অধ্যায় ১৯: একটি প্রাণ

“তুমি পছন্দ করো তো ভালো।”
“সম্প্রতি আমি ঠিক করছিলাম একটা ফুল কিনব আমার ঘরের জন্য, কিন্তু ঠিক করিনি কোনটা নেব, এটা নেওয়া হলো!”
এই সময় তাং ইউন'er হাত বাড়িয়ে সেই ফুলটা ধরতে গেল, কিন্তু স্পর্শ করেই হঠাৎ থমকে গেল।
এটা, ফুল আর ডাঁটা ছাড়া আর কিছুই নেই, কোন পাত্র নেই, না কোন মূল বা পাতা!
শুধু ধীরে ধীরে ইয়েচেনের হাতে ভেসে আছে।
“এটা দেখার জন্য নয়।”
এই সময় ইয়েচেন হাসতে হাসতে বলল, “এই সাতপাতা রেইনবোকে পুনর্জন্মও বলা হয়, এটা খেলে, যদি তুমি জীবনহানির মুখোমুখি হও, এটি তোমার জন্য মরবে।”
“আ?”
তাং ইউন'er কিছুক্ষণ স্তম্ভিত হয়ে গেল, সে জানে ইয়েচেন তাকে মিথ্যা বলবে না, কিন্তু এটা খেয়ে ফেলা সত্যিই তার পক্ষে কঠিন!
“না, আমি খাব না!”
এই সময় তাং ইউন'er সাতপাতা রেইনবোটা নিয়ে ইয়েচেনের দিকে বিরক্ত কণ্ঠে বলল, “এত সুন্দর, তুমি কিভাবে এটা খাওয়ার সাহস করো?”
“কিন্তু এটা…”
ইয়েচেন তাং ইউন'er এর কথায় একটু গোলমাল অনুভব করল, এটা তো একটি প্রাণ!
যে কোনো মানুষ নিশ্চিন্তে এটা খেয়ে নেবে, তাই না?
“তুমি আমার পাশে আছো, আমি কি জীবনের ঝুঁকিতে পড়ব?”
তাং ইউন'er বলল, তারপর সে খুশিতে লাফিয়ে পাহাড়ের দিকে নামতে লাগল, একদম শিশুর মত।
ইয়েচেন শুনে অবাক হল, তারপর হেসে মুখে তাকিয়ে পাহাড় নামতে শুরু করল।

...

এই সময় লংমেন গেস্টহাউসে, লিউ রুওহান এবং শু গাংলিয়ে দাঁড়িয়ে আছে, সামনে বসে আছে একজন সাদা চুলের বয়স্ক ব্যক্তি।
“রুওহান, আমি তোমাকে যা কাজ দিয়েছিলাম, সেটা কীভাবে করেছ?”
বয়স্ক ব্যক্তি জিজ্ঞেস করল।
“তিন নম্বর সিনিয়র, আমি তাং পরিবারের কাছে গিয়েছিলাম, ইয়েযিং এবং ইয়েচেনের মনোভাব একটু আলাদা।”
“হুম? কী অর্থ?”
তিন নম্বর সিনিয়র ভ্রু কুঁচকে বলল, এই দুইজনের কেউ কি পশ্চিম বায়ু একাডেমিতে যেতে চায় না? পুরো সাম্রাজ্যের মধ্যে, পশ্চিম বায়ু একাডেমি এমন একটি জায়গা যেখানে সবাই যাওয়ার জন্য মরিয়া।
“ইয়েযিং আমাদের একাডেমিতে যেতে চায়, কিন্তু ইয়েচেন একটু দ্বিধায় আছে, তবে শেষ পর্যন্ত ইয়েচেন বলল যদি ইয়েযিং আসে, তাহলে সে ও আসবে।”
“তাহলে ইয়েযিং আসবে নাকি?”
তিন নম্বর সিনিয়র আরও ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
“ইয়েযিং বলেছে সে ভাবনা করবে, আগামীকাল প্রতিযোগিতার সময়, সিনিয়র জিজ্ঞেস করলে জানা যাবে।”
“হুম! এটা তো অযৌক্তিক!”
এই সময় তিন নম্বর সিনিয়র রেগে বলল, “ইয়েচেন এতই ঘামছাড়া? সে কি আমাদের একাডেমিকে ছোট ভাবছে?”
লিউ রুওহান এই রেগে দেখে একটু ভয় পেয়েছিল, সে ভাবেনি সিনিয়র এত রাগ করবে।
“সিনিয়র, না হলে আমাকে সরাসরি যেও এবং তাদের ধরে নিয়ে আসি, আমরা সরাসরি নিয়ে যাব।”
এই সময় পাশে থাকা শু গাংলিয়ে বলল।
“বোকামি! এভাবে তারা একাডেমিতে ঢুকে গেলেও, আমরা শুধু নিজেদের জন্য বিপদ ডেকে আনব! তুমি কি ভাবো তারা একাডেমির জন্য পুরোপুরি নিবেদিত হবে?”
“তাদের শেখার পর প্রথম কাজ হবে একাডেমির প্রতিশোধ নেওয়া!”
“আমার ভুল হয়েছে!”
শু গাংলিয়ে তৎক্ষণাৎ ক্ষমা চাইল।
“কিন্তু… তোমার এই পরিকল্পনা আমাকে কিছুটা চিন্তা করতে বাধ্য করল। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে ইয়েযিং, ইয়েচেন সম্ভবত এক অকার্যকর লোক, শুধু একটু চালাক মস্তিষ্ক, কিছু জাদু কৌশল ব্যবহার করে। তোমরা কী ভাবছ…”

...

“একদম না! সিনিয়র, এইভাবে…”
“সিনিয়র, আমি মনে করি এই পরিকল্পনা কার্যকর!”
লিউ রুওহান কথা শেষ করবার আগেই শু গাংলিয়ে বলল, “যদি তখন ইয়েযিং সত্যিই ইয়েচেনের কারণে আমাদের একাডেমি ছেড়ে দেয়, তাহলে এটাই করতে হবে! তখন ইয়েযিং পুরোপুরি আমাদের প্রতি বিশ্বস্ত হবে! তিন নম্বর সিনিয়র সত্যিই বুদ্ধিমান!”
“হাহাহা! ঠিক তাই করব!”

...

এই দুইজনের কথোপকথন শুনে লিউ রুওহান মনের মধ্যে শীতলতা অনুভব করল, তারা সত্যিই ইয়েচেনকে মারার পরিকল্পনা করছে!
ইয়েচেনকে মারলেই, ইয়েযিংয়ের পথে বাধা আর থাকবে না, পাশাপাশি ইয়েযিংয়ের জন্য একটি শত্রু তৈরি করা যাবে, তারপর একাডেমি তাকে ইয়েচেনের প্রতিশোধ নিতে সাহায্য করবে!
এটা একেবারে… নরভোজী ও বাঘের হৃদয়!
“তিন নম্বর সিনিয়র, আমি মনে করি এটা ঠিক হবে না! বিশেষ করে ইয়েচেনের ব্যাপারে, আমি মনে করি সে ইয়েযিংয়ের চেয়ে বেশি মূল্যবান! তাকে মারলে একাডেমি বড় ক্ষতি করবে! আমি নিশ্চিত অধ্যক্ষও এটা মেনে নেবেন না!”
“লিউ শিক্ষক হয়তো ইয়েচেনের একবারে হারানোর ভয়ে ভীত? সে শুধু কিছু ছোট কৌশল ব্যবহার করেছে, লিউ শিক্ষক কি এতটাই মানসিক চাপ সহ্য করতে পারেন?”
“শু গাংলিয়ে, এখানে ঝগড়া করা কম কর! আমি ইয়েচেনের শক্তি দেখেছি, এমনকি তোমার মতো লোকও তার সামনে কয়েক রাউন্ড টিকতে পারবে না!
তুমি বলছ কী ধরনের লুকানো কৌশল সে ব্যবহার করেছে, তবে বলো তো, কী কৌশল আমার পূর্ণ শক্তির আঘাতকে প্রতিফলিত করতে পারে?”

“হুম! যথেষ্ট! আর কিছু বলবে না! লিউ শিক্ষক, তুমি কি তোমার পরিচয় ভুলে গেছ?”
এই সময় তিন নম্বর সিনিয়র কষ্ট করে গম্ভীর স্বরে বলল, মুখে অসন্তোষ স্পষ্ট।
“আমি সাহস করিনা!”
লিউ রুওহান হতাশ হয়ে হাত জোড় করল, সে জানে তিন নম্বর সিনিয়রের আদেশ অমান্য করতে পারবে না।

...

মধ্যরাতে, ইয়েচেন ঘরে বসে ধ্যান করছে, হঠাৎ ভ্রু ভাঁজ করে এক ফ্ল্যাশের মত অদৃশ্য হয়ে গেল।
অন্যদিকে তাং পরিবারের পেছনের উঠানে, একজন সুন্দরী ছায়া নিঃশব্দে ইয়েচেনের ঘরের ছাদের ওপর নামল, সে হালকাভাবে ছাদের ইট তুলে ভেতরের দিকে তাকাল।
“লিউ শিক্ষক এত রাতে, আমার ছাদের ওপর আসছে, তোমার আমার প্রতি কি অন্য কোনো অভিলাষ আছে?”
হঠাৎ একটি কণ্ঠস্বর শুনে লিউ রুওহান ঘাবড়ে গেল, সে দ্রুত পিছনে ফিরে কোন কিছুই দেখতে পেল না! কিন্তু কণ্ঠস্বর আসছিল তার পেছন থেকে।
যখন লিউ রুওহান মাথা ঘুরিয়ে ফিরে দেখল, তখন ইয়েচেন তার সামনে দাঁড়িয়ে ছিল!
ইয়েচেন সেই ইট হালকাভাবে আবার বসিয়ে বলল, “লিউ শিক্ষক, তুমি জানো কি এখানে আমি স্নান করি? কী, লিউ শিক্ষকের এমন কোনো অভ্যাস আছে?”
লিউ রুওহানের মুখ লাল হয়ে গেল, সে কিছুদিন ধরে জানত এটি ইয়েচেনের ঘর, তবে ঘরের ব্যবস্থা সম্পর্কে কিছু জানত না।
কিন্তু তখন লিউ রুওহান অবাক হয়ে গেল, কারণ ইয়েচেনের হাতে হঠাৎ একটি কাগজের টুকরো এল, যা লিউ রুওহান তার বুকে রেখেছিল!
“লিউ শিক্ষক এত রাতে আসছে, নিশ্চয় আমার স্নান দেখার জন্য নয়…”
ইয়েচেন কাগজটি খুলে দেখে, মুখে হাসি ফুটল।
“লিউ শিক্ষককে ধন্যবাদ জানাই সতর্ক করার জন্য।”
এতে লেখা ছিল তিন নম্বর সিনিয়র ও শু গাংলিয়ের ষড়যন্ত্র!
লিউ রুওহান গভীর রাতে এসে ইয়েচেনকে সতর্ক করেছিল!
“তুমি কী করব?”
লিউ রুওহান ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল, অবাক হয়েছিল ইয়েচেন এত ঠাণ্ডা মাথায় আছে দেখে!
“কী করব?”
ইয়েচেন হাত নাড়িয়ে সেই কাগজ টুকরো ধূলায় মিশিয়ে দিল, “এই ছোট্ট মুরগি কুকুরদের জন্য এত নাটক? তারা আমাকে মারতে চায়, লিউ শিক্ষক তুমি কি মনে করো এটা মজার?”