ষষ্টিতম অধ্যায়: আবারও তার হাত ধরে ফেলল সে!
ষষ্টিতম অধ্যায়: আবারও তার হাত ধরে ফেলল!
ইউ ই-এর শরীরটা কেঁপে উঠল হঠাৎ করেই, আর তার মাথাটা যেন একেবারে কাজ করা বন্ধ করে দিল। এমনকি তার জন্মগত দক্ষতা ‘জল ফুটানো’র কথাও সে ভুলে গেল। সে শুধু অনুভব করতে পারল চেন শুনের উষ্ণ ও চওড়া হাতটা তার নিজের হাতটা শক্ত করে ধরে রেখেছে।
চেন শুন একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, তার হৃৎস্পন্দন দ্রুততর হতে লাগল। সে নিজেও বুঝতে পারছিল না সে আসলে কী ভাবছে। যখন ছোট জাদুকরীর ছোট হাতটা তার হাতের তালু ও কবজির ওপর দিয়ে বয়ে গেল, তখন হঠাৎ করেই তার মনের ভেতর একটা তীব্র তাগিদ জন্মাল—হাতটাকে শক্ত করে ধরে রাখার। চেন শুন তো কেবল মনে মনেই ভেবেছিল, কিন্তু কে জানে কেন, সে সত্যি সত্যিই হাতটা ধরে ফেলল...
ছোট জাদুকরীর হাতটা কী যে নরম আর ছোট! কিন্তু, সে কেন এখনো হাতটা টেনে নিচ্ছে না... মাথাটা আর শরীরটা যেন আর এক তালে চলছে না। এই ছোট জাদুকরীকেই তো মানায়।
“হ্যাঁ?”
ইউ ই তার হাতটা ওপরে তুলল, আর সেই সাথে চেন শুনের হাতটাও ওপরে উঠে গেল। সে তার ছোট মুখটা হা করে সশব্দে এক কামড় বসিয়ে দিল।
“আহা...” ইউ ই-এর কিছুটা বিপর্যস্ত পিঠের দিকে তাকিয়ে চেন শুন মাথা নাড়ানো ছাড়া আর কিছু করতে পারল না।
চেন শুনকে চোখের দিকে তাকাতে না দেখে ইউ ই ভেবে বসল চেন শুন বুঝি বুঝতে পেরেছে সে কী কাণ্ড ঘটিয়েছে।
সেটা ছিল বাঁ পা।
চেন শুন শিকারের খোঁজে মত্ত!
ইউ ই-এর মাথাটা কেমন যেন গোলমেলে হয়ে গেল, তার পা দুটো পেঁচিয়ে গেল একে অপরের সাথে, আর তখনই সে ভারসাম্য হারিয়ে সোজা পেছনের দিকে লুটিয়ে পড়তে লাগল।
চেন শুন তর্জনী ও মধ্যমা সোজা করে এক অদ্ভুত মুদ্রায় হাত দোলাতেই মাটিতে পড়ে থাকা ছোট তলোয়ারটা গুঞ্জন তুলে এক পলকে উড়ে এসে চেন শুনের হাতে ধরা দিল।
সেটা সোজাসুজি চেন শুনের পেটের দিকে এগিয়ে গেল।
চেন শুন তার দুই হাত মাথার ওপর তুলে শরীরের জোড়গুলো ভালো করে ছাড়িয়ে নিল।
“চেন শুন, তুমি তুমি তুমি! তুমি তুমি!” ইউ ই তার ছোট হাত দুটো বুকে চেপে ধরল, আর এক মুহূর্তের জন্য সে কোনো গোটা বাক্য উচ্চারণ করতে পারল না।
“আমি... তুমি সত্যিই কামড়ে দিলে!” চেন শুন তার হাতটা ছাড়িয়ে নিতে চাইল, কিন্তু দেখল ছোট জাদুকরী সেটা শক্ত করে আঁকড়ে ধরে আছে।
ডান পা! বাঁ পা! ডান পা! ডান পা! ডান...
“সাহস কেমন হলো... আমার... হাতটা ধরার...” ইউ ই মাথা নিচু করে জল ফোটাতে শুরু করল।
চেন শুন এক পা এগিয়ে গেল, আর ছোট জাদুকরীও ঠিক তার সাথে তাল মিলিয়ে এক পা পিছিয়ে গেল।
ইউ ই ধীরে ধীরে পালাল, কোনোমতে নিজের শরীরটাকে চেন শুনের ঠিক সামনে নিয়ে এল।
হাতটা ওপরে তুলে হাতের পাতার ওপর ফুটে থাকা হালকা দাঁতের দাগটার দিকে তাকিয়ে চেন শুনের ঠোঁটের কোণে হাসি ঝুলে পড়ল।
সে দ্রুত চেন শুনের কাঁধে একটা ধাক্কা মারল এবং বিদ্যুতের বেগে তার ছোট হাতটা টেনে বের করে নিল।
কী শান্তি!
ডান পা! বাঁ পা! ডান পা! ডান পা! বাঁ পা! সামনে! সামনে! ডান পা!...
চেন শুন গভীরভাবে ভেবে দেখল, সেই মুহূর্তে সে কেন হঠাৎ করে ছোট জাদুকরীর হাতটা ধরে ফেলেছিল, তার পেছনে হয়তো মাত্র দুটো শব্দই যুক্তি হিসেবে খাটতে পারে।
পেয়ে গেছি!
এবারে কেন এমনটা হলো...
ইউ ই মুখটা ছাড়াল, আর চেন শুনের হাতের পিঠের লালাটুকু নিজের পোশাকের হাতা দিয়ে মুছে ফেলল।
ইউ ই যেন একদম জমে গেল।
তার নিজের বুকটা এত জোরে কেন দপদপ করছে?
ওই মুহূর্তে চেন শুনের নিঃশ্বাসও কি একটু ভারী হয়ে গিয়েছিল নাকি?
এর মানে কি এই যে চেন শুনের সত্যিই হাত ছোঁয়ার কোনো অদ্ভুত বাতিক আছে?
এই প্রথম চেন শুন এত জোরে কোনো ছোট জাদুকরীকে ছুটতে দেখল।
চেন শুন যেই ডান পা বাড়িয়ে এক পা সামনে দিল, অমনি তার সামনের ছোট জাদুকরীও হুবহু ডান পা বাড়িয়ে এক পা সামনে দিল, যাতে চেন শুনের মুখোমুখি অবস্থানে কোনো নড়চড় না ঘটে।
কিন্তু সেই সময় দুজনের কেউই কোনো অস্বাভাবিকতা অনুভব করেনি।
সে খুব সতর্কভাবে চেন শুনের চোখের পলকের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে পা দুটো সরাল।
বুকটা হয়তো খুব বেশি চওড়া নয়, কিন্তু সেই আভা ফুটিয়ে তোলা ছিপছিপে শারীরিক গঠন এক অন্যরকমের অদ্ভুত মোহাচ্ছন্ন আকর্ষণ তৈরি করছিল।
তার এত সাহস!
চেন শুন এক লাফে এগিয়ে গেল এবং ছোট জাদুকরী মাটিতে পড়ে যাওয়ার ঠিক আগমুহূর্তে তার হাতটা খপ করে ধরে ফেলল।
চেন শুন একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মুহূর্তেই তার পায়ের পেশিতে সমস্ত শক্তি জমা করল।
না, তা তো নয়...
“তোমার এত সাহস... কেমন করে হলো... হাত... ধরার...” শেষের দিকে তার গলা এতটাই ক্ষীণ হয়ে এল যে চেন শুন আর বুঝতেই পারল না ইউ ই ঠিক কী বলছে।
সে তার হাত দুটো ভালো করে লুকিয়ে ফেলবে, যাতে ওই চেন শুন নামের পাজিটা আর কখনো ধরে ফেলতে না পারে!
ইউ ই তার দুই হাত পিঠের পেছনে লুকিয়ে ফেলল এবং অত্যন্ত রাগী দৃষ্টিতে চেন শুনের দিকে তাকিয়ে রইল।
দুটো মানুষ যেন একেবারে জিং কে এবং ছিন ওয়ানের মতো মুখোমুখি দাঁড়িয়ে।
“আহা হা...” চেন শুন এক অদ্ভুত জাদুতে আড়ষ্ট হাসি হাসল।
পূর্ণ দশ সেকেন্ড পেরিয়ে যাওয়ার পর ইউ ই-এর হুঁশ ফিরল।
সে চেন শুনের থেকে একটা নির্দিষ্ট দূরত্ব বজায় রাখল, যাতে চেন শুন চাইলেও তার হাত ধরতে না পারে।
ইউ ই সোজা হয়ে দাঁড়াল, কিন্তু তার চোখ দুটো পলক না ফেলে চেন শুনের ধরা হাতটার ওপরই আটকে রইল।
“স্বাভাবিক প্রবৃত্তি।” চেন শুন খুব গম্ভীর গলায় জবাব দিল।
এই মুহূর্তে ইউ ই মাথা নিচু করে আছে, তাই তার মুখের অভিব্যক্তি চেন শুনের পক্ষে দেখা সম্ভব হচ্ছিল না।
নাকি ওই উড়ন্ত তলোয়ারটা দিয়েই ওকে গেঁথে ফেলব?
ইউ ই তার কবজিটা একটু ঘুরিয়ে নিল, আর ছোট তলোয়ারটা সুকৌশলে তার হাতের মুঠোয় চলে এল।
তার আমার হাতটা ধরার স্পর্ধা কেমন করে হলো!
এমনকি হাত ধরার মতো কাছাকাছি ঘটনা তো এর আগেও ঘটেছে।
“শেষ! আবার সে আমার হাত ধরে ফেলল!” কিন্তু ইউ ই-এর মাথার ভেতর কেবল এই একটাই চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল।
ইউ ই-এর চেন শুনকে খুনের চেষ্টা ব্যর্থ হলো, আর তারপর দুজনে মিলে স্তম্ভটার চারপাশে গোল হয়ে চক্কর কাটতে শুরু করল...
ছোট জাদুকরীর রাগে ফেটে পড়ার মতো সেই মুখটার দিকে তাকিয়ে চেন শুন আজ একটু অদ্ভুত মজা পেল।
“নিজের ভুল কি বুঝতে পেরেছ?”
চেন শুন হাসি চেপে রেখে হাত বাড়িয়ে উড়ন্ত তলোয়ারটা ফেরত চাইল।
নাকি... আরেকটু ক্ষণ ধরি হাতটা?
“কী যে বলো কি! বলো, কেন আমার হাত ধরেছিলে তুমি!”
চেন শুন হাতটা একটু গুটিয়ে নিল, আর যে ছোট জাদুকরী নিজেই নিজের পায়ে হোঁচট খেয়েছিল, তাকে নিজের দিকে টেনে নিল।
닌자 জগতের সেই মেয়েটির কথা মনে করিয়ে দেয় এমন ওই ছোট জাদুকরীর কথা ভাবতে ভাবতে চেন শুন থুতনীতে হাত দিয়ে গভীর মনোযোগে কিছু একটা ভাবল।
“খবরদার! আর কখনো আমার হাত ধরার চেষ্টা কোরো না, নয়তো আমি কিন্তু সত্যি সত্যি কামড়ে দেবো!” ইউ ই তার ছোট্ট বাঘের মতো ধারালো দাঁত দুটো দেখিয়ে দিল।
আসলে ইউ ই-এর স্মৃতিতে দুজনের গায়ের ছোঁয়া লাগার ঘটনা এটাই প্রথম নয়।
হাত দুটো পিঠের পেছনে গোঁজা, আর কাঁধ দুটো টানটান করা—এই ভঙিমার কারণে ইউ ই-এর শরীরের সেই অপরূপ অবয়বটা আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল, যা সাধারণত তার পোশাকের আড়ালেই ঢাকা থাকে।
“আমি... আমি আজ বাড়ি চলে যাচ্ছি...” ইউ ই-এর গলাটা একটু কাঁপছিল, সে খুব নিচু গলায় চেন শুনকে কথাগুলো বলল।
ইউ ই একদৃষ্টে চেন শুনের দিকে তাকিয়ে রইল এবং পা দুটো খুব সাবধানে সরাতে লাগল।
গোপন কৌশল! এদিক-ওদিক লাফানো!
ইউ ই শুরুতে ঠিকঠাকই তাল রাখছিল, কিন্তু মাঝপথে তার মাথাটা কেমন যেন ঝিমঝিম করে উঠল, আর সে চেন শুনের গতির সাথে আর পেরে উঠল না।
যেহেতু ছোট জাদুকরী শিখতে ভালোবাসে, তবে সেও যদি...
“হাঁ?” ইউ ই দিশেহারা হয়ে গেল এবং হতভম্ব হয়ে দেখল চেন শুন আর তার মধ্যকার দূরত্বটা কীভাবে যেন কমে আসছে।
“আমিও জানি না, আমি তো শুধু মনের অজান্তেই...” চেন শুন ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করল, কিন্তু সেটা কেমন যেন পানসে ও দুর্বল শোনাল।
সে তো মনে মনে বাঁ পা বাড়ানোর কথাই ভেবেছিল, কিন্তু শরীরটা কেমন যেন ডান পা এগিয়ে দিল।
চেন শুন অন্যদিকে চোখ সরিয়ে নিতে বাধ্য হলো।
ঠিক চেন শুনের মুখোমুখি, যাতে তার পিঠের পেছনে লুকানো হাতটা একদম নিরাপদ দূরত্বে থাকে।
“এর মানে কী?” ইউ ই-এর কুতকুতে চোখ দুটো কুঁচকে গেল।
চেন শুন একটু অবাক হলো, বুঝতে পারল না হাতটা ছেড়ে দেওয়া ভালো হবে নাকি ধরে রাখাটাই শ্রেয়।
ইউ ই তার হাতের পিঠটা কচলাতে লাগল, যেন সে এখনো চেন শুনের সেই বিশাল হাতের ওমটুকু অনুভব করতে পারছে।
সে হার মানতে নারাজ, তাই আরও কয়েকবার কোপ বসল।
“মানে হলো, পরের বারও একই সাহস দেখাবো!” চেন শুন হেসে উঠল।
মুখটা টকটকে লাল হয়ে থাকা সত্ত্বেও সে কেমন মরিয়া হয়ে একটা হিংস্র ভঙ্গি ফুটিয়ে তোলার চেষ্টা করছিল।
ইউ ই সুযোগ বুঝে চোখের পলকে হাতটা ছিনিয়ে নিল, মনে মনে গালি দিল—‘পারলাম না একে ঘায়েল করতে... পাজিটা আবার আমার হাত ধরতে চায়!’, আর উড়ন্ত তলোয়ারটা আবারও ঝনঝন শব্দ করে মাটিতে পড়ে গেল।
“কাল দেখা হবে!” চেন শুনকে কোনো উত্তর দেওয়ার সুযোগ না দিয়েই ইউ ই নিজে নিজেই পেছনের দিকে হাঁটতে শুরু করল। চেন শুনের থেকে কিছুটা দূরে সরে গিয়ে সে শরীরটা একটু ঘুরিয়ে চেঁচিয়ে কথাটা বলেই এক ছুটে পালিয়ে গেল।
ইউ ই-এর অবশ্য মনে কোনো বিশেষ অনুভূতি কাজ করছিল না।
প্রতিবারই যখনই তলোয়ারটা বসাতে যেত, ওটা নিজে থেকেই দিক বদলে অন্যদিকে চলে যেত।
ইউ ই যেন সাক্ষাৎ এক শত্রুর মুখোমুখি।
তা সত্ত্বেও উড়ন্ত তলোয়ারটা তার মালিককে চেনে, তাই সে নিজে থেকেই দিক পরিবর্তন করে শূন্যে আঘাত হানল।
মনে সামান্য উৎকণ্ঠা কাজ করায় ইউ ই-এর চালচলনে আবারও ভুলভ্রান্তি দেখা দিল।
আজকের মনটা বেজায় ভালো!
এর আগে কখনো কখনো মনের কোণে জমে থাকা অজানা কোনো নেতিবাচক শক্তি একনিমেষে যেন বেরিয়ে গেছে।
ও হ্যাঁ, ঠিক দাদামশাইয়ের শেখানো সেই সাধক মানুষের পরিভাষায় যাকে বলে—
মনের আশা পূর্ণ হওয়া বা মনের সন্তুষ্টি।
(অধ্যায় সমাপ্ত)