দ্বিতীয় অধ্যায় ছোট ভূতের আকাশে উড়ান বুনো শূকর গাছে চড়ে

(১/৩)

পুনর্জন্মের পরে পশ্চিম যাত্রা—ভবিষ্যতের কোনো দ্বার খোলা নেই। আগের জীবনে দুটি পা নিয়ে পালিয়ে বেড়ানোর অভ্যাস ছিল; শুকর হয়ে জন্মালেও সেই অভ্যাস আর পাল্টাতে পারেনি। ভাগ্য ভালো, গ্রামের বাইরে ছিল ঘন বন। গ্রামের লোকেরা যদিও পাহাড়ে ডিম্বদ্বিতীয়ার মতো কুচুটে মুরগি ছিল বলে কিছুক্ষণ হৈচৈ করেই ফিরে গেল।

ঝু গাং লিয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে গাছের নিচে পড়ে রইল, নড়ার শক্তি নেই। ছোট শুকরের দেহটা বেশ ভালো, মাত্র এক মাস বয়সেই ছুটতে পারে; যদিও দুটি পা দিয়ে দৌড়ানোটা গড়গড়িয়ে হয় না। বিশ্রাম শেষে ঝু চিন্তা করতে লাগল, সামনে কী করা উচিত।

“ওই বানরটা এখনও পঞ্চতত্ত্ব পর্বতের নিচে চাপা পড়ে আছে, পাশে ভূমির দেবতা ও পাঁচ দিকের প্রহরী পাহারা দিচ্ছে, তার কাছে যাওয়া যাবে না। শা সন্ন্যাসী আসলে স্বর্গীয় প্রাসাদের রথের প্রহরী ছিল, আমার মতোই একই ঘরের; অনুমান করি, সে এখন নিক্ষিপ্ত হয়ে লিউশা নদীতে, সেখানে দৈত্য হয়ে আছে—তার কাছে গেলে অন্তত একটা ভবিষ্যৎ মিলবে।”

ঝুর পরিকল্পনা ভালো, কিন্তু লিউশা নদী দূর; ঠিক হাজার মাইল পথ। এক মাস বয়সী ছোট শুকর কবে যে সেখানে পৌঁছাতে পারবে, কে জানে! এই নিয়ে চিন্তায় পড়ে থাকা ঝু হঠাৎ আকাশে ভাসতে থাকা নয়-দাঁতের লৌহ দণ্ড দেখে খুশিতে আত্মহারা।

এই নয়-দাঁতের লৌহ দণ্ড ছিল ঝু বাহু লিয়ের প্রসিদ্ধ অস্ত্র। লোকমুখে শোনা যায়: এই দণ্ড দেবতাদের তৈরি, স্বয়ং মহাদেব নিজ হাতে গড়েছেন, পাঁচ দিকের দেবতা কৌশল খাটিয়ে, ছয় দিকের দেবতা যত্নে, অবশেষে নয়টি দাঁত আর দুইটি স্বর্ণের বলয় বসানো হয়েছে। এর দেহে ছয় গ্রহ, পাঁচ গ্রহ, চার ঋতু, আট উৎসব—সব কিছুই জড়িত। দৈর্ঘ্য ও প্রস্থে সূর্য-চন্দ্র, দিন-রাত্রি, সবকিছু বিভক্ত। দেবতাদের হাতে এই দণ্ড মহাশক্তিশালী।

নয়-দাঁতের লৌহ দণ্ডটি ঝু গাং লিয়ের সঙ্গে এসেছে, কারণ তার দেহে এখনও তিয়ান পেং সেনাপতির আত্মা রয়েছে; তাই দণ্ডটি তাকে স্বীকার করে, ছেড়ে যায় না।

শাস্ত্রে আছে, এই নয়-দাঁতের লৌহ দণ্ড ইচ্ছামতো রূপ বদলাতে পারে; ঝু গাং লিয়ে তখনই মনে মনে বলল, “আরও নিচে এসো!” সত্যিই, দণ্ডটি নিচে নেমে এল।

ঝু আনন্দে বলল, “আরও নিচে, আরও নিচে!” দণ্ডটি ছোট শুকরের সামনে এসে পড়ল, চারদিক থেকে কিরণ বিচ্ছুরিত হচ্ছে। ঝু সব শক্তি একত্র করে দণ্ডের ওপরে উঠল। দণ্ডটি খুব মসৃণ, অসাবধানতায় আবার পড়ে গেল। তখন দণ্ডটি সোজা করে দিয়ে, পেছনে বসে, চার পা দিয়ে শক্ত করে আঁকড়ে ধরে, মনে মনে নির্দেশ দিল, দণ্ডটি ধীরে ধীরে পশ্চিমের দিকে উড়ে চলল।

“আরও দ্রুত, আরও দ্রুত!” আকাশে উড়ন্ত ছোট শুকর দণ্ডের গতি ও দিকনির্দেশনা নিয়ন্ত্রণ করে, নিচের দৃশ্য দেখতে দেখতে আনন্দে আত্মহারা।

এটি উসাং রাজ্যের এলাকা; খুব বড় নয়, বিপজ্জনক কিছুই নেই, মাত্র একটি দৈত্য আছে, সে-ও এখন দণ্ডে চড়ে আকাশে উড়ছে। নয়-দাঁতের লৌহ দণ্ড অতটা দ্রুত নয়; রাত অব্দি উড়েও উসাং রাজ্য ছাড়তে পারেনি। ঝু প্রচণ্ড ক্ষুধায় ক্লান্ত, জমিতে নেমে কিছু শস্য খেয়ে আবার দণ্ডে চড়ে গাছে উঠে ঘুমিয়ে পড়ল; নিচে কয়েকটি শিয়াল সারারাত লোভে মুখে জল ফেলল।

(২/৩)

পরদিন দুপুরে ঝু অবশেষে উসাং রাজ্য ছাড়িয়ে উড়ে গেল। সামনে উঁচু পাহাড়, সবুজ পাইন, সবুজ দেবদারু, লাল পীচ ফুলে ঢেকে আছে; অদ্ভুত সব প্রাণী শান্তিপূর্ণভাবে বাস করছে। পাহাড়ের নিচে স্বচ্ছ নদী, খাড়া পাহাড়ের সামনে মেঘের স্তর—এ যেন স্বর্গীয় ভূমি।

এটাই ফুতু পাহাড়। ঝু গাং লিয়ে জীবিত অবস্থায় পশ্চিম যাত্রা ও ফেংশেন কাহিনির অতিপরিচিত পাঠক ছিল; জানে, এখানে এক সুগন্ধি দেবদারু গাছ আছে, তার সামনে একটি পাখির বাসা, সেখানে বাস করেন এক মহান সাধক—উ চাও সন্ন্যাসী। এই সাধক তাং সন্ন্যাসীর কাছে মন্ত্র দিয়েছিলেন, এবং বানরকে কটাক্ষ করেছিলেন, যার ফলে বানর রেগে গিয়ে লৌহ দণ্ড দিয়ে বাসা ওলট-পালট করেছিল, কিন্তু একটুও ক্ষতি করতে পারেনি—তখনই জানা গিয়েছিল, সাধকের শক্তি অপরিসীম।

ঝু গাং লিয়ে পশ্চিম যাত্রা নিয়ে গবেষণা করেছিল; দাও দর্শনের দৃষ্টিতে, পূর্ব মানে সূর্য, সূর্য মানে লি, পশ্চিম মানে চাঁদ, চাঁদ মানে ক্যান। সূর্যের মাঝে থাকে স্বর্ণ-কাক, তাই ‘উ’ মানে কাক, সূর্য; চাঁদের মাঝে থাকে যাদব-খরগোশ, তাই ‘টু’ মানে খরগোশ, চাঁদ। ‘উ স্যাং’ মানে খরগোশ উদিত হয়; সূর্য অস্ত যায়, চাঁদ ওঠে। ‘উ চাও’ মানে স্বর্ণ-কাকের বাসা, তাই এখানে মহামূল্যবান রত্ন, অর্থাৎ ‘বহু মন্ত্র’।

তাহলে এই উ চাও সন্ন্যাসী নিশ্চয়ই মহাসূর্য বুদ্ধ। ফেংশেন কাহিনির সঙ্গে মিলিয়ে দেখা যায়, এই ছয়-চাপা একজন সাধক, পরে বৌদ্ধ হয়েছিলেন—মহাসূর্য বুদ্ধ রূপে গোপন সাধনা করেন, উ চাও-তে বাস করেন, উপগুরুর মর্যাদার অধিকারী।

ঝু দণ্ডে চড়ে পাহাড়ি পথে উড়তে উড়তে অবশেষে সুগন্ধি দেবদারু গাছটি পেল। গাছটি দেখতে বড় নয়, দণ্ডে চড়ে উপরে উঠতেই গাছটা আরও বেড়ে যায়; যতই উপরে যায়, ততই গাছ বড় হয়, কখনোই শিখর দেখা যায় না।

“মাদি শুকর গাছে উঠতে পারে, পুং শুকর বোধহয় পারে না। এই কাক সত্যিই অসাধারণ; ঝামেলা করা যাবেনা।”

ঝু নেমে এসে ছোট শুকরের খুরে দৌড়াতে দৌড়াতে উ চাও খুঁজে পেল। মহাসূর্য বুদ্ধ তার বাসা গাছের নিচে বানিয়েছেন, বোধিবৃক্ষের নিচে সিদ্ধার্থের ধ্যানের মতো। ছোট শুকর দণ্ড ফেলে, খুশিতে বাসার মধ্যে ঢুকল; সঙ্গে সঙ্গে এক অপূর্ব গন্ধে মন সতেজ হয়ে উঠল।

ভেতরে কিছুই নেই, শুধু একটি কুমড়ো আর এক卷 ধর্মগ্রন্থ পড়ে আছে; উ চাও সন্ন্যাসী নেই।

“ভাগ্য! ভাগ্য!” ছোট শুকর কুমড়োর দিকে তাকিয়ে লালায়িত, দীর্ঘক্ষণ দ্বিধায় থাকল, কিন্তু নিতে সাহস পেল না।

এই কুমড়োই তিন জগতের বিখ্যাত ক্ষিপ্র মৃত্যুদণ্ডকারী উড়ন্ত ছুরি—ভেতরে এক রেখা আলোর রেখা, তিন গজেরও বেশি লম্বা; তার ওপর সাত ইঞ্চি লম্বা, চোখ-মুখ সহ এক বস্তু, চোখ থেকে দুই রেখা আলো নেমে আসে—যে-ই এর কবলে পড়ে, স্বর্ণ-অমর দেবতা হলেও প্রাণ রক্ষা নেই।

ঝু যদিও কুমড়োটি নিতে চাইল, তবু জানে, এমন শক্তিশালী কিছু ছয়-চাপা বহু আগেই নিজের ইচ্ছায় নিয়ন্ত্রণ করেছে; সে চাইলে মাত্র এক ডাকে সব শেষ।

(৩/৩)

উড়ন্ত ছুরি নেওয়া যাবে না, তবে ধর্মগ্রন্থটি তো কোনো অস্ত্র নয়। ছোট শুকর গুনগুন করতে করতে গ্রন্থটি দাঁতে ধরে দণ্ডে ঝুলিয়ে নিল, তারপর আবার বাসা তোলপাড় করল, কিছুই পেল না। ঘ্রাণে ভরা সেই বাসার প্রতিটি খড়কুটো সোনালী আভায় দীপ্ত; ঝু মনে পড়ল, এই খড়কুটোও মহারত্ন, বানরের লৌহ দণ্ডও এগুলো ভাঙতে পারে না। সে তাড়াহুড়ো করে কিছু খড় মুখে নিয়ে নয়-দাঁতের দণ্ডে উঠে উড়ে গেল।

এদিকে, মহাসূর্য বুদ্ধ আসলে প্রাচীন তিন-পা-ওয়ালা স্বর্ণ-কাক ছয়-চাপা সাধক; ফেংশেন যুদ্ধের পর অন্যরা গোষ্ঠী গঠন বা শক্তি পেয়েছিল, একমাত্র সে-ই নিঃসঙ্গ ছিল। মনে হল, সাধনার পথ অসীম, নিজের দাও শিক্ষা আর অগ্রসর হচ্ছে না, তাই বৌদ্ধধর্মে আশ্রয় নিয়ে চূড়ান্ত মুক্তির পথ খুঁজছিল; সে জন্যই মহাসূর্য বুদ্ধের মর্যাদা পেয়েছিল।

একদিন ছয়-চাপা শুনল, মহাবুদ্ধ স্বর্গে ডেকে পাঠিয়ে দৈত্যবানর দমন করতে পাঠিয়েছেন, সে পশ্চিমের লিংশান পর্বতে জানতে গেল। সেখানে একদিন মানে ভূমিতে এক বছর। লিংশানে কয়েকদিন কেটেছে, সকল বুদ্ধ ও বোধিসত্ত্বের সঙ্গে ধর্ম আলোচনা করেছে, ছলচাতুরীর কিছু পরিকল্পনাও করেছে। ফিরে এসে দেখে, তার ‘মহা অগ্নি যোগ সিদ্ধি’ নেই, উ চাও-ও ওলট-পালট; বহু কষ্টে গড়া তিন হাজার স্বর্ণ খড়ের শতাধিক নেই—রাগে অগ্নিশর্মা।

এই স্বর্ণ খড়ই তার সিদ্ধির চাবিকাঠি, দুই সহস্র বছর ধরে তৈরি করেছে, হারালে রাগ হওয়াই স্বাভাবিক। ছয়-চাপা পাহাড়ের দেবতা ও ভূমি দেবতাকে ডেকে জিজ্ঞেস করল, তারা জানাল, একটি শুকর দৈত্য এখানে এসেছিল; ভূমি দেবতা তার চেহারা বর্ণনা করল।

“অসহ্য! আমার ধর্মগ্রন্থ চুরি, রত্ন চুরি—তোকে ছাড়ব না!” ছয়-চাপা সাধক গণনা করে দেখল, শুকর দৈত্যের পরিচয় অস্পষ্ট, কিছুই বোঝা যাচ্ছে না; এতে সে বিস্মিত।

এমন সাধারণত তখন হয়, যখন অপরপক্ষের শক্তি তার চেয়ে বেশি, বা কেউ ইচ্ছাকৃতভাবে পাঁচ উপাদান ও প্রকৃতি গোপন করছে। ছয়-চাপা মনে করে না, ছোট শুকর তার চেয়ে শক্তিশালী; ভাবে, কেউ গোপনে শুকরকে সাহায্য করছে।

“তবে কি পূর্বের সাধকরা আমার মুক্তি চাইছে না?” ছয়-চাপা এবার সতর্ক হয়ে আবার গণনা করল; এবার অবাকভাবে দেখল, শুকর দৈত্য আসলে তং তিয়ান হোর তিয়ান পেং সেনাপতির পুনর্জন্ম, নাম ঝু গাং লিয়ে; শুধু তার অবস্থান নির্ণয় করতে পারল না। সে হেসে বলল, “যদি সাধক আমার পথ রুদ্ধ করলেও, আমি তোকে মারতেই পারব!”

এবার সে এক মঞ্চ গড়ল, এক কুটির তৈরি করে, কুটিরের মাথায় ‘ঝু গাং লিয়ে’ লেখাল, মাথায় ও পায়ে দুটি প্রদীপ জ্বালাল। নিজ হাতে মন্ত্রপাঠ করে, তাবিজ লিখে, প্রতিদিন তিনবার পূজা করল। এই সাত-বিদ্ধ তীরের মন্ত্রে ঝাও কুং মিং-ও মৃত্যুবরণ করেছিল, তিয়ান পেং সেনাপতি তো তুচ্ছ!

ঝাও কুং মিং প্রাচীন যুগের সাধক, হাজার বছরের সাধন, তার শক্তি তিয়ান পেং সেনাপতির চেয়ে অনেক বেশি; তাই ছয়-চাপা সহজেই তার মৃত্যু ঘটাল। কিন্তু এটাই যে অন্য এক শুকর দৈত্যের জন্য মঙ্গল হয়ে দাঁড়াবে, তা ছয়-চাপা জানত না।