অধ্যায় ৭
জি গুয়ানচেং তার কর্মস্থলে কঠোর পরিশ্রম করছিল, কিন্তু নিজের এক দিনের জীবনের অপ্রত্যাশিত পরিবর্তনের কথা সে জানত না। ঘটনার বর্তমান পর্বে, সে ইভো ইতিহাসে সর্বোচ্চ গ্র্যাজুয়েশন স্কোর অর্জন করেছে এবং সফলভাবে নিয়মিত কর্মচারী হিসেবে নিয়োগ পেয়েছে।
সহকর্মীরা তাকে শুভেচ্ছা জানাচ্ছিল, যেন তাদের নিজের সন্তান আঠারো বছর ধরে লালন-পালন করে অবশেষে স্বর্ণপত্রে নাম লেখাল।
“আমি এখনও তোমার নিজের এআই-এর জন্য নেটওয়ার্কে দেওয়া নাম দেখিনি,” শেলবি কফি বিরতির সময় জি গুয়ানচেং-এর সঙ্গে আলাপ করতে বলল, “তোমার জন্য এখনও নাম বরাদ্দ করা হয়নি? সম্প্রতি তাদের এই মানবসম্পদ বিভাগের কাজের গতি সত্যিই ধীর হয়ে গেছে।”
জি গুয়ানচেং বলল, “আমাকে নাম দেওয়া হয়েছে, কিন্তু লুয়ান শিক্ষক এখনও অনুমতি নিশ্চিত করেননি, হয়তো ব্যস্ত থাকার কারণে ভুলে গেছেন।”
“সে ভুলতে পারে না,” পাশের কোণে কমিক পড়ছিলো গণিতপ্রেমী মিকিয়ে হঠাৎ মাথা তুলল, “সে তো আমার যোগদানের দিন আমি কী পরেছিলাম তা পর্যন্ত মনে রাখতে পারে, সেটা চার বছর আগে।”
“তোমার সেই অদ্ভুত চতুর্থ শ্রেণীর সাজটা তো সহজে ভুলে যাওয়ার নয়, কে তো অফিসের প্রথমদিনেই কসপ্লে পোশাক পরবে?” শেলবি তিরস্কার করল, হঠাৎ জিজ্ঞেস করল, “তুমি তাকে লুয়ান শিক্ষক বলো?”
“হ্যাঁ।”
শেলবি একটু সূক্ষ্ম অভিব্যক্তি দেখাল, “সে কিছু বলল না?”
“না।” জি গুয়ানচেং অস্বাভাবিক কিছু উপলব্ধি করল, “সে কি মানুষদের তাকে এভাবে ডাকার পছন্দ করে না?”
“অবশ্যই না!” মিকিয়ে নাক খুঁঁটতে ভান করল, “সে আগে বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষক ছিল, ‘শিক্ষক’ উপাধি শুনে বমি করে ফেলতো। পরে বুঝতে পারলাম, অফিসে নতুন সংস্কৃতি হলো যারা অচেনা সিনিয়র তাঁদেরকেও ‘শিক্ষক’ বলা। তখন সে বলতো, আমি তোমাদের কিছু শেখাতে পারি না, আমাকে শিক্ষক বলো না।” মিকিয়ে তার বড্ড নির্লিপ্ত ধরণের কণ্ঠে বলল, লুয়ান ঝাং-এর নকল করছিল একটু হাস্যকর, “যখন কেউ তাকে ‘শিক্ষক’ বলে, সে সঙ্গে সঙ্গে সংশোধন করে, তোমাকে তো কিছু বলেনি?”
জি গুয়ানচেং অতীতের অনেক স্মৃতি মনে করল এবং মাথা নাড়ল। পূর্বের সাক্ষাৎকারে লুয়ান ঝাং সত্যিই ‘শিক্ষক’ হিসেবে তার চোখে এসেছিল। তিনি ধৈর্যের সঙ্গে পড়াতেন, কঠিন প্রশ্নগুলো পরিষ্কার করতেন, উদাহরণসহ মজাদার করে বোঝাতেন, বিস্তারিত ছিল নিখুঁত। এছাড়াও তিনি তাঁর ক্লাসের প্রত্যেক শিক্ষার্থীকে ভালোভাবেই চিনতেন, সর্বদা তাদের চিন্তার দৃষ্টিকোণ থেকে সাহায্য করতেন।
আরও বেশি কথা বলার দরকার নেই, অতিরিক্ত ওভারটাইম রাতগুলোতে লুয়ান ঝাং জি গুয়ানচেং-এর জন্য আলাদা করে সময় নিতেন। হয়তো অন্যদের জন্য ‘শিক্ষক’ বলা কেবল সামাজিক ভঙ্গিমা, কিন্তু জি গুয়ানচেং জন্য তা ছিল সম্মানের প্রতীক।
“আমি জানি না!” জি গুয়ানচেং বলল, “সে আসলেই এক কথাও বলেনি। হয়তো সে ইঙ্গিত দিয়েছিল, আমি বুঝিনি? তা তো হতে পারে না!”
“অরে, কিছু হয় না, সে এমন মানুষ না,” শেলবি জি গুয়ানচেং-কে সান্ত্বনা দিল, “হয়তো সে তোমাকে বিশেষ পছন্দ করে, তাই তোমাকে এভাবে ডাকতে দেয়? তুমি তো ইভো-র ইতিহাসে সর্বোচ্চ নম্বর পাওয়া ছাত্র, এমন ছাত্র পেলে শিক্ষকরা গর্বিত হয়, তাই না?”
অন্যান্য কয়েকজন শেলবির কথা শুনে বমি করার ভান করল। শেলবি হেসে বলল, “ঠিক আছে, আর বলছি না, তুমি কি তোমার এআই-এর নাম ঠিক করেছ?”
“অবশ্যই!”
“বল তো।”
আকিরা।
লুয়ান ঝাং যখন নেটওয়ার্ক সিস্টেমে জি গুয়ানচেং-এর নিজের এআই-এর জন্য ‘আকিরা’ নামটি দেখল, প্রথমেই মনে পড়ল সম্প্রতি জি গুয়ানচেং তার ফ্রেন্ডস সার্কেলে শেয়ার করা ‘আকিরা’ ছবির লাল মোটরসাইকেল চালানো প্রধান চরিত্র কিনেদার ছবি।
জি গুয়ানচেং সম্ভবত এই কাজটি খুব পছন্দ করত, তাই লুয়ান ঝাং যদিও পরবর্তীকালের অনেক কাজের নকল করা এই ক্লাসিক সেটিংসে আগ্রহী না, তবুও তিনবার দেখে ফেলল।
কিনেদা লাল জ্যাকেট পরিধান করে সেই গাঢ় লাল মোটরসাইকেল চালিয়ে সাইবার টোকিওর রাস্তায় বেপরোয়া গতিতে ছুটছিল, বিদ্রোহী ও পৃথক।
সেই দিন জি গুয়ানচেংও ঠিক তেমনি, লাল হেলমেট পরে হোন্ডা চালিয়ে তার পাশ দিয়ে ‘সুঁই’ করে গেল, বাইক হঠাৎ সরিয়ে ফেলল, অবাক হয়ে হেলমেটের ঢাকনা সরিয়ে তাকাল তার দিকে।
লাল রঙ হয়তো অন্যদের জন্য ঝলমলে, কিন্তু তার জন্য অতিরিক্ত চোখে কাঁটা।
জি গুয়ানচেং লুয়ান ঝাং-কে ডিনারে আমন্ত্রণ জানাল, লুয়ান ঝাং অবশ্য এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চায়নি। সমস্যা হলো, একজন নতুন কর্মী তার সুপারভাইজারকে ডিনারে নিমন্ত্রণ করা স্বাভাবিক নয়। জি গুয়ানচেং যখন আনুষ্ঠানিকভাবে এ ব্যাপারে বলল, লুয়ান ঝাং সবাইকে একসাথে ডাকার প্রস্তাব দিল যেন সবাই মিলে আনন্দ করতে পারে।
তিনি পরামর্শ দিলেন জি গুয়ানচেং কে খাবারের টাকায় চিন্তা না করতে, বিভাগে প্রতি মাসে টিম বিল্ডিংয়ের জন্য বাজেট আছে, যা নতুন কর্মীদের জন্য একটি স্বাগত অনুষ্ঠান হওয়া উচিত।
জি গুয়ানচেং লুয়ান ঝাং-এর সব ব্যবস্থা দেখে বুঝল, তার আগের সরাসরি ডিনারে নিমন্ত্রণ করা হয়তো কিছুটা অযৌক্তিক ছিল, তাই সে লুয়ান ঝাং-এর পরিকল্পনা মেনে নিল।
আসলে লুয়ান ঝাং চেয়েছিলেন জি গুয়ানচেং কিছুটা সময় আরও ঋণী থাকুক।
সবার মিলন পার্টি শুক্রবার সন্ধ্যায় করা হলো, স্থানটি ছিল কাছাকাছি একটি জনপ্রিয় রেস্তোরাঁ।
জি গুয়ানচেং সবাইকে উপহার দিয়েছিল, যেমন শেলবির জন্য একটি রেট্রো স্টাইলের নিউজবয় ক্যাপ; কাককে একটি স্পেলভাষা গভীর গবেষণার বিদেশি বই; মিকিয়ে এর জন্য একটি পছন্দের কমিক চরিত্রের প্লাস্টিক মডেল; আর গার্লগ্রুপ প্রেমিক ফাটা অরেঞ্জ এর জন্য একটি সুন্দর ছোট কার্ড...
কেউ এই মনোযোগী ও সূক্ষ্ম উপহারে অবাক না হয়ে পারল না, সবাই জি গুয়ানচেং-এর প্রতি আরও যত্নশীল হল, নতুন হলেও সে দ্রুত তাদের দলের মধ্যে ঢুকে গেল।
জি গুয়ানচেং চারপাশে তাকাল, লুয়ান ঝাং কোথাও দেখল না, জিজ্ঞেস করল, “লুয়ান শিক্ষক কোথায়?”
শেলবি বলল, “সে আগে আমাকে মেসেজ করেছিল কিছু কাজ বাকি আছে, দেরি করবে, তোমরা আগে খেয়ে ফেলো, তাকে চিন্তা করো না। আমি মনে করি সে আসবে না। যাই হোক, হয়তো সে তোমার জন্য একটু সরল নয়, হা হা, খাও তোমার।”
শেলবি এতটা বোঝাপড়ার স্বর রাখলেও, জি গুয়ানচেং হতাশ বোধ করল।
তার সঙ্গে কথা দেওয়া লোকটি অন্যদের বলেছে পরিকল্পনা বদলেছে, এতে তার মন খারাপ হল।
সে তো লুয়ান ঝাং-র জন্য উপহারও এনেছিল।
সবাই মদ্যপান ও আলাপ চালাচ্ছিল, মদ্যপানের প্রভাবে জি গুয়ানচেং কথা বলছিল বেশি, নিজের মনোযোগ ধরে রাখতে চোখ বড় করছিল, চোখের নিচে ধোঁয়াশা বাড়ছিল।
এই সময় ঘরটির দরজা খুলল, জি গুয়ানচেং স্বভাবতই ঘুরে দেখল, লুয়ান ঝাং তার চোখের সামনে উপস্থিত।
“দুঃখিত, আমি দেরি করলাম,” লুয়ান ঝাং জি গুয়ানচেং-এর চোখে চোখ রেখে বলল, যেন সবাইকে বলছে, আবার যেন শুধু জি গুয়ানচেং-কে বলছে।
তার ভঙ্গি আন্তরিক, কিন্তু মনের মধ্যে একটুও আফসোস নেই, কারণ এটি সে ইচ্ছাকৃত করেছিল।
সে জি গুয়ানচেং-র সঙ্গে সময় নির্ধারণ করেও দেরি করে আসলো, এমনকি শেলবিকে এমন সংকেত দেয় যে সে আসতে পারবে না; অভিজ্ঞ শেলবি স্বাভাবিকভাবেই অফিসিয়াল সামাজিক দৃষ্টিকোণ থেকে জি গুয়ানচেং-কে বুঝিয়ে দিচ্ছিল কেন সে আসেনি, আসেনি বলে তোমার জন্য ভালো।
হঠাৎ সে এসে, জি গুয়ানচেং-র চোখে যে আনন্দ দেখল, বুঝতে পারল যে জি গুয়ানচেং দীর্ঘদিন ধরে “হ্যাঁ” অথবা “না” ভাবনার মধ্যে দ্বিধাগ্রস্ত ছিল, অবশেষে স্থির হলো।
ওর দরজায় দাঁড়ানোর দৃশ্য একটি হাইলাইট স্লো-মো হয়ে গেল, যা জি গুয়ানচেং সহজে ভুলতে পারবে না।
মানব মনোযোগের রেখাচিত্র এমনই।
শেলবি লুয়ান ঝাং-কে একটি আসন দিল, যেটি জি গুয়ানচেং-র ডায়াগোনাল সিট।
ফাটা অরেঞ্জ দেরিতে আসা লুয়ান ঝাং-কে জবাব দিতে বলল, সবাই মজা করতে শুরু করল, লুয়ান ঝাং হেসে বলল, “তোমরা কী চাও?”
“ছোট গুয়ান বল,” ফাটা অরেঞ্জ জি গুয়ানচেং-এর দিকে ইঙ্গিত করল, “মূলত ডিনারটা ছোট গুয়ান-এর জন্য ছিল।”
“আমি?” জি গুয়ানচেং হতবাক, অন্যরা সবাই কেবল বিনোদন নিতে চাইছিল, কাউকেই তার সাহায্য করার ইচ্ছা ছিল না।
সবাই জানে লুয়ান ঝাং কথায় স্থির, কখনো ভঙ্গিমা করে না।
আজ জি গুয়ানচেং যদি লুয়ান ঝাং-কে কিছু বলত, লুয়ান ঝাং তা প্রত্যাখ্যান করত না, পাশাপাশি রাগও করত না।
তারা লুয়ান ঝাং-কে এত ভালো জানে যে যেকোনো অনুরোধ তাদের কাছে অদ্ভুত মনে হবে, শুধুমাত্র নতুন আসা জি গুয়ানচেং কিছু ভিন্ন কিছু করতে পারে।
এটি একটি মজার পরীক্ষা হবে।
জি গুয়ানচেং জানত না যে সে ইতিমধ্যে মানুষের পর্যবেক্ষকদের পরীক্ষার বিষয় হয়ে গেছে, লুয়ান ঝাং দেখল সে বিব্রত, বলল, “কোন সমস্যা নেই, তুমি যা চাও বলো।” তিনি নিজেও আগ্রহী।
“আমি আসলে বেশি যেতে চাই না,” জি গুয়ানচেং বলল, “কিন্তু সাধারণত সবাই এক গ্লাস মদ খায়।” সে লুয়ান ঝাং-কে দেখল, “তাহলে কি ঠিক আছে?”
এটি সবচেয়ে সহজ অনুরোধ, কিন্তু চারপাশের সবাই অবাক চোখে জি গুয়ানচেং-কে দেখে, তারপর লুয়ান ঝাং-এর দিকে।
জি গুয়ানচেং বুজতে পারল না, এত সহজ ব্যাপার আর কী?
তবুও সে নম্রভাবে বলল, “আসলে সমস্যা নেই, ডিনারে এত জটিলতার দরকার নেই।”
“ঠিক তাই,” শেলবি সময়মতো বোতল নাড়ল, “আরে, বোতল তো ফাঁকা।”
“তাহলে আরেক বোতল খুলে দাও,” লুয়ান ঝাং মনোযোগ দিয়ে বলল।
কিছুক্ষণ নীরবতার পর, কাক গভীর অর্থে বলল, “সূর্য পশ্চিম থেকে উঠল।”
লুয়ান ঝাং কখনোই ‘নিজের শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারানো’ এই ধারণা মেনে নেন না, সবাই জানে সে কোন আসক্তি গ্রহণ করে না।
তার পাশাপাশি, মদ্যপান তার নার্ভের ওপর প্রভাব ফেলে, যা সে সবসময় সমালোচনা করে।
তার নিয়ন্ত্রণ এতটাই কঠোর যে, যখন প্রথম সংস্করণ ‘গুয়ানইউন’ লঞ্চ করে বড় বিনিয়োগ পায়, সেই উদযাপন পার্টিতে সবাই মজা করছিল, ধোঁয়া-আলকোহল ছড়িয়ে পড়ছিল, ওয়াং পান তার কাঁধে হাত দিয়ে বলেছিল বন্ধুদের সঙ্গে এক গ্লাস খেতে, সে একদম না করেছিল।
এখন সে জি গুয়ানচেং-কে মদ খেতে রাজি হলো।
যখন একটি নীতি আরেকটির বিপরীতে কাজ করে, তখন লুয়ান ঝাংও কি দ্বিধার মধ্যে পড়ে?
সবাই বিস্মিত ও কৌতূহলে লুয়ান ঝাং-এর একবারে মদ শেষ করতে দেখে, আর লুয়ান ঝাং-র অন্য কোনো অসুস্থ প্রতিক্রিয়া না দেখে শান্ত হল।
ডিনার শেষ হলে গভীর রাত, জি গুয়ানচেং মদ্যপদের জন্য ট্যাক্সি ব্যবস্থা করল, কাককে বলল বাড়ি পৌঁছিয়ে গ্রুপে খবর দিতে।
সব শেষ হলে শুধু সে আর লুয়ান ঝাং রইল।
লুয়ান ঝাং জিজ্ঞেস করল কিভাবে ফিরবে, সে বলল আগে অফিসে গিয়ে মোটরসাইকেল নেবে, লুয়ান ঝাং বলল অফিসে কিছু কাজ আছে, তাদের পথ এক হওয়ায় একসাথে যেতেই পারে।
দল থেকে আলাদা হয়ে, তারা দুজনে চাঁদের নীরবতা ভরা লেকের পাশে হাঁটছিলো, যেন কোনো কথা বলতে নেই।
হঠাৎ লুয়ান ঝাং বলল, “তুমি হঠাৎ এত কম কথা বলছ কেন?”
“না, আমি ভাবছিলাম,” জি গুয়ানচেং উত্তর দিল, “আমি যা করলাম ঠিক হয়নি হয়তো? মনে হচ্ছে তোমার প্রতি কিছুটা জোরপূর্বক হয়েছে, কিন্তু কীভাবে বর্ণনা করব জানি না।”
“তোমার কোনো চাপ থাকা উচিত না, এটা কোনো অসঙ্গত অনুরোধ নয়। তাছাড়া, আমি তোমার বস, তুমি যদি না চাও, আমার ওপর জোর করার ক্ষমতা তোমার নেই। আমি এমন করলাম কারণ হঠাৎ মনে হলো, তুমি কি মনে রেখেছ আমি তোমাকে কি বলেছিলাম?”
“তুমি অনেক কথা বলেছ।”
“হা হা, তাই? তাহলে কতটা মনে রেখেছ?”
“এক অংশ।”
লুয়ান ঝাং হেসে বলল, “তাহলে মনে হয় আমি অনেক ফালতু কথা বলেছি।”
“আমি তা বলছি না।”
“মজা করলাম,” লুয়ান ঝাং সিরিয়াস হয়ে বলল, “আমি তখনই ভাবলাম, আমি কখনো মদ খাই না, এমনকি ঘৃণা করি, যা ঘৃণা করি সেটি থেকে দূরে থাকি, তা না করা এক রকম সংকীর্ণতা নয়? আমি তোমাকে বলেছিলাম, আমাদের এমন সব কিছু চেষ্টা করতে হবে যা আগে কখনো করিনি, ভিন্ন জীবন উপভোগ করতে, তাহলেই ‘মানুষ’ সম্পর্কে গভীর জ্ঞান অর্জন করা যাবে। নিউরাল নেটওয়ার্ক বিজ্ঞান যেমন মনস্তত্ত্বের মতো, তেমনি দর্শনের মতো, অনেক কিছু মোকাবেলা করতে হয়, এমনকি নিজের অপছন্দের বিষয় বা অন্তরের ভয়। সত্যিকার নিজের মুখোমুখি হওয়া কঠিন, কিন্তু এক ধাপ এগিয়ে আসা ততটা ব্যথাদায়ক নয়, হয়তো ভালো আরামদায়ক জায়গা খুঁজে পাওয়া যায়।”