সাতাশতম অধ্যায়: জীবন্ত মডেল

শেন ইউ-এর আর্তচিৎকারে স্তব্ধ হয়ে গেল চারপাশ।

জিয়াং কিয়াওয়ের আঙুলের ডগায় জড়িয়ে থাকা কালো জালের মতো মোজাটি হঠাৎ ছিঁড়ে গেল। এক কটু শব্দে ফেটে গেল সেই সূক্ষ্ম তন্তুর জাল। মুহূর্তের মধ্যে তার পায়ের সুঠাম ও কোমল চামড়ার একটি অংশ বেরিয়ে পড়ল—এতটাই সাদা যে চোখ ধাঁধিয়ে যায়। জিয়াং কিয়াওয়ের আঙুলে মোজার কিছু অংশ তখনও আটকে ছিল, যা তার লম্বা আঙুলের টানে টানটান হয়ে শেন ইউ-এর পায়ের ওপর দিয়ে জড়িয়ে রইল।

সে তার আঙুলে সামান্য চাপ দিল, তাতে শেন ইউ-এর পায়ে একটি হালকা দাগ পড়ে গেল। ব্যথা পাওয়ার মতো নয়, কিন্তু জায়গাটি দেখতে বড্ড অসহায় লাগছিল। যেন কোনো নির্যাতনের শিকার হওয়ার পর পড়ে থাকা এক অদ্ভুত করুণ সৌন্দর্য।

জিয়াং কিয়াও তার চোখের পাতা নামিয়ে হাতের তালুতে লেগে থাকা কালো মোজার টুকরোটির দিকে তাকাল। যেন কিছুটা আফসোস করে সে একটি শব্দ করল। এরপর তার শীতল আঙুলের ডগাগুলো শেন ইউ-এর পায়ের চামড়ায় নামিয়ে আনল, ধীরগতিতে বৃত্তাকারে ঘোরাতে লাগল, প্রতিটি ইঞ্চি স্পর্শ করে সেই নরম অনুভূতির স্বাদ নিতে লাগল সে।

“তুমি ছিঁড়ে যাওয়ার মতো নও, শেন ইউ।” তার চোখের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।

খুবই সুড়সুড়ি লাগছিল, আর তার আঙুলগুলোও ছিল বরফের মতো ঠান্ডা।

শেন ইউ অনিচ্ছাসত্ত্বেও তার পা সরিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু অদ্ভুত বিষয় হলো, আগের মতো ভয়ের সেই তীব্র অনুভূতি এবার তার মধ্যে ছিল না। আতঙ্ক দ্রুতই মিলিয়ে গেল; তার লম্বা চোখের পাতা কাঁপল এবং দৃষ্টি স্বাভাবিকভাবেই নেমে এল জিয়াং কিয়াওয়ের হাতের দিকে।

জিয়াং কিয়াওয়ের হাতগুলো সত্যিই দেখার মতো। আঙুলের গাঁটগুলো সরু ও শক্তিশালী, হাতের পিঠে নীল শিরাগুলো স্পষ্টভাবে ফুটে আছে, নখগুলো গোলাকার ও উজ্জ্বল, নিখুঁতভাবে ছাঁটা। তার কবজিতে থাকা ঘড়ির ধাতব চেইনটি যখনই শেন ইউ-এর পায়ে লাগছে, তা তার আঙুলের চেয়েও বেশি নির্জীব ও শীতল মনে হচ্ছিল, যা তার কবজিকে আরও আভিজাত্যময় করে তুলেছিল।

শেন ইউ নিজেকে সামলাতে না পেরে হাত বাড়িয়ে আলতো করে তার আঙুলের ডগায় স্পর্শ করল।

জিয়াং কিয়াও কিছুটা থমকে গেল, তার আঙুলগুলো সামান্য কুঁকড়ে এল। কিন্তু পরক্ষণেই মেয়েটির হাত তাকে উল্টো চেপে ধরল, শক্ত করে ধরে রাখল তার হাত। জিয়াং কিয়াওয়ের ভ্রুর ভাঁজ কিছুটা শিথিল হলো, তার চোখের গভীরের সেই নিস্তেজ ও জেদি ভাব মুহূর্তেই উবে গেল।

মেয়েটির হাতের তালু সবসময়ই উষ্ণ, আর সে সবসময়ই খুব সহজে তার কাছে ধরা দেয়।

কবে থেকে সে, অর্থাৎ তার মূল সত্তাটি