সাতচল্লিশ অধ্যায়: অবিচার

৪৭. অবিচার

চাও ইয়ে বাই অনুভব করলেন তাঁর পিঠে এক অদ্ভুত ভারী শক্তির সঞ্চার হয়েছে। আকাশ থেকে বজ্র নেমে এলেও তাঁর কোনো ব্যথা অনুভূত হলো না। তিনি সামান্য মাথা নিচু করতেই দেখলেন, তাঁর কোমর জড়িয়ে রয়েছে একজোড়া কোমল হাত। ফ্যাসেকাটে অথচ দৃঢ়ভাবে তারা যেন আঁকড়ে ধরেছে তাঁর কোমর। এক পলকেই তিনি বুঝতে পারলেন কী ঘটেছে। মুখটা সামান্য ফিরিয়ে তিনি শুধু দেখতে পেলেন বাই ফেংজির একপাশে ঝুলে থাকা মুখখানি এবং শূন্যে ভেসে থাকা তার পোশাকের প্রান্তভাগ।

অগ্নিসম লাল রংটি চরম মোহময়তায় উজ্জ্বল। তিনি বিস্মিত ও হতভম্ব হয়ে গেলেন। তাঁর অন্তরে জেগে উঠল এক অসম্ভব অনুভূতির ঢেউ—কী করে তা সম্ভব?

সে কেন এসে হাজির হলো?

কেন সে তাঁর এই শাস্তি—দেবতাদের ত্রেতাযুগের সেই বজ্রপাত নিজের গায়ে টেনে নিল?

‘...তুমি,’ চাও ইয়ে বাই অত্যন্ত কষ্টে মুখ খুললেন। তিনি কিছু বলতে চাইলেন, অথচ কী বলবেন বুঝে উঠতে পারলেন না। মনের ভেতর হঠাৎ করেই এক তীব্র ভীতি ও দিশাহারা ভাবের ঝড় বয়ে গেল।

এই নারী আসলে কেন এমন করল?

তিনি যন্ত্রণায় ও বিভ্রান্তিতে আচ্ছন্ন হয়ে ভাবলেন, কেন?

রক্তের সম্পর্কের আপনজনেরা তাকে মৃত্যুর মুখে ঠেলে দিতে চাইছে, অথচ এই কোনো আবেগহীন বাগদত্তা তার জন্য সমস্ত শাস্তি নিজের কাঁধে তুলে নিচ্ছে।

চাও ইয়ে বাই সামান্য দৃষ্টি ওপরে তুলে তাকালেন诛仙台 (শাস্তি দেওয়ার উঁচু মঞ্চ) এর নিচে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষগুলোর দিকে। এক এক করে তিনি সবার ওপর চোখ বুলালেন। তারা সবাই এমন সব দেবতা, যাদের সঙ্গে তিনি প্রতিদিন ওঠবস করেছেন। যাদের তিনি পরোয়া করতেন, আর যাদের করতেন না—সবাই নিচে দাঁড়িয়ে দেখছে তাঁকে এই শাস্তি ভোগ করতে।

আর তাঁর শরীরে লেপটে থাকা... চাও ইয়ে বাইয়ের হঠাৎ মনে হলো এই সমস্ত ব্যাপারটাই কী না অদ্ভুতভাবে হাস্যকর!

‘ফেংজি, তুমি কী করছ?’ মিং সি এবং ইইন ইং ছুটে এসে স্তম্ভিত হয়ে এই দৃশ্য দেখলেন। তাদের ছোট সহপাঠী কি না বড় রাজকুমারের জন্য এই পর্যন্ত চলে গেছে!

‘ছোট সহপাঠী, তুমি দ্রুত নেমে এসো... তোমার আধ্যাত্মিক শক্তি এই বজ্রপাতের আঘাত সহ্য করতে পারবে না।’ ইইন ইংয়ের মুখমণ্ডল কিছুটা গম্ভীর হয়ে উঠল। তিনি হাত বাড়িয়ে এক ঝিলিক পবিত্র আধ্যাত্মিক শক্তি পাঠালেন, উদ্দেশ্য বাই ফেংজিকে টেনে দূরে সরিয়ে নেওয়া।

বাই ফেংজির হাতে থাকা চেন ইয়ুয়ান অস্ত্রটি থেকে এক ঝিলিক লাল আলো ঝলসে উঠল এবং তা ইইন ইংয়ের শক্তিকে দূরে সরিয়ে দিল।

ইইন ইং, মিং সি এবং মিং হুয়াই—সকলেই স্তব্ধ হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইলেন। ছোট সহপাঠী কি পাগল হয়ে গেছে?

সে তো মারা যাবে!

‘বাই ফেংজি,诛仙台 থেকে নেমে এসো। এটি আমার স্বর্গের নিজস্ব ব্যাপার। আমার পিতা-মাতার প্রতি তোমার প্রতি যে ঋণ রয়েছে, তার সুযোগ নিয়ে আমি এতদিন তোমায় আস্কারা দিয়েছি বলেই কি তুমি যা তা করার সাহস পেলে? তুমি এখানে এসে মনগড়া আচরণ করছ, এটা তিন জগতের বিষয়, তোমার এই হঠকারিতা বরদাশত করা হবে না।’ স্বর্গের সম্রাটের মুখমণ্ডল শীতল ও অত্যন্ত অসন্তুষ্ট হয়ে উঠল। তিনি ভাবতেও পারেননি যে কুনলুন পর্বতের কেউ এই ব্যাপারে নাক গলাবে।

একটি বজ্রপাতের আঘাত সহ্য করার পর বাই ফেংজি সম্পূর্ণ শক্তিহীন হয়ে পড়েছিলেন। তিনি সামান্য মাথা তুললেন, সারা কপালে তখন বিন্দু বিন্দু ঘাম। তাঁর গলা ভারী ও রুদ্ধ, ‘বড় রাজকুমার এই অশুভ শক্তির দ্বারা আক্রান্ত হয়েছেন কি না, তা প্রমাণ করার অনেক উপায় আছে। আপনারা বজ্রপাত ব্যবহার করে তাকে হত্যা করতে চাইছেন, আর যেহেতু আপনারা তাই চান, তাই আমি তার সঙ্গে এই শাস্তি ভোগ করব।’

‘বেয়াদব!’ স্বর্গের সম্রাট শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে বললেন, ‘তুমি আমাকে, এই স্বর্গের অধীশ্বরকে কে বলে ভাবছ যে তুমি এখানে যা তা বকে যাবে?’

সম্রাট মুখ কালো করে হাত উঠিয়েই বাই ফেংজির দিকে তেড়ে যেতে গেলেন, ঠিক তখনই মিং সি এক লহমায় সামনে এসে诛仙台-র সামনে দাঁড়িয়ে পড়ে গম্ভীর কণ্ঠে বললেন, ‘সম্রাট শান্ত হোন, আমি ইতিমধ্যেই আমার গুরুকে ধ্যানের জগৎ থেকে বাইরে আসার বার্তা পাঠিয়েছি। সেই বছর বড় রাজকুমারকে কুনলুন পর্বতে রেখেই পবিত্র করা হয়েছিল। এখন যদি বলা হয় তিনি ভূত জাতির অশুভ শক্তি দ্বারা নিয়ন্ত্রিত এবং সমগ্র স্বর্গরাজ্য উল্টে ফেলতে চান, তবে কুনলুন পর্বতেরও এর দায় রয়েছে। আমার গুরু ধ্যান থেকে বেরিয়ে এসে বড় রাজকুমারকে নিজে পরীক্ষা করে দেখবেন, কেবল তবেই ব্যবস্থা নিন।’

সম্রাটের ভ্রুযুগল কেঁপে উঠল। মিং সির দিকে তাকিয়ে তিনি স্পষ্টতই কিছুটা দ্বিধায় পড়ে গেলেন। তিনি মৃদু চিন্তায় মগ্ন হয়ে বললেন, ‘এটি...’

সাম্রাজ্ঞী হাত দিয়ে নিজের পোশাকের প্রান্ত ঝেটিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন, ‘ফাজলামো! এই বাই ফেংজি তো এখনও আমাদের স্বর্গরাজ্যে বধূ হয়ে আসেনি, অথচ সে এখনই স্বর্গের আইনকানুন এমনভাবে লঙ্ঘন করছে! তোমাদের কুনলুন পর্বতের লোকজন কি সত্যি মনে করে যে আমরা কুনলুনকে ভয় পাই?’

‘মাতা, ওরা যা বলছে তা তো ঠিকই। বড় দাদা তো সেই বছর কুনলুন পর্বতেই শুদ্ধ হয়েছিলেন। যদি আসলেই কোনো সমস্যা থাকে, তবে ইউ ছিন স্বর্গের মহান গুরু এক পলকেই তা ধরতে পারবেন। আপনারা কেন জোর করে তাকে শাস্তি দিতে চাইছেন?’ চাও নান স্বর্গীয় সেনার বাধা থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে আর চুপ থাকতে পারলেন না।

বাই লি এ দৃশ্য দেখে বলে উঠলেন, ‘মহাসম্রাট, হে সাম্রাজ্ঞী, এই ক্ষুদ্র অমর তার কথাগুলো সরাসরি বলার জন্য ক্ষমা চাচ্ছি। হয়তো ষষ্ঠ রাজকুমার জানেন কে তাকে আহত করেছে, আপনারা কেন তার জ্ঞান ফেরা পর্যন্ত অপেক্ষা করছেন না এবং সবকিছু পরিষ্কারভাবে জেনে তারপর সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন না?’

‘যদি ষষ্ঠ রাজকুমার জ্ঞান ফিরে পাওয়ার পর বলেন যে তাকে আঘাতকারী ব্যক্তি বড় রাজকুমার নন, তবে কি তাতে ভাইয়ে ভাইয়ে সম্পর্কের অবনতি ঘটবে না?’

সাম্রাজ্ঞী ঠান্ডা হেসে বললেন, ‘তোমার কি সত্যিই মনে হয় চাও লি জ্ঞান ফিরে পেলেই প্রমাণ করতে পারবে যে এই ঘটনার সঙ্গে বড় রাজকুমারের কোনো সম্পর্ক নেই? আমি তোমাদের বলে দিচ্ছি, আমরা কেন অপেক্ষা করছি না—তার কারণ আমি এবং সম্রাট দুজনেই জানি যে, চাও ইয়ে বাই যদি সত্যিই চাও লিকে হত্যা করতে চাইতেন, তবে তিনি নিজে হাত লাগাতেন না।’

সাম্রাজ্ঞী একটু থেমে আবার বললেন, ‘তাই চাও লি জ্ঞান ফিরে পেয়ে যা-ই বলুক না কেন, তা বড় রাজকুমারের নিরপরাধ হওয়ার কোনো প্রমাণ দিতে পারবে না।’

‘কিন্তু...’ বাই লির চোখে এক ঝিলিক রাগ ও অসহায়ত্ব খেলে গেল।

(অধ্যায় সমাপ্ত)