অধ্যায় ৮: প্রতিশোধ

দালিসি।
ইউ হন পাশেই কটাক্ষ করছিলেন, “শুয়ানহে তৃতীয় বর্ষ থেকে শুয়ানহে ষষ্ঠ বর্ষ পর্যন্ত অনেক ঘটনা ঘটেছে... শুয়ানহে চতুর্থ বর্ষে, বিংবু শ্যাংশু দুয়ান ইউয়ানলি 'শিয়াকে শানঝুয়াং' প্রতিষ্ঠা করেন, সমগ্র জগৎ থেকে দক্ষ লোকজন সংগ্রহ করেন।
“শুয়ানহে পঞ্চম বর্ষে, চেংশাং হে মারা যান, দু ইউশি ইউ ঝিয়াং এবং দুয়ান ইউয়ানলি চেংশাং পদপদবির জন্য লড়াই করেন।
“শুয়ানহে ষষ্ঠ বর্ষে, বর্তমান সম্রাট এক অভিজাত ‘হুয়াংচেং ঝিহুইশি’ পদ স্থাপন করেন, যিনি অভ্যন্তরীণ সেরা যোদ্ধাদের নেতৃত্ব দেন এবং রাজপ্রাসাদের নিরাপত্তা রক্ষা করেন...”
তবে তিনি সত্যিই বুঝতে পারছিলেন না, কেন ওই ব্যক্তি এই কয়েক বছরের মামলা পড়ছেন, এর কি মানে।
আ ঝেন এখনও কোনো উত্তর দেননি, পেছনে ছুরি নিয়ে শান্তভাবে পাতাগুলো উল্টাচ্ছিলেন।
সেই মুহূর্তে তার হাতে একটি পুরানো মামলা ছিল, পাণ্ডুলিপির কাগজ প黄黄 হয়ে গিয়েছিল, পচে গিয়েছিল, অনেকদিন কেউ পড়েনি, ধুলো জমেছিল, উপরে বড় করে একটি “জিয়াং” লেখা ছিল, পচনের মধ্যেও স্পষ্ট।
ইউ হন সেই কয়েক বছরের বড় ঘটনা সব বললেন, তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ একটি ভুলে গেলেন—
শুয়ানহে তৃতীয় বর্ষে, জিয়াং পরিবারের সম্পূর্ণ ধ্বংসের মামলা।
আ ঝেনের আঙ্গুল খানিকটা কেঁপে উঠল, চোখ গুঁজে ধরে সেখানে লেখা প্রতিটি অক্ষর।
শুয়ানহে তৃতীয় বর্ষ।
উপ-সেনাপতি সিউ গাওই জিয়াং চাংআনের বিরুদ্ধে দেশদ্রোহের অভিযোগ করেন, সম্রাট অত্যন্ত রেগে যান, এবং তখনকার চেংশাং হে শুলিং, দু ইউশি ইউ ঝিয়াং, বিংবু শ্যাংশু দুয়ান ইউয়ানলির কাছে তদন্তের নির্দেশ দেন।
পরবর্তীতে, প্রমাণ সুস্পষ্ট হওয়ায়, সম্রাট রেগে গিয়ে জিয়াং চাংআনের ফাঁসি এবং জিয়াং পরিবারের সম্পত্তি বাজেয়াপ্তের আদেশ দেন।
জিয়াং চাংআন মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত হয়, জিয়াং পরিবারের থেকে মাত্র ঊনপঞ্চাশ তোলা রূপা বাজেয়াপ্ত হয়।
সারা বিশ্ব অবাক।
সেই রাতে, জিয়াং পরিবারের সম্পূর্ণ সদস্যরা হত্যা করা হয়েছে।
এই শীতল নথিপত্রগুলো জিয়াং চাংআনের দেশদ্রোহের পুরো ঘটনা বর্ণনা করে, কিন্তু যেন তাকে অন্য এক জগতে নিয়ে যায়।
রক্ত আর আগুনের জগতে।
তার চাচা হঠাৎ ফাঁসির দণ্ড পেয়েছিলেন, তাদের পরিবারের পক্ষে লুটপাট করার সময়ও হয়নি, চাচা তখনই মারা গিয়েছিলেন।
জিয়াং চাংআন সত্যিই আ ঝেনকে খুব ভালবাসতেন, জিয়াং চাংপিং সীমান্তে পাহারা দিতেন, আর জিয়াং চাংআন সবসময় আ ঝেনকে নিয়ে বেড়াতেন, ঘোড়ায় চড়তেন, নৌকায় যেতেন, যুদ্ধকলার ভিত্তি শানাতেন, যেন পিতা আর ভাই।
যুবকরা রঙিন পোশাকে, ঘোড়ায় চড়ে, এক হাতে আ ঝেনকে আলিঙ্গন করতেন, অন্য হাতে ঘোড়ার দণ্ড চালিয়ে, মাতৃহারা চিৎকারের মাঝে, হাসিমুখে পাহাড়ে আর নদীতে ঘুরতেন, ছোট আ ঝেনকে হাসিয়ে তুলতেন।
আ ঝেনের ভ্রু ও চোখ শান্ত হলো।
কিন্তু শীঘ্রই হাসি উধাও হয়ে গেল, চোখের মাঝে বরফের মতো শীতলতা নেমে এলো।
জিয়াং পরিবার কয়েক প্রজন্ম ধরে সীমান্ত পাহারা দিত, কখনো সৈন্যদের বাজেট থেকে চুরি করত না, কেউ আহত হলে তারা নিজেরা টাকা দিয়ে পরিবারের ক্ষতিপূরণ দিত, অনেক সৈন্যের অনাথ শিশুরা জিয়াং পরিবারে বড় হয়েছিল, জিয়াং পরিবার কোথায় থেকে এত টাকা পেত?
প্রখ্যাত জিয়াং পরিবার আসলে সম্পূর্ণ গরিব।
তাদের একমাত্র সম্পদ ছিল সম্রাটের প্রতিশ্রুতি —忠诚守职的 জিয়াং পরিবারের মেয়েদের জন্য রাজকুমারী কন্যার পদ।
মা বলেছিলেন, যাঁরা যুদ্ধক্ষেত্রে মারা যান, তাঁরা দয়নীয়, তাদেরকে বেশি যত্ন করতে হবে।
কিন্তু অবাক করার ব্যাপার হলো, এই সৎ ও দেশপ্রেমিক জিয়াং পরিবারের মৃত্যু আরও করুণ, কারণ খুন কারা তা কেউ জানে না!
স্মৃতি যেন তেরো বছর আগের দিকে ফিরে গেল।
আ ঝেন তখন চার বছর বয়সী, সারাদিন কাঁদছিল, কান্নায় ঘুমিয়ে পড়েছিল, মা যখন তাকে জাগালেন, তখনও সে কিছুটা বিভ্রান্ত ছিল।
মা তার মুখ শক্ত করে চেপে ধরলেন, “শব্দ করো না, আ ঝেন, তোমাকে অবশ্যই বাঁচতে হবে!”
তিনি আ ঝেনকে জড়িয়ে ধরলেন, যেন শেষ আশ্রয়।
মা আ ঝেনকে তার সাত বছরের ভাই জিয়াং আ শুয়ানকে দিলেন, তাকে আদেশ দিলেন আ ঝেনকে রক্ষা করতে।
জিয়াং আ শুয়ান ছিল আ ঝেনের দত্তক ভাই, জিয়াং চাংপিংয়ের দত্তক সন্তান, এবং সব অনাথদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী যোদ্ধা।
আ শুয়ান আ ঝেনকে জড়িয়ে পিছন দিক দিয়ে পালানোর চেষ্টা করল।
কিন্তু সব পথ বন্ধ ছিল।
সেই রাতে ছিল অনেক দক্ষ যোদ্ধা।
তারা কখনো পালাতে পারেনি, আ শুয়ান তার বাঁচার সুযোগের জন্য তাকে লুকিয়ে দিল।
ভাইয়ের কণ্ঠ কেঁপে উঠল, “আ ঝেন, তুমি অবশ্যই লুকিয়ে থাকবে, যা কিছু ঘটুক না কেন বাইরে আসবে না, ভাইয়ের কথা মেনে চলো।”
শেষে সে তার মুখে হাত বুলিয়ে ফিরে দৌড়ে গেল।
তৎক্ষণাৎ আশেপাশে খোঁজাখুঁজি করা লোকেরা তাকে ধরল, ধাওয়া করে।
আ শুয়ান সমস্ত শক্তি দিয়ে দৌড়াচ্ছিল।
যতদূর সে যেতে পারবে, আ ঝেন ততটা নিরাপদ হবে।
দুর্ভাগ্যবশত, সাত বছর বয়সী হলেও তার প্রতিভা অসাধারণ, সে বেশি দূর যেতে পারল না, এক ছুরির আঘাতে বুক ফাঁদা হয়ে মারা গেল।
আ ঝেন আ শুয়ানের পড়ে যাওয়া দেখল।
সে মাত্র সাত বছর!
মৃত্যুর আগ পর্যন্ত সে পিছনে ফিরে তাকাতে সাহস পেল না, কারো নজর আ ঝেনের দিকে পড়বে ভয় পেয়ে।
সেই দলটি কত নিষ্ঠুর ছিল...
তারা আ ঝেনকে খুঁজে পায়নি, আগুন ধরিয়ে দিয়ে পুরো জিয়াং পরিবার পুড়িয়ে দেয়, কাউকে বাঁচানো হয়নি, আ ঝেন কুকুরের গর্ত থেকে পলাই।
তাকে বাঁচতে হবে।
কিন্তু সেই দলটি ছিল অত্যন্ত সাবধান, দ্রুত আ ঝেনকে ধরে ফেলে, তখন সে হতাশায় ডুবে গিয়েছিল, এক গাড়ি এসে তাকে তুলে নেয়, এক কিশোর তাকে গাড়িতে নিয়ে যায়।
“ভয় পেও না।” কিশোর আ ঝেনকে আলিঙ্গন করল।
পেছনে ধাওয়া করছে, তারা আলো জ্বালাতে সাহস করল না।
গাড়ির গতি যতই দ্রুত হোক, তারা সেই দক্ষ যোদ্ধাদের থেকে বাঁচতে পারল না।
“তুমি আমাকে নামিয়ে দাও, নিজে পালিয়ে যাও।” আ ঝেন বলল।
কিশোর কিছু বলল না, সে আ ঝেনকে নামিয়ে দিল।
কিন্তু পালিয়ে যাওয়ার বদলে, সে আ ঝেনকে লুকিয়ে রাখল, নিজে গাড়ি নিয়ে শত্রুদের ধাওয়া থেকে তাদের সরিয়ে নিল, শত্রুরা সবাই কিশোরের পেছনে ছুটল।
সেই সময় আ ঝেন বিভ্রান্ত ছিল, সে জানত না সে কী বিপদে পড়বে...
তারপর, তার পিতার পুরনো বন্ধু, শুরো দাও চেনলিউ এসে আ ঝেনকে নিয়ে গেল অজানা পাহাড়ে।
এরপর তেরো বছর ধরে, আ ঝেন কখনো পাহাড় থেকে নামেনি।
“হে, তুমি কী দেখছ? এত মনোযোগ দিয়ে?” ইউ হন মাথা ঝুঁকিয়ে আসল, কৌতুহলী মুখে, যখন লেখা পড়ল, অবাক হয়ে বলল, “জিয়াং পরিবারের মামলা?!”
সে কিছুটা বিভ্রান্ত, “হ্যাঁ, শুয়ানহে তৃতীয় বর্ষে সেই জিয়াং পরিবারের মামলা ছিল সবচেয়ে বড়।”
এটাই শুয়ানহে তৃতীয় থেকে ষষ্ঠ বর্ষ পর্যন্ত, না, বলতে হবে দায়ান থেকে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে প্রভাবশালী মামলা!
আ ঝেন মাথা নিচু করে, মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, কিন্তু চোখের গভীরে ঢেউ খেলছে, কণ্ঠে এখনও আছে, “আমি জিয়াং পরিবারের নথি দেখেছি, তখনকার সত্য খুঁজছিলাম, জিয়াং পরিবার... সত্যিই দুঃখজনক।”
“হ্যাঁ, সত্যিই দুঃখজনক।” ইউ হন মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “যদি জিয়াং চাংআন সত্যিই দেশদ্রোহী হয়ে শত্রুদের সাথে যোগসাজশ করতেন, সীমান্তের অসংখ্য সৈন্য হত্যা করতেন, তবে সেটাও তাদের পরিণতি।”
আ ঝেন নথি ধরে থাকা আঙ্গুল সামান্য সাদা হয়ে উঠল।
নথিতে প্রমাণ স্পষ্ট, এবং এটাই জিয়াং পরিবারের নির্দোষতা নিয়ে দীর্ঘদিনের বিতর্কের বিষয়।
কমপক্ষে নথি অনুসারে, জিয়াং চাংআন সত্যিই শত্রুর সাথে যোগাযোগ রেখেছিলেন, শত্রুদের সঙ্গে চিঠিপত্র, সাক্ষী ও তার সহকারী সেনাপতির স্বীকারোক্তি রয়েছে।
জিয়াং চাংআনের সাতটি অপরাধ ছিল, দেশদ্রোহ, দুর্নীতি, অবাধ্যতা, অন্যায়, অনৈতিকতা, অপকর্ম, অবজ্ঞা — সবকটিতেই প্রমাণ ছিল।
কিন্তু আ ঝেন জানে, এটা আসল সত্য হতে পারে না।
সে জানে জিয়াং পরিবারকে, জানে জিয়াং চাংআনকে— সেই রঙিন পোশাকে যুবককে।
কারণ সে আ ঝেন, জিয়াং পরিবারের আ ঝেন!
“যাই হোক, জিয়াং পরিবার আর কেউ বেঁচে নেই, এই বিষয় মাঝে মাঝে মনে পড়লেও, কারো বেশী মাথা ঘামানো হয় না, শত্রুরা আর সীমান্তে আক্রমণ করে না, জিয়াং পরিবারের মামলা কেবল এক ধরনের হালকা কথাবার্তা।”
ইউ হন মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “এখনো কেউ জিয়াং পরিবারকে বিশ্বাস করে, তাদের উপকার স্মরণ করে, তাদের প্রজন্মের কৃতিত্ব মনে রাখে, যদি কেউ বেঁচে থাকত, সবাই একযোগে সাড়া দিত, রাজসভার ও জঙ্গলের পরিস্থিতি কাঁপত... কিন্তু দুঃখের বিষয়, আর কেউ মাথা ঘামায় না।”
আ ঝেন নরম কণ্ঠে বলল, “হ্যাঁ, আর কেউ মাথা ঘামায় না।”
সে হাসল, ভ্রু ও চোখ বাঁকানো, কিন্তু চোখের গভীরে বরফের মতো শীতল ও পাগলামি লুকিয়ে আছে।
শীঘ্রই...
সবাই মাথা ঘামাবে।
কারণ, জিয়াং আ ঝেন ফিরে এসেছে।
জিয়াং পরিবারের মেয়ের পাহাড় থেকে নামা অবশ্যই বিপজ্জনক, তাই সে চেয়েছিল সারা বিশ্বের সেরা হয়ে নামবে, কিন্তু ভাবেনি— এই জীবনযাত্রা, যা বহু মানুষ ধরে রেখেছিল, শেষ পর্যন্ত মাত্র এক বছর বেঁচে থাকবে।
তাহলে সে আর কী ভেবে চলবে?
শুধুমাত্র এক বছর বেঁচে আছে, তাই সে নিজের ইচ্ছামতো, যা করতে চায়, যা করা উচিত, তিনটি কাজ করবে।
আর প্রথম কাজটি হলো—
তেরো বছর আগের জিয়াং পরিবারের মামলার সত্য উদঘাটন, প্রতিশোধ নেওয়া।
তান হুয়া হিসাব করেছেন তার বেঁচে থাকার সময় মাত্র এক বছর, জীবন তার নিয়ন্ত্রণে নেই, তবে তার কাজ ও সিদ্ধান্ত তার নিজের।
আ ঝেন সব নথির বিষয়বস্তু লিপিবদ্ধ করল।
আবার পাতা উল্টাল, তার হাত কিছুক্ষণ থমকে গেল, সন্দেহ করল, “শুধু এটাই?”
“আমি দেখি।”
ইউ হন মাথা ঝুঁকিয়ে তাকাল, তাকিয়ে কিছুক্ষণ খুঁজল, “অদ্ভুত, জিয়াং পরিবারের দেশদ্রোহের মামলা বড় মামলা, পরবর্তীতে হে পরিবারও জড়িত ছিল, বহু বছর উত্তেজনা চলেছিল, এখনো কেউ পুরনো ঘটনা নতুন করে বলছে, বহুবার পুনরায় তদন্ত হয়েছে, কিভাবে শুধুমাত্র একটি নথি আছে? বাকিগুলো কোথায়? জিয়াং পরিবারের সম্পূর্ণ ধ্বংসের মামলার নথি কোথায়?”
যদিও তখনকার সময় জিয়াং পরিবারের হত্যাকাণ্ডের আসল খুনিকে খুঁজে পাওয়া যায়নি, তবুও নথি থাকা উচিত ছিল, ঘটনার বিবরণ এবং সূত্র সহ।
তারা আবার খুঁজল, কিন্তু কিছুই পেল না।
আ ঝেন ভ্রু কুঁচকাল।
মাত্র এই এক নথিতে বহুবার ‘পুরনো মামলার পুনরাবৃত্তি’ হয়েছে, যা সবাই জানে, তেমন কোন নতুন তদন্তের ফলাফল নেই।
বিশেষত জিয়াং পরিবারের সম্পূর্ণ ধ্বংসের মামলা, এমনকি নথি নেই।
ইউ হন মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “অবশ্যই কেউ নিয়ে গেছে, কিন্তু কার হাতে তা জানা যায় না।”
আ ঝেন নখ দিয়ে হাতের তালু চেপে ধরল, মুখে শান্তি বজায় রেখেছিল।
সে অচেতনভাবেই নথি ফিরিয়ে দিল, যেন তেমন কিছু মনে করেনি, অন্য মামলার নথি উল্টাতে লাগল, স্বতঃস্ফূর্ত বলল, “মনে হয় জিয়াং পরিবারের মামলা অনেক জটিল, তখনকার হে চেংশাং, দু ইউশি ইউ ঝিয়াং, বিংবু শ্যাংশু দুয়ান ইউয়ানলি, পুরো রাজসভার কর্মকর্তারা জড়িত ছিল।”
ইউ হন আসন টেনে অলসভাবে বলল, “কেউ জানে না? জিয়াং পরিবারের ধ্বংসের পর, গুঞ্জন ছিল হে পরিবার এ কাজ করেছে, বহুদিন তদন্তও হয়েছে, কোনও ফলাফল হয়নি।”
আ ঝেন নরম কণ্ঠে বলল, “হে পরিবার কেন জিয়াং পরিবারকে ক্ষতি করবে? তারা শাশুড়ি-সুসরে সম্পর্ক ছিল, সম্পর্কও ভালো ছিল।”
সে এখনও স্মরণ করে হে হুয়াংহৌকে, যখন সে তাকে বুকে নিয়ে তার গালে আদর করে।
ইউ হন হেসে বলল, তার পলক ঝিমিয়ে গেল, গভীর অন্ধকার চোখ—
“সরকারি বিষয়ে অনেক নোংরামি থাকে, জিয়াং পরিবারের মামলা রাজসভার সবাই জড়িত, কেউই সন্দেহমুক্ত নয়।
“সম্রাট জিয়াং পরিবারকে মূল্য দিতেন, জিয়াং পরিবারের মেয়েকে রাজকুমারীর পদ দেওয়া হতো, তখন হঠাৎ হে পরিবার চাইলো তাদের মেয়ে রাজকুমারী হোক, তাহলে কি?
“আরও আছে জিয়াংশান ইউ পরিবার, ইউ শুফেইয়ের বড় রাজপুত্র আছে, সে কী জিয়াং-হে সম্পর্ক দেখতে পছন্দ করবে? দুয়ান ইউয়ানলি বিংবু শ্যাংশু থেকে চেংশাং পদে ওঠে, সে কী করেছিল কেউ জানে?”
শুনে, আ ঝেন হঠাৎ ইউ হানের দিকে তাকাল।
সে ছুরি ধরে, কণ্ঠে ধীর, “তুমি আসলে কে?”
সে আগে মনে করত ইউ হন জঙ্গলের ব্যাপারে অভিজ্ঞ, এখন বুঝল— সে রাজসভা সম্পর্কেও বেশ পরিচিত।
ইউ হন একটু থমকে গেল।
তারপর, সে ঘুরে দাঁড়াল, বাইরে ম্লান আলোয়, সে অন্ধকারে মিশে গেল, যেন এক রহস্যময় ব্যক্তি, কণ্ঠ নিচু করে গভীর অর্থে বলল—
“একজন পথিক।”
আ ঝেন: “...” ওহ, শীতল।
সে যেন তার মেজাজ নষ্ট করে দিল, নথি ফিরিয়ে দিল, পা তোলা শুরু করল, “সকাল হয়েছে, চল।”
ইউ হন তার পিছু পিছু হাঁটল, খুব খুশি, পদক্ষেপ হালকা।
বাইরে আলো ফুটে উঠেছে।
তারা অন্ধকার থেকে এসে ভোরের আলোয় নিঃশব্দে দালিসি থেকে বেরিয়ে গেল।
“ইউ হন, যদি আমি কোনো সরকারি কর্মকর্তার কাজের ইতিহাস দেখতে চাই, কোথায় দেখতে পারি?” আ ঝেন জানে না এই লোক কে, কোথা থেকে এল, তবে সে অনেক তথ্য জানে।
তাই খোঁজাখুঁজি করার চেয়ে সরাসরি জিজ্ঞাসা করাই ভাল।
তিনি তার মুখোমুখি হওয়ার আগে, সে সবসময় সহায়ক।