নবম অধ্যায়: এই তো, এই তো সব ফাঁস হয়ে গেল?!
“ছোট ভাই...”
চেন জিং আবেগপ্রবণ হয়ে পড়ল, তার মনটাও কিছুটা গলে গেল। কিন্তু তার সেখানে উঠে যাওয়া আর শু ইউ-এর এখানে চলে আসার বিষয় দুটি এক নয়; তাকে আগে তার বর্তমান ‘রুমমেট’-এর সম্মতি নিতে হবে।
চেন জিং ইচ্ছা করেই শু ইউকে সাথে নিয়ে ঘরে ঢুকল, যাতে লু ওয়েনঝু নিজের চোখে দেখতে পায় যে, লাল হয়ে যাওয়া চোখ আর ভয়ে প্রায় কেঁদে ফেলা এই ছোট ভাইটি কতটা অসহায় আর করুণ।
এই মুখটা দেখার পর কেউ কি আর নিষ্ঠুর হয়ে না করতে পারে?!
“লু, ইউজি একা থাকতে ভয় পাচ্ছে। সে আমার সাথে রুম বদল করতে চায়।”
চেন জিং স্বীকার করল যে তার এই কৌশলটা কিছুটা নোংরা ছিল, আরও কঠোরভাবে বললে, এতে কিছুটা নৈতিক চাপের ইঙ্গিতও ছিল, কিন্তু কী আর করা, এটি কার্যকর ছিল।
লু ওয়েনঝু এক নজর শু ইউর দিকে তাকাল, তারপর মাথা নিচু করে তার শার্টের শেষ বোতামটি লাগিয়ে নিল।
“তোমার ইচ্ছা, আমার কোনো আপত্তি নেই।”
বিশাল বড় বিছানাসহ রুমের চাবি হাতে পেয়ে চেন জিং খুশিতে ডগমগ হয়ে সেখান থেকে বিদায় নিল।
শু ইউ অপলক দৃষ্টিতে লু ওয়েনঝুর দিকে তাকিয়ে রইল, ভীষণ আক্ষেপ নিয়ে।
সে বড় ভাইয়ের পিঠের পেশি মাত্র একবার দেখেছে, তাও দরজার ফাঁক দিয়ে, এক পলকের জন্য। পেটের পেশি তো দেখার সুযোগই হয়নি।
তবে তাতে কিছু যায় আসে না, সামনের দুই দিন সে লু ভাইয়ের সাথেই থাকছে, সুযোগ না পাওয়ার কোনো কারণ নেই!
শু ইউ তার লাগেজ নামিয়ে রেখে মিষ্টি করে হাসল।
“এই দুই দিন আপনাকে বিরক্ত করব, ভাই।”
শু ইউ বেশিক্ষণ রুমে থাকল না, কারণ সেমিনার শুরু হওয়ার সময় হয়ে গিয়েছিল। সবাই গ্রুপে একটা সময় ঠিক করে রেখেছিল, সেই অনুযায়ী তারা সবাই মিলে অডিটোরিয়ামে গেল।
শু ইউ ভেবেছিল এই ধরনের একাডেমিক সেমিনারগুলো খুব দীর্ঘ আর বিরক্তিকর হবে, কিন্তু সে অবাক হয়ে দেখল যে এবারের সেমিনারের মান সত্যিই খুব উঁচু। সারা বিকেল শু ইউ মনোযোগ দিয়ে লেকচার শুনেছে এবং নোট নিয়েছে, অনেক কিছু শেখার ছিল—শুধু লু ওয়েনঝু যখন মঞ্চে রিপোর্ট দিতে উঠল, সেটুকু বাদে।
শু ইউ কণ্ঠস্বর নিচু করে দিল, যেন শুধু সে আর লিন ঝৌঝৌ শুনতে পায়।
“বোন, তুমি কি মনে করো লু ভাই ভবিষ্যতে প্রফেসর হবেন?”
লিন ঝৌঝৌ গুরুত্ব দিয়ে ভাবল।
“সম্ভাবনা তো আছেই।”
এত প্রতিভাবান সে, সং চি নিজেও বলেছিল যে গবেষণার পথে চলার জন্য লু ওয়েনঝু তার দেখা সেরা ছাত্র।
“লু নিজে হয়তো এই পরিকল্পনা করছে, কেন বলছ?”
লিন ঝৌঝৌ যখন কাছে এগিয়ে এল, শু ইউ অবচেতনভাবেই তার ড্রাফট বুকটি বন্ধ করে ফেলল।
“কিছু না... শুধু মনে হলো, লু ভাইয়ের ভবিষ্যৎ ছাত্রছাত্রীরা খুব কষ্টে থাকবে।”
লিন ঝৌঝৌ কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কেন?”
শু ইউ জিভ দিয়ে ঠোঁট চাটল।
ফরমাল পোশাকে লু ভাইকে এত বেশি সুদর্শন লাগছিল যে সে কিছুটা... অন্যমনস্ক হয়ে পড়েছিল।
সে আঁকাআঁকির দিকে এতটাই ডুবে গিয়েছিল যে আর কিছু খেয়াল করেনি।
শু ইউ নিজের মনেই সৎভাবে আত্মবিশ্লেষণ করল।
“...আমি একটা কথাও শুনিনি।”
বিকেলের সেমিনার তিন ঘণ্টা চলার পর, ভিড়ের মধ্যে কিছুটা অস্থিরতা দেখা দিল। হয়তো অডিটোরিয়ামের বাইরে ওয়েটারদের হাঁটাচলার শব্দ শোনা যাচ্ছিল।
লিন ঝৌঝৌ ওয়াশরুমে যাওয়ার অজুহাত দিয়ে বেরিয়ে গেল, ফেরার সময় রহস্যময়ভাবে ফোন বের করল।
“দেখো, এটা আমি গোপনে তুলেছি।”
শু ইউ কৌতূহলী হয়ে কাছে এগিয়ে গেল।
“কী এটা?”
“পরের টি-ব্রেক বা চা-বিরতির মেনু।” লিন ঝৌঝৌ কখনোই প্রস্তুতি ছাড়া যুদ্ধে নামে না।
শু ইউ অবাক হয়ে বলল, “আবার নতুন কিছু শিখলাম!”
এই একাডেমিক সেমিনারের টি-ব্রেকের দায়িত্বে ছিল এস শহরের খুব বিখ্যাত একটি অনলাইন কেকের দোকান। টি-ব্রেক এরিয়ার ছোট ছোট কেকের গায়ে সেই দোকানের হলুদ রঙের লোগো লাগানো ছিল।
শু ইউর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে ফিসফিস করে বলল।
“বোন, শুনেছি এই ক্যারামেল পুডিং টাটগুলো দারুণ স্বাদের।”
লিন ঝৌঝৌ ফোনে দাম চেক করল।
বাইরে এগুলোর দাম নাকি ৫০ টাকা করে।
“আসলেই, একাডেমিক সেমিনার যাচাই করার একমাত্র মানদণ্ড হলো টি-ব্রেক!”
লি শা কিছুটা আগ্রহী ছিল, কিন্তু সে ইদানীং জিম করছে। সে মনে মনে সাধারণ ছোট একটা কেকে কত ক্যালোরি থাকতে পারে তার হিসাব করল এবং শেষে হতাশাজনক সিদ্ধান্তে পৌঁছাল। সে ভাবলেশহীন মুখে বলল।
“একটা কামড় দিলে কতটুকু মোটা হব, ভেবে দেখেছ?”
শু ইউ এগিয়ে এল।
“বোন, আমি ভয় পাই না, আপনার বদলে আমি মোটা হব।”
লি শা: “...”
তুমি মানুষ হিসেবে বেশ ভালোই।
টি-ব্রেকের ঠিক আগে যারা রিপোর্ট দেয়, তাদের অবস্থা সবচেয়ে করুণ, কারণ কারো মনোযোগ দেওয়ার মতো মানসিক অবস্থা থাকে না।
মডারেটর ঘোষণা করতেই ক্ষুধার্ত একাডেমিক কর্মীরা ঝাঁপিয়ে পড়ল।
শু ইউ যেই না ছুটতে যাবে, অমনি তার সামনে একটা ডাবল-ডোর দরজা এসে পড়ল, যা তাকে ছোট কেকের মিষ্টি জগতের দিকে যাওয়ার পথ পুরোপুরি আটকে দিল।
শু ইউ মাথা তুলে তাকাল।
নিং ইয়ে খুব মিষ্টি করে হাসল।
“ছোট ভাই, আবার দেখা হলো।”
শু ইউ আনমনে হাসল, তার ছোট চাঁদের মতো বাঁকানো চোখগুলো তখনও মিষ্টি দেখাচ্ছিল।
“হ্যালো ভাই।”
শু ইউর মাথায় তখন শুধু ছোট কেক। সে যখন এড়িয়ে যাওয়ার জন্য কিছু বলতে যাচ্ছিল, নিং ইয়ের পরের কথাটি তাকে আটকে ফেলল।
“ছোট ভাই, অবশেষে আমি বুঝতে পেরেছি তোমাকে কেন আমার চেনা চেনা মনে হচ্ছিল। শুধু স্কুলে দেখেছি বলেই নয়, এটা এক অন্যরকম অনুভূতি।”
নিং ইয়ের কথাগুলো খুব রহস্যময় ছিল।
শু ইউ বিভ্রান্ত হয়ে চোখের পলক ফেলল।
নিং ইয়ে ফোন বের করে স্ক্রিনে কয়েকবার সোয়াইপ করে একটি সোশ্যাল মিডিয়া পেজ বের করল।
তার মুখে উষ্ণ হাসি ছিল, কিন্তু শু ইউর পিঠ দিয়ে ঠান্ডা ঘাম নেমে গেল।
“ছোট ভাই, এই ‘কেন ইউজি ঘুমিয়ে আছে’ অ্যাকাউন্টটা তোমার, তাই না?”
-
অডিটোরিয়ামের বাইরে ছোট কেক নেওয়ার লাইন অনেক লম্বা হয়ে গিয়েছিল।
সুন উ, চেন জিংদের মতো মানুষরা এসব মিষ্টি খাবারে আগ্রহী ছিল না, তারা বরং পাশের নোনতা খাবারের সেকশনের স্যামন আর ব্রেড পছন্দ করছিল। লি শা শুধু এক বোতল স্পার্কলিং ওয়াটার নিয়ে খুব সংযত ছিল।
সে চারপাশ তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকাল।
“শু ইউ কোথায়? একটু আগেই তো সে ক্যারামেল পুডিং টাটের কথা বলছিল।”
কেকের সংখ্যা সীমিত হওয়ায় পাশে একটি বোর্ডে লেখা ছিল: জনপ্রতি একটি, অন্যের জন্য নেওয়া নিষেধ।
সবাই দেখছে বলে লিন ঝৌঝৌও শু ইউর জন্য নিতে পারল না।
অনেক কষ্টে লাইনে দাঁড়িয়ে লিন ঝৌঝৌ একটি ক্যারামেল পুডিং টাট হাতে নিয়ে কামড় দিল, তার মনে হলো সব অপেক্ষাই সার্থক।
“উম... অনলাইন দোকানের কেকে তো আর মিথ্যে নেই, এটা অসাধারণ!” লিন ঝৌঝৌ চোখ উজ্জ্বল করে প্রশংসা করতে লাগল, “শু ইউ কোথায়? না এলে তো সব শেষ হয়ে যাবে।”
অডিটোরিয়ামের ভেতরে শু ইউ তার শুকনো ঠোঁট চাটল, সে বোকা সেজে থাকার চেষ্টা করল, কিন্তু কথা জড়িয়ে গেল।
“ভাই, আপনি কী বলছেন? ...কেন, কেন এমনটা বলছেন?”
নিং ইয়ে হাসল।
“তোমাদের আইপি অ্যাড্রেস একই, দুজনেই নর্থ সিটিতে আছ। সবচেয়ে বড় কথা, ভিডিওর এই হুডিটা তোমার পরনেরটার মতোই হুবহু, আর হাতের ব্রেসলেটটাও...”
নিং ইয়ে একে একে প্রমাণগুলো তুলে ধরল।
অকাট্য প্রমাণের মুখে শু ইউর বাকশক্তি পুরোপুরি হারিয়ে গেল।
সে নিচ ঠোঁট কামড়ে ধরল, দিশেহারা হয়ে পড়ল।
বাঁচাও... এভাবেই কি আমার পরিচয় ফাঁস হয়ে গেল?!
নিং ইয়ে কাঁধ ঝাকিয়ে শু ইউর দিকে তাকিয়ে হাসল।
“আসলে আমিও নিশ্চিত ছিলাম না, শুধু আন্দাজে মিলিয়ে দেখছিলাম, ভাবিনি সত্যিই ধরে ফেলব।”
শু ইউর ঠোঁট হালকা ফাঁক হলো, চোখগুলো অবিশ্বাসে বড় হয়ে গেল। তার এই করুণ আর জীবন্ত অভিব্যক্তি দেখে যে কাউকেই জ্বালাতন করতে ইচ্ছা করবে।
“আপনি...?”
শু ইউর মিষ্টি প্রতিক্রিয়া নিং ইয়ের চোখে পড়ল। তার চোখের দৃষ্টি কিছুটা গভীর হলো, তার মনে পড়ে গেল প্রথমবার যখন সে শু ইউর ভিডিও দেখেছিল।
প্রতিদিন বিগ ডাটার মাধ্যমে নিং ইয়ের হোমপেজে অগণিত ভিডিও আসত, কিন্তু সে শুধু এই ভিডিওতেই ক্লিক করেছিল কারণ ভিডিওর থাম্বনেইলে তার কোমরের অংশটুকু দেখে সে মুগ্ধ হয়েছিল।
সাদা আর নরম।
এতটাই সরু যে মনে হচ্ছিল একটু চাপ দিলেই ভেঙে যাবে।
নিং ইয়ে নিজের গলার নলিটা অগোচরেই ঢোক গিলল।
তাছাড়া, এখন সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই বাস্তব মানুষটিকে দেখে মনে হচ্ছে, শু ইউ এতটাই সুন্দর যে সে অনায়াসেই সৌন্দর্য নিয়ে কাজ করা ইনফ্লুয়েন্সার হতে পারত। তার কোমর সরু আর নরম, পাগুলোও বেশ লম্বা আর সুন্দর। তার শরীরের কোনো অংশই অপূর্ণ নয়।
কমেন্ট সেকশনে সবাই ঠিকই বলেছিল, সত্যিই অসাধারণ এক কিউট ছেলে।
নিং ইয়ে মাথা নিচু করে চিন্তিত ভঙ্গিতে শু ইউর কোমরের দিকে তাকাল, তার কণ্ঠে কিছুটা হাসির রেশ ছিল।
“আমার খুব জানতে ইচ্ছা করছে, তোমার কোমরের মাপ কি ৫৭?”
শু ইউ থমকে গেল, সে ভাবল ভুল শুনেছে।
“কী?”
নিং ইয়ের প্রশ্নটা সীমা ছাড়িয়ে গেছে। সে একটু থেমে উদাসীনভাবে হাসল।
“কিছু না, মজা করছিলাম।”
শু ইউ বাধ্য হয়েই শুকনো হাসি হাসল।
কিন্তু তার হাসি ফুটল না।
শু ইউ অস্থির হয়ে ফোনের দিকে তাকাল, টি-ব্রেকের সময় প্রায় শেষ, মানুষজন একের পর এক অডিটোরিয়ামে ফিরে আসছে।
শু ইউ মাথা তুলতেই দেখল লু ওয়েনঝু সরাসরি তার দিকে তাকিয়ে আছে।
শু ইউ বুঝতে পারল সে এখন নিং ইয়ের খুব কাছে দাঁড়িয়ে আছে। সে নিচ ঠোঁট কামড়ে ধরল, তার মনের ভেতর সতর্কঘণ্টি বেজে উঠল।
!
নিং ইয়েও শু ইউর দৃষ্টি অনুসরণ করে তাকাল, তারপর সে গম্ভীরভাবে হাসল।
“আমি জানি, তুমি মুখ না দেখিয়ে ভিডিও করো কারণ তুমি চাও না পরিচিত কেউ তোমাকে চিনে ফেলুক। চিন্তা করো না, ছোট ভাই, আমি গোপন রাখব।”
নিং ইয়ে হাত বাড়িয়ে শু ইউর মাথায় হাত বুলিয়ে দিল।
“এটা আমাদের দুজনের মধ্যে ছোট্ট একটা গোপন কথা।”
টি-ব্রেকের সময় শেষ হলো, শু ইউ মনমরা হয়ে তার আসনে ফিরে এল।
লিন ঝৌঝৌ তাকে জেরা করার আগেই সে মাথা নিচু করে বিড়বিড় করতে লাগল।
শু ইউ: “আমার চুল ধোয়া দরকার।”
লিন ঝৌঝৌ তার মাথার দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল, “গতকালই তো ধুয়েছ, পরিষ্কারই তো আছে।”
“না।” শু ইউ ঠোঁট কামড়ে বিষণ্ণভাবে বলল, “এগুলো তেলতেলে হয়ে গেছে।”
কেক না খেতে পারার আক্ষেপ নিয়ে শু ইউ বাকি সেমিনারটা কোনোমতে পার করল। সন্ধ্যায় যখন বুফে ডিনার শুরু হলো, শু ইউ তার সব দুঃখ ভুলে প্রতিশোধ নেওয়ার মতো খেতে শুরু করল, টেবিলের এক প্রান্ত থেকে অন্য প্রান্ত পর্যন্ত যা পেল সব খেল।
নিং ইয়ে তার ৫ মিটারের আশেপাশে এলেই শু ইউর বিপদের অ্যালার্ম বেজে উঠত।
শু ইউ এখন নিং ইয়েকে দেখলেই ভয় পায়, তার বুক ধড়ফড় করে। সে জানে না নিং ইয়ের চরিত্র আদৌ বিশ্বাসযোগ্য কি না...
রাতের খাবার খেয়ে রুমে ফেরার পর, বাথরুমের দরজা খোলার সাথে সাথে দেখা গেল লু ওয়েনঝু তার ফরমাল পোশাক বদলে আবার স্পোর্টসওয়্যারে ফিরেছে।
শু ইউ বিছানায় বাবু হয়ে বসে ছিল, তার উজ্জ্বল চোখ দুটো ঘুরিয়ে সে অবলীলায় জিজ্ঞেস করল।
“ভাই, আপনি কি বাইরে যাচ্ছেন?”
“জিমে যাচ্ছি।”
“ওহ, আচ্ছা।”
শু ইউ লু ওয়েনঝুকে রুম থেকে বের হওয়া পর্যন্ত দেখল। দরজার তালা ‘ক্লিক’ করে লাগার সাথে সাথেই শু ইউ বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল।
সে তার লাগেজ থেকে হাওথর্ন ড্রিংক বের করে বাথরুমে ঢুকে পড়ল।
এই পাঁচ তারকা হোটেলটা কিছুটা অদ্ভুত, বাথরুমের ভেতরে একটা পুরো দেয়াল জুড়ে আয়না লাগানো।
শুট শুরু করার আগে শু ইউ কী যেন ভাবল। সে বিছানার পাশে গিয়ে蹲 (বসে) পড়ল, লাগেজ ঘেঁটে একটা নতুন হুডি বের করল এবং হাতের ব্রেসলেটটাও খুলে ফেলল।
পোশাক বদলে শু ইউ আবার বাথরুমে গেল। সে হাওথর্ন ড্রিংকটা হাতে নিয়ে লোগোটা ঠিকঠাক রাখল, আয়নার সামনে সেলফি নেওয়ার অ্যাঙ্গেল ঠিক করে রেকর্ডিং বাটনে চাপ দিল। শু ইউ হুডির নিচের অংশটা তুলে তার পেটের পেশি দেখাতে গেল—
তার পেটের পেশিগুলো কোথায়?
আহ! সব খেয়ে খেয়ে হারিয়ে গেছে!
শু ইউর চোখ বড় হয়ে গেল। সে এই পেট মোটা হওয়ার দুঃসংবাদটি হজম করার আগেই, বাথরুমের বাইরে থেকে দরজায় দুটি স্পষ্ট আর জোরালো টোকা শোনা গেল।
“শু ইউ।”
শু ইউ দিশেহারা হয়ে হাওথর্ন ড্রিংকটা নিয়ে বাথরুমের ভেতরেই ছোটাছুটি শুরু করল। সে গলা উঁচু করে দরজার বাইরে চিৎকার করল।
“আসছি!”
ব্যস্ততায় সে হাওথর্ন ড্রিংকটা শাওয়ার জেলের সাথে লুকিয়ে রাখল এবং দ্রুত দৌড়ে গিয়ে দরজা খুলল।
শু ইউ মাথা বাড়িয়ে তাকাল।
“ভাই? আপনি তো জিমে যাচ্ছিলেন?”
“রুমের চাবি ভুলে ফেলে গিয়েছিলাম।”
শু ইউ পাশে সরে দাঁড়িয়ে দরজা খুলে দিল, লু ওয়েনঝুকে ভেতরে আসতে দিল।
সে বাথরুমের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে রইল, তার কালো চোখ দুটো খুব সতর্ক হয়ে লু ওয়েনঝুর দিকে তাকিয়ে রইল।
লু ওয়েনঝু টেবিলের ওপর থেকে চাবি খুঁজে পেল। বাথরুমের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সে একটু থামল এবং মাথা নিচু করে নিজের কবজির দিকে তাকাল।
“আপনি কী করছেন?!”
শু ইউ লু ওয়েনঝু আর বাথরুমের দরজার মাঝখানে দাঁড়িয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।