১৩. ত্রয়োদশ অধ্যায়: সর্বধন মন্দির

যখন তরুণী গুফেংকে এক বৃদ্ধের কাছে নিয়ে গেল, যিনি মাথা নিচু করে এক ধরণের শক্তিশালী অস্ত্র পরীক্ষা করছিলেন, তখন সে কিছু বলল না, ফিরে গিয়ে চলে গেল, সম্ভবত অন্য অতিথিদের আপ্যায়ন করতে গিয়েছিল।

গুফেং হালকা হাসল, তরুণীর মনোভাব নিয়ে চিন্তা করল না, বরং কৌতূহলী চোখে বৃদ্ধটিকে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।

যদিও পর্যাপ্ত উৎসশক্তি থাকলে চিরজীবী হওয়া সম্ভব, তবুও মানুষ বয়স হয়, যদিও খুব ধীরে। গুফেং যে বৃদ্ধের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, তিনি মাথা না তুলে হলেও গুফেং তার সাদা চুল দেখে আন্দাজ করতে পারল যে তার বয়স অন্তত সাত-আটশ বছর।

“নমস্কার, আমি কিছু জিনিস বিক্রি করতে চাই।”

গুফেং সেখানে দাঁড়িয়ে প্রায় আধাঘণ্টা অপেক্ষা করল, বৃদ্ধ এখনও ধীরে ধীরে হাতে থাকা একটি লম্বা তলোয়ার পরীক্ষা করছিলেন, যেন থামার কোনো ইচ্ছে নেই। গুফেং আর ধৈর্য ধরতে পারল না, বলল,

বৃদ্ধ গুফেংয়ের কণ্ঠ শুনে অবশেষে মাথা তুললেন, তার মুখে ঘনসঘন বলিরেখা গুফেংকে একটু ভয় পেল। মনে হলো তার পূর্বের অনুমান বেশ সংরক্ষিত ছিল, এই বৃদ্ধ অন্তত হাজার বছরের বেশি বেঁচে আছেন!

আসলে,荒野 মহাদেশে হাজার বছরের বেশি জীবনকাল খুব অস্বাভাবিক নয়, এমনকি দশ হাজার বছরের বেশি বেঁচে থাকা অনেকেই আছেন। যদি কোনো দুর্ঘটনা না ঘটে এবং পর্যাপ্ত উৎসশক্তি হাতে থাকে, এতদিন বেঁচে থাকা সম্ভব।

“ওহ? তুমি কী বিক্রি করতে চাও? বের করে দেখাও।”

বৃদ্ধ কোন অভিব্যক্তি ছাড়াই গুফেংয়ের পরিধানে থাকা সাধারণ পোশাক দেখে একটি দৃষ্টিপাত করলেন, তারপর আবার মাথা নিচু করে হাতে থাকা অস্ত্র পরীক্ষা করতে লাগলেন। তিনি মনে করতেন একজন সাধারণ কর্মচারীর কাছে মূল্যবান কিছু আসবেই না।

গুফেং বাক্য বাড়াল না, সরাসরি বুক থেকে উনিশটি পুনরুদ্ধারী ওষুধের বোতল বের করে তার সামনে রেখে দিল।

“হুম? ওষুধ?”

বৃদ্ধ প্রথমে অবহেলায় তার হাতে থাকা অস্ত্র পরীক্ষা করছিলেন, কিন্তু যখন গুফেং সাদা মার্বেল বোতলগুলো সামনে রাখলো, তখন তার মনোযোগ আকৃষ্ট হলো, তিনি হাতে থাকা অস্ত্র নামিয়ে দিলেন।

মনে রাখতে হবে, সম্পূর্ণ 紫云 দেশেই ঔষধ প্রস্তুতকারকের সংখ্যা পাঁচেরও কম, এবং বেশিরভাগই বড় পরিবারের লোকজন, তাদের তৈরি ওষুধ সাধারণত নিজেদের ব্যবহারের জন্যই, বাজারে খুব কমই আসে। তাই বৃদ্ধ যখন গুফেংয়ের হাতে থাকা সাদা বোতল দেখলেন, তখনই মনোযোগী হলেন।

“এগুলো কি ওষুধ দিয়ে ভরা?”

বৃদ্ধ মেঘলা চোখে গুফেংকে কয়েকবার উপরে-নীচে দেখলেন, তারপর কিছু সন্দেহ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“আমিও জানি না এগুলো আসলেই ওষুধ কি না, এগুলো আমি এক ফাঁকা বাড়ি থেকে পেলাম।”

গুফেং অবশ্য সরাসরি স্বীকার করল না এগুলো ওষুধ, বরং ভ্রু কুঁচকে এমন একটা ভান করল যেন নিশ্চিত নন।

বৃদ্ধ শুনে স্বস্তি পেলেন, আর বেশি কিছু জিজ্ঞেস করলেন না, এক বোতল খুলে দিলেন, সঙ্গে সঙ্গে তীব্র ঔষধি গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল, বৃদ্ধের ধূসর চোখে হতবাকির ছায়া পড়ল।

“খুবই তীব্র গন্ধ!”

বৃদ্ধ অবাক হয়ে হালকা উচ্চারণ করলেন, তারপর সাবধানে বোতলটি ঢাললেন, একটি সাদা ঔষধি গুলির মতো কিছু তার হাতের তালুতে পড়ল।

হাতে থাকা ঔষধটি চোখের সামনে জোর দিয়ে দেখলেন, সম্ভবত এখন ওষুধের মান যাচাই করছিলেন।

গুফেং শান্তভাবে পাশে দাঁড়িয়ে ছিল, বৃদ্ধের কাজের দিকে মনোযোগ দিল না, চারপাশ পর্যবেক্ষণ করছিল।

প্রথম তলায় মানুষের সংখ্যা বেশি না, তবুও কয়েকজন ছিল। কিন্তু দ্বিতীয় তলায়, গুফেং আর বৃদ্ধ ছাড়া আর কেউ ছিল না।

এটাই গুফেংয়ের ইচ্ছা, যতটা সম্ভব কম চোখে পড়া।

দ্বিতীয় তলা অত্যন্ত বিলাসবহুল সাজানো, নানা মূল্যবান জিনিস এখানে কেবল সাজসজ্জার জন্য রাখা ছিল, যা দেখে গুফেং মুগ্ধ হয়েছিল।

গুফেং চারপাশ দেখছিল, তখনই বৃদ্ধের কাজ শেষ হলো।

আসলে মূল্যায়ন বিশেষজ্ঞের কাজ গভীর জ্ঞান ও অভিজ্ঞতার দাবি করে। সামান্য ভুল হলে, সাধারণ জিনিসের ক্ষেত্রে সমস্যা কম, কিন্তু যদি তা অমূল্য বস্তু হয়, ক্ষতি বড়।

এই কারণে যেকোনো বিশেষজ্ঞ যতটা সম্ভব সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাস না পাওয়া পর্যন্ত মূল্যায়ন শেষ করেন না।

তবুও, বিশেষজ্ঞদের মধ্যেও পার্থক্য থাকে। যেমন এই বৃদ্ধ, গুফেং নিশ্চিত ছিলেন তিনি একজন অভিজ্ঞ বিশেষজ্ঞ, কারণ তিন মিনিটেরও কম সময়ে ঔষধের মান নির্ণয় করলেন।

অপর অভিজ্ঞদের জন্য অন্তত আধাঘণ্টা লাগে।

“এগুলো আসলেই ঔষধ, এবং বেশ মূল্যবান, নাম ‘পুনরুদ্ধারী ঔষধ’, মান ‘প্রথম শ্রেণীর মধ্যম’।”

বৃদ্ধ মাথা তুললেন, ফলাফল জানালেন। গুফেং খুশি হলেন। বৃদ্ধ হাসলেন, তার মুখের বলিরেখা আরও গভীর হলো, তারপর বললেন, “যদিও এটা প্রথম শ্রেণীর মধ্যম, তবে এর কার্যকারিতা প্রথম শ্রেণীর মধ্যমের শীর্ষে পৌঁছেছে, মাত্র এক ধাপ দূরে উচ্চ মানের ঔষধ হওয়া থেকে।

এটি এমন একটি চিকিৎসা ঔষধ, সাধারণ ঔষধ হলে সর্বোচ্চ চার মাসের কার্যকাল, তাই আমরা এর ক্রয়মূল্য হিসেবে প্রতি বোতল ছয় মাসের উৎসশক্তি দিচ্ছি!”

“ছয়, ছয় মাস?!”

গুফেং চোখ বড় করে অবাক হলেন।

এইবার গুফেং আসলেই অবাক, প্রথমে তিনি চার মাসের হিসাব করছিলেন, কিন্তু ছয় মাসের উৎসশক্তি দেওয়া হবে শুনে অবাক হলেন, তারপর আনন্দে মুগ্ধ হলেন।

প্রতি বোতল দুই মাস বাড়ানো মানে ১৯ বোতল হলে তিন বছর আট মাস অতিরিক্ত উৎসশক্তি! আর ছয় মাস হলে একাদশ বছর চার মাস!

একাদশ বছর চার মাস! গুফেং মুগ্ধ হলেন, এই ঔষধ প্রস্তুতকারক সত্যিই বড় অঙ্কের লাভ করেন।

আসলে, যদিও ঔষধ প্রস্তুতকারক দ্রুত অর্থ উপার্জন করেন, তবে গুফেংয়ের ধারণার মতো অতটা সহজ নয়।

সাধারণ প্রস্তুতকারকের সফলতার হার মাত্র ২০-৩০%, প্রতিভাধরদেরও ৪০-৫০%। প্রস্তুত ও নষ্ট উপাদান এবং উৎসশক্তি খরচ যোগ করলে, খরচ অনেক বেড়ে যায়।

উদাহরণস্বরূপ এই পুনরুদ্ধারী ঔষধ, খরচ বাদ দিলে সাধারণ প্রস্তুতকারক সর্বোচ্চ ২০ দিনের উৎসশক্তি লাভ করেন, প্রতিভাধররা সর্বোচ্চ ৪০ দিনের।

গুফেংয়ের মতো কেউ এককভাবে এত লাভ করে, যা তার অসাধারণ প্রতিভার প্রমাণ।

“হাহা, ছোট ভাই, তুমি এত মূল্যবান ঔষধ পেয়ে সত্যিই ভাগ্যবান!”

বৃদ্ধ হাসলেন, গুফেংকে আন্তরিকভাবে ডাকলেন।

গুফেং তখনই স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে এলেন, সাম্প্রতিক আনন্দগুলো তাকে কিছুটা অভ্যস্ত করে দিয়েছিল, তাই এবারও অতিরিক্ত উত্তেজনা দেখালেন না।

মনে খুব আনন্দ ছিল, তবে বাইরের ভাব করলেন, “আমি ভাবিনি একটা ফাঁকা ঘরে ঢুকে বৃষ্টি থেকে বাঁচতে গিয়ে এত মূল্যবান জিনিস পেয়ে যাব!”

বৃদ্ধ হাসলেন, আর কিছু বললেন না, পশুর চামড়ার তৈরি একটি পয়সার থলি থেকে বের করে দিলেন একটি কমলা রঙের, একটি বেগুনি এবং চারটি লাল উৎসমুদ্রা, টেবিলে রাখলেন। কিছুক্ষণ পর তিনি একটি ব্রোঞ্জের কার্ড বের করে টেবিলের পাশে রাখলেন, তারপর গুফেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন,

“এগুলো মোট একাদশ বছর চার মাসের উৎসশক্তি, তুমি গণনা করো।”

গুফেংয়ের চোখ আনন্দে ঝলমল করল, তিনি ওই উৎসমুদ্রাগুলো নিয়ে মাথা নেড়ে বললেন, “ঠিক আছে, একাদশ বছর চার মাস।”

যদিও জানতেন এত উৎসশক্তি পেতে যাচ্ছেন, হাতে পেয়ে অনুভূতি ভিন্ন হল।

ছোটবেলা থেকে গুফেং সর্বোচ্চ দশ দিনের নীল উৎসমুদ্রা পেয়েছেন, এবার এক সাথে দশ বছরের কমলা, এক বছরের বেগুনি, চার মাসের লাল উৎসমুদ্রা পেলেন, যা আগে কখনো দেখেননি।

“এটি আমাদের 万宝阁-এর ব্রোঞ্জ স্তরের সদস্য কার্ড, যেখানে থেকে কেনা জিনিসে ৯.৮ শতাংশ ছাড় পাবেন।”

বৃদ্ধ হাসলেন, তারপর ব্রোঞ্জ কার্ডের দিকে ইঙ্গিত করে বললেন।

গুফেং শুনে দেখলেন, প্রথমে বুঝতে পারেননি কেন বৃদ্ধ ব্রোঞ্জ কার্ড দেখালেন, এখন বুঝতে পারলেন। মনে মনে বললেন, বুদ্ধিমান বৃদ্ধ।

বৃদ্ধ নিশ্চয়ই ভাবছেন এত উৎসশক্তি পেয়ে তাকে এখানে কেনাকাটায় আকৃষ্ট করবেন। কিনা না কেন, 万宝阁 ক্ষতি করবে না।

আর একজন সাধারণ কর্মচারীর জন্য ৯.৮ শতাংশ ছাড় খুব আকর্ষণীয়।

গুফেং মনে করলেন, এই কার্ড তার জন্য উপযোগী, কারণ শীঘ্রই কিছু জিনিস কিনতে হবে, 万宝阁 এত বড় দোকানে কেনাকাটা ভালো হবে।

“আমি সত্যিই কিছু জিনিস কিনতে চাই।”

গুফেং কার্ড নিয়ে বললেন, “আমি কিছু শক্তিশালী অস্ত্র এবং বাইরে যাওয়ার সামগ্রী কিনতে চাই, আপনারা কি আছে?”

“আমাদের 万宝阁-এ সবকিছুই আছে, যদি না থাকে, আমরা অর্ডার করিয়ে এনে দিই। আমাদের এখানে দক্ষ এবং অভিজ্ঞ অস্ত্রশিল্পী আছেন, চার নম্বরের নিচের সব অস্ত্র তৈরি করা যায়।”

বৃদ্ধ আত্মবিশ্বাসী হাসি দিয়ে বললেন।

গুফেংয়ের চোখ জ্বলজ্বল করে উঠল, অস্ত্র তৈরি করা যায় শুনে খুব ভালো লাগল। ধোঁকাবাজ তীর তো ঠিক আছে, শুধু তীর ধনুক লাগবে, কিন্তু ফাংতিয়ান কুড়াল একটু বিশেষ অস্ত্র।

荒野 মহাদেশে প্রধান অস্ত্র সাধারণত তলোয়ার, ছুরি, কুড়াল খুব কম, বিশেষ করে দ্বি-কুড়াল তো আরও বিরল।

“অসাধারণ, আমি এখনই দেখতে যাব, আমার দরকারি অস্ত্র আছে কিনা।”

গুফেং হাসিমুখে বলল, মনে আনন্দে অস্থির হয়ে উঠল।

শক্তিশালী অস্ত্র, যা সে আগে স্বপ্নেও ভাবেনি পেতে পারবে!