অধ্যায় ১৮ “তোমার জীবনে ত্রিশ হাজারেরও বেশি দিন আছে, দয়া করে আমাকে একদিন খেলতে দাও, ধন্যবাদ!”

অংশ (১/৩) পৃষ্ঠা

শু ইউর চোখের জল এক মুহূর্তেই ঝরে পড়ল। সে পেছনে ঘুরে এলোমেলোভাবে মুছল। আবার লজ্জিত হল। লু ওয়েনঝু চোখ নামিয়ে শু ইউর মুখ ধরে ডান-বাম করল। "তুমি এখনও কষ্ট পাচ্ছো?" শু ইউর সত্যিই খুবই কষ্ট পাচ্ছিল। "আমি আসলে বারটিতে যেতে চেয়েছিলাম না, তারা আমাকে প্রতারণা করে এখানে নিয়ে এসেছে। আবহাওয়ার পূর্বাভাসও বলছিল না আজ রাতে এত বড় তুষারপাত হবে, যদি জানতাম, আমি এত দূরে যেতাম না। তদুপরি, আমি নিরাপত্তার ব্যাপারে সচেতন! আমি তিন অচেনা মানুষের সাথে বারটিতে যাইনি, আমি আমার শৈশববন্ধুর সাথে এসেছি। আমরা ছোটবেলা থেকেই পরিচিত, আমাদের মা-বাবা সবাই একে অপরকে দেখেছেন, আমরা প্রতিবেশী, শৈশবের সঙ্গী..." শু ইউর কথা বলার সঙ্গে সঙ্গে আরও বেশি কষ্ট পাচ্ছিল। স্পষ্টতই এটা প্রথমবার নয় যে হু ফেং সমস্যা সৃষ্টি করেছে আর তাকে দোষারোপ করতে হয়েছে, কিন্তু শু ইউ যখন লু ওয়েনঝুকে দেখল, এক সেন্টিমিটার বর্গ কষ্ট যেন আকাশ চাঁদের সমান বড় হয়ে উঠল। লু ওয়েনঝুর কণ্ঠস্বরে সামান্য ঠাণ্ডা ভাব ছিল। "তাহলে তোমার শৈশববন্ধুটি কোথায়? তুমি কেন তাকে ফোন করলেই না তাকে তোমাকে নিতে আসতে বলো?" "আমি ফোন করেছিলাম।" শু ইউ নির্লজ্জভাবে চোখ ঝাপটাল, "কিন্তু সে ফোন বন্ধ করে রেখেছিল..." শু ইউর কান লাল হয়ে গেল। হতে পারে সে এখন ৪১৯ নম্বর কল করছে। লু ওয়েনঝুর গলায় বোল্ডার গড়াল, সে রাগে হালকা হাসি দিল। "তুমি আর কার কাছে সাহায্য চেয়েছিলে?" শু ইউ চিন্তা করল। "দাদা, চেন জিং দাদা, আমার রুমমেট, বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠী..." শু ইউ ঠোঁট কামড়ে নিল, কণ্ঠস্বর ক্রমশ কমে গেল। সে যত মানুষ নাম বলল, লু ওয়েনঝুর মুখ আরও ঠাণ্ডা হয়ে উঠল। হঠাৎ শু ইউর মনে পড়ল। সে উইচ্যাট খুলল, লু ওয়েনঝুর নামের আগে বড় হাতের "এ" যোগ করল। শু ইউ চাটুকারিত্বে হাসল। "হেহে, প্রমাণিত হলো, দাদাই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য। পরের বার আমি অবশ্যই প্রথমে 'পরিষ্কার পরিচ্ছন্নতা বিভাগ'-এ ফোন করব!" এতদূর এসে, শু ইউ সংক্ষেপ করল। সে জোর করে বারটিতে এসেছে, সে ভালো, দাদা তুষারপাতের মাঝেও তাকে নিতে এসেছে, দাদাও ভালো, সব কাণ্ড হু ফেংয়ের কারণে, হু ফেং খুব খারাপ! "যদি আমাকে আরেকবার সুযোগ দেওয়া হয়, আমি নিশ্চিত করব যে আমি তার প্রতিবেশী হব না! সে একেবারেই অবিশ্বাস্য! দাদার এক আঙুলও তার চেয়ে ভালো।" শু ইউ দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল, আবার চাটুকারিতে বলল, "পুরোপুরি তুলনাহীন!" লাল বিকট ঠাণ্ডা হাওয়া খাওয়ার পরিশ্রমী ছোট লাল আর এখন আর সহ্য করতে পারল না, সে কাশি দিল। "দাদা, বাইরে দাঁড়িয়ে থাকলে আমরা তিনজন সত্যিই হিমশীতল হয়ে যাবো, কিছু বলার থাকলে তোমরা গাড়িতে ফিরে যাক।" ছোট সবুজ, ছোট লাল, ছোট হলুদ নিজেদের পেছনের আসনে একসাথে সঙ্কুচিত করল, ডান পাশে আসনটি শু ইউর জন্য রেখে দিল। লু ওয়েনঝু গাড়ি চালু করল, কয়েক মিনিট চালাল। ছোট সবুজ সাহস করে বলল, "দাদা, তোমার ল্যান্ড রোভারটা সত্যিই সুন্দর, কি এয়ার কন্ডিশনার আছে?" লু ওয়েনঝু পিছনের ভিউ মিরর দিকে তাকাল। ছোট সবুজ আর কিছু বলার সাহস পেল না। "কাশি, দাদা, একটু ঠাণ্ডা, হিটার একটু বাড়াতে পারো? ধন্যবাদ।" লু ওয়েনঝু ডান পাশে তাকাল। শু ইউ সাবধানে হাত মেখে গেল, তার সাদা, পাতলা আঙ্গুলগুলো আটটি গাজরের মতো হয়ে গেছে। ট্রাফিক লাইট লাল। লু ওয়েনঝু পাখার জ্যাকেট খুলে শু ইউকে দিল। শু ইউ চোখ গোলাকৃতি করে গোপনে দেখল, দাদা রাগ কেটে গেছে কিনা নিশ্চিত নয়। "দাদা, আমি ঠাণ্ডা লাগছে না।" শু ইউ ভদ্রভাবে ভান করল, "সামোয়েই কুকুর বরফ গাড়ি টানে।" "আমি গরম লাগছে।" লু ওয়েনঝু খুলে ফেলা জ্যাকেটটি ডান পাশে আসনে রাখতে চেয়েছিল, কিন্তু এখন ডান পাশে আসনটি সে নিজের দখলে রেখেছে। শু ইউ বুঝল। সে হলো জামাকাপড়ের হ্যাঙ্গার। "নিয়েছি!" দাদার পাখার জ্যাকেট তার রক্ষায়! শু ইউ জ্যাকেটটি আলিঙ্গন করল, যেন একটা বড় লেপের কম্বল ঢেকে নিয়েছে, হঠাৎই অনেক গরম লাগল। জ্যাকেট থেকে একটি হালকা পুদিনার গন্ধ আসছিল, তাজা ও মনোরম, নিরাপত্তার অনুভূতি দেয়। শু ইউ মাথা নিচু করে অর্ধচেতনা অবস্থায় পড়ে গেল। আবার ঘুম থেকে উঠল তখন হু ফেং ও তার বন্ধুরা যে হোটেল বুক করেছে তার কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছিল। "দাদা, আমাদের হোটেল ওখানেই, মোড় ঘুরলেই পৌঁছে যাব।" ছোট সবুজ লু ওয়েনঝুকে দেখাল। লু ওয়েনঝু গাড়ি হোটেলের নিচে পার্ক করল। ছোট সবুজ শু ইউ কী করবে চিন্তায় পড়ল, কারণ হু ফেং যাওয়ার আগে শু ইউকে তাদের দায়িত্বে দিয়েছিল, "এত দেরি, তুমি কি এখনো তোমার ছাত্রাবাসে যেতে চাও?"

অংশ (২/৩) পৃষ্ঠা

শু ইউ মাথা ঝাঁকালো। দৃঢ়ভাবে না বলল, সে ছাত্রাবাসে ফিরবে না। সম্প্রতি তাদের ছাত্রাবাসের নিচের তত্ত্বাবধায়িকা বদলে গেছে, যার ফলে 'হেডস্ট্রং মায়ের চিৎকার' ক্ষমতা শতভাগ বেড়ে গেছে, এখন ফিরে গেলে অবশ্যই খুব খারাপ ব্যবহারে পড়বে। "যদি অসুবিধা না হয়, তুমি আমার সাথে এক রাত থাকতে পারো, হু ফেং হয়তো আর একটু সময়ে ফিরবে না।" লু ওয়েনঝু গাড়ির দরজার লক খোলার বোতাম টিপে বলল, তার কণ্ঠস্বরে সামান্য ঠাণ্ডা ভাব ছিল। "এখানে পার্কিং করা যাবে না।" ছোট সবুজ বুঝল, তাড়াতাড়ি চলে গেল। শু ইউ সময় দেখল। এখন রাতের ৪:৩০, আর এক ঘণ্টা ত্রিশ মিনিট অপেক্ষা করলে ছাত্রাবাসের নিচের দরজা খোলা হবে, এখন গিয়ে রুম ভাড়া নেওয়া সত্যিই লাভজনক নয়। লু ওয়েনঝু নেভিগেশন চালু করল। "দুইশো মিটার পরে একটি কেন্ডাকি আছে।" শু ইউ ঠোঁট কামড়ে সাহস জোগাল। "যদি কেন্ডাকি চলে, তাহলে আমরা ম্যাকডোনাল্ডে কেন যাব না?!" ম্যাকডোনাল্ড! - তিন মিনিট পরে। সাদা ল্যান্ড রোভার একটি ২৪ ঘণ্টা খোলা ম্যাকডোনাল্ডের সামনে পার্ক করল। শু ইউ উইন্ডো থেকে অর্ডার দিয়ে ফিরে আসল। "এই দোকানের পিডান সুরোউ পোরিজ বিক্রি শেষ! পিডান সুরোউ পোরিজ খেতে ইচ্ছে করছে... দাদা, আমি কেন্ডাকি থেকে পিডান সুরোউ পোরিজ কিনে আনবো, চাও?" শু ইউ স্বভাবতই কণ্ঠস্বর কমিয়ে বলল। "...তোমার জন্য এক份 নিয়ে আসি?" লু ওয়েনঝু ঘুমিয়ে পড়ল। শু ইউ একাই দুই সেট খাবার খেতে বাধ্য হল। শু ইউ মুখ ধরে ধীরে ধীরে চিবাচিবি করল। সুন্দর মুখ খাওয়াদাওয়ার আনন্দ আরো বাড়িয়ে তোলে। মদ্যপান, রাত জাগার কারণে ঠাণ্ডা পরিবেশে শু ইউর পাকস্থলী পুরোপুরি অস্থির হয়ে উঠল, দুই份 প্রাতঃরাশ খেয়ে ও পিডান সুরোউ পোরিজ খাওয়ার আকাঙ্ক্ষা কাটেনি। শু ইউ গভীর ভাবে ভাবল। কেন্ডাকি থেকে ম্যাকডোনাল্ড মাত্র ৮০০ মিটার দূরে, পোরিজ কিনে সঙ্গে সঙ্গে ফিরে আসবে, দাদা তো শিশু নয়, একা কিছুক্ষণ থাকা সমস্যা হবে না, তাই না? শু ইউ একটু দ্বিধান্বিত হল, তখন লু ওয়েনঝুর পাখার জ্যাকেটের পকেটে থাকা ফোন বেজে উঠল। শু ইউ বিস্মিত হয়ে সেটি চুপ করল। কিছুক্ষণ পর আবার ফোন এল। শু ইউ দাদাকে চুপচাপ একবার দেখল। জাগাতে, ফোন কেটে দিতে এবং সাহায্য করতে যাওয়ার মধ্যে দুই সেকেন্ড দ্বিধা করল। হয়তো ফোন করা ব্যক্তি জরুরি কিছু বলতে চাইছে...? শু ইউ মুখ ঢেকে ছোট কণ্ঠে বলল, "হ্যালো?" "ছাত্র, তুমি এতক্ষণ কোথায় ছিলে? দাদা আমি তোমাকে চিন্তা করছি!" সময়ের চাপ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে চেন জিংয়ের লু ওয়েনঝুর প্রতি বিচ্ছিন্নতার আতঙ্ক আরও বেড়ে চলেছে। শু ইউ চোখ ঝাপটাল। "দাদা?" চেন জিং কিছু সেকেন্ড স্তব্ধ থেকে বুঝতে পারল না। "ইউজো? তুমি ফোন ধরেছো? ওয়েনঝু কোথায়? সে এখন কোথায়?" শু ইউ নির্দোষ মুখে বলল, "সে আমার পাশে।" ঠাণ্ডা হাওয়ায় তার কণ্ঠ মিষ্টি ও সামান্য গলা ব্যথাজনিত। "তুমি ওয়েনঝুকে ফোন দাও।" শু ইউ মাথা নাড়ল। "হতে পারে না, সে অনেক ক্লান্ত, ঘুমিয়ে পড়েছে।" ফোনের ওপারে দুই সেকেন্ড নীরবতা। চেন জিং মনে করল হয়তো সে বেশি কফি খেয়ে বিভ্রান্ত হয়েছে। সে গভীর শ্বাস নিল, চিৎকার ও পাগলামি থেকে নিজেকে বিরত রেখে শান্ত থাকার চেষ্টা করল। "সবার কাজ ব্যস্ত, যদি অশ্লীল কিছু না হয় তবে ছড়ানো বন্ধ করো।" চেন জিং বিরল কঠোর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, "শু ইউ।"

অংশ (৩/৩) পৃষ্ঠা

"এখন রাত ৪টা।" "তুমি কি বুঝছো তুমি কি বলছো?" - শু ইউ চোখ ঝাপটাল, মনোযোগ দিয়ে চিন্তা করল, ধীরে ধীরে বুঝতে পারল চেন জিং ভুল বুঝেছে, তার মুখ পুরো লাল হয়ে গেল। "দাদা তুমি!" চেন জিং একটি হতাশ মুখাবয়ব দিল, কিছুটা হতাশও হল। "এটা আমার দোষ নয়, এখন রাত ৪টা, তুমি আর শু ওয়েনঝু একসাথে কীভাবে থাকবে? তাছাড়া কোথায় তোমরা একসঙ্গে ঘুমাবে?" "আহ?" শু ইউ স্তব্ধ হল। "তুমি কি না দাদা তোমাকে নিতে ওয়েনঝুকে পাঠিয়েছিল?" চেন জিং সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত। "কি?" "তুমি উইচ্যাট দেখো।" তখন চেন জিং শু ইউয়ের তিন ঘণ্টা আগে পাঠানো মেসেজ দেখল, হঠাৎ বুঝতে পারল। "বোঝা গেল! নিশ্চয়ই ছাত্র নিজের থিসিস লেখার চিন্তা ভাঙতে পারছিল না, তাই আমাকে ছেড়ে তোমাকে নিতে গিয়েছিল।" এমনকি তাকে চিন্তা না করতে বলেও জানায়নি। চেন জিং চশমা খুলে চোখ মুছল, আবেগে ভাসল। ছাত্র তার প্রতি এত ভালো, নিঃস্বার্থ, এত যত্নশীল। একটি খাওয়ার ব্যবস্থা এই ঋণ মেটাতে পারবে না, অন্তত দুইবার খাওয়াতে হবে! "দাদা, তুমি এখনো ল্যাবে আছো?" শু ইউ একটি সুযোগ দেখল। "হ্যাঁ, এখন একটি থিসিস জমা দিতে যাচ্ছি, সময় শেষের দিকে, ছাত্রাবাসে থাকলে সহপাঠীদের বিরক্ত করতে পারি।" চেন জিং চশমা পরল, হঠাৎ কিছু মনে পড়ে জিজ্ঞেস করল। "ওহ, তোমার সেই নাইটমেয়ার বার স্কুলের কাছে, তুমি সাবধানে থাকো, ওয়েনঝু ক্লান্ত ড্রাইভিং করতে পারে।" চেন জিং দুটি বড় চা কফি খেয়ে সতেজ হল, ক্লান্ত হয়ে দীর্ঘ শ্বাস ফেলল। "আহ, ওয়েনঝু দুই রাত ধরে আমার সাথে ছিল..." ফোনের ওপারে নিজেকে থাপ্পড় মারার শব্দ এল, চেন জিং বারবার বলল "জাগো! চেন জিং! জাগো!" তারপর ফোন কেটে দিল। শু ইউ ফোন ধরে স্তম্ভিত হল। দাদা মন্দিরের জন্য, এত কম বয়সে এমন জীবন যাপন করছে—উপরের বয়স্ক, নিচের ছোটদের যত্ন নিতে। অর্ধরাত্রে দাদার সঙ্গে থিসিস সংশোধন, অর্ধরাত্রে তাকে নিতে আসা, কিন্তু তার মাথায় শুধু পিডান সুরোউ পোরিজ! শু ইউ গভীরভাবে অনুশোচনা করল। একটি মন্দিরের নীতির বিরুদ্ধে সিদ্ধান্ত নিল— সে পিডান সুরোউ পোরিজ খাবে না। একজন যোগ্য ছাত্র হিসেবে, শু ইউ কম্পিউটার খুলল, কিছুক্ষণ গবেষণা পড়ার সিদ্ধান্ত নিল। পড়তে পড়তে হঠাৎ প্রাচীন অধঃপতিত রাজাদের অনুভব করল। একদিকে বৈদ্যুতিন থিসিস বা প্রতিবেদন, অন্যদিকে হাতের নাগালে সুন্দর ছেলেমেয়ে, সত্যিই মনোযোগ হারানো কঠিন। একটি জীবন সংশয়জনক গবেষণা পড়ে হঠাৎ পেছনে ঘুরে দেখল একটি সুন্দর মুখ তার চোখে ভরল। — ফেং ফেই! অবশ্যই ফেং ফেই! শু ইউ হাত বাড়িয়ে সতর্কতার সঙ্গে লু ওয়েনঝুর পলক স্পর্শ করল। শু ইউ গাল ধরে বলল, "আমার ওয়েন ফেই, তোমার পলক সত্যিই দীর্ঘ।" গবেষণা পড়া প্রাকৃতিকভাবে ঘুম আনে, শু ইউ কয়েকটি গবেষণা পড়েই চোখ ভারী হয়ে মদ্ধমভাবে ঘুমিয়ে পড়ল। ঘুম থেকে উঠলে লু ওয়েনঝু ইতিমধ্যেই জেগে ছিল। সে পাশে বসে মোবাইল দেখছিল। লু ওয়েনঝু তাকে একটি কফি দিল। "লাটে, এক কিনলে এক ফ্রি।" শু ইউ যেন মরুভূমিতে সাত দিন সাত রাত ঘুরে বেড়ানো এক যাত্রী, অবশেষে সবুজ মরুভূমি পেল। শু ইউ ঝাপসা করে এক বড় চুমুক নিল। জীবনের সংকেত সাময়িকভাবে স্থিতিশীল। শু ইউ স্ট্র ব্যাথা নিয়ে চোখ না ঝাপসিয়ে লু ওয়েনঝুকে দেখল। একই রাত্রে জেগে থাকার পর, লু ওয়েনঝুর ছেঁড়া চুল পরিচ্ছন্ন, চোখের নিচে কোনো নীলচে ছায়া নেই, সবচেয়ে ভয়ঙ্কর হলো তার জ্যাকেটেও খুব কম ভাঁজ, শান্ত মেজাজে, নির্বিকার ভাব।