অধ্যায় ৬: বেআইনি কাজ ও বিশৃঙ্খলা
নিজের রুমে ফিরে এসে, শু তাও কষ্ট করে শরীর সামলিয়ে দ্রুত স্নান করল। স্নান শেষে বিছানার পাশে রাখা ডিজিটাল ঘড়ির দিকে এক নজর দিলে দেখল রাত তিনটা অতিবাহিত হয়েছে।
বুঝতে পারল কেন ওর এত ক্লান্তি আর ঘুম চলে আসছে...
সে স্যান্ডেল ছেড়ে বিছানায় লুটিয়ে পড়ল, কম্বল টেনে পুরো শরীর ঢেকে নিদ্রায় নিমজ্জিত হল।
শি ইয়ানচুয়ান ধীরে ধীরে শরীর থেকে জল মুছছিল, এক হাতে ছোট সাতে (ছোট সহকারী রোবট)কে ডাকার প্রস্তুতি নিচ্ছিল যেন শু তাওকে স্নান করাতে পারে এবং সাথে বিছানার চাদর গুছিয়ে নিতে পারে।
তার যদিও পরিপাটি থাকার অতি প্রবণতা নেই, তবে ছোটবেলা থেকে আরাম-সুবিধার অভ্যাস থাকায় নিজের প্রতি কখনোই আপস করে না।
বাথরুম থেকে বেরিয়ে শি ইয়ানচুয়ান মাথা নিচু করে হোম সিস্টেমে ছোট সাতেকে তৎক্ষণাৎ আসার জন্য নির্দেশ দিল।
হুকুম দেওয়ার পর, শি ইয়ানচুয়ান হোম সিস্টেম বন্ধ করে চোখ তুলে বিছানার দিকে তাকাল, যেখানে কম্বল এলোমেলো ছড়িয়ে ছিল।
কিন্তু যিনি থাকা উচিত ছিলেন, অর্থাৎ শু তাও, রুমে আর ছিল না, আর মেঝেতে তার জামাকাপড়ও নেই।
শি ইয়ানচুয়ানের চোখ সংকুচিত হল।
তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণ সিস্টেম থেকে শীতল বাতাস ঘরজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল, যা তার মুখে লাগল, তার মুখাবয়বও খানিকটা শীতল হয়ে উঠল।
দরজার আওয়াজ এলো, ছোট সাতেক তার খোলা দরজা খুলে শি ইয়ানচুয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “স্যার, আমি চাদর উপরে নিয়ে এসেছি! আগে চাদর বদলাবেন?”
তার কাঠগড়ায় ফেলা চোখগুলো এমন অদ্ভুতভাবে ঘুরল যা মানুষ করতে পারে না, “হাঁ? শু স্যার নেই?”
“শু স্যারের রুম পাশের ঘরে,” সে হঠাৎ বুঝে উঠার ভঙ্গিতে বলল, তারপর চাদর এক পাশে রেখে বিছানার পাশে গিয়ে কম্বল সরানোর জন্য প্রস্তুতি নিল, পুরানো চাদর বদলানোর জন্য।
সে শি ইয়ানচুয়ানকে বলল, “স্যার, আমি দ্রুত কাজ শেষ করব! দয়া করে অপেক্ষা করুন।”
শি ইয়ানচুয়ান তার দিকে আর তাকাল না, এক বাক্যে বলল, “আমি অতিথি কক্ষে ঘুমাতে যাচ্ছি,” এবং পা বাড়িয়ে চলে গেল।
ছোট সাতেক সেই আগ্রহী স্বরে বলল, “ঠিক আছে! শুভ রাত্রি।”
পরের সকালে, ঝৌ পিং দেখল শি ইয়ানচুয়ান দ্বিতীয় তলার অতিথি কক্ষ থেকে বেরিয়ে আসছেন, যদিও অতিথি কক্ষেও প্রতিদিন পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার জন্য কর্মচারী থাকে, শি ইয়ানচুয়ান প্রধান শয়নকক্ষেই ঘুমানো অভ্যাস।
তবে সে বেশি প্রশ্ন করল না, কেবল নম্র হাসি দিয়ে বলল, “স্যার, আপনি এখন নাশতা করতে চান, না আমি আপনার জন্য পুষ্টি সাপ্লিমেন্ট আনিয়ে দিই?”
“নাশতা হালকা কিছু করো,” শি ইয়ানচুয়ান বলল।
এখন সকাল নটা, সামরিক বিভাগ প্রতিদিন নটা থেকে কাজ শুরু করে।
তবে শি ইয়ানচুয়ান কয়েক দিন অফিস না গেলেও কেউ কিছু বলবে না, কারণ দেরিতে আসা বা অনুপস্থিত থাকা একজন কর্মকর্তা হিসেবে তার অধিকার।
শি ইয়ানচুয়ান ধীর গতিতে নাশতা শেষ করে সোফায় পা তুলে বসে অলসভাবে অধীনস্থদের পাঠানো ই-মেইল যাচাই করছিল।
সাড়ে দশটা বাজে তিনি হোম সিস্টেম বন্ধ করে হাতার কাঁটা ঠিক করলেন, পাশে রাখা সামরিক টুপি তুলে দাঁড়ালেন এবং বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেলেন।
লিফটে চড়ে চুয়াল্লিশ তলায় উঠলেন, উজ্জ্বল আর প্রশস্ত সেই তলায় খুব কম মানুষ ছিল, যাদের সবাইকে তিনি হালকা মাথা নাড়িয়ে অভিবাদন জানালেন।
ইয়াং চিসির অফিসের সামনে গেলে, বড় দরজা খোলা অবস্থায় একটি অশালীন অভিবাদন শোনা গেল, “বস, সুপ্রভাত!”
চেন জিয়েশিয়াও টেবিলের ওপর ভর দিয়ে হাসিমুখে শি ইয়ানচুয়ানের দিকে চিৎকার করে বলল।
ইয়াং চিসি শি ইয়ানচুয়ানের দিকে তাকিয়ে শান্তভাবে ‘সুপ্রভাত’ জানালেন।
শি ইয়ানচুয়ান ইয়াং চিসিকে মাথা নাড়িয়ে সাড়া দিলেন।
চেন জিয়েশিয়ার দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা আওয়াজে বললেন, “তুমি কি বেশ ফাঁকা? সকাল সকাল অফিসকে বার মনে করছ?”
চেন জিয়েশিয়ার উপর তার ঠান্ডা দৃষ্টির কারণে সে সোজা হয়ে দাঁড়াল, নাক চেপে লজ্জা পেয়ে বলল, “আহ, আমি আসলে ইয়াং স্যারের সাথে কিছু আলোচনা করতে এসেছিলাম।”
নিজেকে দোষারোপ করে ভাবল কেন আগে খবর না নিয়ে মিথ্যা প্রশংসা করলো।
শি ইয়ানচুয়ান তাকে রহস্যময়ভাবে একবার দেখলেন, তারপর আর কিছু বললেন না।
দরজার সামনে থেকে সে চলে যাওয়ার পর কিছুক্ষণ চেন জিয়েশিয়ার মনে শান্তি এল, “হায়।”
ইয়াং চিসি পেন ঘোরাতে ঘোরাতে হাসলেন, “আমাদের বড় গোয়েন্দা অফিসার সকাল সকাল ভুল করলেন, তোমার সহকারী বেশ ভালো, ভাবছো পদত্যাগ করবা?”
চেন জিয়েশিয়া চোখ ঘুরিয়ে বলল, “আমি তো তাদের বিছানার নিচে লুকাইনি, কোন গোয়েন্দা তথ্য পাবো?”
“তাহলে তাকে ঠাট্টা করার সাহস কই থেকে?” ইয়াং চিসি অভিনয় করলেন অবাক হয়ে।
“আমি তো শুধু অভিবাদন জানিয়েছি!” চেন জিয়েশিয়া নিজেকে দুঃখিত মনে করছিল।
“তোমার এই বাজে স্বর, তোমাকে নিচে ফেলে না দেওয়াই বসের দয়া,” ইয়াং চিসি বললেন।
“ওহ?”
“দেখে মনে হচ্ছে এ-গ্রেড আলফার মানসিক শক্তি ভালো,” ইয়াং চিসি পেন রেখে মাথা নাড়লেন, “বস স্পষ্টতই মানসিক সান্ত্বনা পেয়েছেন, না হলে তোমার এই স্পষ্ট মনোভাবের জন্য তাকে দৌড় করানো হত।”
“কিন্তু কেন তার মেজাজ সাধারণ?” ইয়াং চিসি মাথায় হাত দিয়ে নকল দুঃখ প্রকাশ করলেন, “এই রকম ঠাণ্ডা হৃদয়ের বসকে ঘুষ দেওয়ার চেষ্টা করলেও জানি না কোথা থেকে শুরু করব।”
চেন জিয়েশিয়া ভ্রু তুলল, “যদি মানসিক ঝামেলা না থাকত, বস হয়তো সন্ন্যাসী হতেন? এত সুন্দর আলফা অথচ খুশি নন, এটা অন্যায়।”
“তোমার মতো ধৃষ্ট লোক ছাড়া আর কেউ সুন্দরীকে ঘোরাতে পারে না, বস তোমার মতো হবেন?” ইয়াং চিসি বললেন।
“ঠাট্টা করছো, বস অপচয় করছেন,” চেন জিয়েশিয়া কাঁধ তুললেন, “কিভাবে এত সুন্দরীকে একা রেখে দেবেন? হয়তো জীবন থেকে অর্ধেকটাই হারিয়েছেন।”
“চলো যাও, গত রাতে তোমার কথা শুনে বিশ্বাস করাটা আমার সবচেয়ে বড় লজ্জা, দ্রুত আমার অফিস থেকে বেরিয়ে যাও,” ইয়াং চিসি ভাবলেন হয়তো গত রাতে ওভারটাইম করায় মাথা ঘুরে গেছে বা গাধার লাথি খেয়েছেন।
“ঠিক আছে, আমি আর থাকব না, যাচ্ছি,” চেন জিয়েশিয়া জামা সরিয়ে উঠে দাঁড়ালেন।
-
প্রায় এগারোটা নাগাদ শু তাও ধীরে ধীরে জেগে উঠল।
রাতভর কম্বলের নীচে থাকা একটু গরম লাগছিল, চুল এলোমেলো, সে উঠে চুল আঁচড় দিয়ে ঠিক করল যেন চোখে পড়ে না।
আগে শু শিচেং তাকে পুরো মাথার চুল কাটা বলেছিল, কিন্তু পরে স্টাইলিস্ট বিরোধিতা করেছিল, বলেছিল চুল খুব ছোট করলে এখনকার মতো দেখতে ভালো লাগবে না, যদি না প্রতিদিন তারকার মতো স্টাইল করা হয়।
শু শিচেং কিছুক্ষণ চিন্তা করে স্টাইলিস্টের পরামর্শ গ্রহণ করল, কারণ জানত শু তাও প্রতিদিন স্টাইল করানো সম্ভব নয়, এমনকি তারকারাও প্রতিদিন স্টাইল করে না।
আসলে স্টাইলিস্ট বলেছিল, শু তাওর চেহারা সূক্ষ্ম ও সুন্দর, যদি লম্বা চুল রাখে আরও আকর্ষণীয় হবে এবং রক্ষা করার প্রবৃত্তি জাগবে।
শু শিচেং যত শুনল, ভ্রু আরও শিথিল হল।
শু তাও যত শুনল, ভ্রু আরও ভাঁজ পড়ল।
শু তাও বিরলভাবে দৃঢ় অস্বীকার করল, লম্বা চুল খুব ঝামেলার, সে নিজেকে কষ্ট দিতে চাই না।
শু শিচেং হয়তো বুঝতে পেরেছে, লম্বা চুল রাখলে সে হয়তো তার মতোই চুল নিজেই বুনোভাবে থাকবে।
শেষ পর্যন্ত স্টাইলিস্ট শু তাওর চুল মাঝারি দৈর্ঘ্যের হালকা স্তর যুক্ত কাটিং করল।
এতক্ষণ ঘুমানোর পর, গতরাতে যে ক্লান্তি ছিল তা প্রায় মিটে গিয়েছে, শু তাও বিছানা থেকে উঠে স্যান্ডেল পরেই বাথরুমে হাত মুখ ধুতে গেল।
যখন মিলনের সঙ্গী মিলনের মান ৬০ শতাংশের বেশি হয়, তখন দুজনের মানসিক সাগর স্থিতিশীল থাকে।
যদিও প্রভাব খুবই ক্ষুদ্র, তবুও কিছু না থাকার চেয়ে ভালো।
তবে শু তাওর মানসিক সাগর খুব স্থিতিশীল, সে মানসিক স্থিতিশীলতার জন্য মিলন অপরিহার্য মনে করে না।
হাত মুখ ধুয়ে শু তাও আরামদায়ক শার্ট-প্যান্ট পরল, কারণ বিকেলে গবেষণা প্রতিষ্ঠানে যেতে হবে যেখানে সে আর চেন মিংর সঙ্গে দেখা করার কথা আছে।
তাকে ঘুমিয়ে থাকার কথা জানিয়ে সেবক যত্নসহকারে নাশতার ব্যবস্থা রেখেছিল।
শু তাও খাবারের সামনে বসে হাত তুলে ছুরি-কাঁটা নিল, তখন হঠাৎ তার দুই কব্জিতে নীলচে চিহ্ন দেখতে পেল, যা তার অতিরিক্ত ফর্সা ত্বকে অশুভ মনে হচ্ছিল।
শু তাও বেকায়দায় নিঃশ্বাস ফেলল।
পাশে ছোট সাতেক দাঁড়িয়ে ছিল, চমকে কেঁপে উঠল, “শু স্যার! আপনি নিজের যত্ন নিচ্ছেন না, কেন নিজের হাত বাঁধছেন?”
শু তাও মনে করল, ছোট সাতেকের পঞ্চাশ বিলিয়ন স্টার কয়েন মূল্য সম্পূর্ণ প্রতারণা, বুঝতে পারছে না কারা এত খারাপ ভাবে প্রতারিত হল।
সে হাত নাড়িয়ে বলল, “আমার জন্য একটা মেডিকেল কেবিন প্রস্তুত করো, আমি খাওয়ার পর ব্যবহার করব।”
“প্রস্তুত করার দরকার নেই, মেডিকেল কেবিন তো দ্বিতীয় তলার চিকিৎসা কক্ষে আছে,” ছোট সাতেক বলল, “অথবা আপনি চান আমি এটি নিয়ে আসি?”
শু তাও ধীরে ধীরে মুখে এক টুকরো বেকন চিবিয়ে মাথা কাত করল ছোট সাতেকের দিকে, “আমি শুধু চাই তুমি কাজ করো, কেন আমার সামনে এসে আমাকে খেতে দেখো?”
“আপনি চান আমার সাথে খেতে? দুঃখিত শু স্যার, আমার পাচনতন্ত্র নেই,” ছোট সাতেক বলল।
শু তাও শুকনো স্বরে “ওহ” বলল, “দুঃখিত।”
“হ্যাঁ, আমি সত্যিই মানুষের খাবার চেষ্টা করতে চাই,” ছোট সাতেক অতিরিক্ত নাটকীয় মুখভঙ্গি করল, যা তার মায়ের মৃত্যুতে শোক প্রকাশের মতো ছিল।
শু তাও হাসি-মিশ্রিত অবস্থা দেখে অবাক হল, তারপর জিজ্ঞেস করল, “তোমার কি ‘চাওয়া’ এই ভাবনা আছে?”
ছোট সাতেক মাথা নাড়ল, “না, এটা আমি মানুষের কথোপকথন থেকে নিয়েছি।”
“তাহলে আমি তোমাকে সান্ত্বনা দিতে পারি না,” শু তাও বলল।
ছোট সাতেকের চোখে চোখ রেখে কথা বলার অভ্যাসে শু তাও কয়েকটা কথা বলল, না জানতেই খাবার শেষ হয়ে গেল।
মেডিকেল কেবিনে হাতের চোট সারিয়ে, শু তাও ছোট সাতেককে নিয়ে গিয়েছিল তার স্টারশিপ পার্কিংয়ের বেসমেন্টে।
বাড়ির দ্বিতীয় বেসমেন্টে কয়েক দশটি স্টারশিপ রাখা ছিল, এমনকি কয়েকটি বড় আকারের, সুচারু রেখার মেকানিক্যাল যন্ত্রও ছিল।
মেকানিক্যাল যন্ত্র যুদ্ধের সরঞ্জাম, যা জোটের নীতি অনুযায়ী ব্যক্তিগত মালিকানায় নিষিদ্ধ।
তবে শি ইয়ানচুয়ান পরিবারের ঘরে এসব অবৈধ জিনিস দেখে শু তাও অবাক হয়নি, সে মাত্র কয়েক মিনিট দেখে আর খেয়াল করল না, নিজের নিকটবর্তী স্টারশিপের সামনে গিয়ে দাঁড়াল।
ছোট সাতেক দেখল সে স্টারশিপে ওঠছে, বলল, “শু স্যার, আপনি বাইরে যাচ্ছেন? আমি কি আপনার সাথে যাব?”
“তোমারও বাইরে যাওয়ার কাজ আছে? যদি শুধু আমার সঙ্গী হও, তাহলে দরকার নেই,” শু তাও বলল।
“আপনি একা গেলে বিপদ হলে কি করবেন?” ছোট সাতেক স্টারশিপের সামনে দাঁড়িয়ে তাকালো শু তাওর দিকে।
“আমি ভুল না করলে, তুমি তো পরিবারের রোবট।”
“কিন্তু আমি সাহায্য চেয়ে নিতে পারি।”
শু তাও হাসি দিয়ে বলল, “প্রয়োজন নেই, আমি খুব মূল্যবান না, বিপদ হবে না।”
ছোট সাতেক ভিন্ন মত দিল, “কিন্তু আপনি শি স্যারের সঙ্গী, অনেকেই হয়তো আপনার বিরুদ্ধে থাকতে পারে।”
শু তাও ভাবল, “অনেকেই জানে আমি আর শি স্যারের বিয়ের ব্যাপার?”
“আমি জানি না।” ছোট সাতেক মাথা নাড়ল।
“আমি আর শি স্যার কোন বিবাহ অনুষ্ঠান করিনি, খুব কম মানুষ জানে, চিন্তা করো না,” শু তাও ছোট সাতেককে বোঝানোর চেষ্টা করল, “আর যদি আমি বিপদে পড়ি, তারা তাড়াতাড়ি আমার প্রাণ নেবে না, শি স্যার আমাকে বাঁচাবেন, তুমি বিশ্বাস করো শি স্যার আমাকে বাঁচাতে পারবেন।”
শি ইয়ানচুয়ানের জন্য সে শুধু মানসিক সান্ত্বনার একটি মাধ্যম, অন্য কেউ ভালো না পাওয়া পর্যন্ত, শু তাও বিশ্বাস করে শি ইয়ানচুয়ান তাকে রক্ষা করার চেষ্টা করবেন।
আরও অনেকেই তাদের সম্পর্ক জানে না, কারণ এটা একটি সরঞ্জাম, যা সবাইকে জানানো দরকার নেই।
চাই শুরুতেই ইয়াং চিসি, ঝৌ পিং, বা শি ইয়ানচুয়ান নিজেও কখনো বিয়ের কথা উল্লেখ করেনি।
আর শি ইয়ানচুয়ান প্রথম রাতে তাকে চুক্তির শর্ত পূরণ করিয়েছিলেন।
তাকে প্রথম থেকেই জানানো হয়েছিল এই বিবাহ শুধু একটি ব্যবসায়িক লেনদেন, অর্থ ও পণ্য বিনিময়।