বিংশ অধ্যায়: দেহ গঠনের দশম সোপান!

ইতিমধ্যেই দেহ গঠন প্রক্রিয়ার নবম স্তরের শক্তিতে উন্নীত গু ফেং, এখন একশো পাউন্ড ওজনের লোহার ভারটি গায়ে জড়িয়ে অত্যন্ত স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছে।

এই কদিন ধরে নিয়মিত দেহ পরিপোষক ওষুধ ব্যবহারের ফলে, গত দশ-বারো বছরে তার শরীরে যে পুষ্টির অভাব ছিল তা তো পূরণ হয়েছেই, বরং তার বর্তমান শারীরিক সক্ষমতা গু চি-র চেয়েও বহুগুণ ছাড়িয়ে গেছে। শক্তির এই উন্নতির ফলে এখন একশো পাউন্ডের ওজন তার কাছে দশ-বিশ পাউন্ডের মতো মনে হচ্ছে।

উল্লেখ্য, এই পরিপোষক ওষুধ কোনো সাধারণ বস্তু নয়। গু ফেং-এর মতো প্রতিদিন তা ব্যবহার করার বিলাসিতা কেবল মহাদেশের সেই সব বড় বড় বংশের সন্তানরাই করতে পারে, যারা লক্ষ লক্ষ বছর ধরে টিকে আছে। গু চি-র কথা তো বাদই দিলাম, এমনকি গু পরিবারের প্রধান গু জিং তিয়ানও হয়তো একই মানের এক বা দুটি মাত্র ওষুধের শিশি জোগাড় করতে পারেন। এর কারণ এই নয় যে গু পরিবার তা কিনতে অক্ষম, বরং এই ধরনের ওষুধ বাজারে আসার সাথে সাথেই অন্য প্রভাবশালীরা চড়া দামে কিনে নেয়, যার ফলে বাজারে শক্তির পরিবর্ধক ওষুধের বড্ড অভাব।

কালো কাঠের ধনুকটি হাতে নিয়ে এবং পিঠে তূণীর বেঁধে গু ফেং পঞ্চাশ মিটার দূরের লক্ষ্যবস্তুর দিকে তাকাল। ডান হাতে দ্রুত তূণীর থেকে একটি তীর বের করে ধনুকে জুড়ে লক্ষ্যভেদ করল—পুরো প্রক্রিয়াটি ছিল অত্যন্ত ক্ষিপ্র। ধনুক থেকে তীরটি বাতাসের গতিতে ছুটে গিয়ে সরাসরি লক্ষ্যবস্তুর কেন্দ্রে বিঁধে গেল এবং ‘অ্যান ইয়াও’ বা ভেষজ স্থানের সীমানা পর্যন্ত গিয়ে পড়ল।

এখন এই ধনুকের ছিলা সে অর্ধেকটা টেনে নিতে পারে। তার বিশ্বাস, যখন সে দেহ গঠন প্রক্রিয়ার দশম স্তরে পৌঁছাবে, তখন এই কালো কাঠের ধনুকের সাধারণ আক্রমণের পূর্ণ শক্তি সে ব্যবহার করতে পারবে। তবে একটি আফসোস থেকেই যাচ্ছে, ভেষজ স্থানটি কুঠার অনুশীলনের জন্য যথেষ্ট হলেও তীরন্দাজি অনুশীলনের জন্য জায়গাটি বড্ড ছোট।

হতাশায় একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে সে আবার একটি তীর বের করল। লক্ষ্য স্থির করে ছুড়ে দিল, যা ঠিক আগের তীরের ছিদ্র দিয়েই বেরিয়ে গেল। একটি তীর ছোড়ার পরপরই সে আরেকটি নিল, কোনো বিরতি ছাড়াই তীরগুলো যেন একটি সরলরেখা তৈরি করে লক্ষ্যবস্তুর কেন্দ্রের দিকে ছুটতে লাগল। কিছুক্ষণের মধ্যেই এক তূণীর তীর শেষ হয়ে গেল, সে আবার নতুন তূণীর কাঁধে নিয়ে অনুশীলন চালিয়ে যেতে লাগল।

চার ঘণ্টা পর, সব তীর সংগ্রহ করে আবার তূণীরে ভরার পর গু ফেং জোড়া কুঠার নিয়ে অনুশীলন শুরু করল। কুঠারের মৌলিক কৌশলগুলো সে ইতিমধ্যে আয়ত্ত করে ফেলেছে। এখন সে ‘ফাং তিয়ান কুঠার’ কৌশলের প্রথম স্তরের প্রাথমিক চালগুলো অনুশীলন করছে। প্রতিটি আক্রমণই অত্যন্ত শক্তিশালী ও নিখুঁত, যদিও তাতে কোনো বিশেষ শক্তির সহায়তা নেই, তবু সেগুলোর প্রভাব ছিল মারাত্মক।

গু ফেং এখন নিশ্চিত, গু চি যদি মূল শক্তি অর্জনের স্তরে পৌঁছাতে না পারে, তবে দেহ গঠন প্রক্রিয়ার নবম স্তরের শক্তিতেই সে গু চি-র দশম স্তরের শক্তিকে অনায়াসেই পরাস্ত করতে পারবে। সম্ভবত কয়েকটা চালের মধ্যেই সে গু চি-কে কুঠারের আঘাতে ধরাশায়ী করতে সক্ষম। এটাই উচ্চতর সমর কৌশলের মাহাত্ম্য। এখান থেকে আন্দাজ করা যায়, গু ফেং যখন মূল শক্তি অর্জনকারী যোদ্ধার স্তরে পৌঁছাবে, তখন তার শক্তি কতটা ভয়াবহ হবে।

আরও চার ঘণ্টা অনুশীলনের পর সে শরীরচর্চা শুরু করল। আগের চেয়ে শক্তির পরিমাণ বহুগুণ বেড়ে যাওয়ায় ব্যায়ামের মাত্রাও আগের চেয়ে অনেক বাড়াতে হয়েছে। ওঠবস, বুকডন, দৌড়ানো—সবই হাজার হাজার বার করতে হয়, তাও আবার সর্বোচ্চ গতিতে, বিন্দুমাত্র ধীরগতি হওয়া চলবে না। যদিও গু ফেং-এর বর্তমান শক্তি অনেক বেশি, তবুও এই পরিমাণ ব্যায়ামের পর সে এতটাই ক্লান্ত হয়ে পড়ত যে নড়াচড়ার ক্ষমতাও থাকত না, শরীরের শেষ বিন্দু শক্তিটুকুও খরচ হয়ে যেত।

ওষুধ মেশানো কাঠের টবে শুয়ে শরীরের ক্লান্তি দূর করার আরাম অনুভব করে গু ফেং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। দিনের এই সময়টাতেই তার মন ও শরীর সবচেয়ে শিথিল থাকে। শক্তির উন্নতির সাথে সাথে ওষুধের পরিমাণও এক শিশি থেকে বাড়িয়ে এখন দুই শিশি করতে হচ্ছে। এর বেশি সে আর নিতে পারবে না, কারণ তার শরীর তা শোষণ করতে পারবে না, যা অপচয় ছাড়া আর কিছুই নয়।

ওষুধের কার্যকারিতার সবচেয়ে বড় প্রমাণ পাওয়া যায় তার ক্রমাগত বাড়তে থাকা শক্তিতে। সে স্পষ্টভাবে বুঝতে পারছে, নবম স্তরে পৌঁছানোর পর ওষুধের প্রভাবে তার শক্তি একটু একটু করে বেড়েই চলেছে। এতে গু ফেং অত্যন্ত আনন্দিত; নিজের শক্তি বৃদ্ধির চেয়ে উত্তেজনাকর আর কিছুই হতে পারে না।

ওষুধের স্নান শেষে টব থেকে উঠে দাঁড়াল সে। তার শরীরে সুগঠিত পেশির রেখা ফুটে উঠেছে। গত কয়েক দিনে তার শক্তির পাশাপাশি শারীরিক গঠন ও উচ্চতাও অবিশ্বাস্যভাবে বেড়েছে। আগে যে শরীরটি কেবল হাড়ের কাঠামো ছাড়া কিছুই ছিল না, নিয়মিত ব্যায়াম ও ওষুধের পুষ্টিতে তাতে পেশিবহুল এক সুঠাম অবয়ব তৈরি হয়েছে। আর তার উচ্চতাও এক মিটার তেষট্টি সেন্টিমিটার থেকে বেড়ে এক মিটার আটষট্টি সেন্টিমিটার হয়েছে। মাত্র বিশ দিনে এই পরিবর্তন বাইরে গিয়ে কী বলবে তা নিয়ে সে কিছুটা চিন্তিত।

শরীর মুছে কাপড় পরে সে ভেষজ স্থান থেকে বেরিয়ে বিছানায় গা এলিয়ে দিল। মুহূর্তের মধ্যেই সে গভীর ঘুমে তলিয়ে গেল। আরও একটি দিন শেষ হলো।

পরদিনও একই নিয়ম—ব্যায়াম, ব্যায়াম এবং আরও ব্যায়াম। এভাবে আরও তিন দিন কেটে গেল। আজ শেষ দিন, আর আজই গু ফেং-এর শক্তির নতুন স্তরে পৌঁছানোর লক্ষণ দেখা যাচ্ছে। মাত্র কয়েক দিন আগেই সে নবম স্তরে পৌঁছেছিল, আর এখনই আবার নতুন স্তরে উত্তরণ—বিষয়টি তাকে বিস্মিত করল। ওষুধের সাহায্যে শক্তির এই উন্নতির গতি সাধারণ পরিবারের সন্তানেরা কল্পনাও করতে পারবে না। ওষুধের এই সহায়তা থাকলে ভবিষ্যতে সে অবশ্যই গু চি-র চেয়ে অনেক উঁচুতে পৌঁছাবে।

চিন্তা ঝেড়ে ফেলে সে ঠিক করল, আজ আর ধনুক বা কুঠারের অনুশীলন নয়, পুরো দিন সে কেবল শরীরচর্চায় ব্যয় করবে, যাতে আগামীকাল আসার আগেই সে দশম স্তরে পৌঁছাতে পারে। ভারী লোহার ভারটি গায়ে জড়িয়ে সে বাঁশের কুঁড়েঘরটিকে কেন্দ্র করে দৌড়াতে শুরু করল। একশো চক্কর, পাঁচশো, এক হাজার, দুই হাজার, পাঁচ হাজার!

শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেলেও সে দাঁতে দাঁত চেপে লড়ে গেল, কারণ সে বুঝতে পারছিল দশম স্তরের দ্বারপ্রান্তে সে পৌঁছে গেছে, মাঝখানে কেবল কাগজের মতো পাতলা এক বাধা। আরেকটু ধৈর্য ধরলেই সে এই স্তর পার হয়ে যাবে।

কিন্তু এই সামান্য বাধাটুকু পার হওয়া যেন অত্যন্ত কঠিন। পাঁচ হাজার চক্কর আর পাঁচ হাজার ওঠবস করার পর তার শরীরে আর এক ফোঁটা শক্তিও অবশিষ্ট রইল না। তবুও সে লক্ষ্য ভেদ করতে পারল না, তবে বাধাটি আগের চেয়ে আরও পাতলা মনে হলো।

হাঁপাতে হাঁপাতে তার ফুসফুস যেন ফেটে যাচ্ছিল। কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিয়ে সে ক্লান্ত দেহ টেনে তিন শিশি ওষুধ খেয়ে নিল এবং টবে তিন শিশি ওষুধ ঢেলে দিল। এখন অপচয়ের কথা ভাবার সময় নেই, তার লক্ষ্য শুধু আজকের মধ্যে দশম স্তরে পৌঁছানো।

টবে নামার সাথে সাথেই ওষুধের নির্যাস তার শরীরের লোমকূপ দিয়ে ভেতরে ঢুকতে শুরু করল। ওষুধের তীব্র প্রভাবে সেই সূক্ষ্ম বাধাটি সহজেই ভেঙে গেল। এই অর্জনে সে আনন্দিত হওয়ার পাশাপাশি ওষুধের শক্তির কাছে পুনরায় বিস্মিত হলো।

“হা হা, হা হা হা!” গু ফেং টবের ভেতর চিৎ হয়ে শুয়ে হাসতে লাগল। তার চোখে তখন আনন্দের জল। এক মাস আগেও সে ছিল অত্যন্ত সাধারণ, কিন্তু ‘অ্যান ইয়াও ডিং’ বা ভেষজ পাত্রটি পাওয়ার পর তার জীবনের মোড় সম্পূর্ণ বদলে গেছে। মাত্র এক মাসের মধ্যে সে একের পর এক বাধা পেরিয়ে আজ গু চি-র সমান স্তরে পৌঁছেছে। এটা আগে সে কল্পনাও করতে পারেনি।

“আর মাত্র এক ধাপ, তারপরই আমি যোদ্ধা স্তরে পৌঁছাব। যোদ্ধা...” তার চোখে তখন স্বপ্ন। “কোনো বাঁধন নেই, বন্য প্রাণীর সাথে জীবন-মরণ লড়াই, এর চেয়ে আনন্দ আর কী হতে পারে!”

ভবিষ্যতের কথা ভাবতে ভাবতে সে টবে শুয়েই ঘুমিয়ে পড়ল। ঘুম থেকে যখন তার জ্ঞান ফিরল, তখন সাত ঘণ্টা পেরিয়ে গেছে। বাইরের আকাশ কিছুটা ফর্সা হতে শুরু করেছে। গু ফেং আর দেরি করল না, আজই তো সেই দিন। কেউ তাকে খুঁজতে বের হলে ঝামেলা হতে পারে।

‘ঠক, ঠক, ঠক।’

গু ফেং ভেষজ স্থান থেকে বেরোতেই দরজায় কড়া নাড়ার শব্দ হলো। সে নিজেকে সামলে নিল। “আসছি!”

সে এমন ভাব করল যেন সবে ঘুম থেকে উঠল। দরজা খুলতেই গু দি-র উদ্বিগ্ন মুখ দেখা গেল। “গু ফেং, তুই এখনো কী করছিস? আজই তো বাইরে বেরোনোর কথা, তোর কি কোনো তাড়াহুড়ো নেই?”

গু দি-র কথা শেষ হতেই সে গু ফেং-এর দিকে তাকিয়ে থমকে গেল। “গু ফেং, এই কদিনে তুই কী করেছিস?”

গু ফেং অবাক হয়ে বলল, “আমি তো বিশেষ কিছুই করিনি।”

“তাহলে তুই এত লম্বা হলি কী করে? আর তোর শরীরও আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী মনে হচ্ছে!” গু দি বিস্ময়ের সাথে জিজ্ঞেস করল।

গু ফেং একটু ভেবে বলল, “সেটা হলো... গু চি মাস্টারের সাথে বাইরে যেতে হবে তো, তাই ম্যানেজার আমার খাবারদাবারের মান একটু বাড়িয়ে দিয়েছেন, সেই পুষ্টিতেই হয়তো শরীরটা বেড়েছে। তুই তো জানিসই, এখন আমাদের শরীর বাড়ার বয়স।”

গু দি আরও কিছু জিজ্ঞেস করার আগেই গু ফেং কথা ঘুরিয়ে বলল, “চল চল, দেরি হয়ে গেলে আর সময় পাব না।”

“ওহ! হ্যাঁ, একদম ঠিক। শিকারি দল এবং গু চি মাস্টার এখনই রওনা দেবেন, চল আমরা তাড়াতাড়ি অনুশীলন মাঠে গিয়ে অপেক্ষা করি।” গু দি বিষয়টি ভুলে গিয়ে তাড়াহুড়ো করে মাঠের দিকে দৌড়াতে লাগল।

গু ফেং ধীরস্থিরভাবে দরজা বন্ধ করে হাঁটতে শুরু করল। গু দি পেছন থেকে চিৎকার করে বলল, “তাড়াতাড়ি আয়! গু চি মাস্টার যদি তোকে দেরি করতে দেখেন, তবে কিন্তু বিপদ হবে!”

গু ফেং-এর মনে একটু মমতা জাগল। সে দ্রুত গু দি-র পাশে গিয়ে রহস্যময় স্বরে বলল, “গু দি, তুই কি আমাকে একটা কথা দিবি?”

গু দি অবাক হয়ে বলল, “কী কথা?”

“আমি তোকে একটা জিনিস দেব, কিন্তু তুই এটা কাউকে বলবি না এবং কাউকে দেখতেও দিবি না। পারবি?”

“কী এমন রহস্যময় জিনিস? তোর কাছে আবার কী ভালো জিনিস থাকবে!” গু দি হালকা হাসল, তবুও সে মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। “চিন্তা করিস না, আমি কাউকে কিছু বলব না।”

সে বিশ্বাস করতে পারল না যে সাধারণ ভৃত্য গু ফেং-এর কাছে তাকে দেওয়ার মতো কোনো মূল্যবান জিনিস থাকতে পারে। হয়তো তার কাছে থাকা সবচেয়ে মূল্যবান জিনিসটি হলো গু পরিবার থেকে জন্মদিনে পাওয়া একটি সোর্স কয়েন।