পঁচানব্বইতম অধ্যায়: সংবাদ
“কেমন হলো?”
“কোনটা কেমন হলো?”
“দরজার দুই দানব আর নীল নেকড়ে দানবের লড়াই...”
“খুবই উপকারে এসেছে।”
কিন পেই পেছনে দাঁড়ানো স্যামোর দিকে তাকিয়ে অনায়াসে হেসে উঠল। সে জানত, এই মানুষটি ইতিমধ্যেই তার অবস্থান জেনে গেছে। হেদার দানবের বিবর্তনের সেই বিশাল শক্তিচাঞ্চল্য দেখে, এই অঞ্চলকে নজরে রাখা স্যামোর পক্ষে তা টের না পাওয়া অসম্ভব ছিল।
স্যামো মাথা নেড়ে কিন পেইকে বলল, “ভালই হয়েছে।”
“কোনো প্রশ্ন থাকলে সরাসরি আমাকে জিজ্ঞেস করতে পারো।”
স্যামোর সতর্কবাণী শুনে কিন পেই চোখ পিটপিট করল। তার মনে হচ্ছিল, সামনের এই মানুষটি কি তাকে একটু বেশিই খাতির করছে?
“হ্যাঁ, করব। ধন্যবাদ, স্যামো স্যার।”
“কিছু নয়। তবে প্রশিক্ষণ চালিয়ে যেতে হবে, পারবে তো?”
“অবশ্যই পারব...”
দিনটা এক লহমায় কেটে গেল। প্রশিক্ষণকক্ষে কিন পেই ক্লান্তিতে ঘাম ঝরাতে ঝরাতে একেবারে নুইয়ে পড়েছিল।
এটা কিন পেই-ই চেয়েছিল। সে নিজের শরীরের প্রতিদিনের পরিবর্তনগুলো নথিবদ্ধ করতে চাইছিল, ডিজিটাল আত্মা পাওয়ার পর থেকে।
পরিবর্তনটা বেশ স্পষ্ট ছিল। ডিজিটাল আত্মার সাহায্যে কিন পেই-র শক্তি আর গতি প্রায় এক পূর্ণবয়স্ক পুরুষের সমান হয়ে এসেছে, অথচ সে তখনও মাত্র দশ বছরের শিশু।
আর স্যামো স্যারকেও সে নির্লজ্জভাবে টেনে এনে নিজের প্রশিক্ষক ও অনুশীলন-সঙ্গী বানিয়েছিল। শোনা গিয়েছিল, তিনি একসময় অপরাধ তদন্তকারী ছিলেন।
“এবার চলবে। কাল আবার শুরু হবে।”
দেখে যে কিন পেই নিমক-জল গলা পর্যন্ত ঢেলে খাচ্ছে, স্যামো তার আর অনুশীলন চালিয়ে যাওয়ার ইচ্ছে মেনে নিল না।
ডিজিটাল আত্মা যতই তার দেহে শক্তি ফেরাক, তার শরীরটা তো এখনো শিশুরই।
আজ শুধু কিন পেই-র সীমা পরীক্ষা করার জন্যই তাকে খুশিমতো ছাড় দেওয়া হয়েছিল। নিয়মিত প্রশিক্ষণে এ-রকম অনেক কিছুই কমিয়ে দেওয়া হবে।
দশ বছর বয়স খুবই কম। এই সময় শরীর গড়ে ওঠে; অনুশীলনের মাত্রা বেশি হলে অপূরণীয় ক্ষতি হতে পারে। তার ভেতরে ডিজিটাল আত্মা থাকলেও, পরিমিতি বজায় রাখা দরকার।
তাই ভবিষ্যতের প্রশিক্ষণ হবে মূলত দৌড় আর মুষ্টিযুদ্ধকে কেন্দ্র করে। মাঝে মাঝে শরীরের নমনীয়তা বাড়াতে কিছু মার্শাল আর্টের মৌলিক কৌশল শেখানো হবে।
স্যামোর এই ব্যবস্থার কথা শুনে কিন পেই খুবই সন্তুষ্ট হলো। সত্যিই, দাত্রে যোগ দেওয়াটাই সঠিক সিদ্ধান্ত ছিল।
এখানে একদিকে লুয়ো লুয়োর জন্য ডিজিটাল দানব খুঁজে যুদ্ধ করে তথ্য শোষণ করে শক্তি বাড়ানো যাবে, অন্যদিকে নিজেকেও প্রশিক্ষণ দিয়ে ডিজিটাল আত্মার বিকাশ দ্রুত করা যাবে, এমনকি সামান্য লড়াইয়ের কৌশল শিখে নিজের সুরক্ষাও নিশ্চিত করা যাবে।
সবচেয়ে বড় কথা, শুধু তিনবেলা পেট ভরে খাওয়া নয়, মাইনের টাকাও মিলবে।
“ধন্যবাদ, স্যামো স্যার...”
এই কৃতজ্ঞতায় এক ফোঁটাও ভান ছিল না। বাইরে শীতল, ভিতরে উষ্ণ এই মানুষটি রাজকীয় অশ্বারোহীদের একজনের কাছে গুরুত্ব পেয়েছে—এতে আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই।
“এত তাড়াতাড়ি ধন্যবাদ দিও না। প্রশিক্ষণ তো চালিয়ে যেতেই হবে। আর দাত্রে যোগ দেওয়ার পর, ডিজিটাল দানবসংক্রান্ত বিপদ তো কম নয়। নিজের প্রতি কঠোর না হলে, প্রাণনাশের আশঙ্কা থেকেই যাবে।”
স্যামোর ইঙ্গিত ছিল স্পষ্ট—ভবিষ্যতে কাজের তাগিদে যখন বিপদের মুখে পড়তে হবে, তখন শুধু নিজের উপরই ভরসা করতে হবে।
“আমি যখন নিজেই এই পথ বেছে নিয়েছি, তখন সহজে ছেড়ে দেব না।”
“ভাল। যাও, বিশ্রাম নাও। কাল সকালে আবার এসো। প্রশিক্ষণের পাশাপাশি তোমার উপযোগী কোনো কাজ আছে কি না, দেখা যাবে।”
কিন পেই বেরিয়ে যেতে দেখে স্যামোর গলায় জড়ানো কাঁকড়া-শিয়াল ধীরে ধীরে চোখ মেলল।
“স্যামো, ওকে নিয়ে তুমি যেন বেশ আশাবাদী।”
স্যামো চশমাটা খুলে মুছে নিল, তারপর বলল, “হয়তো। ওই ছেলেটার মধ্যে আমি যেন মানুষ আর ডিজিটাল দানবের শান্তিপূর্ণ সহাবস্থানের আশা দেখছি। আর দেখছি দুই জগতের মেলবন্ধনও...”
“...আশা করি তাই-ই হবে।”
...
“কিন পেই, আজকের প্রশিক্ষণ কেমন হলো?”
“মোটামুটি।”
ঘামে ভেজা জামা কাচের মেশিনে ফেলে দিয়ে কিন পেই স্নানঘরে স্নান করতে গেল।
দাত্রে-র থাকার জায়গাটা বেশ ভালোই। আলাদা স্নানঘর আর শৌচাগার আছে। কিন পেই-র অনুরোধে আরও দুইটি খাটও জুটে গেছে... যদিও সেটা ছিল দোতলা খাট।
ঘরের মধ্যে লুয়ো লুয়ো তার খাটের উপর উপুড় হয়ে বসে কিনে আনা খেলার যন্ত্র নিয়ে খেলছিল।
ভবিষ্যতের পৃথিবী থেকে আসা কিন পেই বহু আগেই উচ্চমানের দৃশ্য আর মুক্ত-চলনভিত্তিক খেলায় অভ্যস্ত হয়ে গিয়েছিল, স্বাভাবিকভাবেই এই জগতের খেলার যন্ত্রে থাকা কর্কশ, দৃষ্টিকটু চরিত্র আর খেলার ধরনে তার বিন্দুমাত্র আগ্রহ ছিল না।
তবে এতে লুয়ো লুয়োদের উচ্ছ্বাসে কোনো কমতি ছিল না। দিলু দানব আর হেদার দানব, দু’পাশে একজন একজন করে, লুরিতা দানবের পেছন থেকে মাথা বাড়িয়ে পর্দার সেই নড়াচড়া করা ছোট্ট মানুষগুলোর দিকেও কৌতূহলে তাকিয়ে ছিল। যেন লুয়ো লুয়োর খেলা শেষ হওয়া বা হেরে যাওয়ার অপেক্ষায় আছে, তারপর তাদের পালা আসবে...
তবে দিলু দানব আর হেদার দানবের তীক্ষ্ণ নখর দেখে কিন পেই একটু সন্দিহানই ছিল, এই খেলার যন্ত্রটা তাদের হাতে কতক্ষণ টিকবে।
অন্যদিকে লুয়ো লুয়োর মানবী রূপে, একেবারে মানুষের মেয়েদের মতোই কোমল হাত দুটো দিয়ে খেলার যন্ত্র জড়িয়ে ধরে সে বেশ মজাই পাচ্ছিল।
শরীরের দুর্গন্ধ পুরো ধুয়ে ফেলার পর কিন পেই নতুন কেনা ছোট হাতা জামা পরে নিল। এই জগতের আবহাওয়া ঠান্ডা হয়ে এলেও, ডিজিটাল আত্মার প্রভাবে কিন পেই ততটা অনুভব করছিল না।
বেতনের কিছু টাকা সে আগেই তুলে নিয়েছিল, স্যামো স্যারের সঙ্গে একটু হম্বিতম্বি আর অনুনয় করে সেটাই সম্ভব হয়েছিল।
লুয়ো লুয়োর হাতে থাকা খেলার যন্ত্র ছাড়াও, কিন পেই কিছু বদলানোর কাপড়ও কিনেছিল।
আর কিছু স্ন্যাকসও এনেছিল।
কিন্তু, ফেরার পরই সে দেখল সেই স্ন্যাকসের বাক্সটা একেবারে ফাঁকা।
“দেখা যাচ্ছে, তোমাদের আর রাতের খাবার খেতে হবে না, তাই তো?”
স্ন্যাকসের ফাঁকা বাক্সটার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে কিন পেই প্রায় পুরো বেতন উড়িয়ে কিনে আনা ল্যাপটপটি বের করল।
যদিও দাত্রে-র বেতন বেশ ভালো, এই ল্যাপটপটাও কম দামি নয়। কিন পেই-র হাতে থাকা টাকা প্রায় শেষ।
ভাগ্য ভালো, খাবার আর থাকার চিন্তা এখন নেই।
“এটা কী?”
“ল্যাপটপ।”
কখন যে লুরিতা দানবটা কাছে চলে এসেছে তা একবার দেখে নিয়েই কিন পেই ধীরে ধীরে নেটওয়ার্ক কার্ড সেট করছিল।
“কাজে লাগে?”
“এই জগতের খবর জানার কাজে লাগবে।”
পর্দায় ঘুরতে থাকা চিহ্নগুলোর দিকে তাকিয়ে কিন পেই পেছন না ঘুরেই উত্তর দিল।
“শুনে মজারই লাগছে।”
“হ্যাঁ।”
অবশেষে সামনে কাঙ্ক্ষিত ওয়েবপেজ খুলে যেতে দেখে কিন পেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। মনে হচ্ছে ঠিকই কাজ করবে।
তাই লুরিতা দানবের কৌতূহলী দৃষ্টির মাঝে সে দক্ষ হাতে ব্রাউজ করতে শুরু করল।
“...”
“সত্যিই তো...”
“কী হয়েছে?”
“এটা শুধু সাকুরাবারই নয়, পৃথিবীর নানা জায়গায় সম্প্রতি কিছু অস্বাভাবিক ঘটনা ঘটছে। সবাই বলছে প্রাকৃতিক দুর্যোগ আর মানবসৃষ্ট বিপদের সঙ্গে সম্পর্কিত, কিন্তু আমার মনে হয় এর পেছনে ডিজিটাল জগতেরই হাত আছে।”
কিন পেই বলতে বলতে ল্যাপটপের খবরের পাতাটা দেখাল। সেখানে বলা হয়েছে, পিউ দে-র এক অপেরা ভবনে হঠাৎ সন্ত্রাসী হামলা হয়েছে। তবে... লাল পর্দার এক কোণে এক অদ্ভুত দৃশ্য ঝাপসা হয়ে দেখা যাচ্ছে—মনে হচ্ছে শিংওয়ালা মাথা-সহ এক বিশাল সবুজ ব্যাঙের ছায়া।
“এটা তো কায়দে দানবের মতো।”
দিলু দানবও হঠাৎ দৌড়ে এসে কিন পেই-র পায়ের কাছে গা লাগিয়ে ল্যাপটপের পর্দার দিকে আগ্রহ নিয়ে তাকাল।
পাশে একরাশ নীরবতা দেখে হেদার দানবও খেলার যন্ত্র নামিয়ে কাছে এসে ভিড় করল, যেন তারাও কৌতূহলী দর্শক হয়ে পর্দার দিকে তাকিয়ে আছে।
“সম্ভবত পিউ দে-র দাত্রে সদস্যরা সেটা সামলে ফেলেছে, নইলে এমন খবর ছাপা হতো না।”
কিন পেই বলল। সে জানত, দাত্রে-তে এমন এক ধরনের আলোকদণ্ড আছে যা অন্যের স্মৃতি মুছে দিতে পারে—কালো পোশাক পরা লোকজনের ছবির মতোই। নইলে একজনও প্রত্যক্ষদর্শী না থাকার কথা নয়।
“...”
“সবাই শুয়ে পড়ো। কাল স্যামো বলেছেন, সম্ভবত আমাদের কাজ দেওয়া হবে।”
ল্যাপটপ বন্ধ করতে করতে, আর নিজের পেছনের ডিজিটাল পোষা প্রাণীগুলোকে তাদের নিজ নিজ খাটে পাঠাতে পাঠাতে কিন পেই আলো নিভিয়ে দিল; তারপর ক্লান্ত শরীরে খাটে উঠে পড়ল।
সারা দিনের প্রশিক্ষণে আসলে কিন পেই-র শরীর বেশ থমকে গিয়েছিল। এতক্ষণ সে কেবল ডিজিটাল আত্মার জোরে টেনে নিয়ে চলেছিল।
“...”
অন্ধকারে নরম ঘষাঘষির শব্দ ধীরে ধীরে কাছে এলো, তারপর শক্ত করে তার বাহু জড়িয়ে ধরল।
পরিচিত সেই নরম স্পর্শ টের পেয়ে কিন পেই এক মুহূর্তেই বুঝে গেল, লুরিতা দানবটাই আবার উঠে এসেছে।
কিন্তু কিন পেই শুধু একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল। ক্লান্ত মস্তিষ্কে তাকে আর তাড়ানোর মতো শক্তি রইল না। শুধু তাকে নিয়ে একটু গা-ঘেঁষে শুয়ে পড়াই বাকি রইল। কারণ, ডিজিটাল জগতে রাতগুলো তারা দুজন সবসময় এভাবেই কাটাত।