অধ্যায় ১১: অসুস্থ হয়ে পড়লাম

পথ ফিরার সময় পথচারীরা আগের চেয়ে কিছুটা কম ছিল, তবে চাঁদের আলো আগের চেয়ে আরও উজ্জ্বল ও স্পষ্ট ছিল, মাঝে মাঝে পোকামাকড়ের নরম কিরকির শব্দ শোনা যাচ্ছিল।
ফিরার পথে স্বয়ংক্রিয় ড্রাইভিং চালু করা হয়েছিল, শি ইয়ানচুয়ান ড্রাইভারের আসনে বসেছিল, আর শু তাইও পাশের আসনে বসেছিল।
ঠিক তখন শু তাইওও যাত্রার নিরাপত্তা নিয়ে খুব চিন্তা করতে চাইছিল না, তাই সে তার ইচ্ছা মেনে নিল।
বিলায় ফিরে আসার সময় রাতের প্রায় দুইটা বাজে পৌঁছায়, শাও চি লিফটের দরজার সামনে দাঁড়িয়ে তাদের দেখে চিৎকার করে বলল, “শি স্যার, শু স্যার, আপনাদের আবার ফিরে আসতে দেখে খুব ভালো লাগল! সত্যিই অনেক দেরি হয়েছে।”
তখনো ঘুমোয়নি জৌ পিং এবং এক গৃহকর্মী তাদের কাছে এসে নরম স্বরে শি ইয়ানচুয়ান এবং শু তাইওকে জিজ্ঞাসা করল, তারা কি রাতের খাবার খেতে চায় কিনা।
শি ইয়ানচুয়ান শু তাইওর দিকে তাকাল।
শু তাইও মাথা নেড়ে বলল, “আমার ক্ষুধা লাগছে না।”
“তাহলে দরকার নেই, সবাই ঘুমাতে যাও,” শি ইয়ানচুয়ান হাত তুলে অন্যদের চলে যেতে ইঙ্গিত দিল।
সে দেয়ালে ঝুলানো ইলেকট্রনিক ঘড়ির দিকে একবার তাকিয়ে শু তাইওর দিকে ফিরে বলল, “তুমি কি এখনও গ্লাস রুমে যেতে চাও? এখন দুইটা বাজে।”
এটা সত্যিই অনেক দেরি।
শু তাইও এখন কিছুটা ক্লান্ত, চোখ ভাঁজ খোলে, পায়ে যেন ওজন নেই।
অল্প সময় আগে লিউইউন প্ল্যাটফর্মে শান্ত পরিবেশের মাঝে একটা অজানা উত্তেজনা ধীরে ধীরে ম্লান হয়ে গেছে।
শু তাইওর ক্লান্তি বুঝে শি ইয়ানচুয়ান পরীক্ষা করে বলল, “যাও না, অনেক দেরি হয়ে গেছে।”
শু তাইও হালকা হাসি দিয়ে বলল, “তাহলে যাওয়া হবে না।”
“হুম,” শি ইয়ানচুয়ান হালকা হাসি ধরে বলল, “তাহলে ফিরে গিয়ে ঘুমাও।”
শু তাইও মাথা নেড়ে বলল, “ঠিক আছে, শুভরাত্রি।”
“শুভরাত্রি।”
শু তাইওর ছায়া পুরোপুরি চোখ থেকে অদৃশ্য হয়ে যাওয়ার পর, শি ইয়ানচুয়ান ধীরে ধীরে ডাইনিং রুমের দিকে এগিয়ে গেল।
সে ওয়াইন ক্যাবিনেট থেকে এক পুরনো বছর ধরে রাখা লাল আঙুরের ওয়াইন বের করল, বোতল খুলে বাতাসে রেখে, তারপর গ্লাসে ঢালল।
মিষ্টি ও সমৃদ্ধ ব matured ফলের গন্ধ শি ইয়ানচুয়ানের নাক ছুঁয়ে গেল, যার গন্ধ শু তাইওর ফেরোমোন থেকে সম্পূর্ণ আলাদা, শু তাইওর ফেরোমোন কিছুটা মিষ্টি।
সে ভ্রু চওড়া করে গ্লাসে থাকা বাদামি লাল ওয়াইনটা দেখল, কিছুটা মন খারাপ করে সেটি নিচু করল।

টেবিল সাফ না করে সে ধীরে ধীরে উঠে গেল।
স্নান করে ঘুমাতে গিয়ে বিছানায় শুয়ে মৃদু আঙুরের গন্ধ অনুভব করল, যেন ওয়াইনের গন্ধ না হয়তো ফেরোমোনের।
সম্ভবত রাতে ওয়াইন খাওয়ার কারণে, শি ইয়ানচুয়ানের স্বপ্নগুলো একের পর এক এলোমেলো ও বিভ্রান্তিকর ছিল।
জেগে উঠলে কিছুই মনে পড়ছিল না।
সে মাথায় একটু চাপ দিলো, ধীরে ধীরে বিছানা থেকে উঠার প্রস্তুতি নিল।
শরীর একটু নড়াচড়া করতেই বুঝতে পারল সকালে কিছুটা অস্বস্তিকর প্রতিক্রিয়া এসেছে।
সাম্প্রতিককালে সকালে এমন প্রতিক্রিয়া খুব কমই হয়, কারণ এক, বেশ ব্যস্ত থাকে, দুই, শু তাইওর সঙ্গে সপ্তাহে একবার নিয়মিত মেলামেশা হয়।
সে মুখ ভার করে বাথরুমে গিয়ে ঠান্ডা জল দিয়ে স্নান করল এবং দ্রুত নিজেকে সজ্জিত করল।
নিচে নামার সময় সকাল দশটা পার হয়ে গেছে, গৃহকর্মীরা স্ন্যাকস টেবিলে সাজাচ্ছিল।
শাও চি টেবিলের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল, শি ইয়ানচুয়ান ছুরি-কাঁটা নিয়ে বলল, “শু তাইও উঠে গেছে?”
“শু স্যার এখনো ঘুমোয়,” শাও চি উত্তর দিল।
শি ইয়ানচুয়ান হালকা করে ‘হুম’ বলল।
সম্প্রতি তার কাজের চাপ কিছুটা কমে গেছে, তাই শি ইয়ানচুয়ান বাড়িতে কিছুদিন বিশ্রাম নেওয়ার পরিকল্পনা করেছিল, খাওয়ার পর সে বইয়ের ঘরে গিয়ে সাধারণ বই পড়তে লাগল।
দুপুরে খাবারের জন্য নামলে এখনও শু তাইওর দেখা মেলেনি, সে গৃহকর্মীকে জিজ্ঞাসা করল, “শু তাইও কি এখনও জেগে উঠেনি?”
“না, শু স্যার এখনও নামেননি,” গৃহকর্মী বলল।
শি ইয়ানচুয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেল, কিছু একটা ভুল মনে হচ্ছিল, শু তাইও কি সাধারণত দশ ঘন্টার বেশি ঘুমোয়?
মনে হয় না।
সে চামচ রাখল, দ্রুত দ্বিতীয় তলায় গেল।
শু তাইওর দরজার সামনে এসে ধৈর্যের সঙ্গে দু’একবার কড়া নাড়ল, কিছুক্ষণ অপেক্ষা করেও ভেতর থেকে কোনও শব্দ আসল না।
শি ইয়ানচুয়ান দরজা খুলে ভেতরে তাকাল।
শুভ্র সাদা কম্বল একটু উঁচু হয়ে আছে, ঘরটিতে শু তাইও কোথাও দেখা যাচ্ছে না, শু তাইওর চপ্পলগুলো বিছানার সামনে ঠিকঠাক রাখা।

শি ইয়ানচুয়ান বিছানার ধারে গিয়ে কম্বল একটু তুলে বলল, “শু তাইও?”
কম্বলের নিচে আসলেই কেউ ছিল।
শু তাইও ধীরস্বরে “হুম” শব্দ করল, কণ্ঠস্বর খটখটে, শুনতে মনে হচ্ছিল সে সুস্থ নন।
তার অর্ধেক মুখ বালিশে চাপা, অন্য অর্ধেক মুখ কালো মসৃণ চুলে ঢাকা।
“তুমি কি অসুস্থ?” শি ইয়ানচুয়ান বিছানার ধারে বসে তার মুখের চুল সরাল।
সাদা মুখে হালকা লালচে ছায়া দেখা দিল, শু তাইওর ভারী শ্বাস তার হাতে পড়ল, শি ইয়ানচুয়ান স্বভাবতই তার গালে হাত বুলিয়ে দিল।
“খুব গরম, তোমার জ্বর হয়েছে।”
শু তাইও কষ্টে আরও দু’বার হাঁপ দিয়ে বলল, “হুম... খুব গরম, খুব ঠান্ডা।”
সে 몸 টেনে উঠতে চাইল, চোখ খোলার চেষ্টা করল এখন সময় কত।
তবে চোখ ঝলমল করছিল, চোখ খুলতেই কাঁদার পানিতে মুখে জল পড়ল, যা তার সাদা ও নরম গালে পড়ে শি ইয়ানচুয়ানের হাতের ওপর পড়ল।
শি ইয়ানচুয়ান তার গরম অশ্রুতে হাত ছুঁয়ে উঠল, আবার কিছু ধরার চেষ্টা করল।
সে বিছানার ধারে বসে শু তাইওকে ধরে তার কাঁধে ভর দিল, সাবধানে তার মুখের অশ্রু মুছতে লাগল।
সাদা মুখটা অসুস্থতার কারণে লালচে হয়ে উঠেছে, ঠোঁট ও চোখের কোণে গাঢ় লাল রঙ জমেছে, যা শু তাইওর সূক্ষ্ম ও সুন্দর মুখটিকে জীবন্ত করে তুলেছে, কিন্তু একই সঙ্গে করুণ আর ভঙ্গুর করে তুলেছে।
তবে যে শক্তিশালী কামনা তার মনে কাজ করছিল, তা শু তাইওর দুর্বল অসুস্থতার কারণে পুরোপুরি দমন হয়ে গেছে।
“আমি তোমাকে চিকিৎসা কক্ষে নিয়ে যাচ্ছি,” শি ইয়ানচুয়ান বলল, কম্বল সরিয়ে শু তাইওকে বিছানার থেকে জোর করে কোলে তুলে নিল।
চিকিৎসা কক্ষ শু তাইওর ঘর থেকে বেশি দূরে নয়, সেখানে সে চোখ বন্ধ করে শি ইয়ানচুয়ানের কোলে শুয়ে থাকল, একদম নীরব, এমনকি শ্বাসও শান্ত।
চিকিৎসা কক্ষে পৌঁছে শি ইয়ানচুয়ান শু তাইওকে চিকিৎসা কেবিনে রেখে তার চুল সরাল, মাথায় হাত বুলিয়ে বলল, “অল্প সময়ের মধ্যে ভালো হয়ে যাবে।”
বলেই সে উঠে দাঁড়াল, চিকিৎসা কেবিনের দরজা বন্ধ করে চালু করল, যাতে কেবিনটি নিজেই শু তাইওর চিকিৎসা শুরু করতে পারে।