বিয়াল্লিশতম অধ্যায়: আড়ালে সমালোচনা

(১/৩) অধ্যায় ৪২: পিছুটান ও সমালোচনা

বাই ফেংসি ভ্রু কুঁচকে ঠান্ডা হাসলেন এবং এক ঝটকায় হাতা গুটিয়ে নিলেন, তাদের পাত্তাই দিলেন না। বৈ সংলোন ফেইন্ট তার পিঠের দিকে তাকিয়ে বলল, "ফেংসি仙子 (ফেংসি দেবী) সত্যিই বদলে গেছেন, আগের মতো আর নেই।"

চাও লি অসন্তুষ্ট হয়ে ভ্রু কোঁচকাল। যেভাবেই হোক, একজন মানুষ যে এত দ্রুত বদলে যেতে পারে, তা সে বিশ্বাস করতে পারছিল না।

চাও নান ঠান্ডা গলায় বলল, "সে যা-ই মতলব করুক না কেন, আমাদের ভাইদের কোনো ক্ষতি করার চক্রান্ত না করলেই হলো, বাকিটা নিয়ে আমি মাথা ঘামাই না।"

বৈ সংলোন মাথা দোলাল, তারা আর কথা বাড়াল না এবং ঘুরে চাও ইয়ে বাইয়ের প্রাসাদে প্রবেশ করল।

স্বর্গের দেবীরা বরাবরই বাই ফেংসির প্রতি বিদ্বেষ পোষণ করতেন। বিগত বছরগুলোতে বাই ফেংসি যেমন স্বেচ্ছাচারী ও উদ্ধত ছিলেন, নিজের খেয়ালখুশিমতো চলতেন এবং বারবার স্বর্গের দেবতাদের সম্মানহানি করতেন—তার মর্যাদা এত উঁচুতে ছিল যে কেউ তার কোনো ক্ষতি করতে পারত না। আর এবার বিয়ের এই বিষয়টি নিয়ে তিনি যে হঠাৎ অনড় রইলেন এবং চুক্তি ভাঙলেন না, তাতে তাদের অসন্তোষ আরও চরমে পৌঁছাল।

বাই ফেংসি একটু অসতর্ক হতেই স্বর্গের দেবীদের এই কানাঘুষো ও সমালোচনা তার কানে এসে পৌঁছাল।

"তোমরা কি বলছ, এই বাই ফেংসির আসলে হলোটা কী?"

"কে জানে! প্রথমে কোনোভাবেই বাগদান ভাঙতে চাইল না, আর এখন এমন ভাব দেখাচ্ছে যেন বড় যুবরাজকে বিয়ে না করে সে ছাড়বে না। আমার তো সন্দেহ হয় তার ওপর কেউ জাদু করেছে।" এক দেবী হালকা ও সূক্ষ্ম হাসিতে বিদ্রূপ করে উঠল, কিন্তু তার কথাগুলো ছিল তীব্র বিদ্বেষে ভরপুর।

"তোমরা কি ওর কথা বিশ্বাস করছ? বলছে সে ভুল মানুষকে ভালোবেসেছিল, আর তার অন্তরের মানুষটি নাকি বরাবরই বড় যুবরাজ।"

"আমি তো একবিন্দুও বিশ্বাস করি না। তোমরা তো দেখনি সে কীভাবে তিন যুবরাজজির জন্য পাগল ছিল। আগে সারাদিন তার আশেপাশেই ঘুরে বেড়াত, তিন যুবরাজ যত্নেই মুখ ফিরিয়ে থাকুন না কেন, আর বাকিরা যতই উপহাস করুক না কেন, সেসবে তার কোনো ভ্রুক্ষেপ ছিল না, সে মোটেও ভয় পেত না।"

"ঠিক ঠিক, আমি তো বিশ্বাসই করি না..."

(১/৩) অধ্যায়

(২/৩) অধ্যায়

"আমারও বিশ্বাসযোগ্য মনে হচ্ছে না।" বাই ফেংসি তার ভ্রু দুটি উঁচিয়ে ধীরে ধীরে সামনে এগিয়ে এলেন। তার মুখাবয়ব শীতল হয়ে এল, দৃষ্টিতে এমন এক ধরনের কঠোরতা ও মারমুখী ভাব ফুটে উঠল যে তার চারপাশে আবর্তিত শক্তির আবহটাই বদলে গেল। তার গায়ে জড়ানো লাল পোশাকটি তীক্ষ্ণ ও নজরকাড়া ছিল।

উপস্থিত সমস্ত দেবীই চমকে উঠলেন। বুঝতে পেরে যে এটা খোদ বাই ফেংসি, তারা তক্ষুনি সম্মান জানিয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়লেন, "ফেংসি শেনন (ফেংসি মহাশয়া)।"

বাই ফেংসি এমন এক হাসি হাসলেন যা আসলে হাসি নয়, হাঁটু গেড়ে বসে থাকা দেবীদের দিকে তাকিয়ে তার ভ্রুর মাঝে এক নির্মম ও স্বাধীনচেতা শীতলতা খেলে গেল। তিনি বললেন, "আমি বলি, স্বর্গের নিয়মকানুনগুলো কবে থেকে এত শিথিল হয়ে গেল? তাহলে কি তোমরা আড়ালে এভাবেই দেবতাদের নিয়ে সমালোচনা করো?"

দেবীরা কিছুটা ঘাবড়ে গেলেন। তাদের মধ্যে একজন বলল, "ফেংসি মহাশয়া মহানুভব হোন, আমাদেরই ভুল হয়েছে। আপনার এবং দুই যুবরাজের অতীত নিয়ে আমাদের আড়ালে এভাবে কথা বলা উচিত হয়নি।"

বাই ফেংসির চোখ দুটি সামান্য সংকুচিত হলো, ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক বরফশীতল হাসি, "তাহলে তোমরা নিজেরা গিয়ে বিচারকের দপ্তরে শাস্তি মাথা পেতে নেবে, নাকি আমি নিজে তোমাদের শাস্তি দেব?"

সব দেবীরাই আতঙ্কিত হয়ে উঠলেন, "দয়া করে মহাশয়া ক্ষমা করুন, আমরা ইচ্ছাকৃতভাবে এ কথা বলিনি, মহাশয়া আমাদের ক্ষমা করুন।"

তাদের মনে বাই ফেংসির যে ইমেজ ছিল, তাতে তিনি ছিলেন অত্যন্ত নির্লজ্জ। স্বর্গের সবাই আড়ালে তাকে ঘৃণা করলেও তিনি কখনো টুঁ শব্দ করতেন না। বিশেষ করে তিন যুবরাজ চাও নানের কাছের মানুষদের সামনে তিনি আরও পিছিয়ে আসতেন।

তিনি এমন এক ব্যক্তি ছিলেন যিনি অপমান হজম করে নিতেন, যতই কটূক্তি করা হোক না কেন, বাই ফেংসি তাদের সাথে একটি অতিরিক্ত কথাও বলতেন না।

তিনি যত বেশি ছাড় দিতেন, স্বর্গের মানুষগুলো ততই মাথায় চড়ে বসত!

তারা ধীরে ধীরে ভুলেই গিয়েছিল যে বাই ফেংসি কুনলুন পর্বতের মানুষ এবং তার পরিচয় অত্যন্ত মর্যাদাপূর্ণ।

তারা এও ভুলে গিয়েছিল যে বাই ফেংসির এই সরে দাঁড়ানো তাদের প্রতি নতিস্বীকার নয়, বরং তিনি তাদের পাত্তা দিতেই চাননি। তিনি সবসময় কেবল নিজের প্রিয়জনদের কথাই ভাবতেন।

অন্যরা তার সম্পর্কে কী ভাবল বা বলল, তাতে তার বিন্দুমাত্র যায় আসত না।

(২/৩) অধ্যায়

(৩/৩) অধ্যায়

বাই ফেংসির চেহারা ঠান্ডা হয়ে এল, "নিয়ম লঙ্ঘন করলে শাস্তি পেতেই হবে। স্বর্গের নিয়ম অত্যন্ত কঠোর। আমি তোমাদের পরামর্শ দিচ্ছি, নিজেরা গিয়ে বিচারকের দপ্তর থেকে শাস্তি নিয়ে এসো, আমার সামনে চালাকি করার চেষ্টা করো না।"

দেবীরা শেষ পর্যন্ত আর কান্নাকাটি বা হইচই করলেন না। তারা বুঝতে পেরেছিলেন যে এবার আর পার পাওয়া যাবে না। তাই তারা মাথা নিচু করে সম্মতি জানালেন এবং বাধ্য হয়ে শাস্তির মুখোমুখি হতে চলে গেলেন।

"ফেংসি শেনন, তুচ্ছ কিছু পরিচারিকার সাথে এত রেগে গিয়ে তাদের শাস্তি দেওয়ার কী প্রয়োজন? দেখতে তো এটা ভালো লাগছে না," একটি মিষ্টি ও কোমল কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

বাই ফেংসি ভ্রু কুঁচকে দেখলেন, এক নারী সেখানে উপস্থিত হয়েছেন। তার পরনে গোলাপি-সাদা রঙের পোশাক, মুখাবয়ব সুকোমল ও মায়াবী, দেহভঙ্গি হালকা ও মার্জিত—সত্যিই এক অপূর্ব সুন্দরী।

এক মিনিট, এই অবয়বটা তো চেনা...

মূল উপন্যাসের দ্বিতীয় নারী চরিত্র! যিনি প্রধান চরিত্র চাও নানের প্রেমে অন্ধ ছিলেন, শেষ পর্যন্ত হাজারো চেষ্টা করেও তিন যুবরাজের একটু খানি নজর কাড়তে পারেননি। প্রধান নারী চরিত্র বৈ সংলোন শেননকে বেশ কয়েকবার ফাঁদে ফেলার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু শেষে খলনায়ক দ্বিতীয় পুরুষ চরিত্রের হাতে নিহত হন এবং তার আত্মাকে নরকে পাঠিয়ে শাস্তি দেওয়া হয়।

কী করুণ তার পরিণতি!

বাই ফেংসি দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। সত্যিই বলতে কি, তুমি পার্শ্বচরিত্র হও বা দ্বিতীয় নারী চরিত্র, শেষ পর্যন্ত পরিণতি সবারই মর্মান্তিক হয়।

"মিংকিং仙子的 (মিংকিং দেবীর) কথা কি তবে এই যে, আমার পিছে পিছে সমালোচনা করা এই ছোট ছোট দেবীদের শাস্তি দেওয়া আমার উচিত হয়নি?" বাই ফেংসি ভ্রু উঁচিয়ে দুই হাত বুকে জড়িয়ে তাকে দেখতে লাগলেন।

(অধ্যায় সমাপ্ত)

(৩/৩) অধ্যায়