১২. অধ্যায় ১২: শু সুর বড় ভাই

তিন দিনের মধ্যে আটশো জোড়া ঘোড়ার পায়ের রগ তৈরির কথা শুনে সত্যিই মনে হয় কঠিন কাজ। কিন্তু এখানে তো রাজধানী লুয়াং, যা তখন গোটা দেশের সবচেয়ে繁華 নগরী, আর এটি ছিল দেশের সাংস্কৃতিক আদান-প্রদানের কেন্দ্রবিন্দু। লুয়াংয়ের কোনো না কোনো লোহার কারিগর খুঁজে পাওয়া মোটেই কঠিন নয়।

কঠিন ব্যাপারটি হলো লুয়াংয়ের লু লাং যা বলেছিল, ঘোড়ার পায়ের রগ তৈরির ব্যাপারে গোপনীয়তা রাখতে হবে।

এমন হলে, পুরো লুয়াংয়ের লোহার দোকানে উন্মুক্তভাবে এবং নির্ভয়ে ঘোড়ার রগ তৈরি করা যাবে না।

সুতরাং, লু লাংয়ের দেওয়া কাজটি প্রায় অসম্ভব বলে মনে হচ্ছিল।

কি করা উচিত?

তিন দিনে লু লাংয়ের নির্দেশ পালন করা যাবে না বুঝে জু সু একটু চিন্তিত হল, তখন হঠাৎ তার চোখ জ্বলে উঠল, আর সে ফিরে লু লাংয়ের খোঁজে বেরিয়ে পড়ল।

সেনাশিবির কাছে গিয়ে দেখল লু লাং নেই, জিজ্ঞাসা করল সৈন্যদের কাছে, সৈন্যরা বলল, “প্রিন্স রাজকুমারকে রাজ প্রাসাদে ডাকা হয়েছে।”

“এই সময়ে রাজ প্রাসাদে?” জু সু কোনো উপায় না দেখে শিবিরেই লু লাংয়ের ফেরার অপেক্ষা করতে লাগল।

লু লাং সৈনিকদের সুরক্ষায় রাজ প্রাসাদের পৌঁছে দাসের সঙ্গে দেখা করে জিজ্ঞাসা করল, “রাণী হঠাৎ ডেকেছেন, কি বড় ঘটনা ঘটেছে প্রাসাদে?”

দাস বলল, “প্রিন্স রাজকুমার, গিয়ে দেখবেন, আহ!”

লু লাং দাসের চেহারা দেখে বুঝল সে চিন্তিত, ভ্রু কুঁচকিয়ে একটা আফসোসের সুরে বলছে, মনে হল অবশ্যই ডং পরিবারের লোকেরা আক্রমণ করেছে, তাই এই দাস রাণীর চিন্তায় পড়েছে!

অবশ্যই, রাণীর ঘরে পৌঁছে লু লাং দেখল হো রাণী লিউ শিয়ের হাত ধরে বলছে, “রাজপুত্র, তুমি কি ডং ঝাওকে বোঝাতে পারবে সত্যিই?”

ডং পরিবার, ডং রাণী সহ তার ভাই ডং চং এবং ভাগ্নে ডং ঝংকে হো রাণী এবং হো জিন ভাইবোন মেরে ফেলেছে, তাই ডং ঝাও নিশ্চয়ই হো রাণীর প্রতি গভীর বিদ্বেষ পোষণ করে।

ডং ঝাও ডং রাণীর ছোট ভাগ্নে, এবার সে হেজিয়ান প্রদেশের সাধারণ মানুষ ও বড় পরিবারগুলোকে একত্রিত করে রাজধানীতে এসে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করার পরিকল্পনা করেছে। আসলে ডং ঝাও হো জিনের মৃত্যুকে দেখেই, হো রাণীর আর কোনো সমর্থন না থাকার কারণে সাহস করে এমন ঝুঁকি নিয়েছে।

এখন হো রাণীর হাতে রাজনীতির নিয়ন্ত্রণ নেই, বড় মন্ত্রীরা বা সেনাবাহিনী তো দূরের কথা।

যদি ডং ঝাও আসলেই লুয়াংয়ে আসে, আর যদি উচ্চপদস্থ মন্ত্রীরা ডং ঝাওকে উসকে দেয়, তাহলে ফলাফল ভয়াবহ হবে।

সেজন্য হো রাণী যখন শুনল লিউ শিয়ে ডং ঝাওকে বোঝাতে যেতে রাজি, তখন সে খুবই খুশি হল, এমনকি লিউ শিয়ের হাত ধরে তাকে ‘রাজপুত্র’ বলে ডাকল!

সবার জানা, লিউ শিয়ে ডং রাণীর হাতে বড় হয়েছে, ছোটবেলা থেকে ডং রাণী তাকে নিজের নাতি হিসেবে দেখেছে। ডং রাণী মারা যাওয়ার পর, লিউ শিয়ে ছাড়া আর কেউ ডং পরিবারের লোকদের বোঝাতে পারবে না।

লিউ শিয়ে যদিও শিশু মনোভাবের, একটু বুদ্ধিমত্তা আছে, কিন্তু হো রাণীর হাত ধরে তিনি একবারে মানতে পারেননি, তাই হাত ছাড়িয়ে বলল, “রাণী, আমি ডং ঝাওকে বোঝাতে রাজি আছি যেন সে অশান্তি না সৃষ্টি করে, তবে আপনি আমাকে প্রতিশ্রুতি দেবেন যে রাজকুমার সেনাপতি আমাকে সুরক্ষা দেবে, ভ্রান্ত কথা বলবেন না।”

“ভাল, ভাল!” হো রাণী অস্থির, এখন শুধু লিউ শিয়ে যদি ডং ঝাওকে আসা থেকে রুখে দেয়, সে সবকিছু মেনে নেবে।

সেই সময় লু লাং এসে পৌঁছল, হো রাণী তাকে ডেকে বলল, “রাজকুমার সেনাপতি লু লাং, আজ্ঞা শোন।”

লু লাং দ্রুত এক হাঁটু গেড়ে সালাম করল, “লু লাং শোন।”

হো রাণী বলল, “আমি তোমাকে আদেশ দিচ্ছি, রাজকুমার সেনাপতি হিসেবে তুমি চেনলিউ রাজাকে নিয়ে ডং ঝাওকে আসা রোধ করো। আর রাজকুমার সেনাপতি লু লাং, তুমি যুদ্ধে নামিয়েছ, তাই তোমাকে লিনশুই কাউন্টের খেতাব দিচ্ছি। কাজ শেষ হলে তুমি নিজের সেনাবাহিনী নিয়ে খেতাবে চলে যাবে, ফের রাজ্যে ফিরে রিপোর্ট করতে হবে না।”

লু লাং শুনে আনন্দিত হল, ভাবতে পারেনি এত সহজে লুয়াং ছেড়ে যাওয়া যাবে।

সেই আনন্দে মগ্ন, হঠাৎ হো রাণী বলল, “আরেক কথা, রাতের স্বপ্ন মত দীর্ঘ হলে খারাপ, এখন গোয়েন্দারা ডং ঝাও কোথা দিয়ে আসছে জানে না, তাই তোমাকে আগামীকাল সকালেই চেনলিউ রাজাকে নিয়ে চেনলিউ যাওয়ার নির্দেশ দিচ্ছি।”

“আগামীকাল সকাল?” লু লাং অবাক হয়ে বলল, “এত দ্রুত?”

“হ্যাঁ!” হো রাণী মাথা নাড়ল, তারপর হাত নেড়ে বলল, “আমি তোমার সঙ্গে পাঁচশো সৈন্য পাঠাচ্ছি, লিনশুই কাউন্ট যদি অন্য কিছু চায়, সে নিশ্চয়ই শংসরলিং এবং তাইফুরের কাছে যেতে পারে, বলবে এটি আমার ইচ্ছা, আর বেশি কথা বলবে না।”

এতক্ষণে হো রাণী রুমের ঝাঁপট খুলে দিল, অর্থাৎ অতিথিদের বিদায় দেওয়ার সময়।

এত দ্রুত লুয়াং ছেড়ে যেতে হবে শুনে লু লাং কিছুটা দুঃখ পেল।

ঘোড়ার পায়ের রগের কাজ তো এখনও সমাধান হয়নি! ভাবেনি হো রাণী ডং পরিবারের লোকদের ভয়ে এত তাড়াতাড়ি লিউ শিয়ে কে পাঠিয়ে রোধ করবে।

লু লাং মনে একবার দীর্ঘশ্বাস দিল, মনে হল এই কাজ একটু থামাতে হবে, কিন্তু লিউ শিয়ে খুব খুশি, লু লাংয়ের পেছনে থেকে নিজের মালপত্রও গুছাতে মন করছে না, যেন রাজপ্রাসাদ ছেড়ে চলে যেতে বাঞ্ছা করছে।

লিউ শিয়ে, তার বোন লিউ ঝিংয়ের মতো লুয়াংয়ের রাজপ্রাসাদে এক গভীর ভয় পোষণ করে।

প্রিন্স রাজকুমারের বাড়ি ফিরে লু লাং লিউ শিয়েকে লিউ ঝিংয়ের কাছে নিয়ে গেল, বোন-ভাই একে অপরকে দেখে খুব খুশি হল, কারণ তারা জানল আগামীকাল লুয়াং ছেড়ে যেতে পারবে।

কিন্তু লু লাং নিজের চিন্তা নিয়ে তাদের কিছু কথা বলার পর সৈন্য শিবিরে চলে গেল।

এদিকে জু সু ও লু লাংয়ের অপেক্ষায় ছিল, লু লাংকে দেখে জিজ্ঞাসা করল, “প্রভু, এই ঘোড়ার পায়ের রগের ব্যাপার আবার গোপন রাখতে হবে, তিন দিনের মধ্যে সম্ভব হবে না।”

“তিন দিন আর কোথায়?” লু লাং খানিক হতাশ হয়ে বলল, “আসলেই ভাবছিলাম লুয়াং ছেড়ে যেতে কিছু সময় পাব, কিন্তু এখন দেখছি আগামীকাল সকালেই বেরোতে হবে, তাই এই ঘোড়ার পায়ের রগের ব্যাপারে...”

“আগামীকাল লুয়াং ছেড়ে যাবে?” জু সু রাজপ্রাসাদের ঘটনা জানে না, তাই অবাক হয়ে বলল।

লু লাং তখন রাজপ্রাসাদের ঘটনা জু সু-কে বলল, শুনে জু সু বলল, “প্রভু, আজ বেশ কিছু সময় ধরে অপেক্ষা করেছি, কিন্তু তা বৃথা নয়! অভিনন্দন প্রভু, অবশেষে লুয়াং ছেড়ে যেতে পারবেন, মুক্তির পথে পাড়ি দেবেন!”

“কোন অভিনন্দন?” লু লাং হাত নেড়ে বলল, তারপর ধীরে ধীরে বলল, “আমার সৈন্যরা...”

লু লাংয়ের এমন মনমরা ভাব দেখে জু সু বলল, “প্রভু চিন্তা করবেন না, আমার বড় ভাই লুয়াংয়ের উত্তরে ইয়াং কাউন্টিতে একটি লোহার দোকান চালায়, যার নাম জু হুয়াং, আমার থেকে তিন বছর বড়, তিনি সাহসী ও নির্ভীক মানুষ। যদি আপনি আমার ওপর বিশ্বাস করেন, আমি এখনই আমার ভাইকে চিঠি লিখে বলব, যেন ইয়াং কাউন্টিতে আমাদের জন্য ঘোড়ার পায়ের রগ তৈরি করে।”

“তোমার বড় ভাই?” লু লাং হঠাৎ চোখ বড় করে জু সুয়ের দিকে তাকাল, তারপর জিজ্ঞাসা করল, “তুমি刚才 বললে, তোমার বড় ভাইয়ের নাম কী?”