তৃতীয় অধ্যায়: নতুন মডেলের মোবাইল ফোন

বাস্তব পৃথিবীতে অযথা ঝগড়া-বিবাদ বা অকারণে রাগের তেমন কোনো স্থান নেই। হোটেলের অর্থ বিভাগে মাত্র দুজন হিসাবরক্ষক, আর সব ক্ষমতা মালিকের স্ত্রীর হাতে। দশ বর্গমিটারেরও কম আয়তনের একটি ছোট অফিস, একটি ফাইল ক্যাবিনেট, দুটি টেবিল আর দুটি কম্পিউটার—এই হলো হাও ইউয়ানইয়াংয়ের কর্মস্থল হোটেলটির অর্থ বিভাগের সম্বল।

শহরে আসার পর থেকেই হাও ইউয়ানইয়াং সেবাখাতে কাজ করছে। তার মতে, যদিও এই কাজের বেতন খুব বেশি নয় এবং সময়ের কোনো ঠিকঠিকানা নেই, তবুও একজন মানুষের জন্য, বিশেষ করে যে শিখতে ও কাজ করতে আগ্রহী, তার জন্য এটি একটি দারুণ অভিজ্ঞতার ক্ষেত্র।

প্রতিদিন নানা ধরণের মানুষের সাথে মেলামেশা করা এবং তাদের ভাবভঙ্গি ও কথা বলার ধরন অনুকরণ করা হাও ইউয়ানইয়াংয়ের আনন্দের একটি উৎস। যদিও প্রতিদিনের কাজ হাসিমুখেই কাটে, কখনো কখনো মাতাল অতিথিদের অযৌক্তিক দুর্ব্যবহারের শিকার হতে হয়, কিন্তু হাও ইউয়ানইয়াংয়ের কাছে এগুলোই জীবনের অমূল্য অভিজ্ঞতা।

স্কুল থেকে বেরিয়ে দুই বছরেই সে নিজেকে বেশ পরিপক্ক করে তুলেছে। মানুষের সাথে মিশে তাদের মতো করে কথা বলা তার বিশেষ গুণ, অথবা বলা যায়, এই দুই বছরের কর্মজীবনের অন্যতম অর্জন।

"হুই দিদি, এখনো কাজ শেষ হয়নি?" অর্থ বিভাগের অফিসের দরজা ঠেলে ঢুকে হাও ইউয়ানইয়াং কম্পিউটার নিয়ে বসে থাকা হিসাবরক্ষক ঝাং হুইকে দেখে মিষ্টি হেসে জিজ্ঞেস করল, "ওয়াং দিদি কি বাইরে গেছেন?"

"তুমি..." হুট করে ঢুকে পড়া হাও ইউয়ানইয়াংকে দেখে ঝাং হুই কিছুটা বিভ্রান্ত হলো। হোটেলে দেড়শ-এর মতো কর্মী, নিয়মিত দেখা হওয়ার সুযোগ খুব একটা হয় না। ঝাং হুই কোনো জিনিয়াস নয়, তাই যে ছেলেটির সাথে তার মাত্র একবার দেখা হয়েছে, তাকে চট করে মনে করা তার জন্য কঠিন। তবে হাও ইউয়ানইয়াংয়ের আচরণ বেশ মার্জিত এবং 'দিদি' বলে ডাকার ভঙ্গিটা তার ভালো লাগল, তাই সে বিরক্তি প্রকাশ করল না।

"হা হা, হুই দিদি, আপনি দেখি সব ভুলে গেছেন! আমি ছোট হাও, সেই যে দিন সামনের হলরুমে ভুল করে মোছার পানি দিয়ে আপনার জুতো নষ্ট করে ফেলেছিলাম।" হাও ইউয়ানইয়াংয়ের হাসি বিন্দুমাত্র কমেনি। যদিও সেই হাসির ৯০ শতাংশই কৃত্রিম, তবুও তা কারো কাছে অপ্রীতিকর মনে হয়নি; বরং তার হাসিটা এতই স্বাভাবিক ছিল যে মনে হচ্ছিল ভেতর থেকেই তা আসছে।

"ওহ, তুমি সেই ছেলেটা!" ঝাং হুই এবার মনে করতে পারল। যদিও সেদিন নষ্ট হওয়া জুতোটার দাম তিনশ ইউয়ানের বেশি ছিল, কিন্তু হাও ইউয়ানইয়াংয়ের আন্তরিকতা এবং আচরণের কারণে সে আর বিষয়টি নিয়ে বাড়াবাড়ি করেনি। তাছাড়া এক মাস পার হয়ে গেছে, এত ছোট বিষয় নিয়ে কেউ আর মনে কষ্ট রাখে না। ঝাং হুই হেসে বলল, "এখনো তো বেতন দেওয়ার সময় হয়নি, তুমি রাতে কাজ শেষ করে এসো।"

"আসলে আমার একটু জরুরি কাজ ছিল।" হোটেলের মালিকের আত্মীয় এই হিসাবরক্ষকের সাথে সুসম্পর্ক রাখাটা জরুরি—এমনটা সে অবচেতনেই অনুভব করছিল। হাও ইউয়ানইয়াংয়ের খুব বড় কোনো উচ্চাকাঙ্ক্ষা নেই, তবে সে বিশ্বাস করে, অতীতের গড়ে তোলা সম্পর্কই জীবনের সবচেয়ে বড় সম্পদ। আধুনিক সমাজে দক্ষতার চেয়েও মানুষের সাথে সুসম্পর্ক বেশি জরুরি। একজন বুদ্ধিমান মানুষ যদি নিজের গণ্ডিতে আটকে থাকে, তবে তার চেয়ে সব ধরণের মানুষের সাথে মিশতে পারা একজন সাধারণ মানুষ বেশি সফল হয়।

"কিছুদিন আগে প্রেমিকার সাথে বিচ্ছেদ হয়েছে, মোবাইলটা বাড়িওয়ালিকে ভাড়া হিসেবে দিয়ে দিয়েছি। এখন ডরমিটরিতে উঠতে চাই, তাই ম্যানেজার আমাকে একটা মোবাইল কিনতে বলেছেন।" হাও ইউয়ানইয়াং লাজুক হেসে নিজের অসুবিধার কথা জানাল। সে মনে করে না যে কৃত্রিম আভিজাত্য বজায় রাখা আত্মসম্মান। সত্যি কথা বলা মানুষকে প্রভাবিত করার সেরা উপায়। "আমি মাত্র একদিনের ছুটি পেয়েছি, আজ বিকেলে মোবাইল কিনতে না পারলে আজ রাতে আমাকে রাস্তায় ঘুমাতে হবে। দিদি, একটু সাহায্য করুন..."

"এমন ব্যাপার!" ঝাং হুই খুব একটা রক্ষণশীল নয়, বরং বেশ আধুনিক। হাও ইউয়ানইয়াংয়ের কথা শুনে সে অবাক হলো এবং কিছুটা দোটানায় পড়ে বলল, "আমি তোমাকে বেতন দিতে চাই না তা নয়, কিন্তু মালিকের স্ত্রী এখনো টাকা দেননি, আমার কাছেও এখন নগদ টাকা নেই।"

"কী!" হাও ইউয়ানইয়াং হতবাক। ব্যাংক পাঁচ-ছয়টার দিকে বন্ধ হয়ে যায়, আর হোটেলের নিয়ম অনুযায়ী বেতন পাওয়া যায় রাতে। তার মানে কি তাকে আজ রাতে রাস্তায় ঘুমাতে হবে?

"একটা কাজ করা যায়।" হাও ইউয়ানইয়াংয়ের হতভম্ব চেহারা দেখে ঝাং হুইয়ের কিছুটা মায়া হলো। সে একটু ভেবে বলল, "তুমি তোমার বেতনের কাগজটা আমার কাছে জমা রেখে একটা অঙ্গীকারনামা লিখে দাও। আমি নিজের পকেট থেকে টাকাটা দিয়ে দিচ্ছি, আগামীকাল বেতন পেলে সেটা আমাকে ফেরত দিয়ে দিও।"

"ধন্যবাদ, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ!" এমন অপ্রত্যাশিত সুযোগ হাতছাড়া করার কোনো কারণ ছিল না হাও ইউয়ানইয়াংয়ের। সে সাথে সাথে রাজি হয়ে গেল। চেয়ারে বসে থাকা ঝাং হুইয়ের দিকে তাকিয়ে সে আন্তরিকভাবে বলল, "হুই দিদি, আমার তো মনে হয় আমাদের হোটেলের সবচেয়ে সুন্দরী আপনিই!"

"তাই নাকি?" ঝাং হুই মৃদু হাসল, তার মুখে ফুটে উঠল এক তৃপ্তির হাসি।

বেতনের কাগজ জমা দিয়ে, অঙ্গীকারনামা লিখে হাও ইউয়ানইয়াং ঝাং হুইয়ের হাত থেকে এক তাড়া লাল রঙের নোট নিল। কৃতজ্ঞতা জানিয়ে সে অফিস থেকে বেরিয়ে গেল। ঝাং হুই তখনও হাসছিল, "ছেলেটার কথাগুলো খুব মিষ্টি!"

এই হলো হাও ইউয়ানইয়াং—একজন সৎ, পরিশ্রমী এবং সত্যি কথা বলতে ভয় পায় না এমন এক তরুণ। একমাত্র সমস্যা হলো সে ভিনদেশি। ছোট শহরের স্থানীয় বাসিন্দাদের মধ্যে ভিনদেশিদের নিয়ে এক ধরণের সূক্ষ্ম অবজ্ঞা কাজ করে, যেন তারা অন্য সবার চেয়ে শ্রেষ্ঠ।

কৃষি ব্যাংকের একটি ফর্মে দ্রুত প্রয়োজনীয় তথ্য লিখে সে তার মায়ের অ্যাকাউন্টে এক হাজার ইউয়ান পাঠিয়ে দিল। ব্যাংক থেকে বের হওয়ার সময় তার মনটা অনেক হালকা লাগছিল, যেন অনেক বড় কোনো কাজ সম্পন্ন করেছে।

সে ভেবেছিল মোবাইলটা বাড়িওয়ালির কাছে বন্ধক রেখে বেতন পাওয়ার পর ছাড়িয়ে আনবে, কিন্তু বাড়িওয়ালি জানালেন তিনি স্বামীর কাছে সাংহাই যাচ্ছেন, বাড়িতে কেউ নেই, তাই এসব ঝামেলা তিনি চান না। উল্টো হাও ইউয়ানইয়াংকে অনেক কথা শুনিয়ে দিলেন।

"পুরানোটা না গেলে নতুনটা আসবে না, কিনলে ভালোটাই কিনব।" রাস্তা দিয়ে হাঁটতে হাঁটতে সে বিড়বিড় করল, "আজকাল প্রযুক্তির এত উন্নতি, হয়তো চারশ ইউয়ানেই আগের চেয়ে ভালো কিছু পেয়ে যাব।"

কিছুক্ষণ পর, এক ঝকঝকে যুবক, পরনে স্যুট, চোখে চশমা, হাতে একটি রুপালি মোবাইল নিয়ে তার দিকে এগিয়ে এল। "এটি বাজারের লেটেস্ট মডেল। ৫ মেগাপিক্সেল ক্যামেরা, ৭২ ঘণ্টা স্ট্যান্ডবাই ব্যাটারি, ইন্টারনেট সুবিধা, ব্লুটুথ—সব আছে। তোমাকে দেখে ভালো লাগল, তাই ১২০০ ইউয়ানের বদলে মাত্র ৭০০ ইউয়ানে দিচ্ছি!"

হাও ইউয়ানইয়াং কিছুই বুঝল না, তবে ৭০০ ইউয়ান তার বাজেটের বাইরে। তাছাড়া এই ব্র্যান্ডের নাম সে জীবনে শোনেনি।

"আরে, চলে যাচ্ছ কেন?" লোকটি তাকে ডাকল। হাও ইউয়ানইয়াং ফেরার উপক্রম করতেই সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "ঠিক আছে, ৬৮০! ৬৮০ ইউয়ানেই নিয়ে যাও!"