৫. অধ্যায় ৫: জল থেকে উদ্ভূত শাপলার ফুল

ফাং ইয়াং মঞ্চে গান গাইছিলেন, স্পটলাইট তার ওপর পড়ে একটু চমক লাগছিল, মঞ্চের নিচে মানুষের ভিড় জমে ছিল। এই গানটি তখনো প্রকাশ পায়নি, শুধু ফাং ইয়াংই একমাত্র যিনি গাইতে পারেন, কিন্তু সবাই মোবাইল ফোন বের করে তাল মিলিয়ে হাত দোলাচ্ছিল। ফাং ইয়াং এক নজরে দেখলেন, নিচে মোবাইলের স্ক্রিন ঝলমল করছে।

আগের জীবনের তরুণ সময়ের স্মৃতিগুলো যেন পুরানো সিনেমার মতো তার চোখের সামনে ফ্ল্যাশব্যাক হয়ে উঠল, তার গান থেকে বেরিয়ে আসা স্বাধীন বেদনার সুর যেন এক জাদুকরী মন্ত্র, শুনতে থাকা সবাইকে মন্ত্রমুগ্ধ করে তুলছিল, সবাই তাত্ক্ষণিক শিখে হালকা হালকা সুর মেলাচ্ছিল।

“আহ,青春 বিদায়,青春 বিদায়
আহ,青春 বিদায়, বিদায়, বিদায়
যদি একদিন আমাকে যেতে হয়
আমাকে স্মৃতিতে রেখে যেও…”

ফাং ইয়াং যখন শেষ লাইনটি গাইলেন, তখন দর্শকদের চিৎকার আর উল্লাস চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছল, যেন বারটির ছাদ উড়ে যাবে। ফাং ইয়াং গিটার কাঁধে ঝুলিয়ে শান্তভাবে মঞ্চে বসেছিলেন,青春ের স্মৃতিতে হারিয়ে যেতে গিয়ে তিনি একটু তৃষ্ণার্ত বোধ করছিলেন, 连续 দুই গান গাওয়ার ফলে গলা একটু ক্লান্ত।

ঠিক তখন, সদ্য মিশ্রিত ককটেল পরিবেশন শেষে নিং কিয়াওচিয়েন উত্তেজনায় লাল মুখ নিয়ে মঞ্চে দ্রুত উঠে এলেন। দর্শকরা তখন চরম উত্তেজনায়, ঝকঝকে পোশাকে নিং কিয়াওচিয়েন মঞ্চে আসতেই তারা আরও বেশি উল্লাস করে চিৎকার করতে লাগল:

“পান! পান! পান!”

ফাং ইয়াংয়ের চোখে হালকা হাসি ফুটে উঠল, তিনি নিং কিয়াওচিয়েনের দিকে মুখ খুললেন। নিং কিয়াওচিয়েন বিনয়ীভাবে গ্লাসটা নিয়ে ফাং ইয়াংয়ের সামনে এসে এক হাত দিয়ে তার মাথার পিছনে স্পর্শ করলেন, অন্য হাতে গ্লাস মুখের কাছে নিয়ে আসলেন। ফাং ইয়াং সহযোগিতা করে গ্লাসের মুখ ধরে ধীরে ধীরে মাথা নাড়ালেন, দর্শকদের উল্লাস আর সিটকার মাঝে নিং কিয়াওচিয়েন গ্লাস খালি করে দিলেন।

ফাং ইয়াং বড় বড় গিলে পান করলেন, মদ গলা দিয়ে নেমে যাওয়ার সাথে সাথে পরিচিত একটু মাথা ঘোরানোর অনুভূতি জেগে উঠল।

“চুমু দাও! চুমু দাও!” ফাং ইয়াং গ্লাস খালি করলে দর্শকরা তালে তালে তালি দিয়ে নতুন করে চিৎকার শুরু করল।

দর্শকদের আহ্বানে নিং কিয়াওচিয়েন হাসি ফোটালেন, তার চমকপ্রদ চোখ বারংবার ফাং ইয়াংয়ের ওপর পড়ছিল।

ফাং ইয়াং হতাশ ভঙ্গিতে হালকা হাসলেন, উঠে দাঁড়িয়ে নিং কিয়াওচিয়েনের চমকপ্রদ মুখ দু’হাতে ধরে তার মসৃণ কপালে হালকা চুমু দিলেন, এমন মুহূর্তে ফাং ইয়াং কেবল ভদ্রতার সঙ্গে সামান্য স্পর্শ করেই থামলেন।

দর্শকেরা আবারও চিৎকার শুরু করার আগেই ফাং ইয়াং বসে মাইক্রোফোনের কাছে মুখ এনে ধীরে ধীরে বললেন:

“পরবর্তী গান ‘সময়ের গল্প’ সকলের জন্য।”

ফাং ইয়াং আবার গান শুরু করলে দর্শকরা ধীরে ধীরে শান্ত হলেন, নিঃশ্বাস ধরে ফাং ইয়াংয়ের পারফর্ম্যান্সের অপেক্ষায়।

“বসন্তের শুরু, শরতের বাতাস
এবং শীতের সূর্যাস্ত
বিষণ্ণ青春, যুবক আমি
একসময় এতটা অজানা ভাবতাম…”

ফাং ইয়াং তিনটি গান连唱 করলেন, পরের গানগুলো সবাই খুব পরিচিত ছিল, ‘সময়ের গল্প’ ছাড়াও তিনি ‘নীল পদ্ম’ এবং পরে ব্যাপক জনপ্রিয় ‘বসন্তের দিনে’ গান গাইলেন।现场气氛 এক ঢেউ থেকে আরেক ঢেউয়ে উঠছিল, ফাং ইয়াং যেন পুরো মঞ্চের সবচেয়ে বড় তারকা হয়ে উঠেছিলেন।

এমনকি দৌড়ে আসা ‘ভ্রমণকারী’ ব্যান্ডও মঞ্চে ঢুকতেই এই উত্তেজনা দেখে অবাক হয়ে গেল, যখন তারা ফাং ইয়াংকে দেখতে পেল, তারা অবশেষে স্বস্তি পেল।

ফাং ইয়াং গিটার কাঁধে নিয়ে মঞ্চ থেকে নেমে এলেন,酒吧এর অতিথিরা তাকে যেতে দেখে আরও জোরে চিৎকার করে আরও একটি গান চাইল।

উত্তেজিত দর্শকদের সামনে ফাং ইয়াং হালকা নমস্কার করে গিটার কাঁধে নিয়ে পেছনে চলে গেলেন।

তিনি লক্ষ্য করলেন না যে ‘ভ্রমণকারী’ ব্যান্ডের প্রধান গায়ক শুয়ে চেন তার মুখে এক ধরনের অসন্তোষের ছায়া ফুটে উঠল।

নিং কিয়াওচিয়েনের দেওয়া বোতলজাত পানি নিয়ে ফাং ইয়াং একটানা গিললেন, মুখ মুছে ধন্যবাদ জানিয়ে সরাসরি পিছনের গার্ড রুমে গেলেন।

***

ফাং ইয়াং নতুন জামা এবং ভেস্ট পরে ঠিক তখনই ঝো উয়ি চিয়াং হাসিমুখে দরজা খুলে ঢুকলেন।

“ফাং ইয়াং! অনেক পরিশ্রম করেছ! দারুণ কাজ!” ঝো উয়ি চিয়াং ফাং ইয়াংয়ের পারফর্ম্যান্সের প্রশংসা করলেন।

现场反应 ছিল ফাং ইয়াংয়ের প্রত্যাশার মধ্যে, তার আগের জীবনেও中央音乐学院-এর অভিজ্ঞ শিক্ষক ও দেশের নামকরা কণ্ঠশিল্পী ঝেং শাওশেং তাকে সঙ্গীত শিক্ষা দিয়েছিলেন, তাই ফাং ইয়াংয়ের সঙ্গীত দক্ষতা দৃঢ় ছিল। এবং প্রথম গান ছিল ভবিষ্যতে জনপ্রিয় ‘পুরনো ছেলেরা’, যা তখনো প্রকাশ পায়নি, দর্শকদের এত উষ্ণ প্রতিক্রিয়া ফাং ইয়াংয়ের কাছে অস্বাভাবিক ছিল না।

ফাং ইয়াং হাসিমুখে পোশাক ঠিক করতে করতে বললেন:

“ধন্যবাদ, ঝো ভাইয়ের প্রশংসার জন্য! বেতনটা কী হবে...”

“দুইশো বাড়বে!” ঝো উয়ি চিয়াং এখনো উত্তেজনায়, কণ্ঠস্বরে একটু উচ্ছ্বসিত।

“প্রতি জন?” ফাং ইয়াং আবার জিজ্ঞাসা করলেন।

“প্রতি জন দুইশো!” ঝো উয়ি চিয়াং দৃঢ়ভাবে বললেন, তারপর যোগ করলেন, “আর তোমার কোম্পানির থেকে পাওনা পাঁচশো টাকা আমি কমিয়ে দিচ্ছি, এটা তোমার আজকের পারফর্ম্যান্সের পারিশ্রমিক।”

“পক!” ফাং ইয়াং আঙুল ঠকিয়ে হাসলেন:

“ঝো ভাই, আপনি তো সত্যিই উদার! ধন্যবাদ!”

ফাং ইয়াং বেরিয়ে বারটেন্ডারের কাছে গেলেন, নিং কিয়াওচিয়েন তখনই এক রাউন্ড মদ পরিবেশন শেষ করে বার কাউন্টারে বিশ্রাম নিচ্ছিলেন। মিশ্রিত মদ পরিবেশন শারীরিক পরিশ্রমের কাজ, নিং কিয়াওচিয়েন একটু হালকা শ্বাস ফেলছিলেন, তার চমৎকার বুক শ্বাসের সঙ্গে ওঠানামা করছিল, যেন টি-শার্ট ছিঁড়ে ফেলার উপক্রম।

ফাং ইয়াং সরাসরি তার বুক দেখছিলেন, কল্পনায় হারিয়ে যাচ্ছিলেন।

নিং কিয়াওচিয়েন লজ্জায় মুখ লাল করে ফাং ইয়াংকে একবার চেয়ে বললেন:

“কি দেখছো? সুন্দরী দেখেছো না?”

ফাং ইয়াং হাসিমুখে জবাব দিলেন:

“সুন্দরী তো দেখেছি, কিন্তু এত মোহনীয় অপরাধী সুন্দরী আগে দেখিনি!”

নিং কিয়াওচিয়েন হেসে মাথায় হাত বুলিয়ে বড় বোনের মতো বললেন:

“কয়েকদিন না দেখে, চালাক হয়ে গেছো! সাবধান, আমি সু হোর কাছে গোপনে বলবো!”

‘ভ্রমণকারী’ ব্যান্ডের ক্ষমতাও যথার্থ ছিল, তারা মঞ্চে ওঠার পর দুইটি শক্তিশালী রক গান পরিবেশন করে现场气氛 উত্তেজিত করল, দর্শকরা তালমিলিয়ে নাচছিলেন, কয়েকজন উন্মুক্ত পোশাক পরা মেয়েরা মঞ্চে উঠে স্টেজ পোল ধরে নিজেদের যৌবনের শরীর দেখাচ্ছিলেন, মাঝে মাঝে মুগ্ধ দৃষ্টিতে দর্শকদের দিকে তাকিয়ে সিটকারের ঝড় তুলছিলেন।

ফাং ইয়াং কাজ চালিয়ে যাচ্ছিলেন, ঘড়ির কাঁটা এগিয়ে এগিয়ে এগারোটা ত্রিশ মিনিট দেখাল, ফাং ইয়াংয়ের ছুটির সময়।

শুরুর দিকে ফাং ইয়াং এবং ঝো উয়ি চিয়াং চুক্তি করেছিলেন, স্কুল ছুটি না হওয়া পর্যন্ত প্রতিদিন রাত এগারোটা ত্রিশ মিনিট পর্যন্ত কাজ করবেন, গ্রীষ্মকালীন ছুটিতে হলে বার বন্ধ হওয়ার পর সবাই একসঙ্গে যাবেন।

ফাং ইয়াং যখন গার্ড রুমে ফিরে যাবার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, নিং কিয়াওচিয়েন একটি মেয়েকে নিয়ে ফাং ইয়াংয়ের সামনে এলেন।

মেয়েটির মুখে লাজুক ভাব, নিং কিয়াওচিয়েনের বাহু শক্ত করে ধরে ছিল, একটু অনিশ্চিত মনে হচ্ছিল। তার কালো চুল একটা খেলাধুলার মতো টেনে বেঁধে রাখা ছিল, ত্বক সাদা ও মসৃণ, যেন স্পর্শ করলেই ভেঙে যাবে। কাজের পোশাক পরেও তার কোমর আকর্ষণীয় ছিল।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, মেয়েটি যেখানে দাঁড়িয়েছিল সেখানে এক প্রকার শান্তি বিরাজ করছিল।

ফাং ইয়াং যেন এক ফোটা দুধের লতা দেখলেন, এই আলো-আঁধারির, মদ-দাওয়ার ঝলমলে জায়গায় সে যেন একেবারে পরিষ্কার ও নির্দোষ, কোনো কৌতূহল ছাড়া, পরিবেশের গোলমাল থেকে আলাদা, কিন্তু খুব আরামদায়ক।

ফাং ইয়াং অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকলেন।

নিং কিয়াওচিয়েন ফাং ইয়াংয়ের অবাক মুখ দেখে হাসতে লাগলেন, তারপর মেয়েটির পেছন থেকে সু হোর দিকে বললেন:

“সু হো, ফাং ইয়াং তোমার বেতন বাড়ানোর ব্যবস্থা করেছিল। তুমি তো বলেছিলে তাকে ধন্যবাদ দিতে চাই, সে তোমার সামনে এখন! বলো তো!”

সে ছিল সু হো! ফাং ইয়াং অবশেষে তার অস্পষ্ট স্মৃতি স্পষ্ট রূপ পেল।

ফাং ইয়াং স্বীকার করলেন, আগের প্রেমিক অতিমাত্রায় দরিদ্র হলেও মেয়েদের বিচার করার চোখ ছিল ভালো! সু হো এমন একজন মেয়ে যাকে প্রথম দেখাতেই মানুষ রক্ষা করার ইচ্ছা পায়।

***

সু হোর মুখ লাল হয়ে গেল, সে যেন এক ভয় পেয়েছে ছোট হরিণের মতো, নিং কিয়াওচিয়েনের হাত শক্ত করে ধরল, ফাং ইয়াংয়ের কাছে কণ্ঠ কমিয়ে বলল:

“ফাং ইয়াং! অনেক ধন্যবাদ!”

“কিছু না! সামান্য সাহায্য মাত্র!” ফাং ইয়াংয়ের মুখে উষ্ণ হাসি ফুটল। সে সু হোর উত্তেজনা বুঝতে পারছিল, আগের জীবনে সুন্দরী দেখলেই কপটে কথা বলত, এবার সে গম্ভীর ছিল। সু হোর কোমল ও কোমল স্নেহময় স্বভাব ফাং ইয়াংকে মনে করিয়ে দিল, তাকে কৌতুক করা মানে তার প্রতি অবজ্ঞা করা।

নিং কিয়াওচিয়েন হাসিমুখে ফাং ইয়াংয়ের দিকে পলক দিলেন, তারপর সু হোর দিকে বললেন:

“সু হো, তোমরা দুজনেরও ছুটির সময় হয়ে গেছে, ফাং ইয়াং তোমাকে বাড়ি পৌঁছে দিক! তোমরা বিশ্ববিদ্যালয়ের বন্ধু, একই শহরের, কথা বলো তো!”

“আহ!” সু হো হালকা সুরে বলল, মুখ আড়াল করে ফাং ইয়াংয়ের দিকে চেয়ে আবার তাকাল না, চোখে দ্বিধার ছায়া পড়ল।

ফাং ইয়াং তার এই আচরণ দেখে বুঝল সে কিছুটা সন্দেহপ্রবণ, অচেনা ছেলেদের সঙ্গে স্কুলে ফিরতে নারাজ। তাকে দেখে বোধহয় একটু লজ্জিত। ফাং ইয়াং একটু মায়া অনুভব করল, সাথে মনে হল, এত সুন্দরী মেয়ে বারটাতে কাজ করে, সাবধান হওয়াই ভালো, এটিই সৎ মেয়ের পরিচয়!

তখন ফাং ইয়াং নিজে থেকেই বলল:

“দুঃখিত, কিয়াওচিয়েন, আমার একটু কাজ বাকি আছে, সম্ভবত সু হোকে পৌঁছে দিতে পারব না।”

নিং কিয়াওচিয়েন বুঝতে না পেরে ফাং ইয়াংয়ের দিকে একটু চেপে তাকালেন, মনে হলো সে তার এই পালানোর আচরণ পছন্দ করেনি। সু হো স্পষ্টভাবে শ্বাস ফেলল, আরাম পেল, মনের মধ্যে ফাং ইয়াংয়ের প্রতি কৃতজ্ঞতা জন্মালো, যদি সে আগে রাজি হয়ে যেত, তাহলে সু হোকে প্রত্যাখ্যান করাটা আরও কঠিন হত।

ফাং ইয়াং যেন নিং কিয়াওচিয়েনের ক্ষিপ্ত চোখ দেখতে পেলেন না, দুইজনকে বিদায় জানিয়ে সরাসরি গার্ড রুমে ঢুকলেন।

যখন সে সজ্জা সেরে বের হল, সু হো তখন ছুটি নিয়ে চলে গিয়েছিল। নিং কিয়াওচিয়েন দরজার কাছে দাঁড়িয়ে ছিল, ফাং ইয়াংকে দেখেই রেগে গিয়ে তার কান ধরে টানতে লাগল, ক্ষুব্ধ কণ্ঠে বলল:

“তুমি কেন এতই অদক্ষ! আমি এত যত্ন করে তোমার জন্য সুযোগ তৈরি করেছি!”

নিং কিয়াওচিয়েন খুব জোরে টেনে ধরেননি, ফাং ইয়াং সহজেই তার হাত থেকে মুক্তি পেলেন, মজা করে বললেন:

“সব তোমার জন্য তো, কিয়াওচিয়েন।”

নিং কিয়াওচিয়েন হকচকিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন:

“আমার কী? আমি তো তোমাদের মেলানোর জন্যই চেষ্টা করছি।”

ফাং ইয়াং মুখ ঘেঁষে হাসিমুখে বললেন:

“কারণ আজ রাতে কিয়াওচিয়েনের প্রতি আমার আগ্রহ বেশি।”

নিং কিয়াওচিয়েন বুঝতে পারলেন, ফাং ইয়াং তাকে আবার ঠাট্টা করল, সে একবার তার দিকে তাকিয়ে দেখলেন মুখে ছলনাপূর্ণ হাসি, রেগে গিয়ে আবার ফাং ইয়াংয়ের কান ধরল, কটূক্তি করলেন:

“অদ্ভুত ছেলেটা, বারবার আমার সঙ্গে ঠাট্টা করো! ভাবছো আমি ভয় পাই?”

এবার নিং কিয়াওচিয়েন একটু জোরে টানলেন, ফাং ইয়াং অতিরঞ্জিত স্বরে চিৎকার করলেন:

“কিয়াওচিয়েন, মাফ করো! কান ছিঁড়ে যাবে!”

ফাং ইয়াংয়ের চিৎকারে আশেপাশের লোকেরা তাকিয়ে রইল, নিং কিয়াওচিয়েন খানিকটা লজ্জায় হাত ছেড়ে দিলেন, তার সুন্দর চোখ ফাং ইয়াংয়ের দিকে ঝুঁকে বললেন, মোহময় ভঙ্গিতে:

“তোমারই ভাগ্য!”

ফাং ইয়াং আবার ঠাট্টা করতে গিয়ে একজন এগিয়ে এসে নিং কিয়াওচিয়েনের দিকে হাসিমুখে বলল:

“কিয়াওচিয়েন, ছুটির পর একসঙ্গে রাতের খাবার খেতে যাব! আমিই খরচ করব!”