২৭তম অধ্যায়: স্বাধীনতা দিবস
দ্বিতীয় অধ্যায়: স্বাধীনতার দিন
"বেশ! তাহলে তুমি এখনো আমার কাছে এক সপ্তাহের মিল্কটি এবং একদিনের 'স্বাধীনতার দিন' পাওনা আছো।"
ইউন ই আর কান্নাভেজা মুখ করে রইল না, বরং তার চোখ-মুখ হাসিতে ভরে উঠল, ঠিক যেন একটি চতুর খুদে শিয়াল। চেন শুন ভাবল, এই খুদে জাদুকরী খুব বেশি অযৌক্তিক কিছু চাইবে না, তাই সে রাজি হয়ে গেল।
"তাহলে তুমি যে স্বাধীনতার দিনের কথা বললে, সেটা কবে?"
"আমি আগে জমিয়ে রাখি, সমস্যা কী? যখন প্রয়োজন হবে, তখন তোমাকে জানাব!" ইউন ইর মেজাজ বেশ ফুরফুরে।
"হুম~" ইউন ই চেন শুনের দিকে হাত বাড়িয়ে আঙুলগুলো বাঁকালো।
"এর মানে কী?" চেন শুন তার খোলা হাতের তালুর দিকে তাকিয়ে গভীর চিন্তায় ডুবে গেল। এটা কি হ্যান্ডশেক করার ইঙ্গিত?
"মোবাইল দিয়ে পেমেন্ট করা যাবে।"
চেন শুন কিছুই বুঝতে পারল না। সে ভাবল, "এটা আবার কেমন অদ্ভুত আবদার?"
চেন শুনের কোনো কিছু দেওয়ার মতো ছিল না। সে হাত ছড়িয়ে দিয়ে জানাল তার কাছে কিছুই নেই।
"হাত মেলানোতে অশালীন কী আছে? তুমি হাত বাড়ালে, সেটা কি আমার সাথে করমর্দন করার জন্য নয়?" চেন শুন কোমর বাঁকিয়ে দাঁড়িয়ে আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল।
"থুঃ, কে তোমাকে হাত মেলাতে বলেছে! আমি তোমাকে জিনিসটা দিতে বলেছিলাম!" ইউন ই জিহ্বা বের করে তাকে ভেঙচি কাটল।
চেন শুন তখন আলতো করে তার সেই নরম হাতের তালু ধরল। ইউন ই দ্রুত হাত সরিয়ে নিয়ে শক্ত করে চেপে ধরল।
"তুমি! তুমি কি কোনো আনারস থেকে তৈরি প্রাণী? সবসময় এত অশালীন কেন!"
...
লুওচেং ফার্স্ট হাইস্কুলের প্রাক্তন ছাত্রী হিসেবে ইউন ইয়াও খুব ভালো করেই জানত, এখানকার ক্যান্টিন আন্টির হাত কতটা কাঁপে। কিন্তু ইউন ই এখানে কয়েকবার খেয়ে অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল।
যখন ইউন ইয়াও তার সামনে থাকা চেন শুনের থালায় পাহাড়সম খাবার দেখল, তখন তার চোয়াল প্রায় ঝুলে পড়ার উপক্রম হলো।
"আন্টি, সেই পুরনো তিনটি পদই দিন!"
"ওহ, শুন ভাইয়া এসেছে! দাঁড়াও, আন্টি তোমাকে বেড়ে দিচ্ছি!"
আন্টির হাত কি তাহলে ঠিক হয়ে গেছে? যখন তার নিজের পালা এল, তিন বছরের জমে থাকা ক্ষোভ যেন কিছুটা প্রশমিত হলো। কিন্তু যেই মাত্র সে থালা হাতে নিল, বুঝতে পারল আন্টির সেই বিখ্যাত 'পারকিনসন' আসলে এখনো সারেনি।
ইউন ইয়াও হতবাক হয়ে নিজের আধো-খালি থালার দিকে তাকিয়ে রইল।
"আরে বাছা, তোমাকে আমার মনে পড়ছে! তুমিও কি আগে এই স্কুলেই পড়তে? আজ কি পুনর্মিলনীতে এসেছ?"
আন্টি ইউন ইয়াওর পেছনে থাকা ইউন ই-র দিকে তাকিয়ে হাসলেন। "আর এই যে ছোট ই, তুমিও এসেছ? তোমরা দুই বোন তো একদম একই ছাঁচে গড়া!"
ইউন ইয়াও তার বোনের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করল, "বোন, ফার্স্ট হাইস্কুল কি তোমার নখদর্পণে নয়? ক্ষুধা লাগলে কি আমাকেই তোমাকে খাওয়াতে হবে?"
"বকবক কম করো, আজ তোমার খাবারই খাব! আর তাছাড়া, আমি খেতে গেলে এই ভূতুড়ে বাড়িটা সামলাবে কে?"
ইউন ইয়াও তার বোনের খাবার কেড়ে নেওয়ার পরিকল্পনা করল।
...
আন্টি যখন চেন শুনকে খাবার দিচ্ছিলেন, তখন তিনি বলে চললেন, "শুন ভাইয়া, আজ আমার নিজের হাতে তৈরি একটা বিশেষ পদ আছে, ডিম দিয়ে সেদ্ধ কোয়েল পাখির ডিম। তোমাকেও একটু দিচ্ছি, তুমি তো আমার হাতের রান্না খুব ভালোবাসো।"
চেন শুন মনে মনে ভাবল, "আপনি কি কোনো ছোট শহরের সাধারণ কর্মচারী? এত কথা বলেন কেন?"
আন্টি যোগ করলেন, "আর হ্যাঁ, তোমার বোনকে একটু বেশি করে খেতে বলো, তোমার মতো স্বাস্থ্যবতী হলে তো ভালো। আমি বারবার বেশি করে দিতে চাইলেও সে নেয় না..."
ইউন ইয়াও তার বোনের দিকে তাকিয়ে ভাবল, এই মেয়েকে এত খাইয়েও কেন সে নিজের মতো চমৎকার হয়ে উঠতে পারল না?
চেন শুন যখন গোগ্রাসে খাবার গিলছিল, তখন ইউন ইয়াও তার কানে কানে বলল, "ই, অমর সাধকরা কি খাবার কেনার সামর্থ্য রাখে না?"
ইউন ই মৃদু হেসে ফিসফিস করে বলল, "ও তো এখনো গোল্ডেন কোর তৈরি করতে পারেনি, তাই খাবার ছাড়া ওর চলে না।"
ইউন ইয়াও ভ্রু কুঁচকে ভাবল, যদি কোনোদিন এই 'মানুষরূপী শুকর'কে সে বাড়িতে নিয়ে আসে, তবে সে কি তাকে খাইয়ে মানুষ করতে পারবে?
...
সব শেষে, স্বাধীনতার দিনের কথা মনে করে ইউন ইয়াও ভাবল, সেদিন অবশ্যই চেন শুনকে ব্যাঙের মতো হাঁটাতে হবে! আর যদি সে কোনোদিন তার খাবার কেড়ে নেয়, তবে নিশ্চয়ই সে খুব কাঁদবে। এই দৃশ্যটা বেশ মজার হবে।