ষোড়শ অধ্যায়: সোনালি ব্যাঙের পুনর্জন্ম, তিন পূর্বপুরুষের ভ্রাতৃত্ববন্ধন

পুনর্জন্ম পাথরহীন西游

সেই ছোট দৈত্যটি একটি কাঁকড়ার দৈত্য ছিল, দূর থেকে লোহার কাঁটাচামচ উঠিয়ে চিৎকার করল, “দ্বিতীয় রাজা, বড় সুখবর! আজ আবার একটি পশ্চিম আকাশ থেকে ধর্মযাত্রায় আসা ভিক্ষুকে ধরেছি!”

লি ইউর মুখে আনন্দের ছাপ দেখাল, কিন্তু কড়া সুরে বলল, “চুপ করো! তাড়াতাড়ি চলে যাও, জু বাহের প্রাচীন পিতার কাছে সালাম জানাও!”

কাঁকড়ার দৈত্যটি দ্রুত মাথা নেড়ে বলল, “জু বাহ প্রাচীন পিতার কাছে সালাম!”

জু গাংলে বললেন, “পশ্চিম আকাশ থেকে ধর্মযাত্রায় আসা ভিক্ষু? কি সম্ভব, ও কি তাং সাঞ্জাং? তার সঙ্গে কি কোনো বজ্রবেগমুখী সন্ন্যাসী ছিল?” এই কথা বলতেই তিনি বুঝলেন, পশ্চিম আকাশ থেকে তাং সাঞ্জাংয়ের যাত্রা এখনও চারশো বছর দূরে, তাই এটি তাং সাঞ্জাং বা তার সন্ন্যাসী হতে পারে না। তাহলে কি পশ্চিম আকাশ থেকে কেউ বদলে এসেছে?

“জবাবে, প্রাচীন পিতা, ওই ভিক্ষুর নাম-পরিচয় আমার জানা নেই, তবে সে পূর্ব ভূমি থেকে আসা এক সন্ন্যাসী, তার গন্ধ অত্যন্ত মধুর। তাই কিম উ প্রাচীন পিতার আদেশ ছিল...”

লি ইউ হাত নেড়ে কাঁকড়াকে ফিরে যেতে বলল, হাসতে হাসতে বলল, “শিক্ষক তাঁর ব্যাখ্যা ঠিকমতো দিতে পারছেন না, তাই তোমার শিষ্য ধীরে ধীরে বলবে।” আসলে পঞ্চাশ বছর আগে লি ইউ ভুলবশত লূশা নদীর তীরে এক পূর্ব ভূমি থেকে আসা সন্ন্যাসী ধরেছিল। তাকে নিয়ে এসে সহপাঠীদের সাথে খাওয়া হয়েছিল। অবাক করার বিষয়, ওই সন্ন্যাসীর মাংস খাওয়ার পর তাদের শক্তি অনেক বেড়ে গিয়েছিল, তারা দ্রুত সোনালি দানার পর্যায়ে পৌঁছেছিল। লি ইউ ও অন্যান্যরা নিজেদের জন্য একা রাখেনি, শা উজিংয়ের জন্য দুটি বড় পা রেখেছিল।

শা উজিং ওই সন্ন্যাসীর মাংস খাওয়ার পর, যা জীবনের মেয়াদ বাড়ায় এবং 修为 উন্নত করে, তাই তিনি সকল দৈত্যদের আদেশ দিয়েছিলেন, যারা পূর্ব ভূমি 大唐 থেকে পশ্চিম আকাশে ধর্মযাত্রায় আসা সন্ন্যাসীদের একটিও ছাড়বেন না।

“শিক্ষক, এই ঘটনা বেশ অদ্ভুত, আমাদের লূশা নদীর পানিতে কোনো পালকও ভাসে না, মহাদেবও পানির উপরে দাঁড়াতে পারেন না, কিন্তু ওই সন্ন্যাসীর খুলি মাথা ভাসে এবং ডুবে যায় না। কিম উ প্রাচীন পিতার মতে, ওই সন্ন্যাসী পূর্বজন্মে 灵山-এ উচ্চ 修为 সম্পন্ন ব্যক্তি ছিলেন। হয়ত তিনি এবার মৃত্যুর পর আবার আসবেন। তাই খুলি মাথা সংরক্ষণ করে আমাদেরকে দিন-রাত নদীর তীরে নজরদারি করতে বলা হয়েছে।”

জু গাংলে এই কথা শুনে হঠাৎ মনে পড়ল,西游记-তে শা উজিং লূশা নদীতে নয়টি সন্ন্যাসী খেয়েছিল। ওই নয়টি সন্ন্যাসীর খুলি মাথা সব একই রকম, পানিতে ভাসে কিন্তু ডুবে যায় না। পরবর্তীতে গুৱানই বোধিসত্ত্ব তাঁর পরামর্শ দিয়েছিলেন, ওই নয়টি খুলি মাথা একত্রে স্থাপন করে, লাল লাউটিকে মাঝখানে রেখে, তাং সাঞ্জাংকে নিয়ে আটশো মাইল লূশা নদী পার হয়ে গিয়েছিল। এভাবেই শা উজিং তাং সাঞ্জাংয়ের তৃতীয় শিষ্য হয়েছিলেন, তাঁকে পশ্চিম আকাশের ধর্মযাত্রায় সাহায্য করার জন্য।

“পুস্তকে বলা হয়েছে তাং সাঞ্জাং হলেন কিম চানজির পুনর্জন্ম, দশ প্রজন্মের অবিরাম জন্মগ্রহণকারী, তাঁর মন একমাত্র পশ্চিম আকাশে ধর্মযাত্রা করতে উৎসর্গীকৃত। তাহলে কি ওই সন্ন্যাসী হলেন সেই কিম চানজির দ্বিতীয় প্রজন্ম? শা উজিং তো নয়টি তাং সাঞ্জাং খেয়ে ফেলেছে!”

জু গাংলে মনে মনে আনন্দ পেলেন, ভাবলেন, “মানুষ বলে তাং সাঞ্জাংয়ের মাংস খেলে দীর্ঘজীবী হওয়া যায়। দৈত্যদের জীবন দীর্ঘ হলেও তারা দেবতার মতো চিরঞ্জীব নয়। যদি কিম চানজির মাংস সত্যিই এই ক্ষমতা রাখে, তবে আমারও অবশ্যই চেষ্টা করতে হবে!” তিনি আদেশ দিলেন লি ইউকে, “এখন খাওয়া শুরু করো না, ওই সন্ন্যাসীকে ভাল করে ঝাড়ু দিয়ে পরিষ্কার করে রেখে দাও। আমি কিম উ প্রাচীন পিতাকে সাহায্য করতে যাব,雄虺 প্রাচীন পিতাকে ধরে এনে তারপর খাবার শুরু করব।”

লি ইউ আদেশ পেয়ে চলে গেল। জু গাংলে আগুনের রংধনুর মতো উড়ে তিন হাজার মাইল দূরের লূশা গুহার দিকে গেলেন। দূর থেকে দেখা গেল পুরো লূশা নদীর পানি উথাল-পাথাল, দুই দৈত্য পানির উপরে লড়াই করছে।

雄虺 প্রাচীন পিতা তাঁর আসল রূপে পরিণত হয়েছেন—নয়টি মাথা, আঠারো চোখ, কয়েকশো মিটার দৈর্ঘ্যের বিশাল শরীর পানিতে ওঠানামা করছে। নয়টি ড্রাগন মাথা একসঙ্গে আক্রমণ চালিয়ে বিশাল তরঙ্গ তুলছে। শা উজিং প্রাচীন স্বর্ণের লোমের জলকপোড়ের রূপ ধারণ করে বড় একটি শস্ত্র নিয়ে পানির উপরে দাঁড়িয়ে লড়াই করছে।

দুজনই সমস্ত শক্তি দিয়ে লড়াই করছে, আকাশ-পাতাল ধ্বংসের মতো গর্জন করছে।雄虺 প্রাচীন পিতার লেজে লাল রক্তিম শয়তানি তরোয়াল রয়েছে, শতাধিক গজ লম্বা, যে কখনো কখনো নয়টি মাথার ভেতর দিয়ে কাটিয়ে শা উজিংয়ের দিকে আঘাত করে।

এই দুই প্রাগৈতিহাসিক দৈত্য অনেকক্ষণ লড়াই করেছে, প্রকৃত আগুন জ্বালিয়েছেন, কিন্তু雄虺 প্রাচীন পিতার নয়টি ড্রাগন মাথার দাঁতগুলো যেন শক্তিশালী স্তম্ভ, প্রচণ্ড ভয়ংকর। সঙ্গে লাল রক্তিম তরোয়াল থাকায় শা উজিং প্রতিযোগিতায় পিছিয়ে, প্রতিরক্ষামূলক অবস্থায় ছিল। সৌভাগ্যক্রমে, শে ওয়ে এবং ইউয়ান হু দূরে দাঁড়িয়ে লড়াই দেখছিলেন। যখন কিম উ প্রাচীন পিতা বিপদে পড়লেন, শে ওয়ে আত্মার ঘণ্টা বাজিয়ে雄虺কে বিভ্রান্ত করল, শা উজিং আবারও চাপ দিয়ে লড়াইয়ে এগিয়ে এল।

雄虺 প্রাচীন পিতা রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে চিৎকার করলেন, “কিম উ প্রাচীন পিতা, তোমার তো জলজ রাজবংশের নেতা হওয়া উচিত, কেমন করে এত লজ্জাহীন হতে পারো! যদি সত্যিকারের পুরুষ হও তবে আসো, আসল অস্ত্র-শস্ত্র নিয়ে লড়াই করি!”

শা উজিং যতই কঠোর পরিশ্রম করুক, তার天资 সীমিত, সে কখনোই এই প্রাগৈতিহাসিক অদ্ভুত প্রজাতির সাথে লড়াই করতে পারবে না। সে কোনও উত্তর না দিয়ে মাথা নামিয়ে লড়াই চালিয়ে গেল।雄虺 প্রাচীন পিতা রাগে তিন শবদেহ দেবতা মতো ঝাঁপিয়ে পড়ল, প্রথমে ছোট দুইজনকে ধ্বংস করার চেষ্টা করল, তারপর বড়টির দিকে মনোযোগ দিল। তখন হঠাৎ একটি চিৎকার শোনা গেল, “雄虺 প্রাচীন পিতা, ভয় পাও না, আমি তোমাকে সাহায্য করতে আসলাম!”

雄虺 কাঁপল, “এই কণ্ঠস্বর এত পরিচিত কেন?” তিনি একশো গজ লম্বা মাথা তুলে দেখে দূর থেকে একজন মোটা মানুষ আসছে, সে একজন গ্রাম্য সাজে সজ্জিত, তার মোটা মুখে সততা ঝলকাচ্ছিল, পুরো শরীরে এক ধরনের মহত্ত্বপূর্ণ শক্তি।雄虺 বলল, “ওই তো জু বাহ সেই লোক!” তিনি অবহেলা করতে পারেননি, লড়াই থেকে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।

নয়টি কণ্ঠস্বর একসঙ্গে গর্জে উঠল, “থামো! আমাদের কথা আছে!”

শা উজিং তাঁর শস্ত্র নামিয়ে গলা ফাটিয়ে বলল, “ভাই, তুমি মুক্ত হলে? ঠিক সময়ে এসেছো, এই雄虺কে ধরে আমরা ভাইদের সঙ্গে মদ খাব।”

শে ওয়ে এবং ইউয়ান হু তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে মাথা নেড়ে ‘শিক্ষক’ বলে ডাকল। জু গাংলে তাদের উঠতে বললেন, হেসে雄虺 প্রাচীন পিতার দিকে তাকিয়ে বললেন, “雄虺 প্রাচীন পিতা, তুমি ও আমি পুরনো পরিচিত, কিছু সম্পর্ক আছে, কেন তুমি বারবার আমার এলাকা লঙ্ঘন করো? আজ তোমার আর কী বলার আছে?”

雄虺 প্রাচীন পিতা পালানোর চেষ্টা করছিল, কিন্তু জু গাংলের আলো দেখে বুঝল পালানো অসম্ভব। তিনি মনোযোগ দিয়ে জু গাংলেকে দেখলেন, যা একশো বছর আগে ছিল তার থেকে অনেক ভিন্ন। তখন তিনি জু গাংলের 修为 বুঝতে পারতেন, কিন্তু এখন আবার দেখলে মনে হচ্ছিল যেন পাহাড়ের মুখোমুখি, পাহাড়ের আসল রূপ বুঝতে পারছে না।

“জু বাহের 修为 এত দ্রুত উন্নতি করেছে? একে একে লড়াই করলেও আমি তার মুখোমুখি পারব না!”

雄虺 প্রাচীন পিতা সবসময় সাবধান, পালানোর ভাবনা ত্যাগ করে মানুষের রূপ ধরল, পানির উপরে দাঁড়িয়ে হাসতে হাসতে বলল, “জু বাহ প্রাচীন পিতা, অনেকদিন পর দেখছি! আমি এবং কিম উ প্রাচীন পিতার মধ্যে ভুল বোঝাবুঝি, কোনো গভীর শত্রুতা নেই। তুমি তো তীরের দৈত্য, বহু পরিচিত, নিশ্চয়ই আমার চাচাতো ভাইয়ের নাম জানো। যদি তুমি আমাকে মারো, আমার চাচাতো ভাই অবশ্যই প্রতিশোধ নেবে! তখন আবার লড়াই হবে, অনেক জলজ প্রাণী মারা যাবে, আর উপকূলের দৈত্যরাজারা কি হাসবে না?”

জু গাংলে মনে মনে উত্তেজিত হয়ে বলল, “বলার কি, তোমার চাচাতো ভাই কোথাকার? রাজ্যের নাম কী?”

“আমার চাচাতো ভাইয়ের ডাকনাম নয় মাথাবাহিনী, সে祭赛 রাজ্যের碧波谭-এ থাকে, 万圣 প্রাচীন ড্রাগনের পাশেই। সে পশ্চিম দিকে অনেক পরিচিত। তবে আমার মা, 九凤 রাজকুমারী, তাকে বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছেন কারণ সে দুর্ব্যবহার করত। আমার বড় ভাই একজন মিশ্র বংশের, 万圣 ড্রাগন রাজকের মেয়েকে ভালোবাসে, আমাদের পরিবারের সঙ্গে কিছু সম্পর্ক আছে। আমি এখানে হাজার বছর ধরে থাকি, তোমাদের সঙ্গে কোনো দ্বন্দ্ব চাই না। অনুগ্রহ করে বুঝে নাও।”

“祭赛 রাজ্যের碧波谭-এ নয় মাথাবাহিনী?” মোটা মানুষ অবাক হয়ে বলল, “নয় মাথাবাহিনী অসাধারণ শক্তিশালী, সে নয়টি অদ্ভুত পাখির মতো, সুন ওকং এবং ঝু বাতজে একসঙ্গে শতাধিক লড়াই করেও তাকে ধরতে পারেনি, বরং সে ঝু বাতজেকে নিয়ে গেছে, সত্যিই অসাধারণ।”

নয় মাথাবাহিনী হোক বা সামনে雄虺 প্রাচীন পিতা, দুজনেই পরিচিত শক্তিশালী দৈত্য। জু গাংলে তাদের বয়োজ্যেষ্ঠদের বিরোধ করতে চায়নি, হাসতে হাসতে বলল, “আমি তোমার চাচাতো ভাইকে চিনি, একসময় আমরা একসঙ্গে মদ্যপান করেছি, ভাইয়ের মতো আচরণ করেছি, ভাবিনি আমরা এক পরিবারের।”

মোটা মানুষ মাথা নাড়িয়ে বলল, “বড় ভাই, বলে, ঝগড়া না হলে বন্ধুত্ব হয় না, আমাদের বন্ধুত্ব লড়াইয়ের মধ্য দিয়েই গড়ে উঠেছে। তোমার বাড়িতে এসে এক গ্লাস মদ খাবো, ভাই তোমার কাছে ক্ষমা চাবে।”

雄虺 প্রাচীন পিতা অস্বস্তিতে হাসল, মনে মনে ভাবল, “আমার চাচাতো ভাই তো সম্পূর্ণ সৎ, সে কীভাবে এমন পাতলা মনস্ক বন্ধু বেছে নিল? ভুল বন্ধু, ভুল বন্ধু!” মুখে হাসি নিয়ে বলল, “ছোট ভাই, আমি ঠিক একই মনোভাব পোষণ করছি।”

এরপর দুই পক্ষ যুদ্ধ বন্ধ করল, মোটা মানুষ ও雄虺 প্রাচীন পিতা হাত মিলিয়ে水月洞天-এ ফিরে গেল। জু গাংলে সচেতনভাবে বন্ধুত্ব গড়ে তুললেন, আড্ডার সময় ইচ্ছাকৃতভাবে নয় মাথাবাহিনীর সঙ্গে সম্পর্কের কথা তুললেন,雄虺 প্রাচীন পিতার সঙ্গে ভ্রাতৃত্ব গড়ার প্রস্তাব দিলেন।雄虺 প্রাচীন পিতাও বেশি মদ পান করে মাথা ঘুরে, মোটা মানুষের সঙ্গে আট বারের অভিবাদন করে বন্ধুত্ব স্থাপন করল,水月洞天-এর তৃতীয় প্রাচীন পিতা হল।

নয় মাথা ড্রাগন মদ্যপান থেকে সেরে গিয়ে খুবই অনুতপ্ত হয়ে বুক পেটাতে লাগল, ভাবল, কল্পনাও করেনি যে হাত বাড়িয়ে একে অপরের হাতে হাজার বছরের আগ্রাসন ক্ষমতা তুলে দেবে, সত্যিই কাঁদতে ইচ্ছে করছে।

মোটা মানুষ ভান করে雄虺 প্রাচীন পিতাকে শান্ত করল, কিছুক্ষণ পরে বলল, “ভাই, তুমি কি সত্যিই আমার চাচাতো ভাইকে চিনো?”

জু গাংলে হাসতে হাসতে বলল, “মানসিক বন্ধন অনেক আগে থেকেই আছে, দুঃখ যে দেখা হয়নি।”

“আমি জানতাম, তুমি এমন বলবে!” নয় মাথা ড্রাগন পাগল হয়ে দেয়াল ঠেকাতে লাগল, মাথায় বড় বড় ফোলা নিয়ে চিৎকার করল, “ভুল বন্ধু, ভুল বন্ধু!”

অবশ্যই, মাথা জখম হয়ে গেলেও雄虺 প্রাচীন পিতা পিছু হটল না, পুনরায়反悔 করল না। সে 水月洞天-এ থেকে তৃতীয় প্রাচীন পিতা হয়ে গেল। তবে সে মোটা মানুষের প্রতি এক ধরনের আসক্তি পেয়েছিল,仙凡 যাই হোক, যেকোনো মোটা মানুষকে দেখলেই তার মুখে জল পড়তে শুরু করতো, হাত-পা নড়াচড়া করতো।