চতুর্থ অধ্যায়: প্রেত বিক্রেতা
“হেয়জি?”
আমি বিছানায় উঠে বসে দরজা খোলার জন্য দ্রুত এগিয়ে গেলাম এবং তাকে দেখেই এক ঘুষি মারলাম: “তুই তো অবশেষে ফিরলি!”
“হাল ছেড়ে দিয়েছি ভাই!”
“আগে একটু জিরিয়ে নিতে দে!”
হেয়জি সোফায় বসে এক নিঃশ্বাসে এক বোতল মিনারেল ওয়াটার শেষ করল, তারপর মুখ মুছে আমার দিকে করুণ চোখে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল: “গাড়িটা... বিক্রি করিসনি তো?”
এই জরাজীর্ণ গাড়িটা আমাকে কম ঝামেলায় ফেলেনি!
আমি ওকে একটু জব্দ করার জন্য কাঁধ ঝাঁকিয়ে বললাম: “দুঃখিত, ওটা বিক্রি হয়ে গেছে!”
“কী বলিস?”
কথাটা শুনেই হেয়জির চেহারা বদলে গেল, সে লাফিয়ে উঠে আমার কলার চেপে ধরল এবং চিৎকার করে বলতে লাগল: “তোকে কে বলেছে বিক্রি করতে? আমি কি বলিনি আমি না ফেরা পর্যন্ত অপেক্ষা করতে?”
আমি বললাম: “গাড়িটা আমি নিজের টাকায় কিনেছি, আমার ইচ্ছে হলে বিক্রি করব!”
“তুই...”
হেয়জি রাগে ফেটে পড়ল এবং সজোরে দেয়ালে এক ঘুষি মারল, তার হাতের পিঠ দিয়ে রক্ত ঝরতে শুরু করল।
হেয়জি যে এমন প্রতিক্রিয়া দেখাবে তা আমি ভাবিনি, তাই দ্রুত পকেট থেকে গাড়ির চাবি বের করে ওর চোখের সামনে নাড়ালাম।
“হুম?”
চাবিটা দেখে হেয়জির রাগ মুহূর্তেই খুশিতে রূপ নিল: “তুই তো আমাকে মেরেই ফেলেছিলি!”
আমি বললাম: “আসলে ঘটনাটা কী? আমি যদি বিকেলে গাড়িটা বিক্রি করে ফেলতাম, তাহলে কি সত্যিই আমি মরে যেতাম?”
হেয়জি মাথা নাড়ল: “ওটা আমি তোকে ভয় দেখানোর জন্য বলেছিলাম!”
পরক্ষণেই তার সুর বদলে গেল: “তবে মরার চেয়েও বেশি কষ্ট পাবি!”
আমি অবাক হয়ে বললাম: “মানে?”
হেয়জি বলল: “আমরা বড়লোক হব কি হব না, গ্রিনভিলে থিতু হতে পারব কি পারব না, সবটাই নির্ভর করছে এই গাড়িটার ওপর!”
হেয়জির স্বভাব হলো সবকিছু রহস্যে মুড়ে রাখা। অর্ধেক কথা শুনে আমি আর কিছু জিজ্ঞেস করলাম না।
কিছুক্ষণ পর হেয়জি নিজেই আর থাকতে পারল না: “তিন দিন পর আমরা এই গাড়ি নিয়ে নদীর তীরে যাব, একটা বড় লেনদেন আছে। ওরা মানুষকে চেনে না, শুধু গাড়ি চেনে। কাজটা হয়ে গেলে তোকে দশ লাখ দেব!”
“দশ লাখ?”
আমি অবাক হয়ে গেলাম: “নিশ্চিত তো যে এটা আরএমবি (চীনা মুদ্রা)?”
“ফাজলামি করিস না!”
হেয়জি আমাকে তুচ্ছ তাচ্ছিল্য করল: “নাকি তোর মনে হয় এটা ভূতের টাকা?”
ভূতের টাকার কথা শুনে আমার মনে পড়ে গেল! আমি গত দুই দিনে যা যা ঘটেছে, তার সবটুকু খুলে বললাম হেয়জিকে। ভেবেছিলাম সে অবাক হবে, কিন্তু তার অভিব্যক্তি ছিল বেশ শান্ত। না, বরং বলা ভালো, সে বেশ উত্তেজিত!
সব শোনা শেষ করে হেয়জি ধীরস্থিরভাবে বলল: “আমি ভয় পাচ্ছিলাম তুই হয়তো এই কাজটা করতে সাহস পাবি না, কিন্তু যেহেতু তুই ইতিমধ্যে তার সাথে দেখা করে ফেলেছিস, তাহলে কাজটা সহজ হয়ে গেল!”
আমি অবাক হয়ে বললাম: “তুই যে লেনদেনের কথা বলছিস, সেটা কি সেই নারী-ভূতের সাথে সম্পর্কিত?”
হেয়জি মাথা নাড়ল: “পৃথিবীতে শুধু মানব পাচারকারী নেই, ভূত পাচারকারীও আছে! আমাদের এইবারের কাজ হলো সুন জিয়াও নামের ওই ডাইনিটাকে ধরা!”
“যা যা!”
হেয়জির কথা শুনে আমার সব উৎসাহ নিমেষেই চলে গেল। নারী-ভূত ধরা? ওটা তো মৃত্যুর মুখে ঝাঁপ দেওয়া! সে নিজে থেকে আমার কাছে আসছে না, এটাই তো ভাগ্য!
হেয়জি আমাকে জোর করল না, শুধু বলল: “সুযোগ তোকে দিয়েছি, করবি কি করবি না সেটা তোর ব্যাপার! তবে গাড়িটা আমাকে আগে নিয়ে যেতে হবে, লেনদেনের সময় ওটা কাজে লাগবে!”
“কেন দেব?”
“গাড়িটা আমি নিজের রক্ত-ঘামের টাকায় কিনেছি!”
“নিতে চাইলে নিতে পারিস, তবে আগে আমার আট হাজার টাকা ফেরত দে!”
হেয়জি আমার দিকে তাকাল: “আমার কাছে আট হাজার টাকা থাকলে আমি তো তোকে গাড়িটা বিক্রিই করতাম না! তবে চিন্তা করিস না, তিন দিন পর তোকে আশি হাজার টাকা দেব!”
“হবে না!”
আমি শক্তভাবে মাথা নাড়লাম, আমার অবস্থান ছিল অনড়। তিন দিন পর তুই বেঁচে থাকবি কিনা তারই কোনো ঠিক নেই। আগে অফিসে কাজ করতাম, বস আমাকে বড় বড় স্বপ্নের বুলি শোনাত, আর এখন এই অবিশ্বস্ত বন্ধুর পাল্লায় পড়েছি যে কিনা ফাঁকা চেক দিচ্ছে।
হেয়জি মিনতি করে বলল: “ইয়ান ভাই, তোর পায়ে পড়ি, তুই আমার ভাই!”
“বাবা ডাকলেও কাজ হবে না!” আমি নাক উঁচু করে বললাম।
আমাকে কোনোভাবেই রাজি করানো যাচ্ছে না দেখে হেয়জি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল: “আমিও গাড়িটা বিক্রি করতে চাইনি, কিন্তু গাড়ি বিক্রি না করলে তো যাতায়াতের খরচ জুটত না, আর এই মূল্যবান জিনিসটাও কেনা যেত না!”
কথাটা বলেই সে সাবধানে জামার ভেতর থেকে একটা কালো কাপড়ের পুঁটলি বের করে টি-টেবিলে রাখল। সে আগে কাপড়ের পুঁটলিটার দিকে মাথা নত করল, তারপর অত্যন্ত সতর্কতার সাথে ওটা খুলল।
তার কাণ্ডকারখানা দেখে আমারও কৌতূহল জাগল। ঝুঁকে দেখলাম, কালো কাপড়ের ভেতরে পুরনো হলদেটে হয়ে যাওয়া দুটি符 (ফু/তাবিদ) কাগজ, যার ওপর অদ্ভুত সব লাল রঙের নকশা আঁকা।
“এটা হলো ভূত তাড়ানোর তাবিজ!”
“শুধু ওই নারী-ভূতের কপালে এটা লাগিয়ে দিবি, সে আর নড়াচড়া করতে পারবে না!”
আমি বললাম: “তুই যে কদিন নিখোঁজ ছিলি, সেটা কি এগুলো কেনার জন্য ছিল?”
হেয়জি মাথা নাড়ল: “সঠিকভাবে বললে, এগুলো ‘আনতে’ গিয়েছিলাম!”
আমি আবার জিজ্ঞেস করলাম: “কত টাকা নিয়েছে?”
হেয়জি বলল: “সাধু-সন্ন্যাসীরা টাকার কথা বলে না, বলে অনুদানের কথা! ছয় হাজার আটশ টাকা! সাথে যাতায়াত, খাওয়া-দাওয়া মিলিয়ে আট হাজার টাকা শেষ!”
“এটা কি আদৌ কাজ করবে?” আমি হাত বাড়িয়ে নিতে গেলাম।
“হাত সরা!”
হেয়জি আমাকে জড়িয়ে ধরে চিৎকার করল: “আমাদের বাকি জীবনের সুখ এই দুটি তাবিজের ওপর নির্ভর করছে, কোনো পাগলামি করিস না!”
হেয়জি যদিও অগোছালো কথা বলে, কিন্তু কাজের ক্ষেত্রে সে বেশ দক্ষ। নাহলে আমি তার কাছে গাড়ি কিনতাম না। তবে কি... এই লেনদেনে সত্যি লাভের সম্ভাবনা আছে?
আমার নীরবতা দেখে হেয়জি বুঝল আমি মনস্থির করছি, তাই বোঝাতে লাগল: “ইয়ান ভাই, শোন, আট হাজার টাকা তোর শেয়ার হিসেবে ধরলাম! কাজটা সফল হলে আমরা অর্ধেক অর্ধেক ভাগ করে নেব!”
আমি বললাম: “অর্ধেক অর্ধেক মানে কত?”
হেয়জি চুপচাপ তার পাঁচ আঙুল খুলল: “প্রত্যেকে পঞ্চাশ লাখ করে, আরএমবি!”
পঞ্চাশ লাখ!
গ্রিনভিলে আস্ত একটা ফ্ল্যাট কিনতে বিশ লাখই যথেষ্ট! বাকি টাকা ব্যাংকে রাখলে প্রতি বছর শুধু সুদই পাওয়া যাবে লাখ খানেক! সারা জীবন আর কোনো চিন্তা নেই!
হেয়জি বলতে লাগল: “ইয়ান ভাই, দুনিয়াটা সাহসী মানুষের জন্য! সিনেমাতেও তো একটা কথা আছে, খুনখারাপি করলে সোনার কোমরবন্ধ পাওয়া যায়, আর রাস্তাঘাট মেরামত করলে শেষমেশ লাশই পাওয়া যায় না! আমি সব গুছিয়ে রেখেছি, আমার সাথে আসবি কি না, সরাসরি বল!”
পঞ্চাশ লাখ টাকার কথা ভেবে আমার রক্ত গরম হয়ে উঠল।
“শালা, করব!”
আমি জোরালোভাবে মাথা নাড়লাম।
“ভালো!”
হেয়জি তাবিজটা গুছিয়ে নিল: “সব ঠিক থাকলে, তিন দিন পর আমাকে তোকে ‘张总’ (ঝাং সাহেব) বলে ডাকতে হবে!”
“একই কথা, ‘黑总’ (হেয় সাহেব)!”
আমি বললাম: “কাজটা কীভাবে করব, কোনো পরিকল্পনা আছে?”
হেয়জি মাথা নাড়ল: “আগামীকাল রাত দশটায় গ্যারেজে আমার সাথে দেখা করবি! তবে তার আগে আমাকে তিনশ টাকা ধার দে, কিছু জিনিস কিনতে হবে!”
“এ আর এমন কী!”
আমি সাথে সাথে ওর ফোনে তিনশ টাকা পাঠিয়ে দিলাম।
পরদিন রাত নয়টার দিকে আমি অধীর আগ্রহে হেয়জির গ্যারেজে পৌঁছালাম। হেয়জির সাজপোশাক দেখে আমি হাসি চেপে রাখতে পারলাম না। হেয়জি আমার চেয়ে দুই বছরের ছোট, লম্বা, মোটা আর কালো। আগে তার মাথায় ছিল হলদেটে রঙের জট পাকানো চুল। আর এখন, সেই চুল মাথার ওপর এক জায়গায় স্তূপ করে রাখা। তার মাঝখানে একটা কাঠি গোঁজা।
“এটা আবার কী স্টাইল?”
আমি হাসি সামলাতে হিমশিম খাচ্ছি।
হেয়জি দাঁত বের করে হাসল: “এর নাম সাধুর খোপা, হয়তো এটা দেখে ভূতটা ভয় পাবে!”
আমি বললাম: “যদি ভয় না পায়?”
“কুক্ষণেই কথা বলিস না!”
হেয়জি আমার দিকে তাকিয়ে বলল: “তাবিজ তো আছেই! তুই ভূতটাকে জড়িয়ে ধরবি, আর আমি ওর কপালে তাবিজটা লাগিয়ে দেব!”
আমি বললাম: “তুই কেন ওকে জড়িয়ে ধরবি না, আর আমি কেন তাবিজ লাগাব না? তুই তো আমার চেয়ে বেশি শক্তিশালী!”
হেয়জি বলল: “এসব কাজে শক্তির চেয়ে চেহারা বেশি গুরুত্বপূর্ণ! তুই হ্যান্ডসাম, তুই ওকে জড়িয়ে ধরলে সে নিশ্চয়ই একটা অনুভূতি পাবে। আর সে যদি ছটফট করে, তাহলে ওর বুকের ওপরের দুটি গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট চেপে ধরবি!”
চেহারার কথা যখন উঠল, তখন আর বিনয় দেখানোর কোনো মানেই হয় না।