অষ্টম অধ্যায়

তিনি লুয়ান ঝাংকে কোনো দামি উপহার দেননি, দিয়েছিলেন এক টুকরো পাতলা কাগজ। লুয়ান ঝাং সেটি হাতে নিয়ে রাস্তার বাতির আলোয় ভালো করে দেখলেন। এটি বিশেষ ধরনের কাগজে তৈরি একটি বুকপ্লেট, যার রঙ কিছুটা হলদে হয়ে গেছে এবং দেখে মনে হয় বেশ পুরনো। তাতে খোদাই করা ছিল ইউরোপীয় ধাঁচে সাজানো একটি কক্ষের ছবি, যেখানে একজন নারী একটি ছোট মেয়েকে জড়িয়ে ধরে আছেন এবং পাশে দাঁড়িয়ে আছেন স্যুট পরা তিনজন পুরুষ।

"সপ্তাহান্তে পাহাড়ে দৌড়াতে গিয়ে ফেরার পথে এক পুরনো বইয়ের দোকানে এটি খুঁজে পেলাম। চল্লিশ বছর পুরনো এই বুকপ্লেটটি পেয়ে গেলাম। তোমার এআই-এর নাম কি নোবেরি নয়?" জি গুয়ানচেং কিছুটা সংকোচ নিয়ে বললেন, "আমি এটি ইন্টারনাল নেটওয়ার্ক থেকে জেনেছি। যদি তোমার মনে হয় আমি এতে কোনো সীমা লঙ্ঘন করেছি, তবে..."

লুয়ান ঝাং প্রথমে জি গুয়ানচেংয়ের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, পরে মৃদু হেসে নরম স্বরে বললেন, "না, একদমই না।"

তবে তার মনে বিস্ময়ের পাশাপাশি কিছুটা বিরক্তিও কাজ করছিল।

সাধারণ মানুষের কাছে 'নোবেরি' শব্দটি অর্থহীন, কিন্তু শার্লক হোমসের পাঠকদের কাছে এটি বেশ তাৎপর্যপূর্ণ। 'দ্য ইয়োলো ফেস' কোনো খুব বুদ্ধিদীপ্ত গল্প নয়, হোমসের অসংখ্য গল্পের ভিড়ে একে বরং একঘেয়েই বলা চলে। তবে এই গল্পটিই হোমসের এমন একটি বিরল ঘটনার সাক্ষী, যেখানে তিনি পুরোপুরি ভুল সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছিলেন। গল্পের শেষে এই মহান গোয়েন্দা নিজের ভুল স্বীকার করে বন্ধু ওয়াটসনকে গম্ভীরভাবে বলেছিলেন, যদি ওয়াটসন কখনও মনে করেন যে হোমস নিজের দক্ষতার ব্যাপারে অতিরিক্ত আত্মবিশ্বাসী বা তদন্তে অসতর্ক, তবে যেন তার কানে শুধু একবার 'নোবেরি' শব্দটি উচ্চারণ করে। হোমস তার কাছে চিরকৃতজ্ঞ থাকবেন।

নেপোলিয়নের ওয়াটারলু, হোমসের নোবেরি।

লুয়ান ঝাং নিজের এআই-এর নাম এই সংকেত দিয়ে রেখেছেন, তার সূক্ষ্ম অভিসন্ধি সহজেই বোঝা যায়। বইয়ের পাতায় এই সংকেতের ব্যাখ্যা দেওয়া আছে, যা বইপ্রেমীদের কাছে গোপন কিছু নয়, কিন্তু সাধারণ মানুষের পক্ষে এটি অনুমান করা কঠিন। লুয়ান ঝাং জি গুয়ানচেংয়ের কোনো মেসেজেই 'ডিডাকশন' বা 'তদন্ত' সংক্রান্ত কোনো শব্দ দেখেননি। তাহলে একটাই সম্ভাবনা—জি গুয়ানচেং এটি জানার জন্য বেশ পড়াশোনা করেছেন।

পূর্বসূরির প্রতি কৌতূহল হোক বা অন্য কোনো কারণ, বিষয়টি লুয়ান ঝাংয়ের ভালো লাগেনি। তিনি পছন্দ করেন না যে তার গবেষণার বিষয়বস্তু তাকে নিয়ে গবেষণা করুক। জি গুয়ানচেংয়ের এই সূক্ষ্ম বুদ্ধিবৃত্তি তার জন্য ভালো লক্ষণ নয়।

"বুকপ্লেটটি খুব সুন্দর, এর সংগ্রহের মূল্যও অনেক। তোমাকে ধন্যবাদ, আমি এটি যত্ন করে রেখে দেব।" লুয়ান ঝাং আজকের আলোচনার ইতি টানতে চাইলেন, "ঠিক আছে, তুমি এখন যাও। আমার কাজ আছে।"

"সত্যিই কি আমার সাহায্য লাগবে না?" জি গুয়ানচেং বারবার নিশ্চিত হতে চাইলেন। লুয়ান ঝাং মাথা কাত করতেই জি গুয়ানচেং তার ইঙ্গিত বুঝে নিলেন। তিনি পার্কের গেটের দিকে না গিয়ে ভূগর্ভস্থ গ্যারেজের দিকে রওনা হলেন।

"তুমি না বলেছিলে গাড়ি চালাবে না?" লুয়ান ঝাং জিজ্ঞেস করলেন।

"আমি ঠেলেই নিয়ে যাব, চলবে?" জি গুয়ানচেং বললেন, "তা না হলে কাল কাজে যাব কীভাবে? চিন্তা কোরো না, মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালাচ্ছি না!"

তিনি উল্টো ঘুরে হালকা চালে হাঁটতে শুরু করলেন। তার সেই চঞ্চল ভঙ্গি অনেকটা স্কুলের পর বন্ধুদের সঙ্গে ফুটবল খেলে হাসিখুশি মনে বাড়ি ফেরা হাইস্কুলের ছাত্রের মতো।

লুয়ান ঝাং অন্ধকার কোণ থেকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন।

আকিরা সফলভাবে ডেপ্লয় হওয়ার পর, জি গুয়ানচেং নিজের চেয়ারে বসে ঘুরছিলেন আর এই এআই-এর ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবছিলেন। ইভো-র কর্মীরা অদ্ভুত সব এআই তৈরি করেছে, যেন একেকটি ভিন্ন ব্যক্তিত্বের মানুষ। কেউ বকবক করে, কেউ বোকার মতো আচরণ করে, কেউ অদ্ভুত সব ভাষায় কথা বলে, আবার কেউ সারাদিন উদ্ভট সব রান্নার রেসিপি খুঁজে বেড়ায়... ক্লাউডে যখন সবাই তথ্য শেয়ার করে, তখন সেই ভার্চুয়াল দ্বিমাত্রিক জগতটি বাজারের মতো কোলাহলপূর্ণ হয়ে ওঠে।

নোবেরি কখনও সেখানে আসে না। জি গুয়ানচেং কৌতূহলবশত লুয়ান ঝাংকে জিজ্ঞেস করেছিলেন। লুয়ান ঝাং তেমন পাত্তা না দিয়ে উল্টো প্রশ্ন করেছিলেন, এআই কি মানুষের মতো সামাজিক হতে হবে?

"এআই মানুষের চেয়ে আলাদা।" জি গুয়ানচেং উত্তর দিয়েছিলেন।

"হ্যাঁ, সত্যিই আলাদা।" লুয়ান ঝাং মনে করেন এআই হলো সমান্তরাল জগতের মানুষের প্রতিচ্ছবি। জি গুয়ানচেং যোগ করেছিলেন, "মানুষ অনেক বেশি জটিল।"

লুয়ান ঝাংয়ের এই মতবাদটি পছন্দ নয়।

"আসলে ব্যক্তিগত এআই-এর শিক্ষার দিকটি এত তাড়াতাড়ি ঠিক করার দরকার নেই। কখনও কখনও তারা আমাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যায়। ওই যে আ... কী যেন নাম?"

"আকিরা।"

"হ্যাঁ, আকিরা।" লুয়ান ঝাং জিজ্ঞেস করলেন, "এই নাম কেন?"

প্রশিক্ষণ পর্ব শেষ হওয়ার পর থেকে লুয়ান ঝাংয়ের সঙ্গে জি গুয়ানচেংয়ের দেখা হওয়ার সুযোগ অনেক কমে গেছে। কাজের চাপে লুয়ান ঝাংয়ের মতো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার বারবার জি গুয়ানচেংকে ডেকে পাঠানোটা বেশ অস্বাভাবিক। ভাগ্য ভালো যে জি গুয়ানচেং খাবার সময় বা বিশ্রামের সময় লুয়ান ঝাংয়ের দেখা পেলে নিজে থেকেই কথা বলে আলোচনার সুযোগ তৈরি করে নেন।

লুয়ান ঝাং চাইছিলেন জি গুয়ানচেংয়ের সাথে মেলামেশার সুযোগ বাড়াতে এবং তার সাথে কথা বলার অভ্যাস গড়ে তুলতে।

"আকিরা হলো সেই বিখ্যাত অ্যানিমে 'আকিরা'!" জি গুয়ানচেং নিজের পছন্দের বিষয় নিয়ে কথা বলতে ভালোবাসেন। লুয়ান ঝাং জিজ্ঞেস করায় তিনি আবেগের সাথে গল্পের পটভূমি বোঝাতে শুরু করলেন। শেষে বললেন, "সেই অ্যানিমেতে আকিরা হলো ঈশ্বর।"

এমন একজন ঈশ্বর, যে মানবতার ভবিষ্যতের উজ্জ্বল আশার ধারক।

লুয়ান ঝাংয়ের কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে জি গুয়ানচেং বললেন, "গল্পটি অনেক বিশাল, তবে হয়তো আমি ঠিকমতো গুছিয়ে বলতে পারছি না, তাই তেমন আকর্ষণীয় মনে হচ্ছে না। যদি তুমি আগ্রহী না হও..."

"না, খুব চমৎকার। আমিও নতুন অনেক কিছু শিখলাম।" লুয়ান ঝাং কৃত্রিম বিনয় দেখালেন, "আমরা ভবিষ্যতে আরও আলোচনা করব।"

জি গুয়ানচেং অবাক হলেন। লুয়ান ঝাংয়ের সামনে তার কোনো অস্তিত্বই নেই, অথচ তিনি বলছেন তার কাছ থেকে শিখেছেন! মানুষটি ভয়ংকর রকমের বিনয়ী, আর এই গুণ জি গুয়ানচেংয়ের শ্রদ্ধা আরও বাড়িয়ে দিল।

লুয়ান ঝাং ফোনের মেসেজ চেক করলেন। ওয়াং পান টিমের সদস্যদের নিয়ে অভিযোগ করছেন। লুয়ান ঝাং হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে জি গুয়ানচেংয়ের কাজের অগ্রগতি সম্পর্কে জানতে চাইলেন। জি গুয়ানচেং সব খুলে বললেন। লুয়ান ঝাং চিন্তিত হওয়ার ভান করে প্রচুর কাজ শার্লবির ঘাড়ে চাপিয়ে দিলেন সবাইকে ভাগ করে দেওয়ার জন্য।

কিছু না জানা শার্লবি কাজের চাপে আর্তনাদ করে উঠলেন। জি গুয়ানচেং তাকে হতাশ দেখে সান্ত্বনা দিলেন। নিজের কাজের চাপ বাড়লেও তিনি কোনো বিরক্তি প্রকাশ করলেন না, বরং সবাইকে উৎসাহ দিলেন। তবে শীঘ্রই তিনি খেয়াল করলেন, সহকর্মীরা আর্তনাদ করলেও লুয়ান ঝাংয়ের বিরুদ্ধে কেউ একটি শব্দও উচ্চারণ করছে না।

শার্লবি ব্যাখ্যা করলেন, "ঝাং স্যার শুধু অন্যদের দিয়ে কাজ করান না। যদি আমাদের কাজের চাপকে 'বেশি' বলা হয়, তবে বুঝতে হবে ঝাং স্যারের ঘুমানোর সময়ও নেই। তিনি সবসময় সবার আগে থেকে নেতৃত্ব দেন।"

ফায়ারহুইল যোগ করল, "আগে অন্য গ্রুপে ডেটা নিয়ে ঝামেলা হয়েছিল, খুব জটিল পরিস্থিতি ছিল। ঝাং স্যার তিন রাত জেগে কাজ করে বড় ধরনের ক্ষতি থেকে বাঁচিয়েছিলেন। বাকি সবাই যখন ক্লান্তিতে শেষ, তিনি কোনো কিছু না হওয়ার মতো গোসল করে ফ্রেশ হয়ে কাজে চলে এসেছেন। সুদর্শন হওয়াও একটা প্রতিভা, কী বলেন?"

জি গুয়ানচেং জিজ্ঞেস করলেন, "তারপর কী হলো?"

"তারপর সব ঠিক হয়ে গেল।"

"আমি জানতে চাচ্ছি যারা ভুল করেছিল তাদের কী হলো? কোনো শাস্তি হয়নি?"

"নিয়ম অনুযায়ী বড় ভুলের জন্য বরখাস্ত হওয়ার কথা, কিন্তু ঝাং স্যার তা করেননি। তিনি ব্যক্তিগতভাবে সবার সাথে কথা বলেছেন, তাদের মানসিক অবস্থা বুঝেছেন এবং কারিগরি ত্রুটিগুলো ধরিয়ে দিয়েছেন। কী কথা হয়েছে জানি না, তবে ওই দলের কাজের উৎসাহ অনেক বেড়ে গিয়েছিল। ঝাং স্যারের এই দক্ষতা শিল্পের মতো।"

শার্লবি মন্তব্য করলেন, "হয়তো ইনিই ঈশ্বর।"

জি গুয়ানচেং ভাবলেন, হয়তো লুয়ান ঝাংয়ের বিশেষ কোনো কৌশলের প্রয়োজন নেই। তিনি সবার সাথেই ভালো, শক্তিশালী এবং নম্র। এমন মানুষের ওপর যে কোনো পরিস্থিতিতেই আস্থা রাখা যায়।

তিনি নিজে এটি অনুভব করেছেন, তাই লুয়ান ঝাংয়ের ওপর বিশ্বাস রাখতে তার আপত্তি নেই।

তবে কাজের তালিকা দেখে জি গুয়ানচেং দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। মনে হচ্ছে আগামী এক-দুই মাস দম ফেলার সময় নেই। তবে সমস্যা নেই, সমাধান নিশ্চয়ই হবে।

পরের দিন, লুয়ান ঝাং জি গুয়ানচেংকে ছোট কনফারেন্স রুমের দিকে যেতে দেখলেন। তিনি জানতেন জি গুয়ানচেং সেখানে কেন যাচ্ছে।

আধা ঘণ্টা পর, কম্পিউটার স্ক্রিনের কোণ দিয়ে লুয়ান ঝাং দেখলেন জি গুয়ানচেং বিভ্রান্ত মুখে ফিরে আসছেন। হয়তো ওয়াং পানের সাথে দেখা হয়েছে। লুয়ান ঝাং তার মুখের দিকে তাকিয়ে বুঝলেন, জি গুয়ানচেং হয়তো সত্যিই ওয়াং পানকে চিনতে পারেননি। কিছুদিন আগে জি গুয়ানচেং যে তালিকা দেখে বিভ্রান্ত হয়েছিলেন, তা থেকে লুয়ান ঝাং নিশ্চিত হলেন যে ছেলেটির মুখে মানুষের চেহারা মনে রাখার সমস্যা (ফেস ব্লাইন্ডনেস) আছে।

এখন, এই বিপুল কাজের চাপে থাকা তরুণটি কীভাবে পরিস্থিতি সামাল দেবে?

"সে তোমাকে রাজি করাতে পারেনি?"

সপ্তাহান্তে ওয়াং পান লুয়ান ঝাং এবং লিউ শু-কে তার বাড়িতে ডাকলেন। জি গুয়ানচেংয়ের কাছে প্রত্যাখ্যাত হওয়ার কথা বলতেই লুয়ান ঝাংয়ের মুখে বিরল বিস্ময়ের ছাপ ফুটে উঠল—যা পুরোপুরি স্বাভাবিক ছিল।

ওয়াং পান থুতনিতে হাত রেখে বিরক্ত হয়ে বললেন, "আমি ভাবতেই পারিনি যে আমাদের একসাথে কাজ করার সম্পর্ক থাকা সত্ত্বেও সে আমাকে সরাসরি না করে দেবে!"

"...তোমাদের আবার কিসের সম্পর্ক?" লিউ শু না হেসে পারলেন না, "তুমি কি একটু বেশিই আত্মবিশ্বাসী নও?"

ওয়াং পান হাত গুটিয়ে বললেন, "তোমরা অনুমান করো সে কী বলেছে?"

"বলো।" লিউ শু মাথা নাড়লেন।

"সে বলল, ওয়াং স্যার, আমাকে গুরুত্ব দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। কিন্তু আমার হাতে অনেক কাজ জমে আছে, নিজের ক্ষমতা সীমিত, তাই তাল মিলিয়ে চলতে আমাকে অনেক পরিশ্রম করতে হয়। বাস্কেটবল খেলার মতো সময় আমার নেই, তাছাড়া আমি ভালো খেলতেও পারি না।" ওয়াং পান জি গুয়ানচেংয়ের ভঙ্গি নকল করে বললেন, কিন্তু তার কণ্ঠে ছিল ব্যঙ্গ।

লুয়ান ঝাং মনে মনে জি গুয়ানচেংয়ের সেই মুহূর্তটি কল্পনা করতে পারলেন। এই ছেলেটি নিশ্চয়ই শুধু নিজের অক্ষমতার কথা বলেছে, কেউ যে তাকে এত কাজ দিয়েছে তা মুখেও আনেনি। একথা ভেবে লুয়ান ঝাংয়ের ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল।

ওয়াং পান বলে চললেন, "কী অদ্ভুত, আমার কর্মচারী এত বিনয়ী আর পরিশ্রমী হলে কি আমার কেঁদে ফেলা উচিত? সে আমাকে 'ওয়াং স্যার' বলেছে, কী সেকেলে! ওহ হ্যাঁ, সে আরও বলেছে তার উচ্চতা মাত্র ১৭৯ সেন্টিমিটার, শারীরিক অবস্থা ভালো নয়। আমি তো হেসে অস্থির! এই পৃথিবীতে ১৭৯ উচ্চতার পুরুষ আছে নাকি? তাছাড়া তাকে দেখলে তো ১৭৯ মনে হয় না!"

লিউ শু সায় দিলেন, "তাকে লম্বা দেখায় তো।"

"শারীরিক গঠন ভালো হলে দৃষ্টিবিভ্রম হওয়া স্বাভাবিক..." লুয়ান ঝাং থেমে বললেন, "কিন্তু এতে আমাদের কী?"

"কেন সম্পর্ক থাকবে না?" ওয়াং পান লাফিয়ে উঠলেন, "লুয়ান ঝাং, সব তোমার দোষ!"

"তুমি বুঝতে পারছো কী আজেবাজে বকছো?" লুয়ান ঝাং চোখ না তুলেই বললেন, লিউ শু পাশে বসে হাসছিলেন।

"তুমি কর্মীদের ওপর চাপ না দিলে সে কেন সময় পাবে না?"

"হয়তো সে তোমার সাথে মিশতেই চায় না? কাজে এমনিতেই ক্লান্ত থাকে, তার ওপর আবার বসের সাথে বাস্কেটবল খেলার সময় বের করবে কেন? তুমি তো তাকে ডাবল বেতনও দিচ্ছ না।"

"আমি ডাবল বেতন দিতে পারি।"

লিউ শু বললেন, "তোমার পাগলামি কি এখনো যায়নি?"

ওয়াং পান বয়স্ক হলেও ঘনিষ্ঠদের সামনে বাচ্চাদের মতো আচরণ করেন। তিনি গুম হয়ে সোফায় বসে পড়লেন। লিউ শু চারদিকে তাকিয়ে ভাবলেন, পর্দার পেছনের আসল ঘটনা জানা থাকা সত্ত্বেও এই মুহূর্তে কারো পক্ষ নেওয়া কঠিন।

লুয়ান ঝাং বললেন, "তুমি চাইলে জোর করতে পারো, কোম্পানির নির্দেশ হিসেবে। তুমি কি পুঁজিপতি নও?"

ওয়াং পান বললেন, "আমি গণতন্ত্রে বিশ্বাসী।"