অধ্যায় ৩৮: তোমার এই তরমুজটা কি পাকা হওয়ার নিশ্চয়তা আছে?
তৃতীয় অধ্যায়: এই তরমুজ কি পাকা?
কী ব্যাপার, আসলে সমস্যাটা কোথায়? ছোটো দি খুব বিভ্রান্ত। সব লক্ষণই তো বলছে, ই-ই প্রেমে পড়তে চাইছে। কিন্তু ই-ই-র চোখ থেকে যে খুনের নেশা ঝরছে, তা ও নিজেই টের পাচ্ছে।
"শুন ভাই... তুমি কি ই-ই-র সাথে এমন কিছু করেছ?"
না, শুন ভাইকে দেখে তো এমন মানুষ মনে হয় না। কিন্তু ই-ই-র সেই দাঁতে দাঁত চাপা আর হালকা লজ্জামাখা রাগান্বিত ভাবটা কেন? ছোটো দির মস্তিষ্ক, যা তার শরীরের চেয়েও বেশি দ্রুত চলে, তা আবার কল্পনা করতে শুরু করল।
"ই-ই, শুন ভাই কি তোমার সাথে খারাপ কিছু করেছে?"
ছোটো দির কথা শুনে ইউন ই-র স্মৃতিতে ভেসে এল—পোশাক সরে যাওয়ার মুহূর্তটি ও দেখে ফেলেছিল... দুজনেই বিব্রত হওয়ার চেয়ে এ বিষয়ে বেশি না ঘাঁটাই ভালো।
ক্লাস টিচার কিউ ছিও ভেতরে এলেন, ক্লাসরুমের অর্ধেক খুলে ফেলা সাজসজ্জাগুলো খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন।
"ছা, এই তরমুজটা কি পাকা?"
"সত্যি বলতে, এবারের অনুষ্ঠান আমার প্রত্যাশাকেও ছাড়িয়ে গেছে। ফলাফল দারুণ! খোদ প্রধান শিক্ষক এসে আমাকে বলেছেন তোমাদের ভালো করে পুরস্কৃত করতে।"
"ওরে বাবা, এতগুলো মিল্ক টি! কে খাইয়েছে?"
"আমি... তাহলে কি আমি আপনার জন্য একটা অর্ডার করব? ওই দোকানটা আমার চেনা..."
...
"ওহ, তাহলে আমারটা কই?"
"???"
ভয়ে কেঁদে ফেলার স্মৃতি...
ছোটো দি তরমুজের সবচেয়ে মিষ্টি অংশটা বড় দুই চামচ তুলে ইউন ই-র চোখের সামনে ঘোরাতে লাগল। সে করুণাভরে ইউন ই-কে জড়িয়ে ধরল।
"তুমি বলতে চাইছ আমার এনার্জি কম আর শরীর দুর্বল?"
"হ্যাঁ।" চন শুন-এর গলায় জোর নেই।
ইউন ই অভিমান নিয়ে ছোটো দির দিকে তাকাল। সে আবার উস্কানি দিয়ে বলল, "ইস, দারুণ স্বাদ!"
"তোমরা সবাই দ্বিতীয় বর্ষের দ্বিতীয় শ্রেণির দিকে তাকাও তো, একটু কিছু করো না!"
ইউন ই চন শুন-এর বেকুব দশা দেখে মুখ চেপে হাসল। মনে মনে ভাবল, এই হতভাগাকে শায়েস্তা করার মতো আরেকজন জাদুকরকে পাওয়া গেছে।
গতবার সে তো চোগা পরে, পিঠে তলোয়ার বেঁধে স্কুলে চলে এসেছিল! ভাগ্যিস গেটের কাছেই ধরা পড়েছিল, নাহলে বাড়িতে গিয়ে পোশাক না বদলালে ক্লাসে তো হুলস্থুল পড়ে যেত। কিউ ছিও-র ক্লাস দীর্ঘ করার পুরনো অভ্যাসটাও এই চন শুনই সারিয়ে তুলেছে।
"বুঝেছি..."
"শুন ভাই!"
ইউন ই রাগে ছোটো দির সুড়সুড়ি দিতে শুরু করল। ছোটো দি হাসতে হাসতে ছটফট করতে লাগল, পাছে মুখের ভেতর থাকা তরমুজটা পড়ে যায়।
"হ্যাঁ?" চন শুন বিভ্রান্ত।
"খেতে না পারলে আমারটা খাস না, খাবার নষ্ট করা পাপ!"
"তুই কি পাগল? ক্লাস টিচার কি তোকে কাঁচা তরমুজ খেতে দেবে?"
ইউন ই কিছুক্ষণ দ্বিধা করে এক কামড় দিল।
"কে বলেছে খেতে পারব না? আমাকে ছোটো মনে করিস না, আমার পেট কিন্তু সাধারণ নয়!"
"চন শুন।"
"যাই হোক, এবারের পারফরম্যান্স সবার খুব ভালো হয়েছে। ক্লাস টিচার হিসেবে আমি সবাইকে আইসক্রিম মেশানো ঠান্ডা তরমুজ খাওয়াচ্ছি!"
ছোটো দি এখান থেকে এক চামচ তোলে, আবার ইউন ই-র তরমুজ থেকে এক চামচ তোলে।
"শুন ভাই সেরা!"
"এই মিল্ক টি কি তুই খাইয়েছিস?"
"ওকে মার!"
খুব বিরক্তি লাগছে, জানতে খুব ইচ্ছে করছে।
আগের সেই "শুন ভাই সেরা!" রব এখন "স্যার সেরা!"-তে পরিণত হয়েছে। পাশের ক্লাসের কয়েকটা সাহসী ছাত্র দৌড়ে এসে দ্বিতীয় শ্রেণির পরিচিত বন্ধুদের সাথে তরমুজ খাওয়ার লড়াইয়ে নেমে পড়ল।
পড়ালেখা হোক বা ছুটির সময়।
ভয়ংকর বস!
কী অদ্ভুত, গরমে কেউ তরমুজ না খেয়ে লেবু খায় নাকি?
ইউন ই নিজের সামনে রাখা অর্ধেক তরমুজটার দিকে তাকিয়ে খুব হতাশ। চন শুন চোখ বড় বড় করে গলা কুঁচকে কিছু বলার চেষ্টা করল।
সেও তো খেতে চায়।
কিউ ছিও প্রচুর তরমুজ কিনেছেন, যাতে প্রত্যেকে অর্ধেক করে পায়।
"প্রাক্তন ছাত্ররা আমাদের ক্লাসের অনুষ্ঠান নিয়ে খুব খুশি, তারা স্কুলে অনেক অনুদান দিয়েছে। যদিও তারা প্রধান শিক্ষককে কী যেন বলেছে—যে তোমরা যেন গোপন রহস্যটা ফাঁস না করো। কী যে ব্যাপার আমি বুঝতে পারছি না..."
"ই-ই, তুই কি পাগল হয়েছিস?"
কিউ ছিও চন শুনকে জ্বালাতে পছন্দ করেন। এই ছেলেকে শাসন না করলে কে জানে কী কাণ্ড ঘটাবে।
তবে ছোটো দি জানে, যদি এমন কিছু সত্যিই ঘটে থাকে, তবে ই-ই তা কখনোই মুখে আনতে পারবে না।
"ই-ই সোনা, তুই বড় হয়ে গেলেও মা তোকে খুব ভালোবাসে।"
"হা হা হা হা, তরমুজ এসে গেছে!"
চন শুন দ্রুত দাঁড়িয়ে পড়ল, মুখে গর্বের হাসি। ভূতের বাড়ির আয়োজন দারুণ হয়েছে, স্যার নিশ্চয়ই প্রশংসা করতে এসেছেন।
চ্যাং ছা মনের সুখে তরমুজ খাচ্ছে, কিন্তু কে জানে কেন, এই তরমুজ থেকে কেন যেন লেবুর সুবাস আসছে।
হুম, ক্লাসরুমের চেহারাটা অন্তত কিছুটা ফিরেছে।
পুরো ক্লাসে পিনপতন নীরবতা, তারপরই ফেটে পড়ল উল্লাসধ্বনি।
"চন শুন, চ্যাং ছা, তোরা কয়েকজন ছেলেকে নিয়ে আমার অফিসে আয়, কিছু জিনিস নিয়ে আসতে হবে।"
কেউ কেউ আবার নিজেদের ক্লাস টিচার আর প্রতিনিধিদের টেনে এনে দ্বিতীয় শ্রেণির দরজায় রাখা ঠেলাগাড়ি দেখাচ্ছে।
"কী দারুণ ক্লাস টিচার... কী অসাধারণ প্রতিনিধি..."
"মানে কী? প্রেমিকা দেখানোর পর এখন তরমুজ দেখিয়েও শো-অফ করা হচ্ছে?"
তিনি প্রতিটি ছাত্রের হাতে একটা করে চামচও দিলেন।
"অমানুষ! শয়তান!"
বিষয়টা যেন প্রাপ্তবয়স্কদের জন্য নিষিদ্ধ কিছু হয়ে যাচ্ছে।
শুন ভাই আসলে ই-ই-র সাথে এমন কী করেছে?
সব ঠিক আছে, বেশ সচেতন।
ইউন ই-র প্রায় পাগলাটে অভিযোগ শুনে ছোটো দির মনের মধ্যে অদ্ভুত সব চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছে।
"কী? তোদের ক্লাসে কি কোনো বন্ধু নেই? আমার প্রেমিকা... উম, মানে আমার ছোটবেলার বন্ধু এই ক্লাসে পড়ে। ওর এখন পিরিয়ড চলছে, তাই ঠান্ডা কিছু খেতে পারবে না, তাই আমাকে দিয়ে দিয়েছে। দারুণ স্বাদ!"
"শুন ভাই!"
"ওকে মার!"
"আমি কাঁদছি, স্কুলে ভর্তি হওয়ার সময় বাবা-মা অনেক কষ্টে আমাকে প্রথম ক্লাসে দিয়েছিল, এখন খুব আফসোস হচ্ছে..."
"হিহি, স্যার, প্রশংসা করার দরকার নেই... উম, স্যার আপনি কী বললেন?"
আর মিল্ক টি কেন?
মিল্ক টি কি ঠান্ডা তরমুজের চেয়ে বেশি সুস্বাদু?
ওদিকে চ্যাং ছা কোথা থেকে একটা ঠেলাগাড়ি জোগাড় করে নিয়ে এসেছে, তাতে এক ঝুড়ি তরমুজ।
"হা হা, তুমি কি বলতে চাইছ আমি বুড়ো হয়ে গেছি?"
"থাক থাক, কার দরকার! মনে রাখিস, আমার কাছে কিন্তু এক কাপ মিল্ক টি পাওনা রইলি!"
কিউ ছিও মুচকি হেসে চন শুনকে দেখলেন: "ক্লাস টিচারকে ভুলে গেলি? পুরো ক্লাসকে খাওয়াচ্ছিস, আমাকে বাদ?"
মিল্ক টি খাওয়ার শব্দ মাঝে মাঝে শোনা যাচ্ছে। সবার হাতে কাপ দেখে কিউ ছিও-র চোখের কোণ একটু কুঁচকে গেল।
"স্যার, আমি... আমি ভেবেছিলাম আপনি এসব তরুণদের পছন্দের জিনিস পছন্দ করেন না..."
"থাক, সবাই থামো, আগে আমার কথা শোনো।"
"এই মিল্ক টি কি তুই খাইয়েছিস?" কিউ ছিও কথা ধীর করলেন, চন শুন যেন স্যারের শরীরের চাপ অনুভব করতে পারছে।
কিউ ছিও চোখ সরু করে চন শুনকে盯着 রইলেন।
"স্যার কিউ!"
"না না, আমার কাছে আরও কিছু আছে, স্যার আপনি কি চা বানাতে নেবেন?"
সত্যিই মিষ্টি।
আর খুব ঠান্ডাও।
আদা খাওয়ার মতো...
স্যার কিউ সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন। এই ব্যাচের ছাত্ররা তার বারো বছরের শিক্ষকতা জীবনে সবচেয়ে সচেতন।
কোলাহলের মাঝে চ্যাং ছা হয়ে উঠল তরমুজ কাটার কারিগর।
তবে এই তরমুজটা ছিল বরফে ঠান্ডা...
"কতটা খারাপ?" ছোটো দির মাথার চুল খাড়া হয়ে গেল।
ক্লাসের হট্টগোল আস্তে আস্তে কমে এল। সবাই আসলে স্যারের কাছ থেকে শেষ কথা শোনার অপেক্ষায় ছিল, কারণ এর মানেই হলো এই সপ্তাহের কাজ শেষ, এবার বাড়ি গিয়ে বিশ্রাম নেওয়া যাবে।
"সে আমার সাথে অনেক অনেক খারাপ কাজ করেছে!"
ছোটো দি অস্থির হয়ে চামচটা টেনে নিল।
ইউন ই একটা হুঙ্কার দিল।
সেও তরমুজ খাবে!
বেশি কিছু হলে ব্যথা কমানোর জাদু ব্যবহার করবে!