পঞ্চম অধ্যায়: প্রথম কৃতিত্ব অর্জন

শিলামুখের দরজা এখনও খুঁজে পাওয়া যায়নি, তবে পাওয়া গেছে霸王বৃন্দাবন। লু লাং হতাশ হননি। সৈন্যদের নির্দেশ দিয়ে霸王বৃন্দাবনকে রাজপ্রাসাদে নিয়ে আসা হয়। লু লাং জু সু-কে বললেন, "ইয়ান ঝাও, এই霸王বৃন্দাবনের গোপন কথা কাউকে বলতে হবে না। আর... সম্রাট নিশ্চয়ই দশ সাধারণ দাস দ্বারা বেদম কন্ট্রোলের মধ্যে রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে গেছেন, আমি এখন গাও শুনের সাথে সৈন্য নিয়ে মাটির পথে তাদের ধাওয়া করব, তুমি দুই শত সৈন্য নিয়ে রাজকুমারী ও রানী মায়ের নিরাপত্তা নিশ্চিত করো।"

জু সু মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "প্রভু, আমি সতর্ক থাকব, আমি অবশ্যই এই দায়িত্বে অবিচল থাকব।"

লু লাং জু সু-কে মাথা নাড়িয়ে সম্মতি দিলেন, তারপর গাও শুন ও তিন শত সৈন্য নিয়ে ঘোড়া বদলে পশ্চিমের দিকে রওনা দিলেন।

যদিও গোপন পথের শিলামুখ খোলা যায়নি, লু লাং জানতেন ইতিহাসে ছোট সম্রাট ও লিউ শিয়েও দশ সাধারণ দাস দ্বারা লুয়াং শহরের পশ্চিম প্রান্তের ছোট পিংজিনে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল। তাই তিনি সৈন্য নিয়ে পথে পথে এগিয়ে গেলেন এবং ছোট পিংজিন থেকে কিছু দূরে সম্রাটদের ধরা পড়ল।

সেই সময় ছোট সম্রাটের পাশে ছিলেন হেনান মধ্যাঞ্চলের মীন গং এবং দশের চেয়ে কিছু রাজকীয় রক্ষী। দশ সাধারণ দাস নদীতে ঝাঁপ দিয়ে মারা গেছেন। লু লাংয়ের সৈন্যদের দেখা পেয়ে মীন গং বুঝলেন যে তারা বিশৃঙ্খল সৈন্য এবং ছোট সম্রাটের প্রতি ক্ষতিকারক নয়, আর ছোট সম্রাট লিউ বেন ভয়ে কথা বলতে পারছিলেন না। পরে লিউ শিয়েও লু লাংয়ের সাথে পরিচিত হয়, তখন মীন গং বিশ্বাস করে ছোট সম্রাট ও লিউ শিয়েকে লু লাংয়ের হাতে তুলে দিল।

ছোট পিংজিন থেকে দূরে, লু লাং গাও শুন ও রক্ষীদের দিয়ে ছোট সম্রাট ও লিউ শিয়ের নিরাপত্তা নিশ্চিত করলেন, সৈন্যদের দিয়ে দশ সাধারণ দাসদের মৃতদেহ উদ্ধার করিয়ে রাজপ্রাসাদে নিয়ে আসলেন।

মীন গং অবাক হয়ে লু লাংকে জিজ্ঞেস করলেন, "প্রভু, এই বধূদের মৃতদেহ কেন?"

লু লাং বললেন, "এখন লোয়াং শহরে বিশৃঙ্খলা হয়েছে, কারণ তারা মহান সেনাপতি হত্যা করেছে। তাদের মৃতদেহ লোয়াংয়ে নিয়ে আসলে সৈন্যদের রাগ কমবে।"

মীন গং লু লাংয়ের কথায় একমত হলেন এবং ছোট সম্রাটকে বললেন, "প্রভু সত্যিই মহান প্রতিভাবান।"

মীন গংয়ের প্রশংসা শুনে, দশ সাধারণ দাসের দাঙ্গায় আতঙ্কিত ছোট সম্রাট কিছু বলেননি, তবে লিউ শিয়ো লু লাংয়ের দিকে হাসলেন।

লোয়াং ফিরে এসে, লু লাং দশ সাধারণ দাসের মৃতদেহ হে জিনের সেনার সামনে ফেলে দিলেন। সৈন্যরা মৃতদেহ দেখে মারামারি বন্ধ করল, তারপর একযোগে এগিয়ে এসে মৃতদেহ টুকরো টুকরো করে দিল।

সৈন্যরা মৃতদেহ নিয়ে রাগ ঝাড়ার পর সবাই গিয়ে লিউ বেনের নামে বেঁচে থাকার জোরালো স্লোগান দিল।

এভাবে লোয়াংয়ের বিপদ শেষ হল।

রাজপ্রাসাদে ফিরে, হে রানী মা এখনও অজ্ঞান, ছোট সম্রাট ভয়ানক ভাবে অসহায়, তাই মন্ত্রীরা তাকে বিশ্রামের ব্যবস্থা দিলেন, তারপর উচ্চপদস্থ মন্ত্রীরা লোয়াংয়ের অবস্থা সমাধানের জন্য দ্রুত ব্যবস্থা নিলেন। কিছুদিন পর সুখবর এল যে উ কুয়াং বিশৃঙ্খলা যুদ্ধে মারা গেছেন।

"উ কুয়াং শয়তানপ্রবণ, বিশৃঙ্খলা সুযোগ নিয়ে ষড়যন্ত্র করতে চেয়েছিল, সৌভাগ্য আমাদের মহান হান বংশকে ঈশ্বর সাহায্য করেছেন!" একজন বৃদ্ধ গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বললেন, তারপর লু লাংকে উদ্দেশ্য করে বললেন, "প্রভু, এই বিশৃঙ্খলার মাঝে আপনি আপনার বুদ্ধিমত্তা প্রদর্শন করেছেন, এটা আমাদের রাজ্য ও দেশের জন্য সৌভাগ্যের বিষয়। অনুগ্রহ করে আজ থেকে রাজপ্রাসাদের সুরক্ষায় ভালোভাবে কাজ করবেন।"

অবাক করার বিষয়, এই কথাগুলো লু লাংয়ের উদ্দেশ্যে বলা হয়েছে এবং প্রথম কথায় তাকে রাজপ্রাসাদের রক্ষাকারী হিসেবে নিয়োগ দেওয়ার কথা বলা হয়েছে।

এই বৃদ্ধ কে? লু লাং মনে মনে প্রশ্ন করলেন, উত্তর দিতে যাওয়ার আগে কেউ বলল, "শাংশু লিং প্রভু সঠিক বলেছেন, প্রভু উদ্ধার কাজে সফল, সফলতার জন্য পুরস্কার পাওয়া উচিত!"

এই কথা শুনে লু লাংয়ের শরীর কেঁপে উঠল। শাংশু লিং? তিনি কি লু ঝি? ফানইয়াং লু গোত্রের প্রাচীন পিতা, যিনি 'দেশজুড়ে সম্মানিত' লু গং নামে পরিচিত?

একজন মহান ব্যক্তি! লু লাং মনে মনে বললেন।

হান বংশ প্রতিভাবানদের সম্মান করত, বিশেষ করে গোত্র ও পরিয়াল সদস্যরাও উচ্চ পদে নিয়োগ পেত। তাই লু ঝি লু লাংকে সেনাবাহিনীর প্রধান করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লু লাং হাত না নেড়ে বললেন, "লু লাংয়ের ক্ষমতা এত বড় পদে থাকার জন্য যথেষ্ট নয়, শাংশু লিং প্রভু দয়া করে পুনর্বিবেচনা করুন!"

লু ঝি অবশ্যই ইতিহাসে একজন মহান ব্যক্তি, কিন্তু লু লাং সব কিছু তার কথা শুনবেন না! আসলে লু লাং পরিকল্পনা করছিলেন বিশৃঙ্খলা সুযোগ নিয়ে লিউ শিয়ো ও লিউ ঝিংকে নিয়ে লোয়াং ছেড়ে যাওয়ার, কারণ খুব শীঘ্রই ডং ঝু আসবে, তিনি খুব কামুক, বাঁচার জন্য পালানো দরকার।

কিন্তু এখন পরিস্থিতি জটিল হয়ে গেছে। লু ঝি কেন জানি লু লাংকে পছন্দ করেছেন এবং তাকে রাজপ্রাসাদে রেখে রক্ষা করাতে চান! এভাবে রাজপ্রাসাদ ছাড়ার পরিকল্পনা বাতিল হয়ে গেল, তবে লু লাং অমন ইচ্ছুক নয়, যাওয়াই হবে, আগে মন্ত্রীদের মোকাবিলা করতে হবে।

লু লাং সেনাবাহিনী প্রধান পদ প্রত্যাখ্যান করলে, লু ঝি খুব মন খারাপ করলেন এবং লু লাংকে বোঝানোর চেষ্টা করলেন, কিন্তু কথা বলতে পারার আগেই কেউ রাগ করে চিৎকার করলেন, "হুম! ওই ডং ঝু, কী সাহস করে রাজ্যের আদেশ অমান্য করে এবং মন্ত্রী ঝং শাওকে হত্যা করল!"

"আহ?" এই কথা শুনে লু ঝি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "ইয়ুয়ান তাইফু, ঝং শাও মারা গেছে? এটা কখনের ঘটনা?"

ইয়ুয়ান তাইফু? লু ঝির কথা শুনে লু লাং বুঝলেন, আসলে ইয়ুয়ান হুয়া এসেছে, তাই সে এত রাগ করছে, কারণ সে তখন লু ঝির থেকেও বড় ব্যক্তি!

ইয়ুয়ান উই, বর্তমান তাইফু, ইয়ুয়ান বংশের চার প্রজন্মে তিনজন রাজকীয় মন্ত্রী ছিলেন, তাদের অধীনে অনেক ছাত্র ছিল, যারা পরবর্তীতে সরকারী কর্মকর্তা হয়েছিল। তাই ইয়ুয়ান বংশ তখন খুবই শক্তিশালী ছিল। ইয়ুয়ান উইয়ের মর্যাদা লু ঝি ও সিতু ওয়াং ইউন থেকে কিছুটা বেশি।

হুয়াংজিনের দাঙ্গার পরে, রাজ্যগুলোর স্বাধীনতা বেড়ে গেছে, তখন সম্রাটের ক্ষমতা আসলে খুবই কমে গেছে, রাজপ্রাসাদ ছাড়া স্থানীয় রাজারা নিজের সৈন্য সহ শক্তিশালী, কেউ তাদের নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না। পূর্বে মহান সেনাপতি হে জিন মারা যাওয়ার আগে এই রাজাদের ভয় ছিল, এখন হে জিন মারা গেছেন, সম্রাটও শিশু, তাই শুধু প্রবীণ মন্ত্রীদের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে।

মহান সেনাপতি হে জিনের মৃত্যুর পর, তাইফু ইয়ুয়ান উই, শাংশু লিং লু ঝি এবং সিতু ইয়াং বিয়াও এই তিনজন মন্ত্রীরা স্বাভাবিকভাবেই মন্ত্রীদের নেতা ও সিদ্ধান্তগ্রহণকারী হয়েছেন। এই তিনজনের মধ্যে লু ঝির খ্যাতি সবচেয়ে বেশি, ইয়ুয়ান উই কম নয়, সিতু ইয়াং বিয়াও একটু কম, তবে তিনি সবচেয়ে বিশ্বস্ত হান বংশের সমর্থক।

বিষয় যখন ডং ঝুর দিকে এসেছে, লু লাং, যিনি সাম্প্রতিক বিশৃঙ্খলা সামলানোর功臣, এখন আর কেউ তার দিকে বেশি দৃষ্টি দেয়নি। তবে লু লাং নিজেও মনে করল এটাই ভাল।

এইবার রাজপ্রাসাদে এসে সাহায্যের উদ্দেশ্য পূরণ হয়েছে, এখন লু লাং বিপদকালে সাহায্যের功臣, উ কুয়াংয়ের বিপদ নিবারণ করেছেন, মন্ত্রীরা তাকে স্বীকৃতি দিয়েছে, অন্তত খ্যাতি অর্জিত হয়েছে।

আরও বড় কথা, দেশের সম্মানিত লু ঝির পক্ষ থেকে লু লাংয়ের প্রতি স্নেহ আছে।