Meu Marido Dragão Invencível e Longevo

নিশ্চুপ নীরবতা প্রশস্ত বাড়ির প্রতিটি কোণে ছড়িয়ে পড়েছে। অস্পষ্ট অস্বস্তি যেন সূক্ষ্ম ধাপে ধাপে উঠে আসছে শু শি চেং–এর মনে, প্রতিটি কেটে যাওয়া মুহূর্তে তার অস্থিরতা আরও বেড়ে যাচ্ছে; সে যেন বসে থাকতে পারছে না।
শু শি চেং চাইছিল উঠে একটু হাঁটতে, অন্তত ঘরের মধ্যে কয়েকবার পায়চারি করতে, কিন্তু সে ভয় পেয়েছিল, এমন আচরণে কেউ বিরক্ত হতে পারে।
ঘরের মালিক হিসেবে শু শি চেং ছিল চুপচাপ ও সংকুচিত, বিপরীতে সোফায় বসা কয়েকজন অতিথি ছিলেন সম্পূর্ণ স্বস্তিতে, যেন তারাই আসল অতিথি নয়, বরং গৃহস্বামী।
ইয়াং চি সি–এর অজান্তে এক নজর তাকানোতেই শু শি চেং–এর পিঠ আরও সোজা হয়ে যায়।
কিছুক্ষণের মধ্যেই, অবশেষে কেউ একজন দরজা দিয়ে প্রবেশ করল, শু শি চেং–এর কষ্টকর অস্থিরতা থেকে মুক্তি দিল।
সে গভীরভাবে নিঃশ্বাস ফেলল, এই নিঃশ্বাসের শব্দ যাতে পাশের কেউ টের না পায়, সেজন্য দ্রুত নিজের শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ করল।
তবু সে নিজেই অযথা চিন্তিত হয়ে পড়েছিল; ইয়াং চি সি–এর আর তার দিকে নজর নেই।
সে উঠে দাঁড়াল, চোখ আধো বন্ধ রেখে, নিঃশব্দে দরজার কাছে আসা যুবককে ওপর থেকে নিচে নিরীক্ষণ করল।
যুবকের মাথায় একটু বেশি লম্বা চুল; বোঝা যায় অনেকদিন ধরে পরিচর্যা হয়নি। মুখ ম্লান, যেন কোনো রক্ত নেই; অসুস্থতার ছাপ স্পষ্ট।
চোখের পাতা ক্লান্তিতে ঝুলে আছে, একবার তাকিয়ে আবার নীচে নেমে গেল।
তবু তার চেহারায় এক দুর্লভ সৌন্দর্য আছে, এই ক্লান্ত, নির্জীব ভঙ্গিতেও এক ধরনের মোহিনী আকর্ষণ, দুর্বল সৌন্দর্যের মাধুর্য।
ঘন কালো চুল, ঘন কালো পাপড়ি, আর ম্লান ত্বক—ইয়াং চি সি–এর মনে হলো, যেন দিনের আলোতেই কোনো প্রেতাত্মা এসে দাঁড়িয়েছে।
তাও এক সুন্দরী প্রেতাত্মা।
তার বাবার সাধারণ চেহারা আর পরিহাসময় জীবনযাপন থেকে সম্পূর্ণ আলাদা; হয়তো তার মা কিংবা অন্য বাবা এক সুন্দরী ছিলেন।
নজর সরিয়ে নিয়ে, ইয়াং চি স