একাদশ অধ্যায়: একাদশ চুম্বন

একাদশ অধ্যায়

স্কি রিসোর্টের প্রবেশপথের বাইরেই বাসের সারি দাঁড়িয়ে। গোধূলির আলো মিলিয়ে আসছে, খেলোয়াড়রা একে একে বাসে উঠে পড়ছে, লক্ষ্য তাদের প্রশিক্ষণ কেন্দ্র।

চ্যাং ইচুয়ান অন্যদের চেয়ে একবার বেশি অনুশীলন করায় বের হতে দেরি হয়ে গিয়েছিল। স্কি বোর্ড কাঁধে আর পিঠে ব্যাগ নিয়ে যখন সে বাসে উঠল, তখন বাসের সামনের অর্ধেক আসন পূর্ণ হয়ে গেছে।

তার পেছনেই ছিল ইউয়ান হুয়া এবং সান জিয়ানপিং। তাকে মাঝপথে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখে ইউয়ান হুয়া তার পিঠ চাপড়ে বলল, "বোকার মতো দাঁড়িয়ে আছিস কেন? পেছনে তো জায়গা ফাঁকা আছে।"

পেছনের দিকের সারিতে বসে থাকা শুয়ে তং এবং চেন শিয়াওচুন দুজনেই হাত নেড়ে তাকে ডাকল। চেন শিয়াওচুন বানরের মতো লাফালাফি করে বলল, "এই যে ভাই, এখানে জায়গা আছে, এখানে আয়!"

চ্যাং ইচুয়ান একবার চারপাশটা দেখে নিল, এরপর তার দৃষ্টি এক জায়গায় স্থির হয়ে গেল। ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।

"আমি এখানে বসছি।"

সে সরাসরি তৃতীয় সারিতে গিয়ে বসল। পাশে থাকা একজনের ব্যাগের দিকে ইশারা করে মিষ্টি হেসে বলল, "সিনিয়র সিস্টার, দয়া করে ব্যাগটা একটু সরাবেন?"

তন্দ্রাচ্ছন্ন হওয়ার জন্য প্রস্তুত হওয়া সং শিই চোখ খুলে কিছুটা অবাক হলো। পেছনের আসনের দিকে আঙুল তুলে বলল, "পেছনে তো অনেক জায়গা খালি, তাই না?"

সেখানে তো দুটো 'বানর' তাকে স্বাগত জানানোর জন্য প্রস্তুত হয়েই আছে।

"আমার আর হাঁটার শক্তি নেই।"

কিছু না বলেই সে সং শিইয়ের ব্যাগটা তুলে নিল এবং তার পাশেই ধপ করে বসে পড়ল। ব্যাগটা সামনের সিটের পেছনে ঝুলিয়ে দিল।

"..."

সং শিই ভ্রু কুঁচকে বলল, "আমাদের কি খুব ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক?"

কেন তাকে এখানেই বসতে হবে?

"খুব একটা ঘনিষ্ঠ নই," চ্যাং ইচুয়ান শান্তভাবে উত্তর দিল, "তবে এই বাসে শুধু আপনার সাথেই একটু পরিচয় আছে, তাই কষ্ট করে আপনার পাশেই বসলাম।"

কী স্পর্ধা ছেলেটার! উল্টো তার ওপরই দোষ চাপিয়ে দিচ্ছে।

সং শিই তাকে একটা কড়া ধমক দিয়ে বলল, "কষ্ট করে বসেছ? হা, আমাকে তো জিজ্ঞেসই করলে না যে আমি তোমাকে পাশে বসাতে ইচ্ছুক কি না।"

"তাহলে, আপনি কি ইচ্ছুক?"

"না, একদম না। কী, এখন কি সিট বদলাবে?"

"না।"

"..." সং শিই নির্বাক, "তাহলে জিজ্ঞেস করলে কেন?"

"আপনিই তো জিজ্ঞেস করতে বললেন," সে বেশ আত্মবিশ্বাসের সাথে উত্তর দিল।

সং শিই: "..."

এই দুষ্টু ছেলেটার সাথে কথা বলাই দায়।

সে তাকে একটা ঝাড়ি দিয়ে বলল, "বসতে পারো, কিন্তু একদম চুপ থাকবে, আমার ঘুমের ব্যাঘাত ঘটাবে না।"

কথাটা বলে সে এমন এক ভঙ্গি করল যে, 'আবার বিরক্ত করলে খবর আছে', এরপর চোখ বন্ধ করে ঘুমানোর চেষ্টা করল।

কিন্তু চ্যাং নামের এই 'মশা'টি তাকে শান্তিতে ঘুমাতে দিল না। কিছুক্ষণ পরেই সে ফিসফিস করে বলল, "সিনিয়র, শেষবার তুমি স্পিড বাড়িয়েছিলে, তাই না?"

সং শিই চোখ বন্ধ করেই রইল, কোনো সাড়া দিল না।

"আমি দেখেছি, তুমি নিশ্চিতভাবেই স্পিড বাড়িয়েছিলে।" চ্যাং মশাটি বেশ জেদি, প্রশ্ন থেকে সরাসরি সিদ্ধান্তে পৌঁছে গেল।

সং শিই মরা সেজে পড়ে রইল।

"এই যে, মৃত সেজে থেকো না!" এবার সে শুধু মুখেই নয়, হাতও চালাল। বাচ্চার মতো আঙুল দিয়ে তার কনুইয়ের কাছে খোঁচা দিতে লাগল, "আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, স্পিড যখন বাড়িয়েই ছিলে, মাঝপথে থামলে কেন? একবার চেষ্টা করেছ, দ্বিতীয়বার সাহস হারিয়েছ, তৃতীয়বার সব শেষ—এই নীতিটা কি বোঝো না? তুমি—"

পরের মুহূর্তেই সং শিই চোখ খুলে ফেলল। বিরক্ত হয়ে তার হাতটা সরিয়ে দিল।

সেটা বেশ জোরেই লেগেছিল, চ্যাংয়ের হাতের ওপর একটা থাপ্পড় পড়ল। শব্দটা বেশ স্পষ্ট শোনা গেল। সং শিই নিজের হাতের তালুতেও একটা জ্বালাপোড়া অনুভব করল।

চ্যাং ইচুয়ান থমকে গেল, তার চেহারায় কিছুটা পরিবর্তন এল।

এখন আর অনুশোচনা করে লাভ নেই। সং শিই কিছুক্ষণ দ্বিধায় রইল, কিন্তু 'দুঃখিত' কথাটা তার মুখ দিয়ে বের হলো না। সে আসলে এটা ইচ্ছে করে করেনি।

বেশ কিছুক্ষণ অস্বস্তিকর নীরবতা কাটল। শেষে সে জানালার বাইরের দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে বলল, "স্পিড বাড়াব কি বাড়াব না, সেটা আমার ব্যক্তিগত বিষয়। তুমি এসব নিয়ে নাক গলাবে না।"

ছেলেটি কোনো কথা বলল না, শুধু হালকা হাসল, যা কানে কিছুটা উপহাসের মতো শোনাল।

জানালার বাইরে বরফে ঢাকা রাস্তা। দূরে পাহাড়ের সারি ঝাপসা দেখা যাচ্ছে, কাছের একটি রুক্ষ গাছের ডালে অর্ধেক সূর্য ঝুলে আছে। আকাশের প্রান্ত লাল হয়ে আছে, মনে হচ্ছে কোনো তরুণী যেন কেঁদে চোখ লাল করে ফেলেছে।

সং শিইয়ের মনের ভেতরটা কেমন যেন বিষণ্ণতায় ভরে উঠল। সে আর চ্যাং ইচুয়ানের সাথে কোনো কথা না বলে চোখ বন্ধ করে ঘুমানোর চেষ্টা করল।

এরপরের পুরোটা পথ আর কোনো ঝামেলা হলো না।

যতক্ষণ না সে তন্দ্রাচ্ছন্ন হয়ে পড়ল, তার মাথাটা ধীরে ধীরে জানালার কাঁচের দিকে ঝুঁকে পড়তে লাগল।

চ্যাং ইচুয়ান পাশে বসে পুরো যাত্রার ঘটনাগুলো মনে মনে বিশ্লেষণ করছিল—প্রথমে ছিল রাগ, কেন সে স্পিড বাড়িয়ে আবার থামিয়ে দিল; তারপর ছিল বিরক্তি, সে ভালোবেসে জিজ্ঞাসা করল আর এই মহিলা কিনা দুর্ব্যবহার করল; তারপর ছিল অবিশ্বাস্য বিস্ময়, এত অবজ্ঞা করার পরও সে কীভাবে নিশ্চিন্তে ঘুমাচ্ছে? আর সবশেষে...

সে দেখল সং শিইয়ের মাথাটা বারবার জানালার কাঁচের দিকে হেলে পড়ছে, যেকোনো মুহূর্তেই কাঁচের সাথে সজোরে ধাক্কা লাগবে। যদি এভাবেই চলতে থাকে, তবে কাঁচের সাথে তার কপালে একটা বড়সড় আঘাত লাগবেই।

সে ভাবল, 'ভালোই হয়েছে, এই আঘাত তার প্রাপ্য। লুই দংবিনকে কুকুর কামড়ালে যেমন হয়, ঠিক তেমন।'

চ্যাং ইচুয়ান চোখ কুঁচকে মজার অপেক্ষায় রইল।

গত বছর জাপান থেকে ফেরার পর এই প্রথম সে তার পাশে বসল। তখন সে নিজেকে লিন চিংজিয়া আর ওয়াং জুজিয়ানের সাথে তুলনা করেছিল, আর সে রাগে তার দিকে তাকাতেই পারেনি। তবে আজ তাকে খুব কাছ থেকে দেখল।

শুনেছি এই সিনিয়র সিস্টারের বয়স পঁচিশ হতে চলল, তার চেয়ে পুরো পাঁচ বছরের বড়।

ত্বক বেশ ফর্সা, যেন বরফ দিয়ে তৈরি, মেকআপ ছাড়াও তাকে বেশ পরিচ্ছন্ন দেখাচ্ছে। তার ভ্রু দুটি মো শ্যয়েফু-এর মতো সরু নয়, বরং দূরের পাহাড়ের মতো ঘন এবং সুন্দর বাঁকানো।

হুম, বাইরের চেহারার সাথে ভেতরের চরিত্রের কোনো মিল নেই।

সে সমালোচনার চোখে তাকে দেখছিল, কিন্তু তার চোখের নিচের হালকা কালচে দাগ দেখে থেমে গেল।

ফর্সা ত্বকে ক্লান্তি বেশি ফুটে ওঠে। তার চোখের নিচের এই কালি দেখে মনে হচ্ছে তার ডরমিটরির ওয়েই গুয়াংইয়ানের সাথে পাল্লা দিচ্ছে। তাহলে কি সে সারাদিন হাসিখুশি থাকার ভান করলেও ভেতরে ভেতরে পারফরম্যান্স নিয়ে চিন্তিত থাকে?

চ্যাং ইচুয়ান শুয়ে তংয়ের ক্যান্টিনে বলা কথাগুলো মনে করল।

মেয়েটির মাথা ক্রমাগত নিচের দিকে নামছিল, ঠিক যখন কাঁচের সাথে দূরত্ব প্রায় শূন্যের কোঠায়, ঠিক সেই মুহূর্তে তার কপাল আর জানালার কাঁচের মাঝে একটা হাত এসে পড়ল।

সে আর কিছু না ভেবেই সহজাত প্রবৃত্তিতে হাত দিয়ে কাঁচটা ঢেকে দিল।

এক অদ্ভুত অনুভূতি—হাতের উল্টো পিঠ ঠান্ডা কাঁচের সংস্পর্শে বরফের মতো লাগছে, কিন্তু হাতের তালু তার উষ্ণ কপালে লেগে আছে। তার মসৃণ ত্বক যেন রেশমের মতো...

চ্যাং ইচুয়ান চমকে গেল। মেয়েটি তন্দ্রা ভেঙে চোখ খোলার ঠিক আগ মুহূর্তে সে দ্রুত হাত সরিয়ে নিল এবং সোজা হয়ে বসল... যেন কিছুই ঘটেনি, শুধু তার নিজের হৃদস্পন্দন তখন দ্রুত তালে বাজছে।

সং শিই জেগে উঠে এদিক-ওদিক তাকিয়ে কিছুটা বিভ্রান্ত কণ্ঠে বলল, "...পৌঁছে গেছি?"

"তুমি কি শুকর নাকি? যেকোনো জায়গায় ঘুমিয়ে পড়ো।" সে স্বাভাবিক থাকার ভান করে তাকে আড়চোখে দেখল। তার মন যা বলছে, তার আগেই সে ব্যঙ্গ করে ফেলল।

ঘুম থেকে ওঠা মেয়েটির মুখে তখনো হালকা গোলাপি আভা, চোখ দুটি যেন সজল। সে হাই তুলল, নিস্তেজ কণ্ঠে হাত বাড়িয়ে হঠাৎ—ধপ করে তার কপালে একটা টোকা দিল।

চ্যাং ইচুয়ান: "???"

"ছোটদের মতো আচরণ কোরো না, পিটুনি খাওয়ার শখ হয়েছে বুঝি?" সে হাত নামিয়ে মুখ ঢেকে হাই তোলা শেষ করল, তারপর ব্যাগ থেকে একটা কলা বের করে খোসা ছাড়িয়ে নিমেষেই শেষ করে ফেলল।

"..."

চ্যাং ইচুয়ান বারবার নিজেকে সামলানোর চেষ্টা করল, কিন্তু শেষে আর পারল না: "তুমি আমাকে মারলে? তুমি কি জানো, একটু আগে কী হতো, যদি আমি না থাকতাম—"

সে কথাটার মাঝখানেই আটকে গেল, বাকিটা বলতে পারল না।

সং শিই অবাক হয়ে বলল, "কী হতো?"

সে কী বলবে? যদি বলত, 'তুমি কাঁচের সাথে ধাক্কা খেয়ে কপালে চোট পেতে', তাহলে কী হতো?

সে এটা বলতে পারল না। যদি সে উল্টো বলত, 'আমি তো তোমাকে সাহায্য করতে বলিনি, কে তোমাকে এসব করতে বলেছে?', তখন সে কী উত্তর দিত?

ধিক! লুই দংবিনকে আবার কুকুর কামড়ালো! লুই দংবিন সবসময়ই কুকুর দ্বারা আক্রান্ত হয়! সে নিশ্চয়ই পাগল হয়ে গিয়েছিল, যে তাকে রক্ষা করতে হাত বাড়িয়েছিল!

চ্যাং ইচুয়ান দাঁতে দাঁত চেপে নিজের গালে নিজেই একটা থাপ্পড় দিল। কে জানত, সেই সিনিয়র সিস্টার তাকে আড়চোখে দেখে বলল, "আগে থেকেই সচেতন হওয়া উচিত ছিল। তোকে দেখে মনে হয় ছোটবেলায় মার কম খেয়েছিস, তাই বড় হয়ে এত বিরক্তিকর হয়েছিস। এখন যে নিজের ভুল বুঝতে পেরেছিস, তাতেই যা একটু উন্নতির আশা আছে।"

চ্যাং ইচুয়ান তার গলা টিপে ধরার ইচ্ছাটাকে প্রবল কষ্টে দমন করল।

'আবেগ হলো শয়তান।'

'যে বেশি গুরুত্ব দেয়, সেই হারে।'

'শান্ত থাক, চ্যাং ইচুয়ান, তুই চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য জন্মেছিস।'

সে মন্ত্রের মতো নিজের মাথায় আওড়াতে লাগল। ঠিক, সে চ্যাম্পিয়ন হবে। যেদিন সে চ্যাম্পিয়ন হবে, সেদিন দেখবে সে কীভাবে তার সামনে এসে তাকে বিদ্রূপ করে!

*

ঘাঁটিতে ফেরার পর বাস থেকে নামতেই শুয়ে তং আর চেন শিয়াওচুন ছুটে এল।

শুয়ে তং চোখ টিপে ইশারা করে বলল, "দারুণ তো চ্যাং ইচুয়ান, ভাইদের ফেলে সিনিয়র সিস্টারের সাথে এক সিটে বসে পড়লি? বল তো, কী মতলব?"

চেন শিয়াওচুন বুকে হাত দিয়ে ব্যথিত সুরে বলল, "আমাদের বন্ধুত্ব তো নতুন শুরু হলো, আজ সকালেই আমার দেবীকে তোর সাথে পরিচয় করিয়ে দিলাম, আর তুই অর্ধেক দিন যেতে না যেতেই কাজ শুরু করে দিলি! তুই আমাকে কোথায় রাখলি!"

চ্যাং ইচুয়ান হেসে বলল, "তুই কোথায় থাকতে চাস?"

সে তার বুকের দিকে ইশারা করে বলল, "এখানে? নাকি মাথায়?"

চেন শিয়াওচুন বজ্রাহতের মতো মুখ করে বলল, "তুই এত গে (Gay) কেন?"

শুয়ে তং হেসে উঠল, "যেখানেই রাখুক, তার মানে হলো তুই সিনিয়র সিস্টারকে ওখানে রাখতে পারবি না।"

চেন শিয়াওচুন মাথা নাড়ল, "হ্যাঁ, একদম না, অসম্ভব।"

তিনজন মিলে ক্যান্টিনের দিকে হাঁটা শুরু করল, আর পুরো পথ জুড়ে আলোচনার বিষয় ছিল সং শিই।

চেন শিয়াওচুন: "বল, তোমরা পুরো পথে কী কী কথা বললে!"

চ্যাং ইচুয়ান: "সে তো পুরো পথ শুকরের মতো ঘুমাল, কী কথা বলব?"

"কীভাবে কথা বলছিস!" চেন শিয়াওচুন রাগান্বিত, "এর চেয়ে সুন্দর কোনো শুকর দেখেছিস? সিনিয়র সিস্টার যদি শুকরও হয়, তবুও সে এই ঘাঁটির সবচেয়ে সুন্দরী শুকর!"

চ্যাং ইচুয়ান আর শুয়ে তং দুজনেই হাসিতে ফেটে পড়ল।

চেন শিয়াওচুন আবার বলল, "ধুর, তোদের জ্বালায় আমার মাথা কাজ করছে না। তোরাই শুকর! সিনিয়র সিস্টার হলো স্বর্গের পরী, তোদের মতো সাধারণ মানুষের তাকে ছোঁয়ার যোগ্যতা নেই!"

নতুন এই দুই বন্ধু যেন জন্মগত কমেডিয়ান। তাদের উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় বাচনভঙ্গি এবং অঙ্গভঙ্গি এত জীবন্ত ছিল যে, চ্যাং ইচুয়ান তাদের সাথে কিছুক্ষণ কথা বললেই হেসে অস্থির হয়ে যেত।

ক্যান্টিনের কাউন্টারে গিয়ে তারা তিনজন প্লেটে খাবার সাজিয়ে নিল। ঘাঁটির খাবার খেলোয়াড়দের মান অনুযায়ী পুষ্টিকর এবং সুস্বাদু, কিন্তু কোনো জাঙ্ক ফুড বা কোমল পানীয় সেখানে নেই।

সারাদিনের অনুশীলনের পর ভেবেছিলাম দিনটা শেষ, কিন্তু কে জানত খাওয়ার টেবিলেও একটা নাটক অপেক্ষা করছে।

চেন শিয়াওচুন জানালার পাশে একটি টেবিল পছন্দ করল। সে যখন শুয়ে তং আর চ্যাং ইচুয়ানকে নিয়ে সেই খালি টেবিলের দিকে যাচ্ছিল, তখনই বিপত্তি ঘটল।

পাশের একটি টেবিলে লু জিনইউয়ান আর ওয়েই গুয়াংইয়ান বসে ছিল। লু জিনইউয়ান তখন তাকে বোঝানোর চেষ্টা করছিল যেন তারা একই দলে যোগ দেয়।

"আমি জানি তোর মন ভালো নেই, তাই বিকেলে তুই যা যা বলেছিস, আমি সেগুলো রাগের কথা ভেবেই ভুলে গেছি, তোর সাথে আর ঝগড়া করলাম না।" লু জিনইউয়ান নিজেকে খুব উদার মনে করছিল।