ষষ্ঠ পরিচ্ছেদ: সাধু না মরলে চোর থামবে না

পরদিন স্বর্গ থেকে দুজন স্বর্গীয় সেনা মর্ত্যে নেমে এলেন এবং শাস্তি দেওয়ার জন্য শা উজিংকে তলব করলেন। উড়ে আসা তলোয়ারের একশোটি আঘাত সহ্য করার পর তারা স্বর্গে ফিরে গেলেন। শা উজিংয়ের অসীম ক্ষমতা থাকা সত্ত্বেও তিনি না পারছিলেন সরতে, না পারছিলেন বাধা দিতে। তার শক্তির কাছে এই দুই স্বর্গীয় সেনা নস্যি; চাইলে তিনি এক কোপে তাদের শেষ করে দিতে পারতেন, কিন্তু তারা স্বয়ং সম্রাট বা ইম্পেরিয়ালের পাঠানো জল্লাদ, তাই হাত তোলার সাহস তার ছিল না। রক্তাক্ত অবস্থায় ফিরে এসে তিনি বন্দি তিন সাধারণ মানুষকে ধরে একে একে তাদের মাথা ছিঁড়ে গিলে ফেললেন। চিবোতে চিবোতে তিনি朱 গাংলিয়ের দিকে এমন হিংস্র দৃষ্টিতে তাকালেন যে, তা ছিল অত্যন্ত অমঙ্গলজনক।

朱 গাংলি তার এই ভয়ংকর রূপ দেখে ভয়ে কুঁকড়ে গেল, তার অন্ত্র যেন মোচড় দিয়ে উঠল।

“এ কি সেই 西游记-র সেই নিরীহ, বোকা স্যান্ড মঙ্ক? ও-উ কি ভুল করছে?”

শা উজিং সেই তিনজনকে খেয়ে নিজের জীবনীশক্তি পুনরুদ্ধার করে পুনরায় ধ্যানে বসলেন।朱 গাংলিও ধ্যানে বসল। যদিও তার ক্ষমতা একজন বিচ্ছিন্ন অমর বা ‘সানশিয়ান’-এর সমতুল্য, কিন্তু সে তখনও ‘ইউয়ানশেন’ বা মূল আত্মা গঠন করতে পারেনি। তার কেবল ‘ইয়াংশেন’ (阳神) এবং ‘ইনশেন’ (阴神) তৈরি হয়েছে। ইয়াংশেন বা ‘ইউয়ান ইং’ হলো শারীরিক সত্তা, যার অলৌকিক শক্তি আছে এবং বস্তু ধরতে পারে। ‘বাইজেন পিয়ান’ গ্রন্থে বলা হয়েছে, “সমস্ত অন্ধকার দূর হলে অমৃতের পূর্ণতা আসে, তখন সংসারের খাঁচা ভেঙে বেরিয়ে এলে অমরত্ব লাভ হয়।” গোল্ডেন পিল বা স্বর্ণের বড়ি যখন ইয়াংশেনে রূপান্তরিত হয়, তখন আয়ু বহুগুণ বেড়ে যায়।

অন্যদিকে, ইনশেন হলো আত্মার ছায়া, যা কেবল সত্তার ওপর কাজ করে, শরীরের ওপর নয়। এটি এমন সব জায়গায় যেতে পারে যেখানে ইয়াংশেন পৌঁছাতে অক্ষম; এটি স্বর্গ-মর্ত্যে অবাধে বিচরণ করতে এবং ছায়ার মতো অনুসরণ করতে পারে।

ইউয়ানশেন গঠন করা মানে হলো ইয়াংশেন ও ইনশেনকে একত্রিত করা। দুই ধরনের চেতনার সংমিশ্রণ ঘটলেই কেবল একজন প্রকৃত অমর হওয়া সম্ভব। তবে এই স্তর অতিক্রম করলেই শুরু হয় আসল পরীক্ষা—প্রথম বিপর্যয়: ‘বজ্রপাত’।

যারা অমরত্ব অর্জন করতে চায়, তারা আসলে প্রকৃতির নিয়ম চুরি করে। আকাশ ও পৃথিবীর শক্তি কেড়ে নিয়ে তারা অমর হতে চায়, যা প্রকৃতির কাছে অগ্রহণযোগ্য। তাই তাদের তিনটি ভয়াবহ বিপর্যয়ের সম্মুখীন হতে হয়।

সাধনার সময় তারা যে পরিমাণ মহাজাগতিক শক্তি শোষণ করে, ঠিক ততটাই নেতিবাচক শক্তি মহাবিশ্বে তৈরি হয়। ইউয়ানশেন তৈরির পর, এই নেতিবাচক শক্তি বজ্রপাতে রূপান্তরিত হয়ে প্রথম বিপর্যয় হিসেবে আঘাত হানে।

বজ্রপাত থেকে বেঁচে গেলেও, যদি সাধকের শরীরে আরও ৫০০ বছরের শক্তি জমে, তবে আসে দ্বিতীয় বিপর্যয়: ‘অশুভ অগ্নি’। এই আগুন থেকে পালানোর উপায় নেই, কেবল প্রতিরোধ করা যায়। এটি শরীরের তলদেশ থেকে জ্বলে উঠে সরাসরি মস্তিষ্কের কেন্দ্র পর্যন্ত পৌঁছায়, যা অভ্যন্তরীণ অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ও হাড়কে ছাই করে দেয়, এমনকি আত্মা থেকেও নিস্তার পাওয়া যায় না।

এরপর আরও ৫০০ বছরের শক্তি বাড়লে নেতিবাচক শক্তি ‘বি-উইন্ড’ বা ধ্বংসাত্মক বাতাসে পরিণত হয়, যা মাথার খুলি দিয়ে ঢুকে শরীরের প্রতিটি অঙ্গে প্রবেশ করে হাড় ও মাংস চূর্ণবিচূর্ণ করে দেয়।

প্রাচীন অমররা দীর্ঘ গবেষণার পর এর প্রতিকার খুঁজে পেয়েছিলেন। অন্য কোনো প্রাণীর রূপ ধারণ করলে প্রাকৃতিক বিপর্যয় তার লক্ষ্য খুঁজে পায় না এবং শান্ত হয়ে যায়। তবে এই রূপান্তর হতে হবে নিখুঁত—নিজের অস্তিত্বের কোনো চিহ্ন রাখা যাবে না, অন্যথায় বিপর্যয় ঠিকই আঘাত হানবে।

’৭২ পরিবর্তন’ এবং ‘জিউঝুয়ান জিউগং’ হলো সেই প্রাচীন অমরদের তৈরি পরম বিদ্যা, যার মাধ্যমে ৭২টি পৌরাণিক জন্তুর রূপ ধারণ করে নিজের আসল পরিচয় লুকিয়ে রাখা যায়।朱 গাংলিয়ের স্মৃতিতে ৭২ পরিবর্তনের বদলে কেবল ৩৬ পরিবর্তনের বিদ্যা ছিল। এই ৩৬ পরিবর্তন হলো ৭২টি রূপের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী কিছু রূপের সংমিশ্রণ। এটি মূল বিদ্যার চেয়ে কোনো অংশে কম নয়, কেবল পরিবর্তনের সংখ্যা কম।

এই বিপর্যয় থেকে বাঁচার পদ্ধতি থেকে আবার নতুন সংকটের জন্ম হয়, যাকে বলা হয় ‘মহাজাগতিক বিপর্যয়’। মহাবিশ্বে নেতিবাচক শক্তি যখন ধারণক্ষমতার বাইরে চলে যায়, তখন পুরো সৃষ্টি混沌 বা আদি অন্ধকারে বিলীন হওয়ার উপক্রম হয়। এমনকি ঋষিরাও এখান থেকে রেহাই পান না।

এর আগেরবার এই বিপর্যয় চরমে উঠেছিল ‘ফেংশেন’ যুদ্ধের আগে। তখন তিন ধর্মের ঋষিরা মিলে ‘ফেংশেন লিস্ট’ তৈরি করেছিলেন এবং যুদ্ধের মাধ্যমে অনেক সাধককে উৎসর্গ করে মহাজাগতিক ভারসাম্য ফিরিয়ে এনেছিলেন।

তবে আসল চোর এই সাধকরা নন, বরং সৃষ্টির শুরু থেকে বিদ্যমান ছয় ঋষি। তাই নানহুয়া ঋষি ব্যঙ্গ করে বলেছিলেন, “ঋষিরা না মরলে এই মহাজাগতিক চুরির অবসান হবে না।” অর্থাৎ, এই ঋষিরা বেঁচে থাকা মানেই বিপর্যয় টিকে থাকা।

朱 গাংলি এসব নিয়ে মাথা ঘামাল না। সে কেবল তার ইয়াংশেন ও ইনশেনকে শক্তিশালী করে ‘ড্রাগন-টাইগার’ স্তরে নিয়ে গেল এবং কিছু সময় ‘তিয়ানগাং’ পরিবর্তনের চর্চা করল, যাতে সে অনায়াসেই রূপান্তর ঘটাতে পারে।

অজানতেই ছয় দিন পেরিয়ে গেল।朱 গাংলি চোখ খুলে দেখল নদীর তলদেশের গুহাটি একদম ফাঁকা। সে বাইরে বেরিয়ে শা উজিংকে খুঁজতে যাবে, এমন সময় লিউশা নদীর জল গর্জন করে উঠল। নদীর উপরিভাগে প্রবল ঢেউ আর বজ্রপাতের শব্দ শুনে ছোটখাটো দানবরা ভয়ে লুকিয়ে পড়ল।

“কেউ কি উপরে লড়াই করছে?”朱 গাংলি নদীর মাঝখান থেকে কয়েক মাইল দূরে গিয়ে দেখল, ৩০ জনেরও বেশি সাধু শা উজিংকে ঘিরে আক্রমণ চালাচ্ছে। তারা হলো লংহু পাহাড়ের সাধু, যারা প্রতিশোধ নিতে এসেছে।

এই সাধুরা সবাই ইউয়ান ইং স্তরের দক্ষ যোদ্ধা, কেউ কেউ আবার বিচ্ছিন্ন অমর। তাদের প্রধান আবার ‘গোল্ডেন ইমমর্টাল’ স্তরের, কে জানে কেন তিনি মর্ত্যে রয়ে গেছেন।

শা উজিং তার ‘সামাই ট্রু ওয়াটার’ বা পবিত্র জল দিয়ে নিজেকে ঢেকে রেখেছেন এবং তার সোলো রাজদণ্ড দিয়ে আক্রমণ প্রতিহত করছেন। সাধুদের তলোয়ারগুলো ওই পবিত্র জলের সংস্পর্শে এসে সাধারণ লোহায় পরিণত হয়েছে। কেবল লংহু পাহাড়ের প্রধান ঝাং সিজেনের হাতে থাকা দুটি তলোয়ার ছিল বিশেষ, যা স্বয়ং তাইশাং লাওজুন দিয়েছিলেন। সেই তলোয়ার পবিত্র জলে নষ্ট হয় না।

তলোয়ারের ঝলকানিতে শা উজিংকে চারপাশ থেকে আক্রমণ করা হচ্ছিল। কিন্তু শা উজিং একজন সাধারণ যোদ্ধা নন; তিনি অনায়াসেই সব আঘাত ঠেকিয়ে দিচ্ছিলেন। ঝাং সিজেন যখন দেখল দীর্ঘ সময়েও তাকে হারানো যাচ্ছে না, তখন সে তার একটি ছোট বর্গাকার সিল বাতাসে ভাসিয়ে দিল। সিলটি পাহাড়ের মতো বড় হয়ে শা উজিংয়ের ওপর নেমে এল।

“ফ্যানটিয়ান সিল?”朱 গাংলি ভয়ে ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে ভাবছিল শা উজিংকে ফেলে পালিয়ে যাবে কি না। এমন সময় সে শুনল শা উজিং গর্জন করে হাসছেন, “ইয়াংপিং ঝি দুগং সিল আমাকে আটকাতে পারবে না!” তিনি তার মাথায় আঘাত করতেই এক কালো মেঘের ঝড়ে বিশাল দানবের রূপ ধারণ করলেন এবং তার মুখ থেকে নির্গত বাষ্পের চাপে সিলটি আর নিচে নামতে পারল না।

朱 গাংলি কিছুটা আশ্বস্ত হলো। ফ্যানটিয়ান সিল প্রাচীনকালের অত্যন্ত শক্তিশালী অস্ত্র, যা দিয়ে অনেক বড় বড় অমরকে ধ্বংস করা হয়েছে। যদিও এই সিলটি ফ্যানটিয়ান সিলের মতো শক্তিশালী নয়, তবুও এটি লাওজুনের চুল্লিতে তৈরি এবং এটি শা উজিংকে চেপে ধরার জন্য যথেষ্ট।

ঝাং সিজেন চিৎকার করে বলল, “শিষ্যরা, সবাই মিলে ‘পাম থান্ডার’ দিয়ে এই দানবকে শেষ করো!”

সাধুরা সবাই একসাথে আক্রমণ চালাল। পবিত্র জলের আবরণটি ক্রমশ ক্ষীণ হয়ে আসছিল। ঠিক সেই মুহূর্তে একটি গম্ভীর ও ন্যায়পরায়ণ কণ্ঠস্বর শোনা গেল, “হে সাধুরা, ভয় পাবেন না! আমি আসছি দানব ধ্বংস করতে!”

সবাই তাকিয়ে দেখল, জল থেকে এক স্থূলকায় ব্যক্তি ভেসে আসছে। তার পরনে দামী পোশাক, দেখে মনে হচ্ছে কোনো এক দয়ালু অমর।

ঝাং সিজেনের আস্তিন থেকে একটি ছোট শিশুর মতো মূর্তি বেরিয়ে এল, যা জিয়াজিং সাধুর মতো দেখতে। সে তীক্ষ্ণ গলায় চিৎকার করে উঠল, “গুরুদেব, এই সেই লোক, যে আমার দুই শিষ্যকে মেরেছে এবং আমার শরীর ধ্বংস করেছে!”

সাধুরা রাগে ফেটে পড়ল। তারা এই মোটা লোকটিকে ধরে পিষে ফেলতে চাইল। চারজন সাধু এগিয়ে আসতেই জিয়াজিং সাধু চিৎকার করে বলল, “সাবধান ভাইয়েরা, এই লোকের কাছে একটা অদ্ভুত জিনিস আছে, যা শরীরের নিচের অংশে আঘাত করে, খুবই নোংরা কৌশল!”

朱 গাংলি মনে মনে ভাবল, “আরে, এই জিয়াজিং সাধু তো দেখছি গ্রিক মিথলজির মতো কথা বলছে! শুধু বাকি আছে এটা বলা যে, ‘একই কৌশল বারবার কাজ করে না!’”

নিজের আসল রূপ ধরা পড়ে যাওয়ায়朱 গাংলি তার ‘শাওবাও কিনজিন’ গদা বের করল। একদিকে চারজন সাধুকে ঠেকিয়ে সে গোপনে তার ‘爆菊’ বা সুচটি ছোট জিয়াজিংয়ের দিকে ছুড়ে দিল।

“আমার এই সুচ শুধু পিছন দিক দিয়েই না, মাথাও ফুটো করতে পারে। একবার তোমার কানের ভেতর ঢুকে ‘বড় হও’ বললেই কাজ শেষ!”