ষষ্টিতম অধ্যায়: নির্মম পথ
ষষ্টিিতম অধ্যায়: নির্মোহ পথ
“天后 মনে করেন যে চাওলির সঙ্গেই তোমার মানায় ভালো।”
সম্রাটের চোখে কোনো ভাবান্তর নেই, অত্যন্ত উদাসীন তাঁর কণ্ঠস্বর, যেন অন্য কারও কথা বলছেন।
বাই ফেংসি, “……”
天后-এর কোন্ চোখটা কানা রে ভাই!
তাঁর কেন মনে হলো যে চাওলির সঙ্গে আমার বেশি মানায়?
天后 মহাশয়ের কাছে হাতজোড় করে বলছি, অসুখ থাকলে চিকিৎসা করান, এভাবে মানুষের জীবন নিয়ে ছিনিমিনি খেলবেন না তো!
“আমার তা মনে হয় না।” শান্তভাবে জবাব দিল বাই ফেংসি। বিন্দুমাত্র হীনম্মন্যতা না রেখে সে বলল, “বড় যুবরাজের সঙ্গে আমার তো দৈব-নির্ধারিত পরিণয়। আমরা ছোটবেলা থেকেই পরিচিত, একে অপরের বাল্যবন্ধু, স্বর্গের তৈরি নিখুঁত জুটি। তাঁর সঙ্গেই আমার সবচেয়ে বেশি মানায়।”
সম্রাট, “……”
এমন কথাগুলো বলতে গিয়ে…… তোমার কি বিন্দুমাত্র লজ্জাও করছে না?
বাই ফেংসি অত্যন্ত দৃঢ়তার সঙ্গে সেখানে দাঁড়িয়ে রইল, মনে এতটুকুও ভয়ের লেশমাত্র নেই, সে চরম আত্মবিশ্বাসী।
“天后-এর কথা হলো, চাওলি যেহেতু মুক্তবিহারী পথে চলে, তার স্বভাব স্বাধীন। আর তুমি জন্মসূত্রে কু仑 পর্বতের অধিবাসী, তোমার স্বভাবও জন্ম থেকেই শৃঙ্খলামুক্ত। তাই তোমরা দুজনে একসঙ্গে থাকলে বেশি মানানসই হবে।”
বাই ফেংসি মৃদু হাসল, “শিব-শক্তির মতো স্থির ও গতিশীল—এই দুইয়ের মিলনই সবচেয়ে মানানসই। সংযমী ও অন্তর্মুখী স্বভাবের মানুষের সঙ্গে প্রফুল্ল ও মুক্তমনা মানুষের জুটিই তো মানায়। স্বামী-স্ত্রীর পরিপূরকতাই আসল কথা, তাই বড় যুবরাজের সঙ্গেই আমার জোড়া সবচেয়ে সুন্দর।”
সম্রাট হাত দিয়ে আলতো করে ইশারা করলেন, “যেহেতু তুমি এমনটাই বলছ, তবে আর জোর করলাম না।”
“তবে শুনেছি, চাওলি ফিরে আসার পর নিজেকে নিজের শয়নকক্ষে তিন দিন ধরে বন্ধ করে রেখেছিল, বাইরে বের হয়নি। বলা হচ্ছে সে রুদ্ধদ্বার সাধনায় আছে। মনে হচ্ছে তুমি তাকে নিয়ে যে কথাগুলো শুনিয়েছিলে, তার বেশ ভালোই প্রভাব পড়েছে।”
বাই ফেংসি, “……”
কী?
লোকটা এত শিশুসুলভ নাকি?
সে কি সত্যি আমার বকা খেয়ে চৈতন্য ফিরে পেয়েছে, নাকি নেহাতই অবুঝের মতো জেদ ধরে বসে আছে, মহামান্য সম্রাট কি তা জানেন?
নাঃ, দাঁড়ান! আপনি কীভাবে জানলেন যে আমি তাকে বকেছিলাম?
সর্বনাশ! এটা কি আবার নালিশ করার একটা ধরন হলো?
এমনও করা যায় নাকি?
“তোমরা যখন মায়ালয়ে আটকে পড়েছিলে, তখন কি তুমিই ইয়ে পাইকে সঙ্গে করে পালিয়ে এসেছিলে?”
সম্রাট হেয়ালিভরে কথা ঘুরিয়ে দিলেন, অত্যন্ত স্বাভাবিকভাবে যেন তিনি কেবলই একটা সাধারণ প্রশ্ন করছেন।
কিন্তু বাই ফেংসি একঝটকায় কেঁপে উঠল। সম্রাট হঠাৎ এই প্রসঙ্গ তুললেন কেন?
তিনি কতটুকুই বা জানেন? বিস্তারিত সব ঘটনা কি তিনি ইতিমধ্যেই জেনে গেছেন এবং এখন আমাকে পরীক্ষা করছেন?
বাই ফেংসি ভ্রু কুঁচকে ফেলল, “হ্যাঁ, তখন বড় যুবরাজ আহত হয়েছিলেন।”
সম্রাট চায়ের আরেকটি পাত্রে জল ঢেলে, নিজের হাতে এক কাপ চা এগিয়ে দিলেন, “মায়ার শহরের কথা বলছ? মনে হচ্ছে তোমরা সে সময় বেশ বড় বিপক্ষেই পড়েছিলে।”
বাই ফেংসি মনে মনে চমকে উঠল। তিনি তাহলে সত্যিই সব জানেন! তবে সে বাইরে কোনো ভাব প্রকাশ না করে নিজেকে শান্ত করল, তার মুখে সর্বদাই এক অনমনীয় পাথুরে অভিব্যক্তি লেপ্টে রইল।
শেষ পর্যন্ত শান্ত থাকতে হবে।
“মহামান্য সম্রাট আপনি তো আর সাধারণ কেউ নন, স্বর্গের অধিপতি আপনি, মায়ালয়ে ঘটে যাওয়া সবকিছুই আপনার নখদর্পণে।” বাই ফেংসি গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“আমার মনে হয়েছিল, সে হয়তো নিজের মনের সেই অন্ধকার কোণটা পার করতে পারবে না।” চায়ে চুমুক দিয়ে হাতের পেয়ালাটা ঘোরাতে ঘোরাতে ধীরে ধীরে বললেন সম্রাট, “মায়ার শহর মানুষের মনের ভেতরের অন্ধকার ছায়াকে ফুটিয়ে তোলে। তুমি কি ইয়ে পাইয়ের মনের সেই ছায়া দেখতে পেয়েছিলে?”
বাই ফেংসি খুব একটা বুঝতে পারল না, “আমি দেখেছি, কিন্তু……”
“কিন্তু তার সেই স্মৃতিগুলোর অর্থ কী, সে সম্পর্কে তোমার কোনো ধারণাই নেই, তাই তো?” সম্রাট চোখ তুলে তার দিকে তাকালেন, তাঁর দৃষ্টির গভীরে এক গাঢ় ছায়া ঝিলিক দিয়ে গেল।
তিনি একটু থামলেন, “হতে পারে কোনো একদিন তুমি ঠিক জানতে পারবে।”
“সেবার ইয়ে পাইয়ের জন্মদাত্রী যখন তাকে গর্ভে ধারণ করেছিলেন, তখন অনেক কষ্ট সহ্য করতে হয়েছিল। আমাদের অমর সাধকদের শরীর পাতালপুরীর নরকতুল্য পরিবেশের উপযোগী নয়, পাতাললোকে অকথ্য যন্ত্রণা সহ্য করেছিলেন তিনি, সেই অন্ধকার ক্ষোভ তাঁকে গ্রাস প্রায় করেছিল। যখন আমি তাঁকে উদ্ধার করে ফিরিয়ে আনি, তখন তাঁর গর্ভধারণের ছমাস কেটে গেছে। প্রথমে আমাদের ইচ্ছা ছিল না পেটের সন্তানকে বাঁচিয়ে রাখার, কিন্তু নিয়তির লিপি সব সময় মনের মতো হয় না। মায়ের গর্ভে ইয়ে পাই দিন দিন বড় হতে লাগল, আর মায়ের শরীরের সেই নিষ্ঠুর কালিমা ধীরে ধীরে কমতে শুরু করল। চিকিৎসকরা পরীক্ষা করে আমাদের জানালেন যে এই unborn সন্তানই মায়ের সমস্ত কালিমা ও ক্ষোভ শুষে নিচ্ছে।”
“তখনই আমি আর 天后 সিদ্ধান্ত নিই তাকে বাঁচিয়ে রাখার। ইয়ে পাই যখন জন্মাল, তখন স্বর্গলোক নিষ্প্রভ হয়ে পড়েছিল, নক্ষত্রপতন ঘটেছিল। আমরা সবাই ভেবেছিলাম এটা অশুভ লক্ষণ। তার শরীরে পুঞ্জীভূত কুৎসিত অন্ধকার দেখে 天后 তো তাকে সরাসরি শেষই করে দিতে চেয়েছিলেন। শেষ পর্যন্ত আমরা একটা সিদ্ধান্ত নিলাম, তাকে কু仑 পর্বতের পদ্মপুকুরে পাঠিয়ে পবিত্র করতে হবে। আর এভাবেই তোমাদের দুজনের নিয়তির সূত্রপাত ঘটে।”
“বাই ফেংসি, স্বর্গের বিধান নির্মম ও আবেগহীন। আমি এই স্বর্গরাজ্যের অধিপতি। যদি কোনোদিন ইয়ে পাইয়ের অস্তিত্ব এই স্বর্গরাজ্যের উত্থান-পতনের পথে বাধা হয়ে দাঁড়ায়, তবে আমি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তাকে বলিদান দেব। স্বর্গের সম্রাট হিসেবে, এমনকি নিজের বেলায় হলেও আমার সিদ্ধান্ত একই থাকত।”
বাই ফেংসি স্তব্ধ হয়ে রইল। সে বুঝতে পারল সম্রাট কেন এত দীর্ঘ দীর্ঘ প্রবচন শোনালেন। তিনি নির্মোহ সাধনায় মগ্ন, তিনি বহু আগেই সমস্ত প্রেম-ভালোবাসা ও মায়া-কুণ্ঠা বিসর্জন দিয়েছেন।
তিনি মানুষের সাতটি প্রবৃত্তি, ছয়টি আবেগ, অনুরাগ, বিদ্বেষ, রাগ বা পার্থিব মোহ-মায়ায় উন্মাদ হন না।
কিন্তু সাধারণ মানুষ তো এই পৃথিবীরই অংশ, এই বাঁধন থেকে মুক্তির সেই চরম জ্ঞান অর্জনের ক্ষমতা তার নেই।
ইয়ে পাইয়েরও নেই।