চতুর্থ অধ্যায়: কোমলতা যা সহ্য করতে অক্ষম
কয়েক ঘণ্টার মধ্যে একাধিক ট্রান্সহপিং পয়েন্ট পার হয়ে যাওয়ায়, সুউঁ ছাওর মুখের রং এতটাই ফ্যাকাশে হয়ে উঠল যে প্রায় স্বচ্ছ বলে মনে হচ্ছিল, মুখে কোনো রং ছিল না।
কর্মকর্তারা তারকা জাহাজের দরজা খুলে দিলেন, সুউঁ ছাও ধীরে ধীরে তাদের পিছে পিছে হাঁটলেন।
একটি বাগানের মধ্য দিয়ে দিয়ে গিয়ে, গন্তব্যের ভিলার দরজা খোলা ছিল, দরজার সামনে সাত-আটজন চাকর ছিল।
তারা দূর থেকে তাদের ছায়া দেখতে পেয়ে ইতিমধ্যেই কোমল হাসি মুখে ফুটিয়ে তুলেছিল।
যখন সুউঁ ছাও কাছে এলেন, সামনে দাঁড়ানো এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি তার দিকে মাথা নিচু করে বললেন, “সুউঁ ছাও স্যার, স্বাগতম, দীর্ঘ পথ পাড়ি দিয়ে এসেছেন, ক্লান্তি বুঝতে পারছি। আমি এখানে পারিবারিক ব্যবস্থাপক, ঝৌ পিং।”
“নমস্কার,” সুউঁ ছাও মাথা নেড়ে উত্তর দিলেন।
“অনুগ্রহ করে ভিতরে আসুন, আপনার মুখটা একটু ক্লান্ত লাগছে, মেডিক্যাল চেম্বারের প্রয়োজন আছে কি?” ঝৌ পিং তাকে ঘরের ভিতরে নিয়ে গিয়ে থাকার কক্ষের সোফায় বসতে বললেন।
“প্রয়োজন নেই, ধন্যবাদ।”
ঝৌ পিং পাশের এক চাকর থেকে একটি গ্লাস নিয়ে এলেন, যা হালকা কমলা রঙের তরল ভর্তি ছিল, গ্লাসটি সুউঁ ছাওর হাতে তুলে দিয়ে বললেন, “তাহলে আগে এই পুষ্টি তরল খান, কমলার স্বাদ পছন্দ হয় তো?”
সংঘের পুষ্টি সাপ্লিমেন্ট এবং পুষ্টি তরলের মধ্যে মাত্র একটি শব্দের পার্থক্য থাকলেও কার্যক্ষমতা সম্পূর্ণ ভিন্ন।
পুষ্টি সাপ্লিমেন্ট হলো সংকুচিত জেলি আকৃতির কঠিন পদার্থ, যা অত্যন্ত পুষ্টিকর, মাত্র ৭০ গ্রাম একটি ক্যান এক ব্যক্তির এক দিনের শক্তির প্রয়োজন মেটাতে সক্ষম।
পুষ্টি তরল একটু ওষুধের মতো, কিন্তু ওষুধ হিসাবে এর কার্যকারিতা অস্পষ্ট এবং সীমিত।
প্রযোজনা নির্দেশিকায় লেখা ছিল, এটি ক্লান্তি, জ্বর, সর্দি-কাশির মতো উপসর্গ সাময়িকভাবে কমাতে পারে, যা ভালো বলে মনে হয়।
কিন্তু বাস্তবে এই উপসর্গগুলো কমানোর ক্ষমতা খুবই সামান্য, ক্লান্তি কমানো এতে সবচেয়ে বেশি কার্যকর।
এর ওষুধীয় উপাদান কম হওয়ায় শরীরের জন্য কোনো ক্ষতি করে না, না হলে এটি অনেক আগেই বাতিল হয়ে যেত।
কারণ এটি ওষুধের মতো কার্যকর নয়, মেডিক্যাল চেম্বারের চিকিৎসার তুলনায় খুব কম ফলপ্রসূ।
অতএব অধিকাংশ সময় মানুষ পুষ্টি তরলকে জুস হিসেবে ব্যবহার করে।
পুষ্টি তরল নির্মাতারা সম্ভবত এটিই চেয়েছিলেন, তাই তারা কমলা থেকে শুরু করে নানা রকম মজাদার স্বাদের পুষ্টি তরল তৈরি করেছেন, যা জুস থেকেও ভালো লাগে।
এই কারণে শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে পুষ্টি তরলের ঔষধি কার্যকারিতা উন্নত হয়নি, কিন্তু পানীয় হিসেবে এর খ্যাতি বেড়েছে।
সুউঁ ছাও গ্লাসটি গ্রহণ করলেন, “ধন্যবাদ, এই স্বাদই যথেষ্ট।”
কিছুক্ষণ পরে যখন সুউঁ ছাও পুষ্টি তরল খান, ঝৌ পিং কথা বলতে শুরু করলেন এবং ভিলার অন্যান্য চাকরদের পরিচয় করিয়ে দিলেন।
শেষে পরিচিত করানো একজন স্পষ্টতই বেশি প্রাণবন্ত।
ঝৌ পিং তার নাম না বলার আগেই সে নিজেই বলল, “সুউঁ ছাও স্যার, আমি ছোট সাত।”
ঝৌ পিং বললেন, “ছোট সাত একটি রোবট।”
স্পষ্টত দেখতে পাচ্ছিল যে ছোট সাতের ত্বক এবং চুল এতটাই বাস্তবসম্মত যে মনে হয় যেন মানুষ, কিন্তু চোখে পড়ে তার জয়েন্টের চারপাশে গিয়ারগুলো সংযুক্ত রয়েছে।
এমন নিখুঁত রোবট তৈরি করা, সংঘের মধ্যে খুবই বিরল।
বর্তমানে রোবটগুলো মেকানিক্যাল চেহারা রাখে না, তবে ত্বক এতটাই বাস্তবসম্মত করা সম্ভব হয়নি।
আর রোবটের চিন্তা করার ক্ষমতাও মানুষের মতো নয়, টাকার মালিকরা এখনও বেশি পছন্দ করেন মানুষের চাকরি নেওয়া।
ছোট সাত সম্ভবত গত বছর সবচেয়ে বড় বুদ্ধিমান রোবট নির্মাতা সংস্থার নতুন গবেষণার ফল।
এমন নিখুঁত রোবট তৈরি করা সংঘের জন্য বড় ঘটনা, তাই সুউঁ ছাও এই বিষয়ে আগ্রহী ছিলেন।
নির্মাতা সংস্থা দাবি করেছে, এই রোবটের উপাদান বিরল, খরচ অনেক বেশি, এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল তাদের নিয়ন্ত্রণ চিপের গণনাকৌশল ক্ষমতা অতীতে তৈরি রোবটের তুলনায় অনেক উন্নত।
প্রত্যেক রোবটের চেহারাও আলাদা আলাদা তৈরি করা হয়।
এই কারণেই তারা এখন পর্যন্ত ব্যাপকভাবে উৎপাদন করতে পারেনি, তাই প্রতিটি রোবট খুবই মূল্যবান।
সংস্থার শত বছরের সংগ্রহে তারা মাত্র ত্রিশটি রোবট তৈরি করতে পেরেছে।
হুম।
এত কথা বলে বলতে চাচ্ছিলাম—এই রোবটটি অত্যন্ত অত্যন্ত অত্যন্ত দামী!
একটি রোবটের মূল্য পঞ্চাশ বিলিয়ন স্টার কয়েন।
—
সুউঁ ছাও যেই দাম শোনালেন, তা প্রায় সমান ছিল শি ইয়ানচুয়ানের দশ বছরের মানসিক সান্ত্বনা খরচের মতো...
তবুও এত ব্যয়বহুল হলেও অনেকেই উচ্ছ্বাস নিয়ে লাইনে দাঁড়িয়ে অর্ডার দিচ্ছে।
কারণ, পুরো সংঘে মাত্র ত্রিশটি রোবট!
অবশ্যই অনেকেই পেতে পারেনি।
বাস্তবে, অর্ডার সিস্টেমে স্টক ত্রিশটি দেখালেও, আসলে মাত্র বিশটি বিক্রয়ের জন্য উপলব্ধ।
বাকি দশটি বড় ক্ষমতাধর ব্যক্তিদের বাড়িতে পাঠানো হয়েছে, যেমন শি ইয়ানচুয়ানের মতো।
ছোট সাত তার মধ্যে একজন।
ঝৌ পিং সুউঁ ছাওকে দ্বিতীয় তলায় নিয়ে গেলেন এবং একটি ঘর খুলে বললেন, “এটি আপনার শোবার ঘর, শি স্যার আপনার পাশে থাকবেন।”
তিনি বাম পাশে লক করা ঘরটি দেখিয়ে ইঙ্গিত করলেন।
সুউঁ ছাও এক নজরে দেখে দৃষ্টিপথ সরিয়ে নিলেন, চোখের পাতা ক্লান্তভাবে নামিয়ে রাখলেন।
যখন বুঝতে পারলেন যে পুষ্টি তরল তার ক্লান্তি খুব বেশি কমাতে পারেনি, তখনও সে দুর্বল লাগছিল, ঝৌ পিং তাকে একটু বিশ্রাম নিতে বললেন।
সুউঁ ছাও মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন, সে আগেই বিশ্রাম নিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু ঝৌ পিং তাকে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার জন্য তাকে জোর করে সজাগ থাকতে হয়েছিল।
তার আনাগোনা নতুন ঘরে রাখা হয়েছে।
“আপনার মুখ এখনও ফ্যাকাশে, আহ, সব দোষ ওই তারকা জাহাজ নির্মাতাদের, জাহাজের গতি কয়েক বছর আগের মতোই, কোনো উন্নতি হয়নি, তাই আপনার এত ক্লান্তি হয়েছে,” ঝৌ পিং বললেন।
“আমি আপনার ঘরে মেডিক্যাল চেম্বার পাঠানোর ব্যবস্থা করছি।”
এইবার তিনি সুউঁ ছাওর মতামত না নিয়ে সিদ্ধান্ত নিলেন।
“ধন্যবাদ,” সুউঁ ছাও তার ব্যবস্থাপনায় আপত্তি করেননি।
ঝৌ পিং নীচে নামলেন, কিছুক্ষণ পর একজন চাকর একটি ডিম্বাকৃতির মেডিক্যাল চেম্বার নিয়ে এল।
চেম্বারের কাছে গিয়ে সুউঁ ছাও দেখলেন পাশে ইলেকট্রনিক ডিসপ্লেতে “মধ্যম স্তরের চিকিৎসা” লেখা।
মেডিক্যাল চেম্বার দুটি ধরণের: গৃহ এবং সামরিক।
গৃহ ব্যবহারের চেম্বারে চিকিৎসার স্তর নির্ধারিত থাকে না, কেউ ভিতরে শুয়ে পড়লে শরীরের অবস্থা অনুযায়ী সবচেয়ে উপযুক্ত চিকিৎসা প্রোগ্রাম চালু হয়।
এটি করা হয় যাতে কেউ নিজের শারীরিক অবস্থা ভুল বুঝে অতিরিক্ত চিকিৎসা ব্যবহার করে শরীরের ক্ষতি না করে।
বাচ্চাদের ভুল চিকিৎসা নিতে দিলে তা মারাত্মক এবং অপরিবর্তনীয় শারীরিক ক্ষতি করতে পারে।
সামরিক মেডিক্যাল চেম্বারে চিকিৎসার স্তর নিজেই নিয়ন্ত্রণ করা যায়।
কারণ মানুষের স্বার্থে চেম্বার সাধারণত কোমল কিন্তু ধীর চিকিৎসা বেছে নেয়।
কিন্তু যুদ্ধে এমন সময় থাকে না অপেক্ষা করার, তাই চিকিৎসার স্তর নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা জরুরি।
যদিও সামরিক চেম্বার শুধুমাত্র যুদ্ধক্ষেত্রে ব্যবহৃত হওয়া উচিত, এখন সুউঁ ছাওর সামনে রাখা হয়েছে।
চিকিৎসা প্রোগ্রাম মধ্যম স্তরের, কারণ ট্রান্সহপিং থেকে হওয়া অস্বস্তির জন্য মধ্যম স্তরের চিকিৎসা প্রয়োজন হয় না।
তাছাড়া চিকিৎসা প্রোগ্রাম বন্ধ করাও সম্ভব ছিল...
সুউঁ ছাওর দৃষ্টি পড়তেই চাকর বলল, “ঝৌ ব্যবস্থাপক বলেছেন, আজ রাতে তিনি ফিরে আসবেন।”
সুউঁ ছাও মাথা নেড়ে ঘরে শুয়ে পড়লেন।
মুলত, তারা ভয় পাচ্ছে শি ইয়ানচুয়ান ফিরে আসার আগে তিনি সুস্থ হয়ে উঠতে পারবেন না।
কারণ মানসিক সান্ত্বনার জন্য শরীর এবং মন ভালো থাকাটাই সবচেয়ে কার্যকর।
চেম্বারের অনুপযুক্ত চিকিৎসা শরীরে ক্ষতি করে, তা ধীরে ধীরে ২৪ ঘণ্টার পরে প্রকাশ পায়।
চেম্বার থেকে বেরিয়ে আসার পর ক্লান্তি এবং মাথাব্যথা একেবারে দূর হয়ে গেল।
চাকরদের পরামর্শে সুউঁ ছাও গোসল করে বসলেন এবং বসার কক্ষে অপেক্ষা করলেন তার স্বামীর জন্য—যাকে এখনো দেখেননি।
—
রাজধানীর তারকা সময়, রাত ৯টা ৪২ মিনিট।
—
ইয়াং কিসি অফিস থেকে অতিরিক্ত কাজ শেষে বেরিয়ে গেলেন, করিডোর পার হতে পারতেই দেখলেন শি ইয়ানচুয়ানের অফিসের ব্লাইন্ডের ফাঁক দিয়ে আলো ঝলমল করছে, একজনকে ধরে জিজ্ঞেস করলেন, “বস এখনও বাড়ি ফেরেননি?”
“এখনো না,” সে তাকে একবার উপরে-নিচে দেখে মজা করে বলল, “ব্যাগও নিয়ে আছো, তারপরও কি রিপোর্ট দিতে যাচ্ছো?”
“তুমি বেটা কী বুঝো?” ইয়াং কিসি বললেন।
“ঠিক আছে, বেটা বৈষম্যের কথা বলেছো, কাল আমি লো ব্রিগেডিয়ারকে বলব।” লো ব্রিগেডিয়ার তাদের প্রথম ব্রিগেডের দ্বিতীয় প্রধান, আর তিনি বেটা।
“চলে যাও।”
ইয়াং কিসি শি ইয়ানচুয়ানের অফিসের দরজায় দাঁড়িয়ে কড়াকড়ি করলেন।
কিছুক্ষণ পর ভিতর থেকে গম্ভীর কণ্ঠে শুনতে পেলেন, “আসো।”
ইয়াং কিসি দরজা খুলে ভিতরে ঢুকলেন, শি ইয়ানচুয়ান পায় তুলে অফিসের সোফায় বসে ছিলেন, হাতে ধূমপান করা সিগারেট।
ধূমের মেঘের মাঝে থেকে তিনি ইয়াং কিসির দিকে তাকিয়ে ভ্রু উঁচু করলেন—অর্থাৎ, বলুন কী দরকার।
ইয়াং কিসি পাশের আরেকটি সোফায় বসা ব্যক্তির দিকে তাকালেন।
“কোনো ব্যাপার নেই,” শি ইয়ানচুয়ান বললেন।
সোফায় বসে ছিলেন শি ইয়ানচুয়ানের আরেক সহকারী চেন জিয়েসিয়াও, যিনি গোয়েন্দা কাজ দেখাশোনা করেন।
শি ইয়ানচুয়ান যদি মনোযোগ না দেন, ইয়াং কিসিও কিছু বললেন না।
তিনি বললেন, “বস, সুউঁ ছাও আজ এসেছে।”
শি ইয়ানচুয়ান সঙ্গে সঙ্গে কিছু বললেন না, কপালে ভাঁজ পড়ল।
তারা দুজনেই চিন্তা করলেন, শি ইয়ানচুয়ান হয়তো ভুলে গেছেন সুউঁ ছাও কে।
কিছু সেকেন্ড পর তিনি ভাঁজ ফেলে দিয়ে নির্লিপ্ত কণ্ঠে বললেন, “জানি।”
ইয়াং কিসি বলার পর চলে গেলেন, নিচে নামার সময় তার পকেট থেকে সিগারেটের প্যাকেট বের করলেন, অফিসে ধূমপানের গন্ধ পেয়ে তার ধূমপানের অভ্যাস জেগে উঠল।
এক সিগারেট শেষ করতেই কেউ তার কাঁধে হাত রাখল।
“আমার জন্যও একটা দাও।”
সে ছিল চেন জিয়েসিয়াও।
ইয়াং কিসি সিগারেট এবং আগুন জ্বালানোর যন্ত্র তার হাতে দিলেন, “বস চলে গেছে?”
“হ্যাঁ, চলে গেছে,” চেন জিয়েসিয়াও সিগারেট জ্বালিয়ে মুখে নিয়ে বললেন।
দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিয়ে হাসিমাখা মুখে বললেন, “সেই সুউঁ ছাও আসলেই দেখতে কেমন?”
শি ইয়ানচুয়ান সুউঁ ছাওর তথ্য মিলিয়ে দেখার পর তার জীবনযাত্রার সব তথ্য সংগ্রহ করিয়েছেন চেন জিয়েসিয়াও, সুউঁ ছাওর ভ্রূণ অবস্থান থেকে শুরু করে এখনকার জীবন পর্যন্ত।
সেই বিশাল জীবনবৃত্তান্তকে সংক্ষেপ করে একটি পাতলা রিপোর্ট তৈরি হয়েছে—
সুউঁ ছাও বিয়ে করার যোগ্য নাকি শুধু প্রেমিক হিসেবেই ভালো, তার সংক্ষিপ্ত মূল্যায়ন।
“ছবির মতোই,” চেন জিয়েসিয়াও সুউঁ ছাওর কথা বলতেই ইয়াং কিসির মাথায় তার মুখটি ভেসে উঠল, “হুম... ছবির চেয়ে আরও ফ্যাকাশে।”
চেন জিয়েসিয়াও অর্থবহ টনক নাড়া দিলেন, “বসের ভাগ্য দারুণ।”
“তবে, আমি দেখেছি ছবিতে সে বেশ দুর্বল দেখায়...”
সুউঁ ছাও লম্বা ও পাতলা, যদিও দুর্বল নয়, কিন্তু চেন জিয়েসিয়াও নিজে উচ্চবর্ণের এবং গোয়েন্দা হলেও তার শরীর পেশীবহুল।
আর ছবিতে সুউঁ ছাও বেশিরভাগ সময় চোখ নিচু করে থাকেন, কয়েকটি হাসির ছবি আছে, মুখের কোণ খুব সামান্য উঠে।
“বসের মতো শক্তিশালী নয়, সারাটা দেহই যেন অবসন্ন,” ইয়াং কিসি বললেন।
“আরে বাবা, তাহলে বস তো তাকে মারাত্মকভাবে ব্যবহার করবে!”
ইয়াং কিসি তাকে থুতু দিলেন, “তুমি ভাবছো বস তোমার মতো, তুমি বোকা!”
“তুমি কী জানো, বসের মতো গোপনে ভালোবাসা করার ধরণ আমার তুলনায় ভিন্ন, আমি তো খোলাখুলি,” চেন জিয়েসিয়াও হাসিমুখে বললেন, “আর বস মানসিক সাগরের বিপর্যয় এত গুরুতর, তাকে আরও বেশি সান্ত্বনা দিতে হবে।”