ষষ্ঠিশত দ্বিতীয় অধ্যায় — দ্বিধা

কিন ফেই জানত, বানর-দানবটি এখনও চারদিকে ঘুরে ঘুরে এই নির্বাচিত শিশুদের খুঁজছে।
তবে, নেটওয়ার্ক বিভ্রাটের কারণে, সে এখন অন্ধকারে ছুটে বেড়ানো মাছির মতোই এলোমেলোভাবে ঘুরছে।
আগে তাইচি ও তার সঙ্গীরা বিস্তৃত ও জনমানববিহীন ভূমির সুবিধা নিয়ে সহজেই বানর-দানবের তাড়া এড়াতে পারত, কিন্তু এখন আর তা সম্ভব নয়।
এখন তারা যে বিলাসবহুল জাহাজে অবস্থান করছে, তা পূর্বের তুলনায় অনেক বেশি চোখে পড়ার মতো, তাই বানর-দানব যদি আশেপাশে থাকে, তাহলে খুব সহজেই তাদের খুঁজে বের করবে।
তাই, কিন ফেই এই জাহাজটিকে কেবলই অস্থায়ী বিশ্রামের স্থান হিসেবে দেখছিল, প্রয়োজনে যে কোনো সময় ফেলে দেওয়া যাবে—যদিও এতে কিছুটা আফসোস রয়েছে।
"তোমরা বেশ নিশ্চিন্তেই আছো দেখছি।"
ঠিক যখন পার্টি সবচেয়ে জমজমাট, তখন এক অপ্রাসঙ্গিক কণ্ঠ শোনা গেলো।
শব্দটি খুব জোরে ছিল না, কিন্তু স্পষ্টভাবে প্রত্যেকের কানে পৌঁছাল।
সবাই আনন্দে থমকে গিয়ে, উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে শব্দের উৎসের দিকে তাকাল।
একটি গোলাপি রঙের, ডানাওয়ালা, আকারে বড়জোর একজন প্রাপ্তবয়স্কের মুষ্টির সমান ডিজিমন, হাতে ছোট একটি বল্লমের মতো অস্ত্র নিয়ে বিলাসবহুল জাহাজের ডেকে উপস্থিত হল।
তার ছোট্ট অবয়ব হলেও, উপস্থিতিতে উপেক্ষা করার মতো নয়।
"তোমরা এই বাচ্চারা, আমাকে কত খুঁজিয়েছে!"
ডানাওয়ালা ছোট গোলাপি বলটি কথা বলল, কণ্ঠে প্রবীণতার ছাপ।
মনে হয় সে রাগ করছে, আবার মনে হয় উদ্বিগ্ন।
"আহ! তুমি তো পরী-দানব, তাই না?"
বিকু-দানব বিস্ময়ে ছুটে এলো, যেন বিশ্বাসই হচ্ছে না এত বিরল ডিজিমনের সঙ্গে দেখা হচ্ছে।
"কী মিষ্টি!"
মেইমেই মুগ্ধ হয়ে বলল, সামনে ছোট গোলাপি বলটিকে দেখে যেন তাকে কোলে নেবার ইচ্ছা হচ্ছে।
প্রকৃতপক্ষে, পরী-দানবের বাহ্যিক রূপ খুবই প্রতারক, সম্পূর্ণ নির্দোষ দেখতে হওয়ায় সহজে কেউ ভাবতেও পারবে না, সে আসলে একটি পরিপূর্ণ ডিজিমন।
কিন ফেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, কারণ সে এতক্ষণ ধরে বানর-দানবের আকস্মিক হামলার জন্য সতর্ক ছিল, কিন্তু আগে এল পরী-দানব। এখন পরী-দানবের তত্ত্বাবধানে থাকলে, শিশুদের নিরাপত্তা অনেকটাই নিশ্চিত।
"পরী-দানব? আমাদের খুঁজছো কেন...তুমি কি শত্রু?"
পরী-দানবের কথা শুনে তাইচি ও তার সঙ্গীরা সতর্ক হয়ে গেল।
"তোমরাই কি নির্বাচিত শিশুরা?"
তাদের শঙ্কাকে উপেক্ষা করে, পরী-দানব নিজের মতো বলল, তবে কিন ফেইয়ের দিকে চোখ পড়তেই একটু থেমে গেল।
তবু সে কিছু বলল না, বরং শিশুদের দিকে তাকিয়ে সাবধান করল, "তোমরা নিশ্চয় কোনো বিপদে পড়েছো, তাই আমি এসেছি।"
"কোন বিপদ?"
আজু হঠাৎ প্রশ্ন করল, এরপরই বুঝতে পারল।
এ নির্বাচিত শিশুরা সত্যিই বিপদে আছে, সবাই আত্মবিশ্বাস হারিয়ে দ্বিধায় ভুগছে, অথচ এমন চলতে থাকলে ডিজিমনরা যদি মানসিক কারণে বিবর্তিত হতে না পারে, তাহলে সত্যিই বিপদ হবে।
"কি যে করো! চিহ্ন আর বিবর্তন চাবি তো হাতে পেয়েছো, তবুও এমন দুর্ভাগ্যজনক ঘটনা ঘটলো কিভাবে?"
পরী-দানবের নির্মম কথায় শিশুদের আত্মবিশ্বাস আরও চূর্ণ হল।
"এই ডিজিমনটা মোটেই মিষ্টি না।"
পরী-দানবের অভিযোগ শুনে মেইমেই ঠোঁট বাঁকাল, যেন একটু আগের নিজের কথাই ভুলে গেছে।

"তোমরা ডিজিমনরাও খুবই অকর্মণ্য, সবাই এত অলস!"
"চেষ্টা করো না, আবার ধৈর্যও নেই।"
পরী-দানব মেইমেইয়ের গুঞ্জন শুনে আরও উৎসাহিত হয়ে কথা বলল।
"সবসময় কেবল 'বকবকবক', বিরক্ত লাগে না?"
আহো অবশেষে বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকাল, চাপা স্বরে প্রতিবাদ করল, কিন্তু মনে হয় মনের জোর একদমই নেই, এখনও পরী-দানবের চোখের দিকে তাকাতে সাহস পাচ্ছে না।
"কিন্তু আমি পারি না চেষ্টা করতে।"
"আমরা তো এমনিতেই ধৈর্যহীন।"
বারু-দানবরা পরী-দানবের কথায় একেবারে নিরুৎসাহী হয়ে পড়ল, এমনকি কিছুটা হাল ছেড়ে দেওয়ার মনোভাবও দেখা গেল।
"তাহলে, আজ থেকে সবাই আমার সঙ্গে কঠোর অনুশীলনে নামবে।"
কিন ফেই বুঝে গেল, পরী-দানবের আসল উদ্দেশ্যই হচ্ছে এই শিশুদের চাঙ্গা করা।
"অনুশীলন?"
"ওটা কী?"
সবাই অবাক হয়ে, সামনে হাসিখুশি পরী-দানবের দিকে তাকিয়ে রইল।
কিন্তু সে কোনো ব্যাখ্যা দিল না, বরং হঠাৎ তাইচি ও আগু-দানবের দিকে সোজা তাকিয়ে বলল, "বিশেষ করে তুমি!"
"আমি?"
তাইচি পরী-দানব তার নাম নিতেই চমকে উঠল, আগু-দানবও স্তব্ধ।
"ঠিক তাই, তুমি আর আগু-দানব, তোমাদের আরও কঠোর প্রশিক্ষণ প্রয়োজন।"
"কঠোর প্রশিক্ষণ?"
পরী-দানবের কথা শুনে তাইচি আরও বিস্মিত হল।
"চলো, আমার সঙ্গে এসো!"
পরী-দানব নিজের কথা শেষ করেই দ্রুত উড়ে জাহাজ থেকে নেমে পড়ল, আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে সামনে এগোতে লাগল।
সে খেয়ালই করল না, শিশুরা এখনও তার পেছনে আসেনি।
"কি করব?"
"এই ডিজিমনটা আদৌ বিশ্বাসযোগ্য তো?"
"আমি এই বিলাসবহুল জাহাজেই থাকতে চাই, বাইরের পৃথিবী খুব নিষ্ঠুর।"
"ওটা হবে না, এই জাহাজে থাকা স্বস্তিদায়ক বটে, কিন্তু এত বড় লক্ষ্য বানর-দানব সহজেই খুঁজে পাবে, আর আমাদের শক্তি দিয়ে ওর সঙ্গে পাল্লা দেওয়া অসম্ভব।"
"তোমরা কী ভাবছো?"
"যদিও একটু বকবক করে, তবুও সে খারাপ ডিজিমন নয়।"
"তাকে দেখে মনে হয় না কালো চাকা বা কালো তার আছে।"
"তাহলে, চল যাই, এমনিতেই ডিজিমনকে কিভাবে ঠিকভাবে প্রশিক্ষণ দিতে হয় জানি না।"
"আর সবাই একসঙ্গে থাকলে নিশ্চয় কিছু হবে না।"
"..."

শিশুরা জড়ো হয়ে পরামর্শ করতে লাগল।
কেউই খেয়াল করল না, পরী-দানব ক্রমশ দূরে সরে যাচ্ছে।
"চলো, সত্যিই আমাদের একটু অনুশীলন দরকার। এই জাহাজ আসলে বানর-দানবের সহযোগীদের, সে যেকোনো সময় চলে আসতে পারে, পরী-দানবের সঙ্গে যাওয়া এলোমেলো ঘুরে বেড়ানোর চেয়ে ভালো।"
কিন ফেই দূরে মিলিয়ে যাওয়া পরী-দানবের দিকে তাকিয়ে দৃঢ়ভাবে বলল।
তার কথা শুনে সবাই যেন মনস্থির করে ফেলল।
"তোমরা এত দেরি করছো কেন! তাড়াতাড়ি এসো এখানে!"
ওদিকে, অবশেষে বুঝতে পেরে যে শিশুরা আসেনি, পরী-দানব কিছুটা রেগে চিৎকার করতে লাগল।
...
"আর কত দূর?"
একটা শুষ্ক জমিতে, যেখানে শুধু ক্যাকটাস গজায়, একদল শিশু ও ডিজিমন ক্লান্ত হয়ে পরী-দানবের পেছনে হাঁটছে—কে জানে কতক্ষণ হল।
"প্রায় পৌঁছে গেছি!"
পরী-দানব দক্ষতায় বলল।
"প্রায় এসে গেছি, প্রায় এসে গেছি... শুধু এই কথাই বলছো!"
অকপট মেইমেই ক্ষোভ প্রকাশ করল, এমনকি আগের বিলাসবহুল জাহাজের আরামদায়ক সময়ের কথাও মনে পড়ছিল।
"এসে গেছি! এটাই জায়গা।"
"এটা? এখানে তো কিছুই নেই?"
অবশেষে, পরী-দানব জনমানবশূন্য এক মরুভূমিতে থেমে গেল।
সুনা আশ্চর্য হয়ে চারপাশে তাকাল, মনে হচ্ছিল পরী-দানব নিশ্চয় তাদের সাথে মজা করছে।
কিন্তু সে অভিযোগের তোয়াক্কা না করে, লাফিয়ে উঠে নিজের বল্লম নাড়াতে লাগল, মুখে অজানা মন্ত্র জপতে লাগল।
হঠাৎ, সামনে যেন শূন্যতায় এক ফাটল দেখা দিল, তার ভেতর থেকে ঘন সবুজ গাছপালায় ভরা অদ্ভুত দৃশ্য উঁকি মারল।
এ যেন অন্য এক জগৎ খুলে গেল।
"এ...এটা কীভাবে সম্ভব!"
শুধু কিন ফেই ছাড়া, অন্য সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল এই অবিশ্বাস্য দৃশ্যের দিকে।
"এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, তোমরা এখন আমার সুরক্ষিত এলাকায় আছো।"
যদিও পরী-দানব এ কথা বলল, তবুও তার মুখে গর্বের ছাপ স্পষ্ট।
"চলো, সবাই আমার সঙ্গে এসো।"
বলেই সে প্রথমে জঙ্গলের মুখ দিয়ে প্রবেশ করল।
তাইচি ও তার সঙ্গীরা একে একে ঢুকে পড়ল, কিন ফেই কেবল প্রবেশপথে দাঁড়িয়ে কিছু ভেবে যেতে লাগল।