম থেকে বের হতেই দরজায় নক পড়ল।

"ঠক ঠক" শব্দ করে দরজা খুলে পাশের রুমের শিয়াও ইউয়ে ভেতরে এল। আয়নায় নিজের প্রতিচ্ছবি দেখতে দেখতে উদাসীনভাবে জিজ্ঞেস করল, "কী খবর জিয়া জিয়ে, সর্দি কি একটু কমেছে?"

জিয়া জিয়ে ঠোঁট টিপে হাসল, "হ্যাঁ, ওষুধ খেয়ে একটু ভালো লাগছে।"

শিয়াও ইউয়ে ঘাড় বাঁকিয়ে তাদের টেবিলের খাবারের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "কী খাচ্ছিস?"

জিয়া জিয়ে বলল, "মশলাদার খাবার।"

শিয়াও ইউয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, "সর্দি নিয়ে এত ঝাল খাচ্ছিস? গলার ইনফেকশন বেড়ে যাবে না?"

এ কথা শুনে শেন বেইহান আড়ালে চোখ পাকিয়ে চপস্টিকটা ভাতের বাটিতে জোরে গেঁথে দিল। বিরক্তির সুরে বলল, "আমি ঝাল দেইনি! তুই নিজের কাজে মনোযোগ দে না।"

শিয়াও ইউয়ে অপ্রস্তুত হয়ে মুখ ঝামটা দিয়ে বলল, "আচ্ছা ঠিক আছে, আমি যাচ্ছি। বিকেলে ক্লাসে যাওয়ার সময় আমাকে ডাকবি!"

সে দরজা খুলে বেরিয়ে গেল। শেন বেইহান বিরক্তি নিয়ে একটা শাক মুখে পুরে বলল, "মেয়েটা এখানে কেন আসে, কে জানে।"

জিয়া জিয়ে কিছু না বলে হালকা হাসল।

জিয়া জিয়ের রুমে শেন বেইহান ছাড়াও আরও দুজন সিনিয়র আপু ছিলেন, তবে তারা গ্র্যাজুয়েশনের কাছাকাছি থাকায় হোস্টেলে খুব একটা থাকেন না। রুমে লোক কম থাকায় পাশের রুমের সহপাঠীরা প্রায়ই আসে। শেন বেইহান পছন্দ না করলেও শিয়াও ইউয়েই সবচেয়ে বেশি আসা-যাওয়া করে।

শেন বেইহান জিজ্ঞেস করল, "তোর স্বামী খোঁজার মিশন কতদূর?"

জিয়া জিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "যদি কোনো উন্নতি হতো, তবে আমি এত বিধ্বস্ত থাকতাম না।"

শেন বেইহান হেসে পরামর্শ দিল, "ভাগ্য আগে থেকেই নির্ধারিত, এসব নিয়ে জেদ করিস না। শরীর ভালো রাখ, একজন সুখী মেধাবী ছাত্রী হয়ে ওঠ!"

"আমি জানি!" জিয়া জিয়ে আবার নাক ঝাড়ল, তারপর বেদনার সাথে বলল, "তাই সুস্থ হয়েই আমি আবার গানের জগতে ফিরব! মন দিয়ে গান চর্চা করব!"

শেন বেইহান মিউজিক শিট এগিয়ে দিয়ে বলল, "অনেক কথা হলো, এবার আজ সকালে দেওয়া নতুন গানটা মুখস্থ কর!"

জিয়া জিয়ে চুপ হয়ে গেল।

(উল্লেখ্য, কিছু সঙ্গীত বিদ্যালয়ে ভোকাল এবং অপেরা বিভাগ পাঁচ বছর মেয়াদী হয়।)