পঞ্চম অধ্যায়: সহায়ক প্রেসক্রিপশন, নিরবচ্ছিন্ন উৎস শক্তি

“সংগ্রহ শেষ।”

গু ফেং সংগৃহীত তিনটি ভেষজ নিজের হাত দিয়ে মুছে পরিষ্কার করা বাঁশের টেবিলের ওপর রাখল এবং মনে মনে এই উত্তর দিল।

“খুব ভালো। এবার এই ‘ভেষজ বিদ্যা পরিচিতি’ অধ্যায়টি কণ্ঠস্থ করো, তারপর আমাকে জানাবে।”

তিয়েন ই শেন-এর সেই বৃদ্ধ কণ্ঠস্বর থামার সাথে সাথেই গু ফেং-এর মস্তিষ্কে ‘ভেষজ বিদ্যা পরিচিতি’ বিষয়ক একটি পাঠ যুক্ত হয়ে গেল। তবে সেটি প্রথমবার দেখার পরই গু ফেং কিছুটা অবাক হলো, কিন্তু পরক্ষণেই তার ঠোঁটে ফুটে উঠল আত্মবিশ্বাসী এক হাসি।

বিগত বছরগুলোতে গু পরিবারের গ্রন্থাগারে ভেষজবিদদের ওপর যত বই সে পড়েছে, তার মধ্যে সবচেয়ে বেশি পড়েছে ‘ভেষজ বিদ্যা মৌলিক নির্দেশিকা’। যদিও তিয়েন ই শেন-এর দেওয়া বইটিতে ‘নির্দেশিকা’ শব্দটি নেই, কিন্তু ভেতরের বিষয়বস্তু হুবহু একই; সবই ভেষজ তৈরির প্রাথমিক নিয়মকানুন।

কণ্ঠস্থ করা? গু ফেং হাসল, তার কাছে এটি তো জলের মতো সহজ!

“আমি কণ্ঠস্থ করেছি।”

“বেশ। এবার এই ‘দেহ বর্ধক পরিপূরক প্রেসক্রিপশন’টি মুখস্থ করো, তারপর আমাকে ডাকবে।”

তিয়েন ই শেন-এর কথা শেষ হতেই গু ফেং-এর মস্তিষ্কে নতুন একটি স্মৃতি ভেসে উঠল। এটি একটি ভেষজ তৈরির নিয়ম বা প্রেসক্রিপশন!

“দেহ বর্ধক পরিপূরক প্রেসক্রিপশন!”

গু ফেং-এর শ্বাসপ্রশ্বাস ভারী হয়ে এল। ওয়াইল্ড ল্যান্ড মহাদেশে যে কোনো মানের প্রেসক্রিপশনই অত্যন্ত দুর্লভ। এমনকি নিম্নতম পর্যায়ের প্রেসক্রিপশনও বাজারে পাওয়া প্রায় অসম্ভব। বাজারে এমন কিছু এলে শুধু ভেষজবিদরাই নয়, প্রভাবশালী গোষ্ঠীগুলোও তা পাওয়ার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে। বিশেষ করে শক্তিশালী গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে উচ্চমানের প্রেসক্রিপশন নিয়ে বন্ধুত্বের সম্পর্কও শত্রুতায় রূপ নিতে পারে।

প্রেসক্রিপশন সাধারণত দুই ধরনের হয়—সাধারণ এবং পরিপূরক। সাধারণ প্রেসক্রিপশন দিয়ে একবারে কেবল একটি নির্দিষ্ট ওষুধ বা তরল তৈরি করা যায়। আর পরিপূরক প্রেসক্রিপশন হলো এমন এক জাদুকরী নিয়ম, যা একই সাথে বড়ি ও তরল ওষুধ তৈরি করতে সক্ষম। এতে ওষুধের কার্যকারিতা সাধারণের চেয়ে কয়েক গুণ বেড়ে যায় এবং ভেষজবিদের দক্ষতার উন্নয়নেও এটি অতুলনীয় ভূমিকা রাখে।

এ ধরনের প্রেসক্রিপশন সাধারণের চেয়ে শতগুণ বেশি দামী ও দুর্লভ। এটি বাজারে আসা মানেই শক্তিশালী গোষ্ঠীগুলোর মধ্যে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের আশঙ্কা।

গু ফেং ঢোক গিলল। এই অপ্রত্যাশিত প্রাপ্তিতে তার চোখ বড় বড় হয়ে গেল। সে পাথরের মূর্তির মতো দাঁড়িয়ে রইল, কী বলবে ভেবে পেল না। উত্তেজনায় তার শরীর কাঁপছিল।

“এমনকি যদি আমি পরীক্ষায় পাস নাও করি, তবুও এই একটি প্রেসক্রিপশনই আমার বাকি জীবন নিশ্চিন্তে কাটানোর জন্য যথেষ্ট।” গু ফেং ভাবল। কিন্তু পরক্ষণেই সে মাথা ঝাকিয়ে এই চিন্তা ঝেড়ে ফেলল। “না! আমাকে পরীক্ষায় পাস করতেই হবে! একবার যদি আমি তিয়েন ই শেন-এর উত্তরাধিকারী হতে পারি, তবে এই প্রেসক্রিপশন তো সামান্য তুচ্ছ বিষয়!”

মন থেকে সব সংশয় দূর করে সে মেঝেতে পদ্মাসনে বসল। নিজের চেতনাকে ডুবিয়ে দিল সেই দুর্লভ প্রেসক্রিপশনের গভীরে। সময়ের হিসাব তার আর রইল না।

অনেকক্ষণ পর সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে চোখ মেলল। তার চোখে এখন বিস্ময় আর আনন্দের ঝিলিক।

“প্রথম স্তরের মধ্যম মানের! এটি একটি প্রথম স্তরের মধ্যম মানের পরিপূরক প্রেসক্রিপশন! তাও আবার শক্তি বর্ধক!”

গু ফেং-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। সে জানে, এই প্রেসক্রিপশন যদি জিয়ুন শহরে জানাজানি হয়, তবে পুরো দেশ তো বটেই, পার্শ্ববর্তী রাজ্যের মানুষও ছুটে আসবে। কারণ, এটি কোনো ভেষজবিদের মর্যাদা বাড়িয়ে দেয় এবং শক্তির উৎস হিসেবে অঢেল সম্পদ বয়ে আনে। কোনো গোষ্ঠী এটি পেলে তাদের ক্ষমতা রাতারাতি কয়েক গুণ বেড়ে যাবে।

“আমি কি এটি আমার নিজের শক্তি বৃদ্ধির জন্য ব্যবহার করতে পারি?” গু ফেং-এর হৃদপিণ্ড দ্রুত স্পন্দিত হতে লাগল।

সে ভেষজ বিদ্যায় আগ্রহী হলেও নিজের শক্তি বাড়ানোই ছিল তার জীবনের প্রধান লক্ষ্য। কারণ, ওয়াইল্ড ল্যান্ড মহাদেশে অজস্র শক্তিশালী দানব বা সোর্স বিস্ট ঘুরে বেড়ায়। দুর্বলতম দানবটিও একজন প্রথম স্তরের যোদ্ধার সমান শক্তিশালী। গু ফেং-এর বর্তমান শারীরিক অবস্থা সেই দানবদের একটি হাঁচির সমান। নিজের স্বপ্ন পূরণের জন্য, বিশ্ব ভ্রমণের জন্য এবং শিখরে পৌঁছানোর জন্য তাকে শক্তিশালী হতেই হবে।

এখন তার সামনে এক বিশাল সুযোগ। তিয়েন ই শেন-এর পরীক্ষায় পাস করতে পারলে সে কেবল একজন সম্মানিত ভেষজবিদই হবে না, বরং নিজের শক্তি বাড়িয়ে অসাধ্য সাধন করতে পারবে।

“আমাকে পাস করতেই হবে! পাস করলে ভবিষ্যৎ উজ্জ্বল, না হলে অন্ধকার!” গু ফেং দৃঢ়মুষ্টিতে নিজেকে প্রতিজ্ঞাবদ্ধ করল।

ঠিক সেই মুহূর্তে মহাবিশ্বের গভীর থেকে এক রহস্যময় শক্তি তাকে স্পর্শ করল। এটিই ছিল ‘সোর্স পাওয়ার’ সক্রিয় হওয়ার মুহূর্ত। ওয়াইল্ড ল্যান্ড মহাদেশে ষোলো বছর বয়সে প্রত্যেকের সোর্স পাওয়ার সক্রিয় হয়, যা তার জীবনের মেয়াদ নির্ধারণ করে। এরপর থেকে তাকে বেঁচে থাকার জন্য নিরন্তর সোর্স পাওয়ার অর্জন করতে হয়।

প্রতিটি সোর্স বিস্ট হত্যার বিনিময়ে তার জীবনের মেয়াদ কিছুটা বাড়ে। যদিও এই পথ অত্যন্ত বিপজ্জনক, তবু অগণিত যোদ্ধা জীবনের ঝুঁকি নিয়ে দানব শিকারে বেরিয়ে পড়ে।

গু ফেং-এর মনে এখন এক অদম্য জেদ। এই সুযোগ তাকে হারালে চলবে না। সে তার জীবনের নতুন অধ্যায় শুরু করতে প্রস্তুত।