অধ্যায় ১১: গভীর জাগরণ (প্রথম পর্ব)
◎মদে আমার তোমাকে ভাবার নিঃসঙ্গতা আর তিক্ততা মিশে আছে◎
“সে? কার কথা বলছ? কে সে?”
যাই হোক শেং ইউ যতই জিজ্ঞাসা করুক, জিয়াং চিয়াও কালো মুখে আর কিছু বলল না।
অন্যদিকে দাদু তাকে চলে যেতে বলছিলেন, শেং ইউ অবিশ্বাসে ভরা মাথা ঘামিয়েই গাড়িতে উঠে চলে গেল।
এই কারা এত রহস্যময়?
শেং ইউ সন্দেহে পূর্ণ, সুযোগ পেলে স্পষ্ট করে জানতে চেয়েছে, তবে জিয়াং চিয়াওর ক্লাসের ফ্রিকোয়েন্সি দেখে মনে হচ্ছে অনেক দিন পরই তারা আবার মিলবে।
কিন্তু ভাগ্যবশত ঠিক পরের দিন দুপুরে ক্লাস শেষ হলে সে আঁকাবাঁকা স্টুডিও থেকে বেরিয়ে সৃজনশীল মাঠের পাশে দিয়ে যাওয়ার সময়, সত্যিই জিয়াং চিয়াওকে স্কুলে দেখতে পায়।
কিন্তু…
যা তাকে বুঝতে দেয় না তা হলো,
কারো কি আসতে পারে এবং তাকে ব্যাখ্যা করতে পারে, কেন তান গুইসু জিয়াং চিয়াওর পাশে হাসিমুখে কথা বলছে, আর কেন তারা দুজন একই সময়ে তার দিকে হাঁটছে??
/
দশ মিনিট আগে, জিয়াং চিয়াও মাটিতে শুয়ে সূর্যের কিরণে ভেজা মাঠে বিশ্রাম নিচ্ছিল।
দুটি হাত মাথার নিচে রাখে, মুখের ওপর বই রেখে, বিরক্ত মন নিয়ে পায় পেতে রেখেই চোখ বন্ধ করে ছিল, মজা না পাওয়ায় পুরোপুরি শান্ত।
এই সময়, পাশের দূরে তিন ছেলেদের ফাঁকা কথোপকথন তার কানে আসতে লাগল।
“তান ভাই, ওই দিন তোমার বিপদে যে ছেলেটা ছিল, খবর পেলি?”
“না।” ‘তান ভাই’ নামে ডাকা ছেলেটি যেন এই বিষয়টি নিয়ে রাগে, কটুস্বরে বলল, “কিন্তু ও ছেলেটা নিশ্চিত আমাদের স্কুলের, সে যদি ক্লাসে আসার সাহস করে, আমি তান গুইসুর হাত থেকে পালাতে পারবে না। ওকে ধরতে পারলে, ওরে দেখাবো আমি…”
“ঠিক বলেছো, ও আমাদের রত্ন ডিজাইনার তান বড় ভাইয়ের নামটাও শোনে না।” তান গুইসুর কথায় সঙ্গীরা অবাধে প্রতিবাদ করল।
অন্য ছেলেটি যোগ দিল, “যতক্ষণ ও ছেলেটাকে ধরে রাখতে পারবে, তান ভাই তোমার এক কথায়, ওকে ধ্বংস করব!”
“ধ্বংস করব? মারবে না, স্কুলের হিংস্রতা করা লোকেরা পশুর মত! তোমরা দুজন কিছু করো না।” তান গুইসু সঙ্গে সঙ্গে থামিয়ে বলল, তারপর টোন বদলে, “আর শেং ইউ এসব একদম অপছন্দ করে, ও জেনে গেলে আমার আর কোনও আশা থাকবে না।”
“তান ভাই, তোমার তো এখন আর কোনও আশা নেই…”
ছেলেটি কথা শেষ করতেই তান গুইসু এক নজর তাকাল, “তুমি কী জানো, ‘সত্যিকার পরিশ্রমে কঠিন পাথরও ছিঁড়ে যায়’? আমি বিশ্বাস করি, যতক্ষণ মনটা সত্য, আমাদের শেং ইউ একদিন অবশ্যই আমার কাছে আসবে!”
সঙ্গীরা বিরক্ত হয়ে বলল, “তুমিই তো যথেষ্ট আন্তরিক না? তুমি প্রায় হৃদয়টাই ওর হাতে দিয়ে দিছো। হাইস্কুল থেকে কলেজ পর্যন্ত, মায়ের ইনস্টিটিউটেও ওর জন্য এসেছো।”
অন্য ছেলেটি যোগ করল, “ঠিক বলেছো, সাধারণত আমাদের তান ভাই ফুল, হীরার আংটি, বিলাসবহুল গাড়ি পাঠায়, তিন দিনে একবার রত্ন, পাঁচ দিনে একবার প্রেমের ঘোষণা, কিন্তু শেং ইউ একবারও তাকায় না…”
‘শেং ইউ’ শব্দ শুনে, আগে ঘুমানো ছিল জিয়াং চিয়াও হঠাৎ চোখ খুলল, তার উজ্জ্বল কালো চোখ ঝলমল করতে লাগল, বই সরিয়ে তিন ছেলেকে দেখল যারা মুখোমুখি বসে আছে।
সেখানে, তান গুইসু দুই বন্ধু নিয়ে পত্র খেলা খেলছে।
জিয়াং চিয়াও উঠে গেল, এক হাত পকেটে রেখে, তান গুইসুর পেছনে দাঁড়িয়ে, বিরক্তি নিয়ে কিছুক্ষণ দেখল।
যতক্ষণ না এই ছেলেটা প্রায় এক মাস ধরে বন্ধ দুই ছেলেকে লাঞ্চ ফ্রি খাওয়াচ্ছে, এতটা হেরে গেছে যে আর সহ্য হচ্ছিল না, জিয়াং চিয়াও তার ডান গালে চুম্বন দিল, ঠোঁট কামড় দিয়ে বিদ্রূপ করল:
“তুমি তো তাদের ক্ষুধার্ত থাকতে দাও না, আমি তো সত্যিই মুগ্ধ হলাম।”
তিন ছেলেই একসঙ্গে অবাক হয়ে মাথা তুলল।
তান গুইসু পেছনে ঘুরে তাকাল, তার উচ্চতা তাকে গলা উঁচু করে দেখার সুযোগ দেয়, একটু রেগে বলল, “তুমি কে? পেছনে পেছনে ছক কষছো? ওরা আমার দক্ষতায় জিতেছে, আমি কোনও ছাড় দেয়নি!”
জিয়াং চিয়াও চোখ নামিয়ে ঠাণ্ডা হাসি দিল, ধীর স্বরে বলল, “সত্যিই, তোমার দক্ষতা দিয়ে কাউকে ছাড় দেওয়া চাও, সেটা এক ধরণের তুচ্ছ আশা।”
তান গুইসু রেগে কার্ড ফেলে দিল, “কী বলছ? তোমার কার্ড খেলায় দক্ষতা ভালো? তোমার ক্ষমতা আছে?!”
জিয়াং চিয়াও অর্ধব্রো তুলল, পাশে থাকা ছেলেটিকে ঠেলে তার সামনে বসল, “অস্বীকার করো, একটা রাউন্ড খেলো?”
“খেলবো! না খেললে তোমার ভাগ্যে কাঁটা!” তান গুইসু উত্তেজিত হয়ে বলল, “বল তো, কী খেলবো?”
“প্রতিজন তিনটি কার্ড তুলবে, বড় কার্ড জিতবে।”
সুক্ষ্ম ও দীর্ঘ আঙুল দিয়ে তাস ধরল, কব্জি একটু কম্পিত হল, তাস যেন অভ্যস্ত হয়ে বায়ুমণ্ডলে পাখার মতো ছড়িয়ে গেল, তারপর এক মুহূর্তে আঙুল দিয়ে জোড়া গঠন করে চার ভাগে ভাগ হলো, দুই হাতে নিয়ন্ত্রণ করে কাঁটার মতো ঘুরিয়ে কাটছিল।
তিন জন হতবুদ্ধি হয়ে তার কার্ড কাটার ভঙ্গি দেখল, মনে হলো যেন সে অদৃশ্য মিরর ঘুরাচ্ছে, প্রতিটি কার্ড ঘুরে বিভিন্ন রং বদলাচ্ছে।
এরপর ছন্দময় তাস ফড়িংয়ের শব্দ শোনা গেল, দীর্ঘ কার্ড টানার ক্রিয়া শুরু হলো, তাস যেন নদী পার হওয়া টিয়া পাখির মতো ডান হাত থেকে বাম হাতে সুশৃঙ্খলভাবে গেল।
শেষে ‘পপ’ শব্দে কার্ড মিলিত হলো।
জিয়াং চিয়াও কার্ড পাশের ছেলেকে ছুঁড়ে দিল, থুতু তুলে তুলে বলল, “ন্যায়বিচারের জন্য তুমি ভাগ করো।”
সিল্কি কার্ড ছেলেটি তুলে নিল, অবশ্যই জিয়াং চিয়াওর যাদুর মত কার্ড কাটার কৌশল করতে পারল না, নিয়মমতো কার্ড ধুয়ে, পেছনে মুখ করে প্রথমে তান গুইসুকে তিনটি কার্ড দিল।
তান গুইসু দু হাত দিয়ে কার্ড টেনে কর্ণার ভাঁজ করল, চুপচাপ দেখে হাসল, তারপর দ্রুত ঢেকে দিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “কি বাজি?”
“আমি জিতলে, তুমি মাথা থেকে পা পর্যন্ত খুলে ফেলবে।”
জিয়াং চিয়াও আঙুল বাঁকিয়ে তিনটি কার্ড দুইবার টোকা দিল, একবারও কার্ড দেখল না।
“প্রাডা পেনড্যান্ট একসাথে দুইটি পরো, বেশ ধনী! ওহ, আর আছে রোলেক্স ডায়নামিক ঘড়ি? ডায়ারস হীরার আংটি, গুচ্চি ব্যাগ, হারালে সব খুলে ফেলবে।”
“ঠিক আছে, তুমি জিতলে যা চাও সব দেব।” তান গুইসু এসব সাধারণ জিনিস নিয়ে পাত্তা দেয় না, দ্রুত সম্মতি দিল, তার চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ ছিল, “তুমি হারালে, কী বাজি রাখবে?”
“আমি পারি…” জিয়াং চিয়াও ইচ্ছাকৃত থামল, ভ্রু একটু ঊর্ধ্বমুখী হল, “তোমার একটা ইচ্ছে পূরণ করব।”
তান গুইসু: “মানে?”
জিয়াং চিয়াও পা তুলে, হাত হাঁটুতে অলসভাবে রেখে, চোখ মুচল করে তাকিয়ে একটি হালকা হাসি দিল, “তুমি শেং ইউকে পছন্দ করো, তাই না?”
তান গুইসু বিস্ময়ে চোখ বড় করে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কীভাবে জানলে?!”
জিয়াং চিয়াও ভ্রু সামান্য চাপল, ঠোঁটের কোণে হাসি গভীর হল, উত্তর দিল না, বরং আঙুল দিয়ে তিনটি কার্ড স্পর্শ করল, অর্থাৎ বলল:
“তুমি জিতলে, আমি তোমাকে শেং ইউকে কিভাবে ধরতে হয় শিখাব।”
তান গুইসু এই কথা শুনে উৎসাহ পেল, দ্রুত প্রশ্ন করল, “কীভাবে ধরতে হয়? দ্রুত বলো, তোমার কোনও ভালো কৌশল আছে?”
“সে কী কৌশল থাকতে পারে, তান ভাই, ওর বিশ্বাস করো না।” অন্য হলুদ চুলের ছেলেটি বলল, “তুমি নতুন, তাই না? প্রথমে দেখলেই বুঝতে পারবে ওর তেলচিত্র বিভাগের ফ্লাওয়ার কী রকম।”
জিয়াং চিয়াও কাঁধ উঁচু করে বলল, “তো আমি চলে।”
“কার্ড খোলো!” যেন ভয় পেয়েছে জিয়াং চিয়াও পালিয়ে যাবে, তান গুইসু দ্রুত নিজের কার্ড উল্টে দিল।
জিয়াং চিয়াও তার কার্ড হালকাভাবে দেখে মুখে কোনো অনুভূতি না দেখিয়ে।
সবাই শ্বাস ধরে দেখছিল, সে স্বচ্ছন্দে তিনটি কার্ড হাতে নিয়ে পেছনে ফেলে দিল।
তিন জন কার্ড দেখে অবাক, হার জয় স্পষ্ট।
“অপেক্ষা কর!” তান গুইসু হঠাৎ থামিয়ে বলল, চোখ সঙ্কুচিত করে জিয়াং চিয়াওকে দীর্ঘক্ষণ দেখল, তারপর হঠাৎ বলল,
“তোমাকে আমি কোথাও থেকে চিনতাম মনে হচ্ছে?”
হ্যাঁ, তান গুইসুর চিনতে পারা ঠিক ছিল।
কয়েক দিন আগে তারা মেয়েদের আবাসিক ভবনের নিচে সামান্য দেখা করেছিল, তান গুইসু শেং ইউকে দুই ঘণ্টা অপেক্ষা করেছিল, প্রায় হাতে রাখা গোলাপ উপহার দিতে যাচ্ছিল, তখন জিয়াং চিয়াও ছিল সেই বিপদকামী ছেলেটি।
কিন্তু ওই রাতে খুব অন্ধকার ছিল, তান গুইসু রেগে ছিল, আর মুখ ঠিক করে দেখতে পারেনি।
তবে,
জিয়াং চিয়াওর স্মৃতিতে এই ঘটনা একেবারেই নেই।
/
কারণ সেই রাতের ‘সে’ আর এই মুহূর্তের ‘সে’ এক নয়।
“পুরানো এবং বোরিং যুক্তি, তাই তোমার শেং ইউকে পেতে পারছ না।”
জিয়াং চিয়াও ঠোঁটে হাসি নিয়ে আঙুল দিয়ে একটি কার্ড ঘুরিয়ে বলল, “শুরু কর।”
শেং ইউর কথা উঠতেই তান গুইসু একদম দ্বিধাহীন, দ্রুত তার সব বিলাসবহুল গয়না খুলে ফেলল।
“এসব তোমাকে দিলাম, আমার শুধু একটা অনুরোধ।”
হাসিমুখে সব জিনিস জিয়াং চিয়াওর সামনে তুলে ধরে বলল,
“তুমি তো বলেছিলে শেং ইউকে পেতে সাহায্য করবে, শিখিয়ে দাও তো।”
জিয়াং চিয়াও মাথা হেলিয়ে, চোখে বিরক্তি নিয়ে তার গয়নার দিকে তাকাল, তারপর রোলেক্স ঘড়ি তুলে সূর্যের আলোয় দু’সেকেন্ড দেখল, অবসন্ন মুখে বলল,
“এই কাজটা আসলে খুব সহজ।”
“সহজ?”
“আমি এখনই তোমাকে দেখাতে পারি।”
“এখনই?!”
তান গুইসু অবাক হয়ে তাকাল, জিয়াং চিয়াও হঠাৎ উঠে গেল, তির্যক দিকে হাঁটতে লাগল, আঙুল দিয়ে অলসভাবে ঘড়ি নাড়াচাড়া করছিল।
সে দ্রুত এগিয়ে গেল, সত্যিই দেখতে পেল যে শেং ইউকে জিয়াং চিয়াও থামিয়ে রেখেছে।
“তুমি কী করো?”
অপরাধবোধহীন শেং ইউ সন্দেহভাজন চোখে তাকে দেখল।
জিয়াং চিয়াও এক পা সরিয়ে দিল, পেছনে থাকা তান গুইসুকে দেখালো, “বোন, ভাইয়ের কথা শোনো। নতুন জামাকাপড়, সোনার ঘড়ি, ওর ভালোবাসা সত্য।”
“দোস্ত, এটা কী নতুন ধরণের কথাবলি, লড়াইও চলছে।” তান গুইসু বুক ফুলিয়ে বলল।
পিছনের দুই সঙ্গী চোখে চোখ রেখে বলল,
“কী যেন মনে হচ্ছে, সে আমাদের তান ছেলের সঙ্গে ঠাট্টা করছে?”
শেং ইউ তাদের এই চলাফেরা দেখে বিরক্ত হল,
“তোমরা কী বাজে ছলছল করছ? জিয়াং চিয়াও, আমি তোমাকে মনে করিয়ে দিতে চাই, ডাক্তার নিজে নিজের চিকিৎসা করতে পারেনা, দ্রুত হাসপাতাল গিয়ে মাথা পরীক্ষা করাও।”
“কিন্তু… তোমরা দুজন কীভাবে একসাথে ঘুরছ?”
সেই রাতটাতে তো…
শেং ইউ একবার ঘড়ি দেখে, আর পাশে থাকা তান গুইসুকে দেখল।
তান গুইসু জমিদার বাড়ির বোকা ছেলে, দশজন তাকে হারাতে পারবে না জিয়াং চিয়াও।
“যদিও আমি ওর পক্ষে কথা বলতে চাই না, কিন্তু তুমি ওকে এত নিপীড়িত করো না।”
শেং ইউ জিয়াং চিয়াওকে চোখ মারল।
জিয়াং চিয়াও মাথা নীচু করে হাসল, হাত তুলে তান গুইসুর কাঁধে রাখল, যেন বড় ভাই ছোট ভাইকে রক্ষা করছে, ছেলেমানুষি ভঙ্গিতে বলল, “সে বলল আমি ওকে কষ্ট দিচ্ছি, তাই না?”
তান গুইসু সাধারণ গয়না পরিধানে নয়, এখন তার সব দামি জিনিস জিয়াং চিয়াও জিতেছে, সে পরিষ্কার আর সাধারণ দেখাচ্ছে, স্বচ্ছ চোখে শেং ইউকে দেখে দ্রুত না বলল, “না।”
“ঠিক আছে, আমরা নতুন পরিচিত বন্ধু।”
জিয়াং চিয়াও হাত ছেড়ে, নির্দোষ চোখে শেং ইউকে দেখল।
শেং ইউ ঠাট্টা করে বলল, “বন্ধু কি সোনার ঘড়ি চুরি করতে পারে?”
সে কি ভাবছে ওকে বোকা?
জিয়াং চিয়াও কিছু বলার আগেই, তান গুইসু তার পক্ষে ব্যাখ্যা দিতে শুরু করল,
“না, সে আমাকে ঠকায়নি, আমি তাকে দিতেছি। শেং ইউ, তুমি আমার ঘড়ি দেখেছো! পছন্দ করো? পছন্দ করলে আমি তোমার জন্য একটা কিনে দেব!”
শেং ইউ: “…”
জিয়াং চিয়াও: “…”
আর একটা কথা বললে সে বোকা মনে করবে, শেং ইউ বিরক্ত চোখে তাকাল।
তান গুইসু বিভ্রান্ত হয়ে জিয়াং চিয়াওকে দেখল, “শেং ইউ কেন এমন মুখ করছে? আমি কী ভুল বলেছি?”
“চলো, নাও তোমার ঘড়ি, আমি কখনো তোমার কিছু চাইনি।”
জিয়াং চিয়াও হাত সরিয়ে ঘড়ি ফিরিয়ে দিল,
“তোমার স্বাদ দেখে মনে হয় তুমি রত্ন ডিজাইন করো না।”
“কেন? ডিজাইন না করলে আমার বাড়ির সম্পত্তি উত্তরাধিকার হিসেবে নিতে হবে!”
“ওটাও না, তোমার বুদ্ধিতে অর্থ হারানোর ঝুঁকি বেশি।”
“তোমার মানে আমি বোকা?”
“বুদ্ধিমান হলে চারবার কার্ডে ঠকানো বুঝতে পারত।”
“কে? কে ঠকালো?!”
“আমি।”
জিয়াং চিয়াও ধীরে ধীরে হাতের কব্জি থেকে লুকানো তিনটি ভিন্ন রংয়ের কার্ড বের করল, এগুলো ছিল তার আসল কার্ড।
“শফল, দুইটি কার্ড বদলানো, এক হাত দিয়ে কার্ড নেওয়া, একই সময়ে কার্ড বদলানো, এটাই তোমাকে হারানোর কারণ।”
তান গুইসু একটু বিভ্রান্ত, “ঠিক নেই, এটা তো তিনবার, আর একটা কোথায়?”
“তুমি ভাবো।” জিয়াং চিয়াও অবহেলাভরে বলল।
তান গুইসু মাথা খুঁচিয়ে ছিল, পাশে শান্ত দাঁড়ানো শেং ইউ তীক্ষ্ণ চোখে তান গুইসুর দুই সঙ্গীকে দেখল।
সে কাউকে কিছু না বলে, ঘুরে চলে গেল।
শেং ইউ তান গুইসুর জন্য কষ্ট পেল, তার অসদৃশ আচরণ দেখে রাগ হল।
দ্বিতীয় বর্ষে একবার স্কুলের হিংস্রতা থেকে তাকে বাঁচিয়েছিল, কিন্তু এই বোকা ছেলেটি নিজের জন্য বন্ধু পেতে হিংস্রদের জন্য খাবার ও সরঞ্জাম কিনে দিয়েছিল।
এমনকি প্রকাশ্যে শেং ইউকে প্রস্তাব দিয়েছিল।
দুইটি চড় না পাওয়াই শেং ইউর সহ্য করার সীমা ছিল।
বিশ্ববিদ্যালয়েও তান গুইসু বোকামি থেকে বের হয়নি, তার দুই সঙ্গী শুধু তার টাকা দেখতে পেত, সত্যিকারের বন্ধু ছিল না।
শেং ইউ আগে থেকে বুঝেছিল, কিন্তু তান গুইসু আনন্দে মগ্ন, সে আর কিছু বলার মন ছিল না।
মনোযোগ ফিরিয়ে নিল, এখন সে ব্যস্ত, তৎক্ষণাৎ সঙ্গীত ক্লাবে গিয়ে সঙ রুইর সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ কথা বলতে হবে।
ক্লাব রুমে পৌঁছে, প্রাচীন সঙ রুই ও ফং ঝেনকুই গভীরভাবে কথা বলছিল।
“আরে, সিনিয়র, তোমার আদর্শ জিয়াং চিয়াও ভাই?”
ফং ঝেনকুই বলল, মানচিত্র গাঁথা চুল বেঁধে, চেয়ারে বসে আমের আইসক্রিম খাচ্ছিল।
সঙ রুই যত্ন নিয়ে একটি টিস্যু দিয়ে তার মুখ মুছল, অনুরূপ বলল, “হ্যাঁ! নতুন সদস্যদের দিন, তুমি যখন আমাদের স্টেজ ভেঙে ফেলেছিলে, তখন সে এসে সাইন আপ করল, আমি তখন চিনতে পারিনি।”
“সিনিয়র, ধন্যবাদ আমাকে খেয়াল করার জন্য, আর আমাকে ঘরে ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য।”
ফং ঝেনকুই তাড়াতাড়ি গলে যাওয়া ক্রিম লেজা করল,
“তবে জিয়াং চিয়াও এত সরাসরি কেন? শুধু শেং বোনের সঙ্গে কথা বলল, মনে হচ্ছে তারা পরিচিত।”
সঙ রুই লজ্জায় লাল হল, “ছোট ব্যাপার। আমার ধারণা শেং বোন ও জিয়াং ঈশ্বরের মধ্যে সম্পর্ক আছে…”
“তোমার গুজব ছড়াও? বিশ্বাস করো, তোমাদের মাথা চেপে দেব!” শেং ইউ তখন দরজা খুলে ঢুকে পড়ল, তাদের দিকে বিপজ্জনক চোখে তাকাল।
দুজন গম্ভীর হয়ে মুখ চেপে ধরল।
“ঠিক আছে, যৌথ সভার নোটিশ, আমাদের দুটি আর্ট ক্লাবের সঙ্গে দল বেঁধে এক সপ্তাহ পরে শহরের বাইরে ঝুনমু পাহাড়ে দলগত কার্যক্রমে যাবে।”
শেং ইউ টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে কোমর বেঁধে বলল, তার ভাবে পাঁচ ফুট উঁচু মনে হচ্ছিল।
“আমার পরামর্শ, আমাদের ক্লাব স্বেচ্ছাসেবী ভিত্তিতে কাজ করুক, কারণ দ্বিতীয় বর্ষে কেউ কেউ প্রশিক্ষণ কোর্সে ভর্তি হয়েছে বা প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে হবে।”
সঙ রুই সতর্কভাবে বলল।
শেং ইউ ভাবল, “ঠিক আছে, তুমি কয়েকদিনে স্পোর্টস সুপারমার্কেটে গিয়ে ক্যাম্পিং সরঞ্জাম দেখতে হবে, যা প্রয়োজন সেগুলো বিভাগের কাছে অনুদানের জন্য আবেদন করো। আমি এখন অংশগ্রহণকারীদের তালিকা প্রকাশ করছি, সবাইকে একত্রে বীমা করব।”
“ঠিক আছে।”
“ঠিক আছে দেখে কী হবে? তাড়াতাড়ি যাও!”
শেং ইউ চোখ গড়িয়ে বলল, সঙ রুই ফং ঝেনকুইকে তাড়াতাড়ি তুলে নিয়ে বাইরে গেল।
“একটু অপেক্ষা।” সে সঙ রুইকে ডাকল।
“কি আদেশ, সভাপতি?”
“ফিরে আসার পথে, বেইদাজিয়ের পুরনো যোদ্ধাদের মাছ ধরার দোকানে গিয়ে মেরামত করা মাছ ধরার লাঠি নিয়ে আসো, আমার নাম ও ফোন নম্বর বললেই হবে, ধন্যবাদ।”
শেং ইউ একটু দ্বিধান্বিত হয়ে বলল।
সম্ভবত দামী জিনিস দ্রুত নষ্ট হয়, কয়েক দিন আগে সে জিয়াং চিয়াওকে জ্বর থেকে উদ্ধার করে নদীর ধারে নিয়ে গিয়েছিল, সেই কয়েক লাখ টাকার মাছ ধরার লাঠি নষ্ট হয়ে গিয়েছিল।
না হলে সে নিজের হলুদ সাইকেল নিতে গিয়ে দোকানের দাদা জানতে পেত যে জিয়াং চিয়াও ইতিমধ্যেই মেরামতের টাকা দিয়েছে, সে বিশেষ করে কারো কাছে লাঠি মেরামতের জন্য যেত না।
দুর্ভাগ্যজনক শত্রু।
সঙ রুই অস্বীকার করতে পারল না, “তোমার এমন শান্ত জীবনযাত্রার শখ আছে?”
শেং ইউ মুঠো তুলল, “যাবে?”
“যাব, শেং বোন, বিদায়!”
/
শেং ইউকে পেতে চাওয়া ব্যাপারটি জিয়াং চিয়াও সকালে বলল, বিকেলে ভুলে গেল, তার মাথায় ছিল না।
কিন্তু তান গুইসু মনোযোগ দিয়েছিল।
বোকা ছেলেটি নানা সম্পর্ক খুঁজে পেয়ে অবশেষে জিয়াং চিয়াওর ফোন নম্বর পেয়েছিল, তিন দিন ধরে ফোন করছিল, বিশেষ করে একটি ডান্স পার্টির আয়োজন করেছিল, আমন্ত্রণ জানিয়ে।
জিয়াং চিয়াও বিরক্ত হয়ে এল, কার্ডে বসে, পা তুলে সরাসরি টেবিলের কিনারায় থাপ্পড় দিল, মুখ লোমশ ও অবাধ্য, গর্বিত ও অহংকারী।
“তান ভাই, তোমার বিখ্যাত! আজ ওই দুই ডান্সার আছে কী? হ্যাঁ, তারা যারা স্ট্রিপ ডান্স করে, কোমর পাতলা পা লম্বা! আরেকজন দেখতে বিশেষ…”
সিল্কি কার্ডের ছেলেটি ও হলুদ চুলের সহকারী তান গুইসুকে খরচ করতে প্রলুব্ধ করছিল, হঠাৎ তারা জিয়াং চিয়াওর চেহারা দেখে থমকে গেল, যেন মৃত্যুর দেবতা এসে ধরেছে, মুখ কালো হয়ে গেল, একে অপরকে দেখল, চুপ করে গেল।
তান গুইসু দেখতে পেয়ে খুশি হয়ে পাশে বসল, তার জন্য গ্লাস নিয়ে আসল, মদ ঢালল।
জিয়াং চিয়াও চুপ, ওয়াইন গ্লাস তুলে এক চুমুক নিল, পাশের চোখে দেখল তান গুইসুর ফোনের স্ক্রিনে পাঁচ সংখ্যার টাকার লেনদেন চলছে।
এই মূর্খ।
তান গুইসু পাসওয়ার্ড দিতে যাচ্ছিল, জিয়াং চিয়াও হালকা মাথা কাত করে সোফায় ঝুঁকল, গ্লাস নাড়িয়ে অবহেলাভরে বলল, “আজ রাতের বিল আমি দিব।”
তান গুইসু এখনও বুঝতে পারল না, পাশের ছেলেরা দ্রুত ঘিরে ধরল, তাকে ঠেলে সরিয়ে দিল, গ্লাস ভর্তি করল, জিয়াং চিয়াওর জন্য তোস্ট করতে চাইল।
জিয়াং চিয়াও ঠোঁট কামড় দিয়ে ঠাট্টা করল, আঙুল দিয়ে তাদের দিকে ইঙ্গিত করল, অবজ্ঞাসূচক কণ্ঠে বলল, “কুকুরও মদ খেতে পারে?”
সিল্কি কার্ড ও হলুদ চুলের ছেলেরা হকচকিয়ে একে অপরের দিকে তাকাল।
অবাধ্যভাবে ঝুঁকে থাকা লোকটি হঠাৎ হাসিমুখে বলল, আগের গম্ভীর ভাব যেন অন্যদের ভুল ধরেছিল, “চিন্তা নেই, মজা করো, তোমাদের এই ক্ষুদ্র টাকার দরকার নেই।”
এই সহজ-সরল কথায় তাদের মুখ কালো হয়ে গেল।
জিয়াং নামের লোক তাদের মানুষ হিসেবেও পরিগণনা করে না, আজ যদি তারা মদ খায়, তাহলে তারা স্বীকার করবে তারা কুকুর।
কিন্তু না খেলে, এ বড় সুযোগ হাতছাড়া, কে চায় না একটু উপকার পেতে?
কিন্তু তান গুইসু বুঝতে পারল না জিয়াং চিয়াওর ইঙ্গিত, নির্বোধের মতো তাদের কাঁধে হাত দিয়ে বলল, “তোমাদের আর কী চাই? আগের মতো, আমি খরচ দিব।”
জিয়াং চিয়াওর বোকামিরি বেড়ে গেল, নাক দিয়ে হাঁচি দিল, “অপদার্থ।”
“জিয়াং চিয়াও, আমি শুনেছি তুমি উত্তর বেই মেডিকেল ইউনিভার্সিটি থেকে ট্রান্সফার হয়েছে, তোমার বুদ্ধি…”
তান গুইসু আবার একটি বীয়ার খুলল, জিয়াং চিয়াওর জন্য ঢালতে চাইল।
জিয়াং চিয়াও আঙুল তুলে বাধা দিল, “কথা বলো।”
“গতবার বলেছিলে শেং ইউকে পেতে সাহায্য করবে।” তান গুইসু দ্রুত নিজের জন্য মদ ঢালল, তার জন্য একটি গ্লাস তুলল, “আজ রাতে, আমাকে কীভাবে শিখাবে?”
জিয়াং চিয়াও হালকা করে হেসে বলল, বোতল নিয়ে গ্লাস ভর্তি করল, অলস কণ্ঠে বলল, “তোমার মতো লোকের জন্য, মদ খাওয়াই ভালো।”
তান গুইসু একবারে গ্লাস খালি করল, দ্রুত জিজ্ঞাসা করল, “কোনো কথা বলবে?”
কী বলবে? কিছুই না।
সে বোকাদের সাথে সময় নষ্ট করতে চায় না।
তবুও জিয়াং চিয়াও রহস্যময় হাসি দিল, তান গুইসুর গ্লাস বদলে দিয়ে, তার সঙ্গে টক করল, “আগে খাও, কয়েক বোতল খাও তারপর বলব।”
মদ খেয়ে ভুলে যাবে।
তান গুইসু ভাবল, হঠাৎ মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে! তোমার কথা বিশ্বাস করি, মদ সাহস বাড়ায়!”
“…”
জিয়াং চিয়াও কপাল টিপে কিছু বলল না।
প্রথম বোতলেই তান গুইসু মজা পেতে শুরু করল, সামাজিক হয়ে ঘুরে ঘুরে টোস্ট করল, পাঁচ-ছয় বোতল খেয়ে।
তান গুইসু পেট ভরে ডাকার আওয়াজ দিল, অস্ফুট পায়ে ফিরে এল, জিয়াং চিয়াওর কাঁধে হাত রেখে চোখ মুদমুদ করে চিৎকার দিল,
“অনুভব পাচ্ছি! আমাকে শেখাও! কিভাবে শেং ইউকে বলব! কী বললেই সে রাজি হবে!”
অল্প ধরে ছিল।
জিয়াং চিয়াওও কিছু অপরিচিতদের সঙ্গে মদ খেয়ে ঠাণ্ডা মেজাজে বোতল নামিয়ে দিল, তার দিকে হাত নাড়ল, “ঠিক আছে, বলি, ওকে বলো, ‘মদে আমার তোমাকে ভাবার তিক্ততা ও নিঃসঙ্গতা মিশে আছে।’”
“ভালো, ভালো! এই কথা দারুণ! আগে কখনো ভাবিনি।” তান গুইসু হাত তালি দিয়ে বলল, আবার টোস্ট করল, “আরও খান, আরও খান!”
দশের বেশি বোতল শেষ, জিয়াং চিয়াও যেন এক ফোঁটা মদ ও পান করেনি, তান গুইসু মদে তুমুল মাতাল।
তার বোতল ‘ঠক’ শব্দে টেবিলে ফেলে দিল, জোরে চিৎকার করল, “শেং ইউকে প্রেমের কথা বলব!”, তারপর ফোন বের করে তাজা লাল হৃদয় চিহ্ন খুঁজে ডায়াল করল।
ফোন অনেকক্ষণ বেজে, অবশেষে ধরল, কিন্তু কথা বলার সুযোগ না দিয়ে তান গুইসু উঠে দাঁড়িয়ে বলল,
“শেং ইউ, আমি আমি আমি… কী… কী মদে খুব নিঃসঙ্গতা ছিল।”
জিয়াং চিয়াও সোফায় ঝুঁকে, পায় টেবিলের ওপর রেখে, মাথা ঘোরাল, মজা নিয়ে হাসল, হাতের মদ আস্বাদন করল, মনে মনে গুণতে লাগল:
৩, ২, ১।
“রাতের বেলায় ঘুম না থেকে কী ভুতুড়ে কথা বলছ!” নিশ্চয়ই শেং ইউর ডাকা কানের কাছে পেয়ে চিৎকার করল,
“তুমি জুতা চিবাবে? তোমার মুখে ভাষা নেই? নিঃসঙ্গতা থাকলে তোমার লোকসানে ভিড় করো! চলে যাও!”
জিয়াং চিয়াও মজায় হেসে, ফোনে মেতে গেল।
“অবাস্তব, জিয়াং চিয়াও এমন বলেছে।”
তান গুইসু হোঁচট খেয়ে মাথা খুঁচলো, বুঝতেই পারল না।
“জিয়াং চিয়াও? সে তোমার পাশে?”
অপ্রত্যাশিতভাবে শেং ইউ তার কথার মূল ধরল, হঠাৎ প্রশ্ন করল, “তোমরা কোথায় আছ?”
তান গুইসু বিভ্রান্ত হলেও ঠিক ঠিকানা দিল।
“তাকে না ছাড়ো, আমি এখনই আসছি।”
বলতেই ফোন কেটে দিল।