২৬তম অধ্যায়: তুমি কি আমাকে উদ্ধার করতে এসেছ?
২৬ অধ্যায়: তুমি কি আমাকে বাঁচাতে এসেছ?
বাই ফেংশি, “...”
হঠাৎ করেই তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, গাল দুটো লজ্জায় লাল হয়ে উঠল।
“তুমি... তোমার কি মাথা খারাপ?” বাই ফেংশি তোতলামি করে জিজ্ঞেস করল। হঠাৎ করে মানুষটির এই নম্র আচরণে সে একেবারেই অভ্যস্ত ছিল না।
না, এটা ঠিক নয়।
চাও ইয়েবাই কেমন মানুষ? সে কখনোই এত সহজে নিজের সতর্কতা বিসর্জন দেবে না। তার মনে, সে নিশ্চয়ই তাকে কোনো দুরভিসন্ধি বা অসৎ উদ্দেশ্য পোষণকারী হিসেবেই দেখছে।
এই শঠতাপূর্ণ মুখোশের পেছনে থাকা মানুষটিকে বিশ্বাস করা যাবে না।
“যুবরাজ!” বাই ফেংশি বলল, “তুমি কি আমাকে বাঁচাতে এসেছ?”
চাও ইয়েবাই মাথা নাড়ল। “তবে, আমরা এখনই এখান থেকে বের হতে পারব না। দানব জগৎ কঠোর নিরাপত্তা বেষ্টনীতে ঘেরা, বিশেষ করে এই সরাইখানার চারপাশটা। এটি কোনো সাধারণ সরাইখানা নয়, এটি নিশ্চিতভাবেই সেই নারীর এলাকা।”
চাও ইয়েবাই কিছুক্ষণ থামল। “আমি চারপাশটা দেখে এসেছি। তুমি আপাতত নিশ্চিন্তে এখানেই থাকো, আমি উপায় বের করছি। তুমি কোনো হঠকারী পদক্ষেপ নিও না, যাতে তারা সতর্ক না হয়ে যায়।”
“আমি বুঝেছি।” বাই ফেংশি গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল।
চাও ইয়েবাই সম্মতি জানিয়ে কিছুটা পিছিয়ে গেল এবং রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেল। বাই ফেংশি স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। সে ঘুরে ইয়ে ই তার জন্য যে ঘর প্রস্তুত করেছিল, সেখানে ফিরে গেল।
পরের দুদিন বাই ফেংশি সেই সরাইখানাতেই রইল। ইয়ে ই একবারও দেখা করতে এল না, কিন্তু তার অনুসারীরাও বাই ফেংশিকে কোনো ঝামেলায় ফেলল না। সে যা চাইছিল, তা-ই দিচ্ছিল।
বাই ফেংশিকে তারা অতিথির মতোই দেখছিল, আর সে-ও নিজেকে বন্দি মনে না করে বেশ ফুরফুরে মেজাজেই সময় কাটাল।
আজ, সে ছোট উঠোনের একটি গাছের নিচে দাঁড়িয়ে আকাশের রক্তিম আভা দেখছিল। তার উজ্জ্বল মুখশ্রী ছিল অনিন্দ্য সুন্দর, সুঠাম দেহ আর পরনের রক্তবর্ণ পোশাক তাকে এক অতুলনীয় সৌন্দর্য দিয়েছিল।
হাততালি দেওয়ার শব্দে বাই ফেংশির চিন্তার জাল ছিঁড়ে গেল। সে ফিরে তাকাল। ইয়ে ই এখন কালো পোশাক পরে আছে, লম্বা চুলগুলো একটা পনিটেইলে বাঁধা, একটি সোনার কাঁটা দিয়ে আটকানো। তাকে বেশ পরিপাটি দেখাচ্ছিল।
তার পাশে এক ব্যক্তি দাঁড়িয়ে ছিল, যার পরনে ছিল কালো ও সোনালি রঙের রাজকীয় পোশাক। তার লম্বা কালো চুল পিঠের ওপর ছড়িয়ে ছিল। সে শীতল দৃষ্টিতে বাই ফেংশির দিকে তাকিয়ে ছিল।
“সুন্দরী, তোমাকে এই মুহূর্তে দারুণ দেখাচ্ছিল।” ইয়ে ই হেসে উঠল এবং পাশের মানুষটির দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি কি তোমাকে মিথ্যা বলেছিলাম? আমি যাকে নিয়ে এসেছি, সে সত্যিই একজন সুন্দরী।”
জুন ছিংয়ে শীতল ভঙ্গিতে হাত ঝাড়া দিয়ে তার তীক্ষ্ণ চোখ দুটো সরু করে তাকাল। “তুমি...?”
ইয়ে ই ভ্রু কুঁচকে, কিছুটা দ্বিধা নিয়ে বাই ফেংশির দিকে তাকাল। “তোমরা কি একে অপরকে চেনো?”
বাই ফেংশি অস্বস্তিতে পড়ল। “আমি যদি বলি চিনি না, তুমি কি বিশ্বাস করবে?”
বাই ফেংশির অস্বস্তি হচ্ছিল, কারণ এই মুহূর্তে সে জুন ছিংয়ের সাথে তার পূর্বপরিচয়ের কথা স্বীকার করতে একদমই চাইছিল না।
“সে কুনলুন পর্বতের মানুষ।” জুন ছিংয়ে শীতল কণ্ঠে বলল, “সেই প্রথম লুনঝুয়ান গুহায় গিয়ে আমাকে খুঁজে পেয়েছিল।”
ইয়ে ই-র চেহারা বদলে গেল, সে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে বাই ফেংশির দিকে তাকাল। “তুমিই কি তাকে আহত করেছ?”
বাই ফেংশি লাফিয়ে উঠল। “ইয়ে ই, ভুল বুঝো না। আমি যখন সেখানে গিয়েছিলাম, তখনই সে সম্মোহনের কবলে পড়েছিল।”
“তাহলে তুমি সেই সুযোগে তাকে মেরে ফেলতে চেয়েছিলে?” ইয়ে ই চোখ সরু করল, তার চারপাশের পরিবেশ মুহূর্তেই বিপজ্জনক হয়ে উঠল।
“আমার সেই ক্ষমতা নেই।” বাই ফেংশি দ্রুত নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করার চেষ্টা করল। “আমি ভুল করে লুনঝুয়ান গুহায় ঢুকে পড়েছিলাম। সে মাটিতে পড়ে ছিল আর পুরো গুহা দানবীয় শক্তিতে পরিপূর্ণ ছিল। আমি শুধু সহজাত প্রবৃত্তিতে তাকে পরীক্ষা করতে এগিয়ে গিয়েছিলাম, কিন্তু তোমাদের এই দানবরাজ হাত তুলতেই আমি আহত হই। বিশ্বাস না হলে তাকেই জিজ্ঞেস করো।”
ইয়ে ই সন্দেহ নিয়ে জুন ছিংয়ের দিকে তাকাল। সে মাথা নাড়ল, “ইয়ে ই, এই নারী নীতিহীন, তার কথার কোনো সত্যতা নেই। তাকে সহজে বিশ্বাস কোরো না।”
বাই ফেংশি, “...”
তুমি কি মানুষের মতো কথা বলছ?
আমি তোমার কী ক্ষতি করেছি?
ছিঃ! নির্লজ্জ।
ব্যক্তিগত শত্রুতা মেটাচ্ছ!
ইয়ে ই ভ্রু উঁচিয়ে এগিয়ে এল এবং বলল, “তুমি আমার বেশ পছন্দ হয়েছে। কেমন হয় যদি তুমি আমাদের দানব গোষ্ঠীতে যোগ দাও? আমাদের দানব নারীরা সাহসী, ভালোবাসতে জানে এবং ঘৃণা করতেও জানে। স্বর্গীয় জগতের মানুষদের চেয়ে আমরা অনেক ভালো। একবার ভেবে দেখবে কি?”
বাই ফেংশি, “...”
“ইয়ে ই, আমি কি খুব বোকা দেখতে?” বাই ফেংশি জিজ্ঞেস করল। সে হাসি-কান্নার মাঝখানে পড়ে গেল। সে অমরত্বের সাধনা করছে, আর দানব জগতের মানুষেরা দানবীয় শক্তির সাধনা করে। তাদের মূল ভিত্তিই ভিন্ন। এমনকি যদি সে দানব জগতের পরিবেশ পছন্দও করত, তবুও এখানে থেকে যাওয়া তার পক্ষে অসম্ভব।
এই সত্য বাই ফেংশি পরিবর্তন করতে পারবে না।
“কেন? স্বর্গীয় জগতের সেই বাগদত্তার মায়া ছাড়তে পারছ না? আমাদের দানব জগতে অনেক বীর পুরুষ আছে, তারা সবাই খুব প্রেমময়। স্বর্গীয় জগতের মানুষগুলো সারাদিন ভণ্ডামি আর মুখোশ পরে থাকে। তোমার পছন্দ খুব একটা ভালো নয়।” ইয়ে ই স্বর্গীয় জগতের পুরুষদের প্রতি অবজ্ঞা প্রদর্শন করল। এই মুহূর্তে তাকে খুব অভিজাত, শীতল এবং অনিন্দ্য সুন্দরী দেখাচ্ছিল।
বাই ফেংশি, “...”
“তুমি কি এখন দানব জগতের পুরুষদের বিক্রির প্রচার করছ?”
ইয়ে ই বলল, “আমি অনেক দানব পুরুষকে চিনি যারা দেখতে সুন্দর এবং কর্মঠ। আমি তোমাকে তাদের সাথে পরিচয় করিয়ে দেব!”
বাই ফেংশি, “...”
সে হাসি চেপে রাখতে পারল না। এই ইয়ে ই-কে এখন ঠিক এক ঘটকের মতো মনে হচ্ছিল যে বাড়িতে এসে বিয়ের প্রস্তাব নিয়ে এসেছে।