অধ্যায় ৭
একটি স্কিইং যাত্রা উদ্দীপনাময় শুরু হয়, বিষণ্ন অন্ত্য হয়। মু ইউ জরুরি ভিত্তিতে ঝো সঙচেনকে স্কিইং স্পোর্টস ক্লাবের মেডিকেল রুমে নিয়ে যায়, চিকিৎসক পরিদর্শনের পর তাদেরকে বললেন, "হাড়ে কোনও সমস্যা নেই, প্রথমে বরফ লেপ দিন, কয়েকদিন বিশ্রামে থাকুন।" চিকিৎসক দক্ষতার সঙ্গে একটি মেডিকেল আইস প্যাক বের করে ঝো সঙচেনকে দিলেন। মু ইউ দ্রুত আইস প্যাকটি গ্রহণ করে, সাবধানে ঝো সঙচেনের মচকানো জায়গায় লাগালেন। যদিও চিকিৎসক বলেছে বড় কোনও সমস্যা নেই, মু ইউ এখনও চিন্তিত, "হয়তো হাসপাতাল গিয়ে একবার এক্স-রে করানো উচিত।" স্কিইং ক্লাবের চিকিৎসক বহু অভিজ্ঞ, আঘাত এবং মচকানোর ক্ষেত্রে পারদর্শী, তিনি পরামর্শ দিলেন, "এখান থেকে সিটি হাসপাতাল অনেক দূরে, যাতায়াত এক ঘন্টারও বেশি সময় নেবে। এই আঘাত এক সপ্তাহ বিশ্রামে ভাল হয়ে যাবে, তবে আর স্কিইং করা যাবে না।" মু ইউ আরও কিছু জিজ্ঞেস করতে চাইলেন, কিন্তু ঝো সঙচেন তার হাত থেকে আইস প্যাক ছিনিয়ে নিয়ে চোখে ইশারা করলেন চুপ থাকার। চিকিৎসক মু ইউয়ের ডান গালের ক্ষত দেখলেন, "তোমার মুখেও কি স্কিইং করার সময় আঘাত লেগেছে?" মু ইউ তখনই মুখের ক্ষত স্মরণ করলেন, সেখানে ইতিমধ্যেই রক্ত জমে গিয়ে খোসা পড়েছে, ক্ষত ছোট হলেও মুখে হওয়ায় চোখে পড়ে। চিকিৎসক সহজে আইডিন দিয়ে পীড়া কমিয়ে দিলেন এবং নতুন রোগীর যত্ন নিতে চলে গেলেন। ফেরত আসা মু ইউয়ের মুখে কেবল প্লাস্টার লাগানো ছিল না, চুলও এলোমেলো, ঝো সঙচেন হালকা হাসলেন, "খুব কুৎসিত।" ঠাণ্ডা থেকে বাঁচতে মু ইউ বিশেষ করে উলের টুপি পড়েছিলেন। ঝো সঙচেনকে আনা পথে তার উল টুপি হারিয়ে গিয়েছিল, এখন চুলগুলি একদম উঁচু হয়ে দাঁড়িয়েছে, যেন একটি দুর্বল সী-হুইপ। মু ইউ হাত তুলে চুল ঠিক করার চেষ্টা করলেন, কিন্তু চুলে ছোট ছোট বিদ্যুৎকর সেঁটে গেল, শেষে হাল ছেড়ে দিলেন। অবশ্য যেভাবেই সাজানো হোক, ঝো সঙচেনের চোখে তিনি কখনোই মানানসই নন, তাই তেমন চেষ্টা করার দরকার নেই। ঝো সঙচেন হাতে থাকা আইস প্যাক ফেলে দিয়ে মু ইউয়ের দিকে হাত বাড়ালেন, "আমাকে ফিরে নিয়ে যাও।" মু ইউ রাজি হলেন না, "আইস প্যাক লাগানোর সময় খুব কম হয়নি কি?" ঝো সঙচেন কপাল ভাঁজ করে বললেন, "অতিমাত্রায় বলো না, এটা শুধু মচকানো।" মু ইউ সবসময় জানতেন ঝো সঙচেন এক্সট্রিম স্পোর্টসের প্রতি বিশেষ আগ্রহী, পাহাড় আরোহণ এবং বাঞ্জি জাম্পিং তার প্রিয় খেলাধুলা। আগে ঝো সঙচেন স্কিইংয়ে হাত ভেঙেছিলেন, গিপস খুলতেই আবার স্নো মাউন্টেনের উপরে এয়ারের স্কেটিং করার পরিকল্পনা করতে লাগলেন। শিয়াও ইউন তখন রাগে আগুন হয়ে গিয়েছিলেন, প্রথমে মু ইউ বুঝতে পারেননি কেন শিয়াও আন্টি এত রেগে ছিলেন, যতক্ষণ না তিনি এয়ারের স্কেটিং সম্পর্কে পড়াশোনা করেন। এয়ারের স্কেটিং হলো প্যারাশুট এবং স্কেটিংয়ের সমন্বয়, যেখানে হেলিকপ্টারে চড়ে তিন হাজার মিটার উচ্চতা থেকে লাফ দিয়ে মেঘের মধ্যে স্কেট করা হয়, যখন নিচে মাত্র নয়শো মিটার বাকি থাকে তখন প্যারাশুট খোলা হয়। ঝো সঙচেনের পরিকল্পনা ছিল তিনি স্নো মাউন্টেনের চূড়ায় এয়ারের স্কেটিং করবেন, তারপর শৃঙ্গ থেকে স্কিইং করে নামবেন। শুধু ভাবলেই মু ইউ ভয় পাচ্ছিলেন। তাঁর ধারণা, ঝো সঙচেন হয়তো জন্মগতভাবে ভয়ের অনুভূতি কম পেয়েছেন, বরফের জমি তাকে তৃপ্ত করতে পারেনি, তাই এখন আকাশে উঠতে চান। আজকের দিনটি সফল হয়নি কারণ শিয়াও ইউন ঝো সঙচেনকে বাড়িতেই বন্দি করে রেখেছিলেন, বাড়ির বাইরে এক ধাপও হাঁটতে দেননি। ঝো সঙচেন আগে হাড় ভাঙার কথা পাত্তা দেননি, এখন সামান্য মচকানো তো আর কিচ্ছু না। হোটেলে ফিরে এসে মাত্র এক বিকেল পার করেই ঝো সঙচেন বিরক্ত বোধ করছিলেন। বিছানায় শুয়ে ঝো সঙচেন নিস্তব্ধভাবে বালিশ মাখছিলেন, ঘুরে তাকিয়ে দেখলেন মু ইউ তাতামি মাটিতে বসে গো-গেম খেলছেন, মনোযোগ দিয়ে চাল ধরছেন, তিনি অসন্তুষ্টি প্রকাশ করে বললেন, "তুমি এত দূরে বসেছো, কিভাবে আমাকে তুলে নেবে?" মু ইউ, যিনি ঝো সঙচেনকে বিপদে ফেলেছেন, স্বাভাবিকভাবেই সমস্ত কিছু মেনে নেন। তিনি বিছানার ধারে এসে একটি ছোট জায়গায় বসলেন, কোমর সোজা করে, মার্জিতভাবে। মু ইউয়ের ছোটবেলার গো-গেম শিক্ষক একজন বয়স্ক জ্ঞানী ব্যক্তি ছিলেন, যিনি খেলায় শিষ্টাচার নিয়ে খুব যত্নবান ছিলেন। গো-গেম খেলার সময় মনোযোগের জন্য বসার ভঙ্গি ঠিক রাখার প্রয়োজন হয়, মনোযোগ কেন্দ্রীভূত রেখে সঠিক ভঙ্গি মেনে চলতে হয়। প্রতিদিন শিক্ষক হাতে ছোট একটি কাঠের লাঠি নিয়ে ছাত্রদের অবহেলা করলে তাদের কোমর আঘাত দিতেন, ফলে মু ইউয়ের শরীরের ভঙ্গি গড়ে উঠেছিল। এই মুহূর্তে মু ইউ যথাযথ ভঙ্গিতে বসে আছেন, হঠাৎ কোমরে একটা চুলকানি অনুভব করলেন, সেটা ঝো সঙচেনের আহত পা দিয়ে কোমরে ঠেলা দিয়েছিল, "আমার তৃষ্ণা লাগছে, আমাকে পানি দাও।" মু ইউ পানি ঢেলে আনতেই ঝো সঙচেন বললেন, "টিভি চালাও, আমি সিনেমা দেখতে চাই।" তিনি পরিশ্রমীভাবে ঝো সঙচেনের কাছ থেকে মাত্র এক বাহুর দূরত্বে থাকা রিমোট কন্ট্রোলটি তুলে নিয়ে টিভি অন করলেন। রিমোট রেখে ফিরে আসার আগেই ঝো সঙচেন আবার বললেন, "কেক খেতে ইচ্ছে করছে।" মু ইউ বাহিরের খাবারের অ্যাপ দেখলেন, বুঝতে পারলেন এখানে শহরের কেন্দ্র থেকে অনেক দূরে। স্নো মাউন্টেনের কাছাকাছি অবস্থিত রিসর্টে দোকানপাট খুব কম, এখন বাইরে ছোট ছোট তুষারপাত হচ্ছে, ডেলিভারি নেই। "আমি হোটেলের ফ্রন্ট ডেস্কে জিজ্ঞেস করে আসি," মু ইউ বললেন। ঝো সঙচেন মন পরিবর্তন করলেন, "না, বাইরে তো গরম ঝরনার স্নান আছে, সেখানে যাই।" মু ইউ চিন্তিত হলেন, "তুমি তো এখনও পা ফোলা, ডাক্তার বলেছে ২৪ ঘণ্টার মধ্যে শুধু বরফ লাগাতে হবে।" ঝো সঙচেন নিজের শরীরের পিছনের কলার টেনে শর্ট স্লিভ টা খুলে ফেললেন, চওড়া মজবুত পিঠ উন্মুক্ত হল। মু ইউ দৃষ্টি সরাননি, ঝো সঙচেনের শরীর বহুবার দেখেছেন, এখন আর অভ্যাস হয়ে গেছে। যতক্ষণ না তারা বিশেষ কাজ করছেন, মু ইউ স্বাভাবিক মনে করে এই শরীরের সৌন্দর্য উপভোগ করেন। ঝো সঙচেন সাঁতারের প্যান্ট পরেছেন, হোটেলের বাথরোব পরিধান করে মু ইউয়ের দিকে বললেন, "তুমি এখনো জামা পাল্টাও নি, আমাকে সঙ্গে যেতে হবে।" মু ইউ একটু দ্বিধায় তাকালেন দূরে রাখা গো-গেম বোর্ডের দিকে, খেলা এখনও অর্ধেকও শেষ হয়নি। আগে জাতীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের গো-গেম প্রতিযোগিতায় পরাজয়ের পর ক্লাবের সভাপতি তাকে একজন গুণী শিক্ষককে সুপারিশ করেছিলেন। শিক্ষকের খেলার ধরন মু ইউয়ের সঙ্গে মিল, যদি তার কিছু কৌশল শিখতে পারেন তবে অনেক লাভ। সেজন্য মু ইউ গো-গেম বোর্ডটি রিসর্টে নিয়ে এসেছিলেন, অবসর সময়ে বেশি বেশি অনুশীলনের জন্য। বিচার করতে গিয়ে ঝো সঙচেন কঠোর মুখ করে বললেন, "ঠিক আছে, আমি নিজেই যাব।" মু ইউ ভয়ে কাঁপলেন, সাধারণত ঝো সঙচেনের তার প্রতি আচরণ ভালো না হলেও এমন মুমূর্ষ অবস্থার ইঙ্গিত পাওয়া মানে বড় বিপদ। তিনি দ্রুত উঠে ঝো সঙচেনের হাত ধরে কাঁধে রাখলেন, "কিভাবে তোমাকে একা যেতে দেব? বাইরে তুষার পড়ছে, রাস্তা তো অনেক পিচ্ছিল, আমি তোমাকে ধরে নিয়ে যাব।" রিসর্টের বাইরের উষ্ণ ঝরনা খোলা মাঠে নানা ধরনের ঝরনার পুকুর আছে, কিছু পুকুরে ছোট ছোট হলুদ হাঁস ভাসছে, আবার কিছু চীনা ঐতিহ্যবাহী শৈলীতে সাজানো, এমনকি একটি বড় লোহার পাত্রও আছে। তামার রঙের বড় পাত্রের চারপাশে তিনটি বড় কাঠের খুঁটি ও লোহার চেইন আছে, ধারণক্ষমতা প্রায় দশজনের, নিচে কাঠের গুঁড়ো সাজানো, আগুনের আলো ইলেকট্রনিক লাল বাতি দিয়ে প্রদর্শিত, ধোঁয়া ধীরে ধীরে উঠছে, বেশ মজার। সাধারণত মু ইউ সেখানে ঢুকে দেখতে চাইতেন, কিন্তু পাত্রে উঠতে হলে সিঁড়ি ব্যবহার করতে হয়। এখন ঝো সঙচেনের পা ফোলা, তাই ঝুঁকি নেওয়া ঠিক হবে না। শেষে মু ইউ একটি সুন্দর দৃশ্যযুক্ত বর্গাকার খোলা ঝরনার পুকুর বেছে নিলেন, পুকুরের উপরে সাজানো কয়েকটি কাঠের মদের বকসা ছিল, পর্যটকদের জন্য মদ রাখার জন্য। প্রথমে ভাবছিলেন খোলা ঝরনা ঠান্ডা হবে, কিন্তু গরম পানির সঙ্গে বাইরের ঠাণ্ডা মিশে যাওয়ায়, বাথরোব খুলে ঠাণ্ডা লাগলেও, পানিতে ঢুকলে খুব আরামদায়ক। এ সময় মু ইউ পিছনে ঝো সঙচেনের দিকে মুখ ফিরিয়ে গরম পানিতে থাকা ছোট ছোট হলুদ হাঁস নিয়ে খেলছিলেন। যেন তিনি বহুদিন পর শৈশবের আনন্দ খুঁজে পেয়েছেন, হাঁস চাপড়ানোর শব্দ করছিলেন। মু ইউয়ের শরীর বেশ মজবুত নয়, কোমর পেট পাতলা কাগজের মতো, কাঁধের হাড় স্পষ্ট, সাধারণত তার সাদা ত্বক অস্বাস্থ্যকর দৃষ্টিতে পড়ে, কিন্তু গরম পানিতে ডুবে লালচে ভাব ছড়িয়ে পড়ছে। জলের ফোঁটা তার ভেজা চুলের ডগা থেকে পড়ে, রক্তিম গলায় দিয়ে নিচের মেরুদণ্ডের গর্তে ঢুকে যায়, অবশেষে সেই হাস্যকর নীল কার্টুন সাঁতার প্যান্টের মধ্যে চলে যায়। প্যান্টের ওপর নীল জলপাইয়ের ছবি ছিল, ঝো সঙচেন ভ্রু কুঁচকে বিরক্ত হয়ে দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন। "শৈশবের মতো," তিনি বললেন। মু ইউ ঝো সঙচেনের কথা শুনে ঘুরে দেখলেন, ঝরনায় চশমা পরা অসুবিধাজনক, তিনি চশমা গলার দড়িতে ঝুলিয়ে রেখেছিলেন, তাই ঝো সঙচেন স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিলেন না, হয়তো এই অজ্ঞান সাহসেই বললেন, "এটা আসলেই মজার, তুমি তো এসেছ, মজা না করলে বরং বিরক্তিকর।" জলের শব্দ শোনা গেল, ঝো সঙচেন তার দিকে এসে গরম পানিতে ঢেউ তুললেন, ঢেউ মু ইউয়ের শরীরে লেগে উঠলো। তিনি ভেজা চোখ পলকালেন, স্বভাবতই পিছনে সরে যাওয়ার চেষ্টা করলেন, তবে হাত কাঁধে ধরা পড়ল। মোছানো দৃষ্টিতে ঝো সঙচেনের মুখ আরও কাছে এল। হৃদস্পন্দন দ্রুত হচ্ছিল, শরীর গরম হচ্ছিল, মু ইউ চোখ বন্ধ করতে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ একটি ঠাণ্ডা তুষার তার গলা ঘেঁষে আঘাত করল। মু ইউ অবিশ্বাসের সঙ্গে চোখ বড় করে খুললেন, স্বাভাবিকভাবেই ঝো সঙচেনকে ঠেলে দিলেন, শীতল তুষার ঝরিয়ে দিলেন। ঝো সঙচেন হাসতে লাগলেন, মু ইউ স্বয়ংক্রিয়ভাবে গলার দড়িতে ঝুলানো চশমা পরলেন। তিনি পরিষ্কার দেখতে পেলেন ঝরনার চারপাশে শুকনো শাখা, তুষার জমে থাকা তীরে, দূরে ধূসর স্নো মাউন্টেন, পাহাড়ের ধার ধোঁয়ায় মসৃণ হয়েছে। যেন ঝো সঙচেনের ঠাণ্ডা ধূসর চোখগুলো, শীতল শান্তির মাঝে গলে গিয়ে মু ইউকে ডুবিয়ে দেয় এমন এক হ্রদ। ঝো সঙচেনের মুখে ছিল শিশুসুলভ মজা এবং বহুদিন ধরে মু ইউয়ের জন্য অপ্রকাশিত আন্তরিক হাসি। সামনে দৃশ্য এবং মানুষ একটি বিরল সুন্দর স্বপ্নের মতো। মু ইউ হোঁচট খেয়ে ফিরে এসে হাসলেন, এক মুঠো তুষার তুলে ঝো সঙচেনের দিকে ছুড়লেন। তরুণদের হাসি ও খেলাধুলার শব্দ দূর পর্যন্ত পৌঁছাল, যেন অনেকদিনের মুক্তির আনন্দ। কিন্তু মুক্তির পরেও বাস্তবের মুখোমুখি হতে হয়। উচ্চ তাপমাত্রার কারণে আঘাতের স্থান আরও ফোলা হয়েছিল, নাকি ঝো সঙচেনের সঙ্গে গরম ঝরনায় খেলায় আঘাত আরও বাড়ল, জানা যায়নি। ঝো সঙচেন গরম ঝরনা থেকে বের হয়ে তার পা আরও ভয়াবহভাবে ফোলা ছিল। তবে তিনি অমনোযোগীভাবে স্যান্ডফায় পা রেখে মোবাইলে গেম খেলছিলেন। মু ইউ একটু কষ্ট পেয়ে তার পা দেখলেন, "তুমি তো আগে কেক খেতে চেয়েছিলে?" ঝো সঙচেন গেম খেলতে ব্যস্ত মাথা না উঁচু করেই বললেন, "চেস্টনাট পাই খেতে চাই।" এখানে চেস্টনাট পাই পাওয়া কঠিন, মু ইউ এরপরও জ্যাকেট পরে বাইরে বের হলেন। রিসর্টটি এতটাই দূরে যে ট্যাক্সি অ্যাপও এখানে কাজ করে না, মু ইউ রাস্তার ধারে অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও কোনো ট্যাক্সি পায়নি। শেষে বাধ্য হয়ে নেভিগেশন চালিয়ে পায়ে হেঁটে গেলেন। নিকটস্থ কেকের দোকান রিসর্ট থেকে দুই কিলোমিটার দূরে, মাটি পিচ্ছিল, বরফ জমা জায়গাতে দাঁড়ানোই কঠিন। মু ইউ বহুবার পড়ে গেলেন, কিন্তু শীতকালীন পোশাক পুরু হওয়ায় কেবল কিছুটা ব্যথা ছাড়া আর কিছু হয়নি। অবশেষে কেকের দোকানে পৌঁছে মু ইউ হেজেলনাট বাদাম কেক কিনলেন, ভাবলেন চেস্টনাট পাই না হলেও এই স্বাদ ঝো সঙচেন পছন্দ করবে। ঝো সঙচেন ছোটবেলা থেকেই মিষ্টি ভালোবাসেন, শিয়াও ইউন তার দাঁতের ক্ষতি রোধের জন্য অনেক চেষ্টা করেছেন। ঝো সঙচেনের কথা মনে করে কেক হাতে নিয়ে মু ইউ আরও সাবধানে হাঁটলেন, গতি ধীর হলেও রিসর্ট পৌঁছানোর আগে আবার পড়ে গেলেন। হাত দিয়ে কেকের বক্সটি আঁকড়ে ধরে ভিতর থেকে দেখে নিলেন, কেক অক্ষত, কোনও ক্ষতি হয়নি। মু ইউ নিঃশ্বাস ফেললেন, কেক কোলে নিয়ে উঠে দ্রুত হোটেলে ফিরলেন। অন্তত লিফট থেকে নামার পর, স্যুটে পৌঁছতেই মু ইউ কার্ড দিয়ে দরজা খুলার আগেই দরজা খুলে গেল।