চতুর্থ অধ্যায়: আমার সঙ্গে একটু চলুন

এই সময়葉চেন পেছনের বাগানে葉ইংয়ের সঙ্গে গল্প করছিল, দুজনেই হাসাহাসি করছিল।

“葉চেন!”

এই সময় তাং ইউনার বাইরে থেকে এসে বলল, “তিন বৃদ্ধ এবং তাং জিংয়ের কী অবস্থা?”

“আমি ওদের নিষ্ক্রিয় করে দিয়েছি।”

“তুমি কী বলছ?”

তাং ইউনার এই কথা শুনে স্তম্ভিত হয়ে গেল,葉চেনের মুখ থেকে এই কথা শোনা তার জন্য একেবারে অবিশ্বাস্য ছিল।

তাং ইউনার জানত葉চেন এমন রকম মজা করতে পারে না, কিন্তু葉চেনের সামর্থ্য দেখে কিভাবে সে তিন বৃদ্ধকে নিষ্ক্রিয় করতে পারে?

“ইউনার দিদি, এই ব্যাপারটা…”

“চল, আর বলো না,葉চেন, তুমি আমার সঙ্গে চল।”

পাশের葉ইং ব্যাখ্যা করতে গিয়ে হঠাৎ তাং ইউনার তাকে থামিয়ে দিল।

এখন তাং ইউনার বেশি কিছু জিজ্ঞাসা করল না,葉চেনকে বড় হলের সামনে এনে মুখোমুখি করল, সব সত্য তখনই স্পষ্ট হয়ে গেল।

...

“葉চেন এল।”

এই সময় তাং ইউনার葉চেনকে বড় হলের সামনে নিয়ে এল, এখন তাং পরিবারের উঁচু পদস্থরা এখানে বসে আছে, পরিবারের প্রধান তাং ফং শীর্ষ স্থানে বসে আছে।

তিন বৃদ্ধ葉চেনকে দেখে হঠাৎ মুখ কালো হয়ে গেল, সে চায়েই葉চেনকে সামনে গিয়ে জীবন্তভাবে ছিড়ে ফেলে, কিন্তু এখন তার এমন ক্ষমতা নেই।

“葉চেন, তুমি কি তিন বৃদ্ধকে নিষ্ক্রিয় করেছ?”

“হ্যাঁ, বাড়ি প্রধান, আমি করেছিলাম।”

“অমার্জনীয়!”

এই সময় বড় বৃদ্ধ হঠাৎ টেবিল থাপ্পড় দিয়ে চিৎকার করে বলল, “পরিবারের বৃদ্ধকে নিষ্ক্রিয় করা, একই পরিবারের ভাইকে ক্ষতি করা, তুমি এতটাই অহংকারী হতে পারো? তুমি আমাদের তাং পরিবারকে কোথায় রাখছ?”

“এ ব্যাপারে তারা আগে ভুল করেছে, এটা আমার দোষ নয়।”

葉চেন মাথা তুলে শান্তভাবে বলল, তার মুখে কোনো আবেগ ছিল না।

“তুমি!”

বড় বৃদ্ধ রাগে ফেটে পড়তে গেল, হঠাৎ তাং ফং তাকে থামাল, “葉চেন, তুমি কি বলবে তোমার শক্তি এত দ্রুত বেড়ে যাওয়ার কারণ?”

“বলতে পারব না,”葉চেন শান্তভাবে বলল, “যদি প্রয়োজন হয়, আমি একটা গল্প তৈরি করব।”

“অহংকারী! চরম অহংকারী!”

...

তিন বৃদ্ধ葉চেনের হাতের দিকে তাকিয়ে কাঁপতে লাগল, “আমাদের তাং পরিবার তোমাকে পনেরো বছর লালন-পালন করেছে, পরিবারের মেয়েও তোমার সাথে বিয়ে দিয়েছে, তুমি কী恩কে হত্যা করেছ, ধূর্ত চিতা!”

“তিন বৃদ্ধের এই কথা আমার জন্য একটু বেশি সম্মান দেখানো হয়েছে, আমি তাং পরিবারের অবস্থানে একটা কুকুরের থেকেও কম, আমার কোথায় ধূর্ত চিতা?”

“葉চেন! তোমার মজা করার সময় নয়! তুমি পরিবার নিয়ম ভঙ্গ করেছ, শাস্তি হওয়া উচিত! তোমার কী বলার আছে?”

“আমার কিছু বলার নেই, শুধু জানতে চাই, যদি তাং জিং তাং ইয়ানকে অপবিত্র করে, এবং তাং ইয়ান তাকে হত্যা করে, তাহলে কি তাং ইয়ানকেও শাস্তি দেওয়া উচিত?”

সবার মুখ অবাক হয়ে গেল,葉চেন এত সাহসী! এ ধরনের তুলনা করার সাহস কিভাবে পেল?

তাং ইয়ান তিন বৃদ্ধের বড় মেয়ে এবং তাং জিংয়ের বড় বোন, এই তুলনা একেবারে বিদ্রোহী!

পাশে তাং ইউনার কপালে ভাঁজ পড়ল, সে ভাবেনি যে সৎ ও শৃঙ্খলাবদ্ধ葉চেন এমন কঠোর কথা বলবে।

“তুমি! তুমি...”

তিন বৃদ্ধ এই কথা শুনে রাগে রক্ত ফেটে ফেলল, বসেই অচেতন হয়ে পড়ল।

“葉চেন, তুমি এই কথা দিয়ে কী বোঝাতে চাও? তুমি কেন তাং জিংয়ের হাত কাটলে?”

তাং ফংও গম্ভীর স্বরে বলল, স্পষ্টত葉চেনের কথা বলার কারণ আছে।

“দেখো বাড়ি প্রধান, তুমি কিছুই জানো না,”葉চেন ঠোঁটের কোণে হাসি নিয়ে বলল, “এই তিন বৃদ্ধ আমার বোনকে তাং জিংয়ের সাথে বিয়ে দিতে চেয়েছিল, বোন রাজি ছিল না, তাই তিন বৃদ্ধ তাকে ক্ষতি করল।

তাহলে... আমি তাকে নিষ্ক্রিয় না করলেও হত?”

তাং ফং মুখ পরিবর্তন করল, তারপর পাশের দিকে তাকাল, তখন তিন বৃদ্ধকে কেউ বাইরে নিয়ে গিয়েছিল...

“বড় বৃদ্ধ, তুমি কি এই ব্যাপার জানো?” তাং ফং বড় বৃদ্ধকে জিজ্ঞাসা করল।

বড় বৃদ্ধের মুখ কালো, সে তিন বৃদ্ধকে মনে মনে গালি দিল যে এত বড় ব্যাপারেও আমাকে জানায় না!

“বাড়ি প্রধান, যদিও葉চেনের কথাগুলো সঠিক, কিন্তু তিন বৃদ্ধের নিষ্ক্রিয় হওয়াও সত্য, তুলনা করে দেখা গেলে葉চেন দোষ থেকে মুক্ত নয়।”

“বড় বৃদ্ধ, এটা ঠিক হবে না, তাই না?”

তাং ফং ভ্রূ কুঁচকে বলল, এই ব্যাপারে সে খুব রাগান্বিত, ভাবেনি তিন বৃদ্ধ তার পেছনে এমন জঘন্য কাজ করবে।

“আশা করি বাড়ি প্রধান ভালোভাবে চিন্তা করবেন! যদি葉চেন একটি উদাহরণ স্থাপন করে, তাহলে তাং পরিবারের কেউই বড়দের সম্মান না করে একই পরিবারের লোকদের ক্ষতি করতে পারবে।”

“বড় বৃদ্ধের এই দ্বৈত মানদণ্ড আমাদের তাং পরিবারকে লজ্জিত করছে।”

এই সময় তাং ইউনার হঠাৎ এগিয়ে এসে বলল, সবাই অবাক হয়ে গেল, কেউ ভাবেনি তাং ইউনার葉চেনের পক্ষে কথা বলবে।

“বড় বৃদ্ধের কথায় মানে হলো তাং জিং ও তিন বৃদ্ধের কাজকে মেনে নেওয়া হয়েছে, তাহলে ভবিষ্যতে তাং পরিবার কি নারীদের শোষণ করবে, দোষ বিচার করবে না?”

বড় বৃদ্ধ তাং ইউনারের কথায় চুপ করে গেল, মুখ লাল হয়ে গেল।

“葉চেনের কাজ কিছুটা বোঝা যায়, তবে মারার অপরাধ থেকে মুক্তি পাবে না, তাকে এক সপ্তাহ পরিবারীয় মন্দির পরিস্কার করার শাস্তি দাও, তোমার আপত্তি নেই তো?”

葉চেন কাঁধ উচু করে সম্মতি জানাল, কিন্তু পাশের বড় বৃদ্ধের মুখ ভীষণ করল।

“বাড়ি প্রধান, আপনি কি নিশ্চিত?”

“বড় বৃদ্ধ, এই ব্যাপার তিন বৃদ্ধের ভুল,葉চেনও আমাদের তাং পরিবারের সদস্য, তাছাড়া আমার জামাই, সুতরাং তাকে সমান অধিকার দেওয়া উচিত, এটা কি ভুল?”

“ভাল! খুব ভাল!”

বড় বৃদ্ধ ঠাণ্ডা হেসে হাত ঝাঁকিয়ে বড় হল থেকে বেরিয়ে গেল।

সবার চলে যাওয়ার পর, বড় হলে শুধু葉চেন আর তাং ফং পিতা-মেয়ে রয়ে গেল।

“葉চেন, আসলে কী হয়েছে?”

তাং ফং ভ্রূ কুঁচকে বলল,葉চেন তিন বৃদ্ধকে নিষ্ক্রিয় করে আর নিজে অক্ষত দাঁড়িয়ে আছে, এটা চমকপ্রদ!

“তাং চাচা, এই ব্যাপার... আমি এখন বলার জন্য প্রস্তুত নই।”

葉চেন গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বলল, যদিও বলতেও পারে, তাং ফং ও তাং ইউনার হয়তো বিশ্বাস করবে না।

“কী বলবে না? আমার বাবা তোমাকে এত রক্ষা করছেন, তুমি…”

পাশের তাং ইউনার আর সহ্য করতে পারল না, এখন সে জানতে চায়葉চেন কীভাবে এত শক্তিশালী হয়েছে?

আগে তাং ইউনারের চোখে葉চেন ছিল অযোগ্য, এখন সে灵王 পর্যায়ের তিন বৃদ্ধকে নিষ্ক্রিয় করেছে,葉চেন কত শক্তিশালী?

ভাবতেও কষ্ট হচ্ছে!

“চল, ইউনার,葉চেন না বললেই ভালো, তাকে বেশি চাপ দিও না।”

তাং ফং ভ্রূ কুঁচকে বলল, “আমি তোমার শক্তি কিভাবে বেড়েছে তা মাথায় রাখছি না, কিন্তু তুমি আমাকে এক কথা বলবে, সবকিছু নিরাপত্তার ওপর ভিত্তি করে, বিপদে পড়বে না! জীবন গেলে সব শেষ।”

“হ্যাঁ, আমি মনে রাখব।”

“ঠিক আছে, ফং চাচা,葉ইং আগামীকাল পরীক্ষায় অংশ নিতে চায়, কেমন হবে?”

“হুম...葉ইংও তাড়াতাড়ি ষোলো বছর হবে, সময় খুব দ্রুত যাচ্ছে, এই ব্যাপার আমার দিকে ছেড়ে দাও।”

...

葉চেন আর তাং ইউনার একসাথে বড় হল থেকে বেরিয়ে গেল, কেউ কিছু বলল না।

পেছনের বাগানে এসে, তাং ইউনার হঠাৎ থামল এবং বলল, “তুমি তিন বৃদ্ধকে নিষ্ক্রিয় করেছ, বড় বৃদ্ধ তোমাকে শত্রু মনে করছে, সাবধান থাকতে হবে।”

বলেই তাং ইউনার ফিরে গেল,葉চেন সেখানে হাঁসের হাসি দিল, চুপচাপ তাং ফং পিতা-মাতার恩কে হৃদয়ে ধারণ করল।