চার: পরগাছা জীবন

মদের বোতলটা জিয়াং রংয়ের মাথায় আছড়ে পড়ল। ক্যাং জিয়ে এমন নিখুঁত জায়গায় আঘাত করেছিল যে, জিয়াং রং টুঁ শব্দটিও করার সুযোগ পেল না, সাথে সাথেই অজ্ঞান হয়ে লুটিয়ে পড়ল।

কিউ শুয়ে’র চোখ দুটো বড় বড় হয়ে গেল, বিস্ময়ে তার ছোট মুখটা হা হয়ে রইল। সে স্থবির হয়ে ক্যাং জিয়ে’র দিকে তাকিয়ে রইল। উচ্চবিত্ত সমাজে বেড়ে ওঠা এই তরুণী এমন ‘বর্বর’ কাণ্ড আগে কখনো দেখেনি।

“মিস কিউ, এটা কী হলো...”

ম্যানেজার তাড়াহুড়ো করে ছুটে এল, তার মুখভঙ্গি ছিল চরম আতঙ্কে ভরা। স্টারলাইট হোটেলে জিয়াং রং রক্তপাত করেছে, এই ঘটনা ঠিকমতো সামলাতে না পারলে তার চাকরিটা যে থাকবে না, তা সে ভালো করেই জানত।

ক্যাং জিয়ে নিজেও কিছুটা অবাক হলো। এই জিয়াং নামের লোকটা কি এতটাই দুর্বল যে একটা আঘাতেই অজ্ঞান হয়ে গেল? তার মাথা থেকে যেভাবে রক্ত বের হচ্ছিল, তা দেখে মনে হচ্ছিল কোনো কিশোরীর গর্ভপাত হয়েছে। সে দ্রুত ম্যানেজারের জামার এক টুকরো ছিঁড়ে জিয়াং রংয়ের মাথায় চেপে ধরল রক্ত বন্ধ করার জন্য।

ম্যানেজার নিজের পাঁচ অংকের মূল্যের দামি পোশাকটি ছিঁড়ে যেতে দেখেও কিছু বলতে পারল না। কারণ ক্যাং জিয়ে এসেছে মিস কিউ’র সাথে, মিস কিউ’র বন্ধুর গায়ে হাত তোলার সাহস তার নেই।

“আপনার কোনো দোষ নেই।” কিউ শুয়ে ম্যানেজারকে হাত নেড়ে থামিয়ে দিল, “আমার দুই বন্ধু মজা করছিল, এর সাথে হোটেলের কোনো সম্পর্ক নেই।”

“ধন্যবাদ মিস কিউ।” ম্যানেজার কিউ শুয়েকে বারবার ধন্যবাদ জানাল এবং ওয়েটারদের পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার নির্দেশ দিল। তবে ক্যাং জিয়ে’র দিকে তার নজর ছিল অদ্ভুত। সিসিটিভি ফুটেজে সে দেখেছে, এই গরিব ছেলেটাই জিয়াং’র মতো বড়লোককে কুপোকাত করেছে। ছেলেটা দেখতে সাধারণ হলেও তার সাহস তো কম নয়!

কিছুক্ষণ পর, ক্যাং জিয়ে জিয়াং রংকে পিঠে তুলে কিউ শুয়ে’র সাথে হোটেল থেকে বেরিয়ে এল। সে মোটেও তাকে বইতে চাইছিল না, কিন্তু কিউ শুয়ে’কে তো আর এই ভার দেওয়া যায় না।

বস্তার মতো জিয়াং রংকে পেছনের সিটে ছুড়ে ফেলে ক্যাং জিয়ে গাড়ির দরজা বন্ধ করল এবং সামনের সিটে গিয়ে বসল।

“চলুন, হাসপাতালে যাই।” ক্যাং জিয়ে সিটবেল্ট না বেঁধেই সিটে অলসভাবে এলিয়ে বসল।

গাড়ি চালাতে চালাতে কিউ শুয়ে বলল, “ক্যাং জিয়ে, তোমাকে আমি কিছু বলতে চাই, তুমি এতটা আবেগপ্রবণ কেন? তুমি জানো জিয়াং রং কে? তুমি তার গায়ে হাত তোলার সাহস করলে কী করে?”

“সে কে তাতে আমার কী আসে যায়? আমার সামনে দাপট দেখানোর যোগ্যতা তার নেই!” ক্যাং জিয়ে উদাসীনভাবে বলল, তার কাছে জিয়াং রংয়ের কোনো গুরুত্বই নেই।

“তুমি যে কী! ভবিষ্যতে একটু সাবধানে থেকো।” কিউ শুয়ে উপদেশ দিল। কথা বলতে বলতে সে হঠাৎ নিজের বুকের দিকে তাকিয়ে দেখল সেখানে হাতের তালুর সমান বড় এক রক্তমাখা দাগ।

“ক্যাং জিয়ে!” কিউ শুয়ে’র তীক্ষ্ণ চিৎকারে ক্যাং জিয়ে চমকে উঠল।

“কী হয়েছে শুয়ে?” ক্যাং জিয়ে ঘুরে তাকাল।

“দেখো, এটা সব তোমার কাণ্ড!” কিউ শুয়ে নিজের বুকের দিকে আঙুল তুলে বিরক্তি নিয়ে বলল, “তুমি আমাকে রক্তে মাখিয়ে ফেলেছ!”

“উম,” ক্যাং জিয়ে একটা শুকনো কাশি দিয়ে কিউ শুয়ে’র বুকের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কি নিশ্চিত যে তোমার গায়ে আমার রক্ত লেগেছে?”

“তুমি যদি লোকটার গায়ে হাত না তুলতে, তাহলে আমার গায়ে রক্ত আসত না। এর দায়ভার তোমার!”

“তুমি নিশ্চিত যে আমি তোমাকে রক্তাক্ত করেছি?” ক্যাং জিয়ে দুষ্টুমি করে হাসল।

“নিশ্চিত, অবশ্যই নিশ্চিত! তুমিই আমাকে রক্তাক্ত করেছ, তোমাকে এর দায় নিতে হবে!” কিউ শুয়ে চিৎকার করে উঠল।

“চিন্তা করো না, আমি অবশ্যই তোমার দায়িত্ব নেব। বলো, কবে থেকে আমি এই দায়িত্ব পালন শুরু করব?” ক্যাং জিয়ে সুযোগ পেয়ে বিদ্রূপাত্মক হাসি হাসল।

“এখনই, এই মুহূর্তে!” কিউ শুয়ে কর্তৃত্বের সাথে আদেশ দিল।

“উম, তুমি তো দেখছি বড্ড অধৈর্য। আগে লোকটাকে বাঁচাই, তারপর দেখা যাবে।” ক্যাং জিয়ে বলল, “বিয়ে বা কাগজপত্রের কাজ তো যেকোনো সময় করা যায়, অত তাড়াহুড়োর কিছু নেই।”

“কীসের কাগজপত্রের কথা বলছ?”

“কিছু না, এমনিই।”

পথের ধারে একটা পোশাকের দোকান দেখে কিউ শুয়ে গাড়ি থামাল, রক্তমাখা পোশাক বদলে ফেলার জন্য সে কাপড় কিনতে চাইল। ক্যাং জিয়ে গাড়িতে ওই অচৈতন্য লোকটার সাথে একা থাকতে চাইল না, তাই সেও কিউ শুয়ে’র সাথে ভেতরে গেল।

দুজনে ভেতরে গিয়ে পোশাক পছন্দ করল এবং কিউ শুয়ে ট্রায়াল রুমে ঢুকল।

“আপনার বান্ধবী খুব সুন্দরী।” পাশের তরুণী ওয়েটার মৃদু হেসে বলল।

“সে আমার বান্ধবী নয়, যা জানো না তা বলবে না!” ক্যাং জিয়ে গম্ভীর হয়ে বলল, “সে আমার স্ত্রী!”

“আরে, তোমাকে চুপিচুপি একটা কথা বলি, শুয়ে’র বাবা-মা শুরুতে আমাদের সম্পর্ক মানতে চাননি। তাই আমি দিনরাত পরিশ্রম করে কেমব্রিজ, অক্সফোর্ড, ইয়েল এবং হার্ভার্ডসহ দশটি বিখ্যাত বিশ্ববিদ্যালয় থেকে ডক্টরেট ডিগ্রি অর্জন করি। তারপরই তারা আমাকে মেনে নিলেন। ভাবো তো, যখন আমি বিশ্বের সেরা দশটি বিশ্ববিদ্যালয়ের সার্টিফিকেট তার বাবা-মায়ের সামনে ছুড়ে ফেলেছিলাম, তখন তাদের চেহারা কেমন ছিল!”

তরুণী ওয়েটারটি আঠারো বছর বয়সী, দুই ঝুটি বাঁধা চুল, দেখতে সাধারণ হলেও হাসলে গালের টোলটা বেশ মিষ্টি লাগে। তাই কিউ শুয়েকে অপেক্ষা করানোর সুযোগে ক্যাং জিয়ে তার কাছে গালগল্প ফাঁদল।

“আহ!”

গল্প জমানোর মাঝেই ট্রায়াল রুম থেকে কিউ শুয়ে’র আর্তনাদ ভেসে এল।

“শুয়ে!”

ক্যাং জিয়ে এক লাফে গিয়ে দরজা ধাক্কা দিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল। কিন্তু পরক্ষণেই সে পাথরের মূর্তির মতো জমে গেল।

কিউ শুয়ে’র ওপরের অংশ তখন সম্পূর্ণ অনাবৃত। তার সুগঠিত শরীর যেন এক নিখুঁত শিল্পকর্ম। কিউ শুয়ে আয়নার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, স্কার্ট অর্ধেক খোলা অবস্থায় আয়নায় নিজের বুকে রক্তের দাগ দেখে সে ভয় পেয়ে চিৎকার করে উঠেছিল।

“তুমি ভেতরে এলে কেন?!” ক্যাং জিয়েকে দেখে কিউ শুয়ে আতঙ্কিত হয়ে এক হাত দিয়ে বুক ঢাকল, অন্য হাত দিয়ে মেঝে থেকে কাপড় তোলার চেষ্টা করল।

তড়িঘড়ি করতে গিয়ে কিউ শুয়ে ভারসাম্য হারিয়ে মেঝের দিকে পড়ে যাচ্ছিল।

“সাবধান!” ক্যাং জিয়ে ঝাপিয়ে পড়ে তাকে জাপটে ধরল।

মুহূর্তের জন্য দুজনেই স্থির হয়ে গেল। ক্যাং জিয়ে’র হাত তখন কিউ শুয়ে’র বুকের ওপর, সেই স্পর্শে সে এক অদ্ভুত অনুভূতি পেল। কিউ শুয়ে’র শরীরের উষ্ণতা আর সেই মূহূর্তের উত্তেজনা ক্যাং জিয়েকে আচ্ছন্ন করে ফেলল।

“আমাকে ছাড়ো!”

পাঁচ সেকেন্ড পর কিউ শুয়ে লজ্জায় লাল হয়ে চিৎকার করে উঠল। সে আয়নায় রক্তের দাগ দেখে ভেবেছিল তার শরীর কোথাও কেটে গেছে, কিন্তু আসলে সেটা ছিল জিয়াং রংয়ের রক্ত।

“আহ? উম...”

ক্যাং জিয়ে ঘোর থেকে বেরিয়ে এল এবং খুব সাবধানে কিউ শুয়ে’কে সোজা করে দাঁড় করাল, যেন সে কোনো অমূল্য কাঁচের পাত্র ধরে আছে।

কিউ শুয়ে দ্রুত নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে কাপড় পরতে গেল, কিন্তু পাশের ওয়েটারকে সেখানে হাঁ করে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে সে লজ্জা আর রাগে ফেটে পড়ল।

“ক্যাং জিয়ে, তুমি আজ মরবে!” ট্রায়াল রুম থেকে কিউ শুয়ে’র বজ্রকঠিন আওয়াজ ভেসে এল।

...

“দেখো, আমি ইচ্ছে করে করিনি, তোমার চিৎকার শুনে ভেবেছিলাম...” ফেরার পথে ক্যাং জিয়ে ব্যাখ্যা করার চেষ্টা করল।

“চুপ করো!” কিউ শুয়ে লজ্জা লুকোতে তাকে থামিয়ে দিল, “কিছুই হয়নি, তুমি কিছুই দেখোনি।”

“ঠিক আছে, আমি কিছুই দেখিনি।” ক্যাং জিয়ে গম্ভীর মুখে মাথা নাড়ল, কিন্তু পরক্ষণেই হেসে ফেলল।

“তুমি আমাকে খুব জ্বালাচ্ছ!” কিউ শুয়ে তার ব্যাগ দিয়ে ক্যাং জিয়েকে পেটাতে লাগল। ক্যাং জিয়ে হাসতে হাসতে সব সহ্য করল।

একটু পর সে আবার দোকানে ফিরে গেল ওয়েটারের কাছে জানতে, “আমার স্ত্রী কেন চিৎকার করছিল?”

“তার বুকে রক্তের দাগ ছিল, সে ভেবেছিল তার শরীর কেটে গেছে, তাই...”

“এতটা ভয় পাওয়ার কী আছে?” ক্যাং জিয়ে অবাক হলো।

“মেয়েদের জন্য এটা খুব ভয়ের ব্যাপার! তুমি কি কেমন স্বামী? একটুও খেয়াল রাখো না!”

ফেরার পথে কিউ শুয়ে ক্যাং জিয়ে’র দিকে তাকাতেই পারছিল না। ক্যাং জিয়ে একটু তাকালেই সে লজ্জায় রাঙা হয়ে তাকে ধমক দিচ্ছিল।

হাসপাতালের সামনে গাড়ি থামলে জিয়াং রং জ্ঞান ফিরে পেল। ক্যাং জিয়ে দ্রুত গাড়ি থেকে নেমে বিদায় নিল।

যাওয়ার আগে কিউ শুয়ে তাকে ডাকল, “ক্যাং জিয়ে, তোমার তো এখনো চাকরি নেই, তাই না? সুমুক বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষা বিভাগের প্রধান আমার বড় বোন। আমি তাকে ফোন করে তোমার জন্য একটা কাজের ব্যবস্থা করে দিচ্ছি।”

কিউ শুয়ে জিয়াং রংকে নিয়ে ভেতরে চলে গেল, ক্যাং জিয়ে কিছু বলার সুযোগই পেল না। কিউ শুয়ে’র লাল রঙের ভলভো গাড়িটা আর তার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে ক্যাং জিয়ে মৃদু হাসল। এই নামটা তার মনে গেঁথে গেল।

কিউ শুয়ে ভেতরে যাওয়ার পর ক্যাং জিয়ে পকেট থেকে একটা খবরের কাগজ বের করল, সেখানে সে আজকের ইন্টারভিউয়ের ঠিকানা লিখে রেখেছিল। সে শুধু অন্যের ভরসায় বসে থাকার পাত্র নয়।

‘চুয়াংচেন অ্যাডভারটাইজিং কোম্পানি, কপিরাইটার।’

ক্যাং জিয়ে’র নজর এই পদটিতে আটকে গেল। সকাল দশটায় ইন্টারভিউ, কিন্তু কিউ শুয়ে’র ঘটনার কারণে এখন বাজে নয়টা চল্লিশ।

ধুর! দেরি হয়ে যাবে! ক্যাং জিয়ে চিৎকার করে একটা ট্যাক্সি থামিয়ে চুয়াংচেন কোম্পানির দিকে ছুটল।

“ওহ, ইন্টারভিউ দিতে এসেছেন? স্যার, আমার সাথে আসুন।” রিসেপশনিস্ট তাকে ভেতরে নিয়ে গেল।

ইন্টারভিউ রুমে ঢুকতেই ইন্টারভিউয়ার তার সিভিটা না দেখেই ডাস্টবিনে ফেলে দিল।

“এটা কী?” ক্যাং জিয়ে অবাক হলো।

“আপনি দেরি করেছেন, ইন্টারভিউয়ে দেরি মানে আপনার কোনো শৃঙ্খলা নেই। এমন লোক আমাদের প্রয়োজন নেই!”

ক্যাং জিয়ে ফোন বের করে দেখল দশটা বেজে এক মিনিট। সে রেগে গিয়ে ইন্টারভিউয়ারের বুকে এক হাত বসিয়ে দিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এল।

এভাবেই সারাটা দিন কাটল। কোথাও অভিজ্ঞতা নেই, কোথাও ডিগ্রির অভাব। কোথাও বা চাকরি হওয়ার ঠিক আগ মুহূর্তে পুলিশ এসে ইন্টারভিউয়ারকে ধরে নিয়ে গেল কারণ সে ছিল প্রতারক।

দিনশেষে ক্যাং জিয়ে যখন ক্লান্ত হয়ে রাস্তায় হাঁটছিল, তখন তার ফোনে একটা কল এল।

“হ্যালো, আপনি কি ক্যাং জিয়ে?”

“হ্যাঁ, বলছি।”

“আমি সুমুক বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষা বিভাগ প্রধানের সেক্রেটারি বলছি। দয়া করে বিকেল পাঁচটার দিকে একবার অফিসে আসুন।”

ফোন রেখে ক্যাং জিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে হাসল। “আমার চাকরি হয়ে গেছে!”

সেদিন সকালে কিউ শুয়ে’র সাহায্য নিতে সে রাজি ছিল না, কিন্তু এখন সারা দিন অপমান আর ব্যর্থতার পর এই চাকরিটা তার কাছে আশীর্বাদ হয়ে এল।

“আসুক না, এই সুবিধাটুকু নিতেই বা দোষ কী!” ক্যাং জিয়ে আপন মনেই বিড়বিড় করল।