ষষ্ঠষপ্তিতম অধ্যায়: সীমারেখা
লোরিটা পশুর রাত জাগার দৃঢ় সংকল্পের কারণে, ছিনফেই অবশেষে সীমানার বাইরে ঘুমিয়ে পড়েছিল। কিন্তু, যখন পূর্ব আকাশে অতি ক্ষীণ প্রভা দেখা দিতে শুরু করল, লোরিটা পশু ধীরে ধীরে ছিনফেইকে ডেকে তুলল, কারণ মোমবাতি পশুটি অবশেষে ফিরে এসেছে।
“ওখানেই কি?” মোমবাতি পশুর পথপ্রদর্শনে, ছিনফেই অবশেষে পরীদের সীমানার কাছাকাছি একটি শুকিয়ে যাওয়া কূপ দেখতে পেল। ছিনফেই জানত, আহো আর আলোকিত বালকের চিহ্ন নিশ্চয়ই ওখানেই আছে। কিন্তু, বানর পশুর কালো তারও সেখানে চারপাশ নজরদারি করছে।
“ছিনফেই, এখন কী করব?” লোরিটা পশু জানতে চাইল।
“আগে দেখে নিই, অযথা চাঞ্চল্য সৃষ্টি কোরো না।” ছিনফেই লোরিটা পশুর তৎপরতা থামিয়ে দিল। এখন বানর পশুর কালো তার অস্থায়ীভাবে মেরামত করা হয়েছে, যদি হঠাৎ করে ঢোকা হয় বা কিছু নষ্ট করা হয়, তাহলে নিশ্চয়ই বানর পশু সতর্ক হয়ে উঠবে।
কিন্তু ছিনফেইর কথা শেষ হওয়ার আগেই, দুইটি চেনা ছায়া সাবধানে পরীর সীমানা থেকে বেরিয়ে এল। ছিনফেই ভালো করে তাকিয়ে দেখল, সত্যিই আহো আর আলোকিত বালক, তারা নিশ্চয়ই কূপের চিহ্ন দ্বারা আকৃষ্ট হয়ে এসেছে।
“ওদের ডেকে কথা বলব?” লোরিটা পশু আবার জানতে চাইল, কারণ ছিনফেই আগেও নির্বাচিত শিশুদের নিয়ে যথেষ্ট উদ্বিগ্ন ছিল।
“না, আর একটু অপেক্ষা করি।”
কিন্তু ছিনফেইর এই অপ্রত্যাশিত প্রত্যাখ্যানে লোরিটা পশু বিস্মিত হলেও,既然 ছিনফেই বলেছে অপেক্ষা করতে, লোরিটা পশু আর মোমবাতি পশু আর আপত্তি করল না, বরং ওরাও কৌতূহলী হয়ে উঠল, দুই ছেলে গোপনে এখানে কি করতে এল।
“ওরা নেমে গেল।” আহো আর আলোকিত বালক দড়ি ধরে আস্তে আস্তে কূপের মধ্যে মিলিয়ে গেল, লোরিটা পশু মনে করিয়ে দিল।
কিন্তু ছিনফেই শুধু মাথা নাড়ল, দৃষ্টি সরাল না কূপের চারপাশ থেকে।
এমন সময়, একধরনের বাঁশির মাথার মতো দেখতে সাপ-আকৃতির কিছু একটা ধীরে ধীরে কূপের মুখে উঠে এলো, তখন ছিনফেইর মুখে হাসির ছোঁয়া ফুটে উঠল।
“লোলো আর কালো রাস্তা পশু, তৈরি হও, যুদ্ধ করতে হবে।”
“হ্যাঁ, ছিনফেই!”
এবার বেশি সময় লাগল না, কালো তারে মোড়া বিশাল ড্রাগন পশু ধীরে ধীরে এসে পৌঁছাল, তার লক্ষ্য স্পষ্টতই শুকিয়ে যাওয়া কূপ। স্পষ্টতই, বানর পশু আগন্তুকদের অবস্থান বুঝে ফেলেছে।
“কার্ড পরিবর্তন! সমুদ্র ড্রাগন পশু, সমুদ্র বরফের তীর!” লোরিটা পশুর হাতে একখানা রক্তিম ভাঁজ করা পাখা, সে লাফিয়ে পড়ল কূপ ধ্বংস করতে উদ্যত ড্রাগন পশুর দিকে।
“বরফে আবদ্ধ করো!”
লোরিটা পশু নৃত্যের মতো ড্রাগন পশুর চারপাশে ঘুরে এক ঘন বরফের স্তর তার নিম্নাঙ্গে জমিয়ে দিল, ফলে তাকে অস্থায়ীভাবে স্থির করে ফেলল।
“আহো, আলোকিত বালক! তাড়াতাড়ি উঠে এসো!” ছিনফেই দুই তিন পদক্ষেপে শুকিয়ে যাওয়া কূপের কাছে গিয়ে সদ্য মাথা তুলতে চাওয়া আলোকিত বালককে টেনে তোলে।
“ছিনফেই?! তুমি এখানে?” আলোকিত বালক অবিশ্বাস্য চোখে তাকাল, সে ভাবছিল ছিনফেই চলে গেছে।
“এ নিয়ে ভাবিস না, আগে আহোকে টেনে তুল!”
ছিনফেই নিজের উপস্থিতি ব্যাখ্যা না করে আবার হাত বাড়িয়ে কূপের ভেতর থেকে বিস্মিত আহোকে টেনে তুলল।
“তোমরা সীমানার ভেতরে ফিরে যাও, এদের আমি সামলাব।”
ছিনফেই তাদের দিকে একবার তাকাল, গ্যাবু পশু আর বিটল পশু নেই, বোঝা গেল আহো আর আলোকিত বালক তেমন সাহায্য করতে পারবে না।
“হুং!” এক গর্জনে ড্রাগন পশু বরফ থেকে মুক্ত হয়ে উঠল, এতে ছিনফেই অবাক হল না, এমন উত্তপ্ত মরুভূমিতে এই কৌশল খুব একটা কার্যকর নয়।
তবে, ড্রাগন পশু আসলে বড় কোনো হুমকি নয়, তার পেছনের বানর পশুই আসল বিপজ্জনক।
একটি প্রকাণ্ড আগুনের গোলা ছিনফেইর দিকে ছুটে এল, কিন্তু লোরিটা পশু মুহূর্তেই পায়ের আঘাতে সেটা ছড়িয়ে দিল।
চারপাশের উত্তাপ ছড়িয়ে দিয়ে, ছিনফেই লোরিটা পশুর ডিভলুশন যন্ত্র বের করে বলল, “এগিয়ে যাও, লোলো!”
কিন্তু লোরিটা পশু মাথা নেড়ে বলল, “এখনো দরকার নেই, ড্রাগন পশুর শক্তি কালো তারে বাড়ানো হলেও, এর জন্য অতিরিক্ত শক্তি নষ্ট করার দরকার নেই।”
ছিনফেই ওর দৃঢ়তায় চোখ রাখল, সত্যিই প্রচুর ডেটা শোষণ করার পর, লোরিটা পশুর শক্তিও অনেক বেড়েছে। এই ড্রাগন পশুর মোকাবিলা করা কোনো সমস্যা নয়।
“কার্ড পরিবর্তন! কাঁচির বাহু ওমেগা!” দানব গগা পশুর কার্ড ডিভলুশন যন্ত্রে ঘুরতেই, লোরিটা পশুর হাতে লাল ভাঁজ করা পাখাটি রূপ নিল রুপালি ধূসর দীর্ঘ ব্লেডে।
“শিগগিরই শেষ করো!” লোরিটা মাথা নেড়ে দৌড়ে গেল।
ড্রাগন পশু দেখল ছোট্ট শরীরটি মুহূর্তেই কাছে চলে এসেছে, সে গর্জে আবার আগুন ছুড়ল।
কিন্তু লোরিটা পশুর ক্ষিপ্র ও চঞ্চল শরীর ডান-বাম ছুটে সব আক্রমণ এড়িয়ে গেল।
এক এক করে কালো তারগুলো ছিনফেইর হাতে লম্বা ব্লেডে সহজেই কাটা পড়ল, ড্রাগন পশুর শক্তি ক্রমে নিস্তেজ হয়ে এল।
শেষে, রুপালি ধূসর ব্লেড উপরের দিকে ছুড়ে, ড্রাগন পশুর পেট চিরে দিল।
“শ্বাস!” ড্রাগন পশু ছড়িয়ে পড়া ডেটা ধারা লোরিটা পশু ও কালো রাস্তা পশু এক বিন্দুও বাদ না দিয়ে শুষে নিল।
“ছিনফেই!” ঠিক তখনই সীমানার ভিতর থেকে উৎফুল্ল, আত্মবিশ্বাসী এক পরিচিত ডাক ভেসে এল, তারপর তায়ি আর ডাইনোসর পশুর অবয়ব সীমানা ভেদ করে ছিনফেইর সামনে এল, ঠিক তখনই ড্রাগন পশুর যুদ্ধ শেষ।
“যুদ্ধ শেষ?” চারপাশের লণ্ডভণ্ড ভূমি দেখে, তায়ির চোখে খানিক আক্ষেপ ফুটে উঠল।
তায়ির উজ্জ্বল চোখে কোনো গ্লানি নেই দেখে, ছিনফেই বুঝল, আগের সেই সাহসী, রক্তগরম নায়ক আবার ফিরে এসেছে।
“শেষ, তবে আমি ক্লান্ত, পরীর বাড়িতে কিছু খাবার আছে?” তায়ির পেছনে ধীরে আসা, কিন্তু চিন্তিত মুখে তাকানো বাচ্চাগুলোর দিকে ছিনফেই সহজভাবে হাত নাড়ল, বোঝাল সে ঠিক আছে।
“ছিনফেই!” মেইমেই চোখে দেখা ছেলেটির নিরাপদ চেহারা দেখে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল, কিছু বলতে চাইল, কিন্তু অন্য কেউ তাকে থামিয়ে দিল।
“বাইরে গল্প না করে সবাই সীমানার ভেতরে চলো।” ছোট্ট পরী রাগী স্বরে পাশ থেকে বলল, তারপর ছোট্ট বর্শা দিয়ে সীমানা সারাতে লাগল।
যদিও সে বানর পশুকে ভয় পায় না, তবু বানর পশুর শক্তি কম নয়, তারা দুইজন পূর্ণাঙ্গ রূপে লড়লে, নির্বাচিত বাচ্চারা বিপদে পড়তে পারে, যা মোটেই বুদ্ধিমানের কাজ নয়।
...
“সবাইকে নমস্কার, আমি মোমবাতি পশু।” মোমবাতি পশুর কিছুটা ভীতু স্বর ছিনফেইর পেছন থেকে শোনা গেল, সে বেশ নার্ভাস, বিশেষ করে দূরে পরী পশুকে দেখলে।
কিন্তু ছিনফেই, লোরিটা পশু আর কালো রাস্তা পশু এসবের তোয়াক্কা না করে পরী পশুর খাবার শেষ করতে ব্যস্ত।
“তোমরা আপাতত বিশ্রাম নাও, আমি সীমানা আরও নিখুঁতভাবে সাজিয়েছি, বানর পশু আগের যুদ্ধস্থলে এলেও এখানে ঢোকার পথ খুঁজে পাবে না।” পরী পশু ছিনফেই আর তার পাশে লোরিটা পশুর দিকে তাকিয়ে বলল।
ছিনফেইও মনে করল ওর দৃষ্টিভঙ্গি কিছুটা অদ্ভুত।
“আপনাকে ধন্যবাদ আপ্যায়নের জন্য।”
তবে ছিনফেই ভাবল, এসব নিয়ে ভাবার দরকার নেই, সে মাটিতে শুয়ে বিশ্রাম নিতে লাগল, লোরিটা পশুসহ তাদেরও এ সময় শক্তি পুনরুদ্ধার দরকার।
কারণ, আরেকটি পূর্ণাঙ্গ রূপ... অণু পশু হয়তো শিগগিরই আলোকিত বালকের সঙ্গে যোগাযোগ করবে।
ছিনফেই জানত, যদিও অণু পশু আর বানর পশু একে অপরের শত্রু এবং সে বাচ্চাদের চিহ্ন পেতে সাহায্য করেছে, কিন্তু সে কোনো দয়ালু ডিজিটাল জন্তু নয়, কেবল বানর পশুর ওপর প্রতিশোধ নিতেই সে এমনটি করেছে।
এমনকি পালাতে গিয়ে, সে নির্বাচিত বাচ্চাদের নির্দয়ভাবে ঢাল হিসেবে ব্যবহার করেছে।
বিশেষত, সে প্রায় সুনাকে মৃত্যুর মুখে ফেলে দিয়েছিল।
তাই, ছিনফেইর যথেষ্ট শক্তি মজুত রাখতে হবে তার কুটকৌশল ঠেকাতে, আবার কাহিনিতেও বড় কোনো পরিবর্তন ঘটতে দেওয়া যাবে না।
“সব ঠিকঠাক চলুক এই কামনা করি।” ছিনফেই চোখ বুজে চুপচাপ প্রার্থনা করল।