আট: জিন পিং মেই গেম

কাং জিয়ে-র আচরণ কিউ শুয়ের-কে বেশ অবাক করল। সে চোখ পিটপিট করে তাকাতেই কাং জিয়ে বলে উঠল, "কিউ শুয়ের, কী হয়েছে?"

কিন্তু এই মুহূর্তে কাং জিয়ে তাকে উত্তর দেওয়ার মতো অবস্থায় ছিল না। তাকে ছেড়ে সে দরজার এক কোণে গিয়ে দাঁড়াল। সেখানে এক নারী ও এক পুরুষ দাঁড়িয়ে ছিল।

পুরুষটি বলল, "শিনয়িং, গতবার আমি এখানে একটা সেলিং টুরমালাইন ডায়মন্ড পেন্ডেন্ট দেখেছিলাম। ১৮ ক্যারেট সাদা সোনা, মোট ৭.৫ ক্যারেট ওজন। দারুণ রাজকীয়, যেন তোমার জন্যই তৈরি।"

নারীটি উত্তর দিল, "গুও কাই, তোমাকে কতবার বলেছি, আমার জন্য এত খরচ করো না। আমি এসবের যোগ্য নই।"

"শিনয়িং, আমার মনের অবস্থা তুমি জানো না? তোমার জন্য আমি যেকোনো কিছু করতে পারি। আগুনের ভেতর দিয়ে যেতে হলেও আমি পিছপা হব না, এমনকি যদি আমার প্রাণও দিতে হয়..."

গুও কাই বুক চাপড়ে অত্যন্ত গম্ভীর মুখে কথাগুলো বলছিল, যেন তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সুন্দরী রমণীর জন্য একটা হার কেনা তার কাছে কোনো বীরত্বপূর্ণ আত্মত্যাগ। সে জানত না যে, দোকানের ভেতর তার জন্য সত্যিকারের এক 'বীরত্বপূর্ণ' পরিস্থিতি তৈরি হচ্ছে।

"শুনুন, আপনাদের বিরক্ত করার জন্য দুঃখিত।"

গুও কাই যখন নিজের বক্তৃতায় মগ্ন, তখনই পেছন থেকে একজন এসে তাকে থামিয়ে দিল।

গুও কাই বিরক্তির সাথে বলল, "তুমি কে? আমাদের পথ আটকেছ কেন? বলে রাখছি, আমাদের কাছে কোনো টাকা-পয়সা নেই।" কাং জিয়ে তার নাক চুলকে ভাবল, পোশাকটা হয়তো একটু সাধারণ, কিন্তু তাই বলে কি তাকে ভিখারি মনে করার কোনো কারণ আছে? সে একজন সুস্থ সবল যুবক, এমন কাজ সে কেন করবে?

শিনয়িং অবশ্য বেশ ভদ্রভাবে হাসিমুখে জিজ্ঞাসা করল, "ভাইয়া, কী হয়েছে?"

কাং জিয়ে সরাসরি বলল, "আপনারা কি ভেতরে হার কিনতে যাচ্ছেন?"

শিনয়িং অবাক হয়ে বলল, "হ্যাঁ... কিন্তু আপনি জানলেন কী করে?"

"হতচ্ছাড়া ছেলে, তুই কি আমাদের কথা আড়ি পেতে শুনছিলি?" গুও কাই কাং জিয়ে-র কলার চেপে ধরে চিৎকার করে উঠল। "বল! কী মতলব তোর?"

"আমি তোমাদের জীবন বাঁচানোর চেষ্টা করছি!" কাং জিয়ে ঠান্ডা গলায় বলে তাকে সরিয়ে দিল। গুও কাইয়ের এই উদ্ধত আচরণে সে অত্যন্ত বিরক্ত। যদি শিনয়িং কিউ শুয়ের-এর বান্ধবী না হতো, তবে সে এতক্ষণে সেখান থেকে চলে যেত।

"ওই গয়নার দোকানে এইমাত্র পাঁচজন লোক ঢুকেছে, সবার কাছে বন্দুক আছে।" কাং জিয়ে একটি ভ্যানগাড়ির দিকে ইশারা করে বলল, "ওরা ওই গাড়ি থেকেই নেমেছে। এখন বুঝতে পারছেন ভেতরে কী হতে যাচ্ছে?"

শিনয়িং কাং জিয়ে-র দিকে তাকিয়ে বলল, "আপনি কি বলতে চাইছেন, ভেতরে ডাকাতি হচ্ছে?"

কাং জিয়ে গম্ভীর হয়ে বলল, "হ্যাঁ, ভেতরে ডাকাতি হচ্ছে। ডাকাতরা নিশ্চয়ই সবাইকে জিম্মি করে ফেলেছে। এই মুহূর্তে ভেতরে গেলে আপনারা সরাসরি তাদের হাতে ধরা পড়বেন।"

গুও কাই চোখ বড় বড় করে ব্যঙ্গাত্মক সুরে বলল, "ডাকাত? কী ভয়ংকর! ওদের নেতা কি র‍্যাম্বো, যে ট্যাঙ্ক নিয়ে আসছে? আর তার সাঙ্গপাঙ্গরা কি গ্যাডলিং মেশিনগান কাঁধে নিয়ে ঘুরছে?"

কাং জিয়ে তাকে অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে শীতল গলায় বলল, "হ্যাঁ।"

গুও কাই হেসে উঠল, "বাজে বকছিস। এটা চীন, এখন দিনের বেলা। তুই কি হলিউডের মুভি দেখছিস? বড়জোর কোনো ছিঁচকে চোর হতে পারে, ডাকাতি? তোর মাথায় কি কোনো সমস্যা আছে?"

কাং জিয়ে-র চোয়াল শক্ত হয়ে এল। এই লোকটার মতো নিচ মানসিকতার মানুষের মৃত্যু হলেও তার কিছু যায় আসে না। সে এখানে গুও কাইয়ের জন্য নয়, শিনয়িংয়ের জন্য দাঁড়িয়ে আছে।

সে গুও কাইকে উপেক্ষা করে শিনয়িংকে বলল, "প্রথমবার দেখা, তাই আমার কথা অদ্ভুত শোনাতে পারে। তবে আমি আপনাকে গয়নার দোকানে যেতে বারণ করছি, এতে আমার কী লাভ বলুন তো?"

শিনয়িং হাসল, "লাভ কী তা তো আপনিই ভালো জানেন।"

কাং জিয়ে ধৈর্য ধরে বলল, "আমি আমার সম্মানের শপথ করে বলছি, ভেতরে ডাকাতি হচ্ছে।"

"প্রমাণ কী?" শিনয়িং কৌতূহলী হয়ে বলল, "প্রমাণ দিন, বিশ্বাস করব।"

কাং জিয়ে কী বলবে? সে কি বলবে যে বিশ্বের সবচেয়ে উন্নত কম্পিউটার দিয়ে সে অস্ত্রগুলো শনাক্ত করেছে এবং ঠোঁট নড়ার ভঙ্গি দেখে তাদের কথা বুঝেছে? সে কোনো ভালো কারণ খুঁজে পেল না।

শিনয়িং বলল, "দেখুন, আমি আপনাকে বিশ্বাস করতে চাই, কিন্তু আপনি সুযোগই দিচ্ছেন না।" বলে সে চলে যাওয়ার জন্য ঘুরল।

"দাঁড়ান!" কাং জিয়ে দ্রুত তার হাত চেপে ধরল।

গুও কাই এতক্ষণ ধরে সহ্য করছিল, এবার সে ঘুষি মারতে গেল। কাং জিয়ে অবলীলায় তার কবজি চেপে ধরল। গুও কাই ব্যথায় কুঁকড়ে গেল, কিন্তু হাত ছাড়াতে পারল না।

কাং জিয়ে হাত ছেড়ে দিয়ে শান্ত গলায় বলল, "বলেছিলাম না, গায়ে হাত দেবেন না।"

গুও কাই হাত ডলতে ডলতে অবাক হয়ে কাং জিয়ে-র দিকে তাকাল। এই ছেলেটি এত শক্তিশালী কী করে?

ঠিক তখনই শিনয়িং চিৎকার করে উঠল, "আপনিও আমার গায়ে হাত দেবেন না!"

কাং জিয়ে লজ্জিত হয়ে হাত ছাড়ল, "দুঃখিত, আমি ইচ্ছে করে করিনি।"

সে তখন পাশ দিয়ে যাওয়া এক চশমাপরা ছাত্রের কাছ থেকে একটি বই কেড়ে নিয়ে শিনয়িংয়ের হাতে দিল। বইটি ছিল 'জিন পিং মেই'। শিনয়িং কভার দেখে বিরক্ত হলো। কাং জিয়ে নিজেও লজ্জিত, সে কি না এমন এক বই ধরিয়ে দিল!

চশমাপরা ছাত্রটি প্রতিবাদ করতে গেলে কাং জিয়ে তাকে ধমক দিল। ছাত্রটি তখন অগত্যা ব্যাখ্যা করল যে, এটি চীনের প্রাচীন সাহিত্যের একটি গুরুত্বপূর্ণ বই।

ঠিক সেই মুহূর্তে কিউ শুয়ের সেখানে এসে পৌঁছাল। শিনয়িংয়ের কাছ থেকে সব শুনে সে অবাক হলো। কাং জিয়ে তখন তাদের বলল, "আমি এই বইটির কোনো পাতাই মুখস্থ দেখিনি, কিন্তু আপনারা যেকোনো পাতা খুলুন, আমি হুবহু বলে দেব। ঠিক যেমন আমি জানি ভেতরে ডাকাতি হচ্ছে।"

কিউ শুয়ের এবং শিনয়িং পরীক্ষা করে দেখল, কাং জিয়ে সত্যিই সব নিখুঁতভাবে বলে দিচ্ছে। এমনকি একটি কারিগরি বইয়ের জটিল সব শব্দও সে অবলীলায় মুখস্থ শুনিয়ে দিল।

সবশেষে, কাং জিয়ে রাস্তার অপর দিকের একটি ঘটনার ভবিষ্যদ্বাণী করল—ট্রাকটি ট্যাক্সিতে ধাক্কা দেবে, মেয়েটির আইসক্রিম পড়ে যাবে, বৃদ্ধা পিছলে পড়ে যাবেন, আর চোর ব্যাগ ছিনিয়ে নিয়ে দৌড় দেবে।

ঠিক কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই সব হুবহু ঘটল। কাং জিয়ে চোরটিকে এক ঘুষিতে ধরাশায়ী করল।

এবার শিনয়িং আর কিউ শুয়ের স্তব্ধ হয়ে গেল। কাং জিয়ে-র কথা যে অক্ষরে অক্ষরে ফলে যাচ্ছে, তা তাদের বিশ্বাস করতে বাধ্য করল। শিনয়িংয়ের চোখে তখন বিস্ময় আর শ্রদ্ধার ভাব। সে বুঝতে পারল, এই ছেলেটি সাধারণ কেউ নয়, সে যা বলছে তা সত্যিই ঘটছে।