চব্বিশতম অধ্যায়: তুমি উস্কানি দিও না

চব্বিশতম অধ্যায়: তুমি উস্কানি দিও না

ইয়ে ই ভ্রু কুঁচকে ধীরে ধীরে মুখ থেকে কালো ঘোমটা সরিয়ে ফেলল। রাতের মৃদু আলোয় দাঁড়িয়ে থাকা নারীটিকে দেখা গেল। পরনে কালো জালের পোশাক, চুলে দানবীয় ঘরানার সাধারণ বিনুনি। গায়ের রঙ তুষারের চেয়েও ধবধবে সাদা, আর টানা টানা চোখ দুটো যেমন সুন্দর, তেমনই শীতল।

তার এই অবয়ব নিঃসন্দেহে একজন魔女 বা দানব-নারীর। তার চারপাশ জুড়ে রয়েছে এক অদ্ভুত মায়াবী ও রহস্যময় আবেশ। স্বর্গীয় নারীদের চেয়ে দানবীয় নারীদের সৌন্দর্য যেন আরও বেশি উজ্জ্বল ও প্রখর হয়।

বাই ফেংসি হাঁ করে তাকিয়ে রইল। তারপর বলে উঠল, "তুমি... তুমি সত্যিই খুব সুন্দরী।"

ইয়ে ই অবাক হয়ে চাইল।

"সত্যিই বলছি?"

"আমি যদি পুরুষ হতাম, তবে অবশ্যই তোমাকে পাওয়ার চেষ্টা করতাম।" বাই ফেংসি বেশ গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে কথাটি নিশ্চিত করল।

ইয়ে ই থমকে গেল। অন্ধকারের অর্ধেকটা তার শরীরের ওপর পড়ে থাকায় তাকে যেমন আবেদনময়ী দেখাচ্ছিল, তেমনই ছিল এক ধরনের অহংকারী আভিজাত্য। তার অভিজ্ঞতায় ভরা চোখগুলোতে যেন কত গল্প লেখা ছিল, যার মধ্যে স্বর্গীয় কোনো পরীর মতো শীতল নির্লিপ্ততা নেই।

বাই ফেংসি এমন প্রশংসা করল কারণ উপন্যাসে এই ধরণের চরিত্রই তার সবচেয়ে প্রিয়। যদি সেই নারী শক্তিশালী এবং ব্যক্তিত্বে দৃঢ় হয়, তবে তো কথাই নেই।

ইয়ে ই অট্টহাসি দিয়ে উঠল, "সুন্দরী, তুমি যদি আমাদের দানব গোত্রের হতে, তবে আমি অবশ্যই তোমাকে বোন হিসেবে গ্রহণ করতাম।"

বাই ফেংসি ঘাড় কাত করে নিষ্পাপ ভঙ্গিতে বলল, "আমার পরিচয় নিয়ে এত নাক সিটকিও না তো। সত্যি বলতে, আমি যে স্বর্গীয় জগতের মানুষ, তা জোর দিয়ে বলা যায় না।"

ইয়ে ই দুই হাত বুকে জড়িয়ে ধরে রহস্যময় হাসিতে চোখ চিরে তাকাল, "সুন্দরী, তোমার এই কথার খাতিরেই তুমি এখানে শান্তিতে থাকো। আমি বরং গিয়ে আমার মানুষটাকে একবার দেখে আসি।"

"তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি লোক রেখে দেব যাতে তোমার কোনো অসুবিধা না হয়।" ইয়ে ই দুইবার হেসে বাই ফেংসির গাল টিপে দিয়ে রাতের অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।

বাই ফেংসি হতভম্ব হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

এভাবেই তাকে ফেলে রেখে চলে গেল? আরে, অন্তত আমাকে তো বলো আমার সাথে কী করা হবে! পুরুষ দেখার জন্য এতই তাড়া?

বাই ফেংসি মনে মনে ইয়ে ই-র জন্য দুঃখ পেল। বইয়ে তো স্পষ্ট লেখা আছে, দানবরাজ জুন কিংয়ে শুধু ক্ষমতা চায়, সে ইয়ে ই-কে একটুও ভালোবাসে না। ইয়ে ই-র জন্য বাই ফেংসির খুব কষ্ট হলো।

"বাই দেবী, অনুগ্রহ করে এই ছোট আঙিনা এবং আপনার কক্ষের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকুন। ইয়ে দেবী নির্দেশ দিয়ে গেছেন, আপনার কোনো প্রয়োজন হলে আমাকে জানাবেন।"

বাই ফেংসি সেই লোকটির দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "তোমাদের দেবী তো প্রাসাদে গেছেন, জুন কিংয়েকে দেখতে। আমি তোমাকে বলছি, জুন কিংয়ে তোমাদের দেবীর এই ত্যাগের যোগ্য নয়..."

দানব লোকটি নির্বিকার। "আপনি উস্কানি দেওয়ার চেষ্টা করবেন না।" সে শীতল গলায় উত্তর দিল।

বাই ফেংসি মুখ কালো করে ফেলল, "আমি সত্যি বলছি।"

লোকটি বলল, "আপনার আর কিছু লাগবে? না থাকলে আমি গেলাম।"

বাই ফেংসি হতবাক! কী উদ্ধত! কে উস্কানি দিচ্ছে? কে?

আমি তো সত্যি কথাই বলছি!

বাই ফেংসি হাত দুটো পেছনে রেখে দাঁড়িয়ে রইল। হঠাৎ তাচ্ছিল্যের হাসি হেসে বলল, "তোমাদের দেবী সব কিছুতেই সেরা, শুধু পুরুষ নির্বাচনের ক্ষেত্রে তার রুচি খুব খারাপ।"

"আমাদের দানব জগতের পুরুষরা অত্যন্ত আবেগপ্রবণ, আর আমাদের দানবরাজ তো দানবদের মধ্যে সবচেয়ে সম্মানিত," লোকটি অহংকারী ভঙ্গিতে বলল, "এই পৃথিবীতে ইয়ে দেবী শুধু দানবরাজের জন্যই কাজ করেন। দানবরাজ বা ইয়ে দেবীর বিচার করার অধিকার কারো নেই।"

সে কথা বলার সময় বাই ফেংসির দিকে এমনভাবে তাকিয়ে ছিল যেন সে বলতে চাইছে—'তুমি স্বর্গীয় জগতের মানুষ, আমাদের মধ্যে বিভেদ সৃষ্টির এই সস্তা কৌশল প্রয়োগ করো না।'

বাই ফেংসি ঠোঁট বাঁকিয়ে শুধু বলল, "ওহ।"

বাই ফেংসি আর লোকটির দিকে ফিরেও তাকাল না। এত বিশ্বস্ততা দেখাচ্ছে! তোমাদের দেবী যতই শক্তিশালী হোক, আদতে তিনি একজন বোকা নারী। ভালোবাসা যে নারীর সাফল্যের পথে পাথর হয়ে দাঁড়ায়, তা আজ আবারও প্রমাণিত হলো। বাই ফেংসি মনে মনে ইয়ে ই-র জন্য সেই লোকটাকে সরিয়ে দিতে চাইল, কারণ চরিত্রটি তার খুব ভালো লেগেছে।