চতুর্থ অধ্যায়: বিস্ফোরক কুসুমশূলী ও জলছাগলের রহস্য

শক্তি পুনরুদ্ধার নিয়ে চিন্তা না করে, ঝু গাঙ্গলে ঘর থেকে বেরিয়ে নিচে নামলেন। একটি ড্রাগন ওয়েল চা অর্ডার করে জানলার পাশে বসলেন, ধীরে ধীরে চা চেখে দেখলেন এবং পাশে দাঁড়ানো চা বিশেষজ্ঞকে জিজ্ঞেস করলেন, “এই এলাকায় কি কোনো দুষ্টু妖怪 আছে?”

চা বিশেষজ্ঞ হাসি দিয়ে বললেন, “ঝু মশাই, আপনি কি বলছেন? আমাদের চিংপিং রাজ্য ছোট হলেও আমরা সবসময় দেবতা ও仙দের শ্রদ্ধা করি;仙রা প্রায়ই এখানে অবতরণ করেন।妖怪 বা ভুত-প্রেত এখানে আসার সাহস পায় না। তবে কয়েক দশক আগে, কাছাকাছি লুসা নদীর এলাকায় একটি塘虱精 এসে অনেক বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেছিল।”

ঝু গাঙ্গলে মাথা নেড়ে বললেন, “লুসা নদীর塘虱精? মনে হচ্ছে卷帘大将 পুনর্জন্ম নিয়ে妖怪রূপ ধারণ করেছে।” তিনি আরও জিজ্ঞেস করলেন, “লুসা নদী কোথায়?”

চা বিশেষজ্ঞের মুখ একটু গম্ভীর হয়ে গেল। সাধারণ মানুষ妖怪 থেকে দূরে সরে যায়, কিন্তু এই মোটা ঝু গাঙ্গলে妖怪 খুঁজছেন। অবস্থা অস্বাভাবিক মনে করে চা বিশেষজ্ঞ বেশ কিছুক্ষণ ঝু গাঙ্গলেকে পর্যবেক্ষণ করলেন, কোনো সন্দেহজনক কিছু না দেখে কথা বলতে যাচ্ছিলেন, তখন বাইরে হট্টগোল শুরু হল, “妖怪 এসে গেছে!”

চা ঘরটি একেবারে বিশৃঙ্খলায় পড়ে গেল। চা পানকারী, গিটার বাজানো, গল্প বলানো, টাকার হিসাব নিকাশ সবেই সবাই টেবিলের নিচে লুকিয়ে কাঁপতে লাগলেন। এমনকি ঝু গাঙ্গলের পাশে থাকা চা বিশেষজ্ঞও টেবিলের নিচে ঢুকে গেলেন। ঝু গাঙ্গলে তাকে টেনে বের করে বললেন, “তুমি বলেছিলে এখানে妖怪 নেই কেন?”

চা বিশেষজ্ঞ ছুটে ছুটে বললেন, “মহাশয়, আগের দিনগুলোতে塘虱精 শুধু নদীর ধারে মানুষ শিকার করত, শহরে আসত না। তবে প্রতি সাত দিন অন্তর সে একবার শহরে এসে মানুষ ও পশু নিয়ে যায়। আজ সাতদিনের ছয় দিন, কালই তার আসার দিন, তাই আমি সাহস করে বলেছিলাম এখানে妖怪 নেই।”

ঝু গাঙ্গলে তাকে ছেড়ে দিলেন, চা বিশেষজ্ঞ দ্রুত টেবিলের নিচে ঢুকে বললেন, “মহাশয়, আপনি ও নেমে একটু লুকিয়ে থাকুন।”

ঝু গাঙ্গলে হাসতে হাসতে জানলার বাইরে ঝাঁপ দিলেন। তখন দেখতে পেলেন একটি কালো মেঘ ধুলোর মতো এই দিকে এগিয়ে আসছে। কালো মেঘের ভেতরে ছিল এক পায়বিহীন, মাংসল, গাঢ় রঙের পুরুষ, তার আগুনের লাল চুল আর নীল দাড়ি বুকের নিচ পর্যন্ত নেমে এসেছে। হাতে ছিল একটি শক্তিশালী ছড়া, দেখতে খুবই শক্তিশালী।

কালো মেঘের মধ্যে ছিল তার元神, একটি দৈত্যাকার塘虱, যে ধোঁয়া ফেলে এবং ভীষণ ভয়ঙ্কর।

ঝু গাঙ্গলে ভাবলেন, “আমার মতো天将 হলেও কেন সে妖怪 রূপে এত শক্তিশালী? আর আমি কেন এমন এক ছোট শূকর?”

ঝু গাঙ্গলে আকাশে উঠতে গিয়ে砂悟净ের সাথে কথা বলতে চাইলেন, তখন শহর থেকে কয়েকটি আলো বেরিয়ে এল। তিনজন道人仙剑 হাতে একটি品字 আকারে দাঁড়িয়ে妖怪দের পথ বন্ধ করলেন এবং একসাথে চেঁচালেন, “妖怪, তোমরা এত জোড়ে উঠবে? তুমি龙虎山紫霄宫-এর道人দের চিনো?”

砂悟净元神টিকে তুলে নিয়ে妖怪 মেঘ ছড়িয়ে দিলেন। তিনি ভাবতে লাগলেন, “আমি张天师-এর পরিচিত, তাই তার শিষ্যদের বিরোধিতা করা কঠিন। তবুও, কাল玉帝天兵 পাঠিয়েছেন আমাকে শতাধিকবার ছুরিকাঘাত করার জন্য, যদি আমি কিছু মানুষ খাই না元气 পূরণ হবে না।”

তিন道人砂悟净কে লক্ষ্য করে仙剑 ছুড়তে লাগলেন।砂悟净 বললেন, “আমি与你们张天师 প্রায়ই চা খেয়ে道 করে, তাহলে কেন আমার সঙ্গে এত কঠোর হও?”

তিন道人 রেগে গেলেন।紫阳道人 বললেন, “আমাদের祖师天庭-এর真人仙师, সে妖怪দের সঙ্গে道 করা করবে? আজ তোমাকে ছাড়া হবে না!” তারপর তারা雷电仙剑 দিয়ে আক্রমণ শুরু করলেন।

砂悟净ও রাগ পেলেন, কিন্তু张天师-এর সঙ্গে বিরোধিতা করতে সাহস পেলেন না, তাই প্রতিরোধ করলেন। তিন道人 আক্রমণ বাড়িয়ে দিলেন। তারা প্রায়飞升 পর্যায়ের修道者, তাদের আক্রমণ খুবই শক্তিশালী।砂悟净 কিছুক্ষণ প্রতিরোধ করে শেষ পর্যন্ত পালানোর চেষ্টা করছিলেন, তখন কেউ বলল, “তিনজন道友, চিন্তা করো না, আমি তোমাদের সাহায্য করব!”

砂悟净 সাহায্য শুনে三昧真水 ছিটিয়ে নিজের চারপাশে জল পর্দা তৈরি করলেন। এই জল仙兵神铁কে ক্ষয় করে, এমনকি大罗金仙-এরও স্পর্শে ক্ষয়প্রাপ্ত হয়।

এই সব ব্যবস্থা করার পর তিনি তাকালেন, দেখলেন একজন মানুষ আসছে। সে ছিল মোটা, সাদা,員外衫 পরা, ধনাঢ্য চেহারার, মুখে হাসি।

যদি তার শরীরে仙灵之气 না থাকত,砂悟净 হয়তো ভাবতেন সে একজন ধনী জমিদার।