সপ্তদশ অধ্যায়: শিকার অভিযানের প্রারম্ভ

ঠাণ্ডা হাওয়া হু-হু শব্দে বয়ে চলেছে, অসংখ্য গাঢ় সবুজ সুচধারী বনবীথি অবিরত শীতল বাতাসে সাঁই সাঁই শব্দ তুলছে, যেন আবারও শরীরের কাপড় টেনে ধরতে বাধ্য করে। এই মুহূর্তে, আটজন শিশু ও তাদের আটটি ডিজিমন নিয়ে গঠিত দলটি এই বনভূমির মধ্যে দিয়ে কষ্ট করে হাঁটছে।

“কি ঠাণ্ডা!”
“আমি তো জমে যাচ্ছি।”
হাত দুটো ঘষে নিয়ে মেইমেই অনুভব করল শীতল হাওয়া তার হাড় পর্যন্ত বিঁধছে। গোমা ও গাবু নামের মোটা লোমে ঢাকা ডিজিমন দুটিকে ছাড়া, বাকি সব শিশু ও ডিজিমন শীতে অবসন্ন হয়ে পড়েছে।
কিন্তু কিন ফেই বাড়তি একটি জ্যাকেট এনেছিল, তাই সে অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি সতেজ দেখাচ্ছে।
“ভাগ্য ভালো! আগেই জানলে কিন ফেইয়ের মতো আমিও বাড়তি কাপড় নিয়ে আসতাম, আহ চিউ!”
কিন ফেইয়ের পরনে দীর্ঘ হাতার জ্যাকেট দেখে হিংসায় চোখ বড় বড় করে আজু হাঁচি দিল।
“গ্রীষ্মকালীন ক্যাম্পের সময় এত গরম ছিল যে মনে হচ্ছিল চামড়া খুলে ফেলি, তখন কে আর বাড়তি কাপড় আনে?”
আহে দুই হাত পকেটে গুঁজে এতটাই শক্ত করে ধরেছে, যেন আর বের করবেই না।
“আশা করি কেউ অসুস্থ হবে না।”
আও হাত বুকে জড়িয়ে ঠাণ্ডায় কাঁপতে কাঁপতে বলল।
“এ রকম ঠাণ্ডা আবহাওয়াও সবসময় খারাপ কিছু নয়।”
তবু তাইই উদ্যমী কণ্ঠে বলে উঠল, যদিও তার পরনেও কেবল একটি ছোট হাতার জামা, তবু সে অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি চঞ্চল।
“থাক, আমি বরং এ রকম ঠাণ্ডা চাই না।”
কোশিরো মুখ ভার করে তাইইয়ের কথার সঙ্গে একমত হতে পারল না।
“আহ, এমন বলো না তো! ভাবো তো, বরফ পড়লে আমরা বরফ-যুদ্ধ খেলতে পারব।”
তাইইয়ের ভাবনাই যেন অন্যরকম।
“বরফ-যুদ্ধ?!”
“বরফ-যুদ্ধ হ্যাঁ...”
“অনেক দিন এমন খেলিনি।”
“হাহাহা, বরফ-যুদ্ধে আমি হারব না।”
“...”
কিন ফেই দেখল, এই শিশুরা হঠাৎ করে উত্তেজিত হয়ে উঠল, তার মনে হলো, হয়তো তার নিজেরই ভাবনা উল্টো স্রোতে চলে গেছে।
একদল গ্রীষ্মকালীন জামা-পরা শিশু, যারা কিছুক্ষণ আগেও ঠাণ্ডায় কুঁকড়ে যাচ্ছিল, তারা হঠাৎ বরফ-যুদ্ধ খেলতে চায়, মনে হয় বুঝি ঠাণ্ডা লেগে পড়বে না।
“বরফ-যুদ্ধ কী?”
“ওটা কী? খাওয়া যায়?”
ডিজিমনগুলোও শিশুদের হঠাৎ উচ্ছ্বাসে কৌতুহলী হয়ে জানতে চাইল বরফ-যুদ্ধ কেমন।
“ওটা তো খেলাধুলা, যেখানে সবাই একে অপরকে বরফের গোলা ছুঁড়ে মারে।”
কোশিরো হাসিমুখে ডিজিমনদের বুঝিয়ে দিল।
“কিন্তু তোমরা কি ভেবেছ, যদি আবহাওয়া এমনই ঠাণ্ডা থাকে, তাহলে রাতে আমাদের ক্যাম্প করার মতো কোনো জায়গা থাকবে না।”
তবে আজু, তাইইয়ের মতো এতটা উদ্বেল নয়, কারণ বাস্তব একটা সমস্যা সামনে এসে গেছে, সে অনেক বেশি বিচক্ষণ।
কিন ফেইও মাথা নাড়ল, অবশেষে কেউ ঠিক কথা বলছে।
“আর খাবারও একটা বড় সমস্যা, এমন ঠাণ্ডা জায়গায় কিছু খুঁজে না পেলে আমাদের না খেয়ে থাকতে হবে।”
আজুর চোখ ক্রমশ গম্ভীর হয়ে উঠল, “এত ঠাণ্ডায় খালি পেটে থাকা খুবই বিপজ্জনক।”
“আমি যেহেতু তোমাদের মধ্যে সবচেয়ে বড়, তাই সবাইকে দেখাশোনা করা আমার দায়িত্ব, এই অবস্থায় আমি কীভাবে নিশ্চিন্ত থাকি?”

কথা চলতে চলতে, হঠাৎ সবাই দেখতে পেল চারপাশের দৃশ্য বদলে গেছে।
ঘন বনবিথি উধাও, চারপাশে বিস্তৃত তুষারভূমি, কোন পথে যেতে হবে বোঝার উপায় নেই।
“দেখলে তো, আমি আগেই ভয় করছিলাম, ঠিক সেটাই ঘটল।”
আজু মুখ ঢেকে নিল, যেন সহ্য করতে পারছে না।
“এখন আমরা কী করব?”
মেইমেই দিগন্তজোড়া বরফ দেখে আরও বেশি শীত অনুভব করল।
“ওদিকটায় মনে হয় ধোঁয়া উঠছে, হয়তো কোনো জায়গা আছে যেখানে আমরা এই রাতটা কাটাতে পারব, চল ওদিকেই যাই।”
কিন ফেই নিজের জ্যাকেট খুলে কাঁপতে থাকা মেইমেইর গায়ে দিল।
তারপর দূরের অস্পষ্ট ধোঁয়াকে দেখিয়ে বলল।
যদি কাহিনির মতো হয়, তাহলে ওখানে একটা প্রাকৃতিক উষ্ণ প্রস্রবণ আর একটা ফ্রিজ থাকা উচিত।
আর ফ্রিজে পেট ভরানোর মতো ডিমও থাকবে।
শিশুরা নাক দিয়ে গন্ধ পেয়ে আনন্দে চমকে উঠল।
“এই গন্ধ!”
“উষ্ণ প্রস্রবণ!”
সবাই যেন লাগামছাড়া ঘোড়ার মতো দৌড়ে ধোঁয়ার উৎসের দিকে ছুটল।
...
“এটা... উষ্ণ প্রস্রবণ ফুটছে।”
“এখানে তো গোসল করা যাবে না।”
প্রকৃত উষ্ণ প্রস্রবণ দেখে সব শিশুর উত্তেজনা আবার নিস্তেজ হয়ে গেল।
“তবু ভালো, এখানে আর ঠাণ্ডা লাগছে না, ক্যাম্প করার জন্য দারুণ জায়গা।”
কিন ফেই চারপাশে তাকিয়ে দেখল, সত্যিই দূরে একটা ফ্রিজ পড়ে আছে।
অদ্ভুত হলেও, অন্তত খাবারের চিন্তা কমল।
…
রাতে, গরম পাথরের উপর ভাজা ডিমের দিকে তাকিয়ে সবাই বারবার গিলে খাচ্ছে।
অনেক দিন পর তারা একসঙ্গে ভালো করে কিছু খাচ্ছে।
“এভাবে ফ্রিজ থেকে ডিম নিয়ে নেওয়া ঠিক হলো তো? যদি ডিমের মালিক আসে... তাহলে তো আমরা চোর হয়ে যাব?”
আজু ভাজা ডিমের দিকে তাকিয়ে, জিভে জল আসলেও মনে অস্বস্তি রয়ে গেল।
“চিন্তা করো না, জরুরি পরিস্থিতিতে জীবনের জন্য কিছু করলে সেটা আইনগতভাবে চুরি নয়।”
কিন ফেই আশ্বস্ত করল সবাইকে, আজুর অপরাধবোধ দূর করতেই।
“তুমি কি আইনের পড়াশোনা করেছ?”
“না, শুধু শিক্ষামূলক প্ল্যাটফর্মে পড়েছিলাম।”
“……”
পেট ভরে গেলে গল্প বেড়ে যায়, সবাই উৎসাহিত হয়ে ডিমের নানা রকম উপকরণ নিয়ে আলোচনা শুরু করল।
“ভাজা ডিমের ওপরে চিনি দিয়ে আবার নাত্তো? এটা তো...”
মেইমেইর স্বাদে অন্যরা অবাক হয়ে গেল।
“তোমার কী পছন্দ কিন ফেই?”
বাকি সবাই অবজ্ঞা করলে কিন ফেইর কাছে তাকাল মেইমেই।

দেখল কিন ফেই অন্যদের মতো অবজ্ঞার চোখে তাকাচ্ছে না, তাই তার মনটা একটু হালকা হলো।
“ভাজা ডিমে শুধু একটু লবণ আর কাঁচা পেঁয়াজ দিলেই হয়।”
আসলে, নাত্তো কেমন তা কিন ফেই জানেই না, তাই অন্যদের অবজ্ঞা সে বুঝতে পারে না, মেইমেই জানলে হয়তো কেঁদেই দিত।
“একেবারেই সাধারণ স্বাদ।”
“......”
“অনেক রাত হয়ে গেছে, সবাই তাড়াতাড়ি ঘুমোও। আমি ঠিক করেছি, কাল অনন্ত পর্বতের চূড়ায় যাব।”
হাতে বাড়তি ডিমটি লোরেটা বেস্টের হাতে দিয়ে কিন ফেই বলল।
এটা সে আগেই ভেবে রেখেছিল।
“কি? কিন ফেই, খুব বিপজ্জনক।”
আহে-ই প্রথম আপত্তি জানাল, হয়তো এটাই তার সহানুভূতির প্রকাশ।
“আমার তো মনে হয় কিন ফেইর পরিকল্পনা ঠিকই আছে।”
তাইই বরং সমর্থন করল, কারণ সেও অনন্ত পর্বত দেখতে চায়।
“ওখানে অনেক ভয়ঙ্কর ডিজিমন আছে।”
পিয়োকোমন সতর্ক করে দিল।
“তাই বলছি, খুব বিপজ্জনক! আমরা চেষ্টা করতে পারি অন্য কোনো পথ খুঁজে পাই কিনা।”
পিয়োকোমনের কথা শুনে আহে আরও জোরালো আপত্তি তুলল।
“তাই, আমি একাই আগে দেখে আসতে চাই। সত্যিই যদি বিপদ হয়, লোরেটা বেস্টের সাহায্যে নিরাপদে ফেরত আসতে পারব।”
কিন ফেই চুপচাপ বলল, যেন কাউকে মতামত জানতে চায় না, সিদ্ধান্ত জানাচ্ছে।
আজুর গোমা বেস্ট আগেই রূপান্তরিত হতে পারে, তাই সেই একশৃঙ্গ ঘোড়া ডিজিমনের দিকে কিন ফেইর নজর অনেক দিন ধরেই।
লোরেটা বেস্টেরও লড়াই করে নিজেকে উন্নত করা দরকার।
“কিন্তু...”
আহে যেন আরও আপত্তি তুলতে চাইল।
“খুব ঝুঁকিপূর্ণ কিন ফেই, একা যাওয়া ঠিক হবে না।”
এবার তাইই, যিনি এতক্ষণ সমর্থন করছিলেন, তিনিও নিবৃত্ত করতে চাইলেন, “আমি তোমার সঙ্গে যাব।”
কিন ফেই একবার তাকাল, দেখল সবাই চিন্তিত চোখে তার দিকে তাকিয়ে আছে।
মনে একরাশ উষ্ণতা নিয়ে তার গম্ভীরতা কিছুটা নরম হলো।
“চলো বিশ্রাম নিই, কাল দেখা যাবে।”
লোরেটা বেস্টকে ডাক দিল, কিন ফেই একা চলে গেল আগে খুঁজে রাখা গুহার দিকে।
“কিন ফেই...”
মেইমেই গুহার মুখে মিলিয়ে যাওয়া ছায়ার দিকে তাকিয়ে আস্তে করে বলল।
“......”
“লোরেটা বেস্ট...”
গুহার গভীরে, কিন ফেইর পাশে বসে থাকা ছোট্ট ছায়াটি মাথা তুলে আপন গুরুকে এক দৃষ্টিতে দেখতে লাগল।
“কাল, একসঙ্গে বড় কিছু করব।”
কিন ফেইর চোখে ঘুমের কোন চিহ্ন নেই।