সাতচল্লিশতম অধ্যায় অপেক্ষা ও ফাঁদ

“কিন...কিনফেই...”
“কী হলো?”
মেইমেই হঠাৎ করে তাকে একপাশে টেনে নিল, মুখে এক ধরনের মাতাল ভাব, আবার অদ্ভুত রহস্যময়তা। কিনফেই কিছুই বুঝতে পারল না।
“আমি আর সহ্য করতে পারছি না, গোসল করতে চাই। কিন্তু এই বাগু পশুগুলোর কথা চিন্তা করে ভয় লাগছে।”
মেইমেইয়ের কাঁপা কাঁপা কণ্ঠ শুনে কিনফেই সব বুঝে গেল, তবুও অবাক হয়ে বলল, “তুমি তো সুনার কাছে যেতে পারো। তুমি কি চাও আমি তোমার সঙ্গে গোসল করি?”
“অগোছালো! বেয়াদব!”
মেইমেই লজ্জায় ও রাগে কিনফেইকে গাল দিল, তারপর গলা নিচু করে বলল, “আমি সুনাকে আমন্ত্রণ করেছি আমার সঙ্গে গোসল করতে, কিন্তু গোসলঘরের বাইরে কিছু অপ্রত্যাশিত ঘটনার আশঙ্কা আছে। তাই চাই তুমি আমাদের জন্য বাইরে পাহারা দাও।”
সব পরিষ্কার হয়ে গেল কিনফেইর কাছে।
“ঠিক আছে, তোমরা আগে গোসল করে নাও। তারপর আমাদের ছেলেদেরও গোসল করা দরকার। সত্যি বলতে, শরীরগুলো খুবই দুর্গন্ধযুক্ত।”
কিনফেই মাথা নেড়ে, তারপর লোরেটা পশুকে ডেকে বলল, “লোরেটা পশু তোমাদের সঙ্গে যাবে, সঙ্গে সঙ্গে পাহারাও দেবে।”
“দারুণ!”
মেইমেই খুশি হলো, কারণ লোরেটা পশুর শক্তি সবার কাছে স্বীকৃত। আর লোরেটার বাহ্যিক রূপ— যদি কেউ তার ধারালো দাঁত, কান আর বাতাসে নড়তে থাকা রূপালী চুল না দেখে— ঠিক যেন এক মিষ্টি ছোট মেয়ে, তাই তার সঙ্গে গোসল করতে লজ্জা লাগবে না।
“দুঃখজনক, আমি চেয়েছিলাম আমার প্রশিক্ষক পশুর সঙ্গে গোসল করতে।”
লোরেটা পশুর চোখে দুষ্ট হাসি দেখে কিনফেইর মুখ লাল হয়ে গেল; সে মুখ ঘুরিয়ে নিল, ভান করল কিছু শুনেনি।
...
রাত এসে গেল। সবাই গোসল করে, মুখ ধুয়ে, একে অপরের দিকে সতর্ক চোখে তাকিয়ে, ক্লান্তির ভান করে চিত হয়ে শুয়ে পড়ল।
তারা সত্যিই ক্লান্ত ছিল, কিন্তু নিরাপত্তার জন্য, কেউই গভীর ঘুমে যায়নি।
রাত গভীর হলো; নিস্তব্ধতায় পাহাড়ি ঝড়ের আগমনের চাপ অনুভূত হচ্ছিল।
কয়েকজন ঘুমে ঢলে পড়তে চলেছিল, ঠিক তখনই কয়েকটা ধূসর ছায়ার বাগু পশু চাঁদের আলোয় চুপিসারে ঘরে ঢুকল।
সব শিশু চমৎকারভাবে নিজেকে নিয়ন্ত্রণ করল, একটুও শব্দ করল না, ডিজিটাল পশুরাও নিঃশব্দে সহযোগিতা করল।
বাগু পশুরা চুপচাপ, পা টিপে দরজার কাছে শুয়ে থাকা বাদা পশুর দিকে এগোল।
“উঁ!”
বাদা পশু কিছু বলার আগেই বাগু পশুরা তার মুখ চেপে ধরল আর বিদ্যুৎগতিতে টেনে নিয়ে গেল।
রাত আরও গভীর হলো; শিশুদের ঘুম ভাঙ্গার কোনো চিহ্ন না দেখে, বাগু পশু হাসতে হাসতে চলে গেল।
...
“আমরা পেছন থেকে চলি!”
কিনফেই আর লোরেটা পশু চোখ খুলে চুপচাপ উঠে পড়ল।
ঘুমন্ত কালো ডোডো পশুকে ব্যাগে ঢুকিয়ে, কিনফেই নিঃশব্দে তাঁবু থেকে বেরিয়ে এল।
তাইচি, আগু পশু আর অন্যরাও অনুসরণ করল; সবাই বিশ্বাস করল বাগু পশুর ধূর্ত ও দুর্বৃত্ত স্বভাবকে।
রাতের অন্ধকারে তারা ঢেকে থাকল।
বাগু পশু বাদা পশুকে টেনে দূরের জঙ্গলে নিয়ে গেল; কিনফেইরা ধীরে ধীরে পেছনে চলল, সবাই ও পশুরা নরম পায়ে হাঁটল যাতে কেউ টের না পায়।
“তোমরা কেন এমন করছ?”
বাদা পশুর কণ্ঠ।
কিনফেইরা ঝোপ সরিয়ে দেখল, বাগু পশুরা গাছের ডাল দিয়ে বাদা পশুকে কষ্ট দিচ্ছে আর মজা করে হাসছে।
“তোমরা তো ভালো ডিজিটাল পশু!”
বাদা পশু রাগে চিৎকার করল।
“আমরা অভিনয় করছি! হাসাহাসি, শুধু তোমাদের মতো বোকারা সহজেই ফাঁদে পড়বে।”
বাগু পশুরা আরও জোরে হাসল।
“বাদা...উঁ!”
বাদা পশুর অবস্থা দেখে, আবু প্রায় ছুটে যাচ্ছিল; কিনফেই দ্রুত তার মুখ চেপে ধরে টেনে রাখল।
“এখন কিছু করো না, আগে দেখো!”
সবাই রাগে ফুঁসছিল, তবু কিনফেইর নির্দেশে চুপচাপ রয়ে গেল।
“তোমরা কী করছ?”
বাগু পশু আরও কষ্ট দিতে চলছিল, তখন উপরের পাথরে একজন গর্বিত কণ্ঠ ভেসে এল।
তিনটি গাজি পশু কখন যেন সেখানে এসে, আগ্রহভরে নিচের নির্যাতন দেখছিল।
“আহ, গাজি পশু!”
গাজি পশুকে দেখে, বাগু পশুরা ভয় পেয়ে পিছিয়ে গেল, বাদা পশু মুক্ত হলো।
“এ বাদা পশুর কী?”
গাজি পশুর নেতা ঠাণ্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল।
“মানুষের সঙ্গে এসেছে।”
বাগু পশুরা দ্রুত উত্তর দিল।
“মানুষ বলছ?!”
গাজি পশুর মুখ বদলে গেল, তারা অবাক হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল।
“তবে কি নির্বাচিত শিশুরা এখানে এসেছে? গরিলা পশু রাজা ভিন্ন জায়গা অনুমান করেছিল।”
“আমি গরিলা পশু রাজাকে জানাতে যাচ্ছি, বাকিটা তোমরা দেখো।”
একটি গাজি পশু তাড়াতাড়ি সঙ্গীদের বলল, তারপর চলে গেল।
বাকি দুটি গাজি পশু ভয়ানক দৃষ্টিতে নিচের বাগু পশুগুলোর দিকে তাকালো, কঠোরভাবে বলল, “তোমরা শিশুদের পালাতে দেবে না! নইলে কেউ বাঁচবে না!”
“জি!”
বাগু পশুরা ভয়ে জবাব দিল।
এবার পর্যাপ্ত দেখা হয়ে গেছে, কিনফেই পাশ থেকে বলল, “আমি সেই চলে যাওয়া গাজি পশুকে ধরতে যাচ্ছি; গরিলা পশু যেন আমাদের উপস্থিতি জানতে না পারে। তোমরা এই দুই গাজি পশু আর বাগু পশুগুলোকে সামলাও, আর গোলকি পশুদের খবর বের করো।”
“আমি তোমার সঙ্গে যাব; আমার পিকু পশু বার্ডরা পশুতে রূপান্তরিত হয়ে আকাশে উড়ে গাজি পশুকে ধরতে পারবে।”
সুনা অনুরোধ করল।
কিনফেই সম্মতি দিল; সুনার বার্ডরা পশু পায়ে হাঁটার চেয়ে অনেক সহজ।
“এখানে আমাদের উপর ভরসা রাখো।”
তাইচি আত্মবিশ্বাসী হাসল, তার পবিত্র পরিকল্পনা ডাইনোসর যন্ত্র বের করল।
সব শিশু যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়ে নরম পায়ে গাজি পশু ও বাগু পশুদের ঘিরে নিল।
“আগু পশু রূপান্তরিত! ডাইনোসর পশু!”
“পিকু পশু রূপান্তরিত! বার্ডরা পশু!”
“ওটা কী!”
“ফাঁদ!”
আরও বড়, উজ্জ্বল রূপান্তরের আলো ও ডাইনোসর পশু, বার্ডরা পশুর বিশাল আকৃতি দেখে গাজি পশু ও বাগু পশুরা ভয় পেয়ে পালাতে চাইল।
“বাগ্‌ পশু রূপান্তরিত! বিডো পশু!”
“বারু পশু রূপান্তরিত! ক্যাকটাস পশু!”
“গাবু পশু রূপান্তরিত! গারুরু পশু!”
“গোমা পশু রূপান্তরিত! সীল পশু!”
তবুও, পালানোর সব পথ শিশুদের পশুরা আটকে রাখল।
“বাদা পশু রূপান্তরিত! দেবদূত পশু!”
শেষে বাদা পশু দড়ির বাঁধন ছিঁড়ে দেবদূত পশুতে রূপান্তরিত হলো, গাজি ও বাগু পশুরা আর প্রতিরোধের সাহস পেল না।
“চলো, সুনা!”
কিনফেই ও লোরেটা পশু বার্ডরা পশুর পাখায় চড়ে, সুনার সঙ্গে গাজি পশু উড়ে ধাওয়া করল, যে গরিলা পশু রাজাকে জানাতে যাচ্ছিল।
ভাগ্য ভালো, গাজি পশু বেশি দূর যায়নি; সুনার বার্ডরা পশু থাকলে বিশাল সাভা মহাদেশের পাহাড়ি বনেও সহজে ধরা যায়।
“গাজি পশু, আত্মসমর্পণ করো!”
মাটিতে নামার আগেই কিনফেই চিৎকার করল।
গাজি পশু পেছনে তাকিয়ে আকাশে উড়তে থাকা বার্ডরা পশুকে দেখে, মুখ বদলে আরও দ্রুত পালাতে চাইল।
“কার্ড পরিবর্তন! পবিত্র শট!”
“পবিত্র গুলি!”
একটি গুলির শব্দে, পালাতে থাকা গাজি পশু মাটিতে পড়ে গেল, তথ্য হয়ে লোরেটা পশুতে শোষিত হলো।
“কাজ শেষ!”
শুধু বর্ধনশীল, ভাইরাস প্রজাতির গাজি পশুর মোকাবিলায় কিনফেই ও লোরেটা পশুকে কোনো কৌশল লাগল না।
বার্ডরা পশু কিনফেই ও সুনাকে নিয়ে মাটিতে নামল, আবার পিকু পশুতে রূপান্তরিত হলো।
“চলো ফিরে যাই; দেখি সবাই গোলকি পশু উদ্ধার করেছে কি না।”
গাজি পশু কার্ড তুলে, কিনফেই সুনাকে বলল।
সুনা মাথা নেড়ে, কিনফেইর হাতে কার্ড অদৃশ্য হয়ে যাওয়া দেখে কৌতূহলী হলেও কিছু বলল না।