তেতাল্লিশতম অধ্যায় বিশাল তিমি পশু
কিন ফেই আনন্দে ভরে উঠলেও, মনে তার একধরনের অদ্ভুত অনুভূতি জেগে উঠল। যেন বিশাল তিমি প্রাণীটি ঠিক এখানেই শিশুদের জন্য অপেক্ষা করছিল। তার দলটি অনেক আগেই যাত্রা শুরু করেছিল, তবুও তারা ঠিক এখানে এমন এক পরিণতি নিয়ে বিশাল তিমির মুখোমুখি হল, যা যেন নিয়তির লিখন। এখন তো মনে হয়, শিশুদের জন্য বিবর্তনের চাবি পাওয়া একেবারে স্বাভাবিক ঘটনা। এই অদ্ভুত সমাপতন, যেন কোথাও কোনো অজানা অস্তিত্বের ছায়া প্রকাশ পাচ্ছে।
এই ভাবনার মাঝেই, আকস্মিকভাবে এক দ্বীপের মতো বিশাল দেহ জলপৃষ্ঠে উঠে এল, যার উপস্থিতি সবাইকে এক অদ্ভুত সংকোচের মধ্যে ফেলল। “ওটা তো দ্বীপ!” — তাই এক বিস্ময়বোধে চিৎকার করল। কিন্তু, সামনে থাকা সেই দ্বীপের মতো বিশাল ছায়া আচমকা এক প্রচণ্ড গর্জন ছড়িয়ে দিল, যা শিশুদের মুখ পলকেই বিবর্ণ করে দিল।
“না, এটা কোনো দ্বীপ নয়!” — সুনা বিস্ময়ে মুখ খোলা রেখে বলল, যেন ভয় এতটাই গভীর যে মুখ বন্ধ করাও ভুলে গেছে। হঠাৎ, বিশাল সেই প্রাণী গা ডুবিয়ে শিশুদের কাঠের ভেলায় চলে এল। কাঠের ভেলার নিচে বিশাল ছায়া দেখে, কিন ফেই ছাড়া সবাই ভয় পেয়ে হাঁটু দুর্বল হয়ে পড়ল।
জলের নিচের ছায়া ভেলার নিচ দিয়ে চলে গেল, বিশাল লেজের এক ঝাপটে তীব্র ঢেউ উঠে কাঠের ভেলাটি উড়িয়ে দিল। “আহ্! আহ্! আহ্!” — মেইমেই ভীতু স্বভাবের, সে আর্তনাদে চিৎকার করে উঠল।
“এটা তো বিশাল তিমি প্রাণী।” — মাঝের খুঁটি শক্ত করে ধরে কিন ফেই আগ্রহভরে বিশাল তিমি সদৃশ ডিজিটাল প্রাণীটিকে নিরীক্ষণ করল।
“কেন?”
“তিমি তো সাধারণত হিংস্র নয়, গভীর সমুদ্রে থাকে!” — সবাই একটু স্থির হতেই, বিটল প্রাণী বলল বিষয়টি অস্বাভাবিক। কিন্তু তার কথা শেষ হতেই, বিশাল তিমি ফের জলপৃষ্ঠে উদিত হল, এবার মুখ বড় করে খুলল।
“আহ্!”
“না, আমি খেতে চাই না!” — বিশাল তিমির রক্তিম মুখ আর গভীর গলাকে দেখে, এবার শুধু মেইমেই নয়, সব শিশুই আতঙ্কে চিৎকার করল।
কিন্তু তাদের কোনো প্রতিক্রিয়া প্রকাশের আগেই, প্রবল জলপ্রবাহ কাঠের ভেলা ও শিশুদের এক নিমেষে তিমির মুখে টেনে নিল।
“সবাই শক্ত হয়ে ধরো!” — তাই চিৎকার দিয়ে তিমির অভ্যন্তর কাঠামো দেখার সুযোগ নিল।
প্রবল গতিতে নিচের দিকে স্রোত সবাইকে উদ্বিগ্ন করে তুলল।
“আমরা নিশ্চয়ই তিমির খাদ্যনালিতে আছি, অবশ্য আমি বলছি না খাবার পরিবহণের খাদ্যনালি।”
“এসব তো আমিও জানি!” — তাইয়ের ঠাট্টা শুনে সবাই আরেকটু বিরক্ত হয়ে তাকে এক চাটি দিতে চাইল।
“আমরা সত্যিই খেয়ে ফেলা হয়েছি!” — মেইমেই কাঁদতে কাঁদতে বলল, তবে কিন ফেই পাশে দেখে একটু স্বস্তি পেল।
“এখানে কোনো出口 আছে?”
“সম্ভবত মলদ্বারেই!” — কৌতুহলী উত্তর দিল কোয়ানজিলাং।
“আমি তো ওই পথে বের হতে চাই না!” — কোয়ানজিলাং-এর কথা শুনে মেইমেই নতুন করে কাঁদতে শুরু করল।
“মল হিসাবে!”
“আর বলো না!” — বারু প্রাণী ব্যাখ্যা করতে চাইলেও মেইমেই তিরস্কার করল।
“কিন্তু, তিমি কেন আমাকে আঘাত করল?”
“সম্ভবত ও আমাদের ক্ষতিকর ব্যাকটেরিয়া মনে করেছে।”
“আহ্!” — এইসব কথার মাঝেই, হঠাৎ চারপাশ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, স্থান আরো প্রশস্ত হয়ে গেল।
তবে সঙ্গে সঙ্গে ভারহীনতার অনুভূতি সবাইকে নতুন করে উদ্বেগে ফেলে দিল।
“বুম!”
ভেলা এবার পতনের ধাক্কা সহ্য করল, সবাই নিরাপদে তাতে রইল।
“উফ্, অবশেষে প্রশস্ত জায়গায় এলাম।”
“কিন্তু এটা কোথায়?” — আজু উঠে দাঁড়াল, চারপাশে তাকিয়ে রহস্যের ছায়া দেখল।
“খাদ্যনালি পেরিয়ে, এটা নিশ্চয়ই পাকস্থলী।” — কোয়ানজিলাং ভেলার সামনে এসে গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ শুরু করল।
“পাকস্থলী? সেটাই তো খাবার হজমের জায়গা, তাই তো?” — আবু সরলভাবে প্রশ্ন করল, অন্যদের মনে অশনি সংকেত জাগল।
“টুন।”
এই সময়, এক অদ্ভুত শব্দে চারপাশের দেওয়াল থেকে অজানা তরল নিঃসরণ শুরু হল।
“কার্ডের পরিবর্তন, পবিত্র শুটিং... পবিত্র গোলা!”
“ওপরের কালো চক্রে আঘাত করো, লোরেটা প্রাণী।”
কিন ফেই আর সময় নষ্ট করতে চাইল না, সরাসরি লোরেটা প্রাণীকে পাকস্থলীর ওপরের কালো চক্র দেখিয়ে দিল।
“বুম!”
এক বন্দুকের শব্দে কালো চক্র তথ্যের ধুলিতে পরিণত হল।
“তাই তো, বিশাল তিমি এত হিংস্র হয়ে গেছে!”
আগু প্রাণী ওপরের কালো চক্র নেই দেখে বিস্ময়ের হাসি দিল।
“আহ্!” — কিন্তু সবাই ফিরে আসার আগেই, পাকস্থলীর তলদেশে আচমকা তীব্র সাদা আলো বিকশিত হল, এক অদ্ভুত শক্তি সবাইকে ভেলা সহ দ্রুত ওপরে তুলে ধরল।
“এবার কোথায় নিয়ে যাবে?”
কেউ উত্তর দেওয়ার আগেই, জলের ঝাপটি সবাইকে আবার সমুদ্রে ফেলে দিল।
তবে এবার ভেলা ভাগ্যবান হল না, চৌচির হয়ে অনেকগুলো কাঠের টুকরোয় পরিণত হল।
“অবশেষে বের হলাম।”
তাই ও আগু প্রাণী ভেলার এক টুকরো ধরে আকাশের নীল দেখে স্বস্তি পেল।
“ক্ষমা চাও, একটু আগেই দোষ করেছি।”
এই সময়, সবাই যখন হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, তখন বিশাল তিমি প্রাণী থেকে এক গভীর, ভারী স্বর ভেসে এল।
“কিছু না, কালো চক্রের কারণে হয়েছে।”
“এটা নিশ্চয়ই শেষ কালো চক্র।”
তাইয়ের নির্লিপ্ত কথায়, আজু সন্দেহ প্রকাশ করল।
“সত্যিই শেষটা?”
শিশুরা অনুধাবনশীল, বিশাল তিমিকে দোষারোপ করল না।
কিন ফেই এক গভীর দৃষ্টিতে তিমির দিকে তাকাল, তারপর ভাঙা ভেলার দিকে।
এবার, সে সহজেই শিশুদের নিজের ওপর উঠে আসার সুযোগ করে দিতে পারে।
আর তারপরে, অত্যন্ত কাকতালীয়ভাবে সে বিবর্তনের চাবির অবস্থান জানবে, সবকিছু নিখুঁতভাবে সাজানো।
কিন ফেই মাথা ঝাঁকাল, কিন্তু তিমিকে কোনো প্রশ্ন করল না। যদি এটা সত্যিই পূর্বনির্ধারিত, অন্তত এই মুহূর্তে সে তাদের সঙ্গে আছে।
এতে শুধু তাইদের বিবর্তনের চাবি পাওয়া সহজ হবে না, বরং শাবা মহাদেশে পৌঁছানোর সময়ও কমবে।
যেভাবেই চিন্তা করা হোক, লাভই।
“ঠিক আছে, বিশাল তিমি, তুমি কি জানো শাবা মহাদেশ কত দূরে?”
তাই হঠাৎ প্রশ্ন করল।
“আমার পাঁচ দিন লাগবে।”
তিমি উত্তর দিল, স্পষ্ট ইঙ্গিত দিল।
“তাহলে তো অনেক দূর।”
“কী মুশকিল, ভেলা ভেঙে গেছে।”
শিশুরা অভিযোগ করতে থাকল।
তিমি ঠিক এই মুহূর্তের জন্য অপেক্ষা করছিল: “তোমরা শাবা মহাদেশে যেতে চাও? কালো চক্রের নিয়ন্ত্রণ থেকে আমাকে মুক্ত করেছ, তার জন্য আমি তোমাদের পৌঁছে দেব।”
দেখো, সবকিছু কত সহজ—দুই পক্ষ একমত, শিশুরা সাহায্য পেল, বিশাল তিমি তার অভিনয় সম্পন্ন করল।
“বাহ, দারুণ!”
শিশুরা আনন্দে চিৎকার করে উঠল।
বিশাল তিমি ধীরে ধীরে ডুব দিল, শিশুরা প্রয়োজনীয় জিনিসপত্র নিয়ে একে একে তার ওপর উঠে বসল।