উনিশতম অধ্যায়: তিনি কি গুণীজন, নাকি অপদার্থ?

“খবর!”
কিউফেং শহরে পৌঁছালে, হুয়া শুং গোয়েন্দাদের কাছ থেকে খবর পায় যে চেনলিউ রাজা এবং লিনশুই কাউন্টির বাহিনী ইতিমধ্যে চেনলিউতে পৌঁছে গেছে।
হুয়া শুং বিনা দ্বিধায় আদেশ দিলেন, “ওয়াং ফাং, সামনের সৈন্যদের নিয়ে চেনলিউ পৌঁছো। যদি কেউ বাধা দেয়, তবে নির্বিচারে মারো!”
মধ্যস্থ সেনা অফিসার ওয়াং ফাং আদেশ গ্রহণ করে, তারপর সেনাদের নেতৃত্ব দিয়ে চেনলিউর দিকে দ্রুত অগ্রসর হয়।
এই সময় লু লাং ইতোমধ্যে লিউ শিয়ের সঙ্গে জ্যাং মিয়াওর প্রাসাদে ভোজে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল। বিদায় নেওয়ার সময় লু লাং বিংবিংকে বলল, “ডিনারের পর সারা প্যাক করে রাজকুমারীকে নিয়ে যাওয়া, ডাকঘরের নজর এড়াতে হবে, তারপর সেনা শিবিরে গিয়ে জেনারেল গাওকে খুঁজে!”
বিংবিং মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল। লু লাং এখনও চিন্তিত ছিল, তাই徐 সু ফিরে এলে সে বলল, “রাজকুমারী খুবই উদ্বিগ্ন, আজ রাতের মধ্যে বড় কোন ঘটনা ঘটতে পারে!”
徐 সু আকাশের দিকে তাকিয়ে বলল, “আজ রাত হঠাৎ করে উত্তর-পশ্চিমের বাতাস বয়ে যাচ্ছে, হয়ত শত্রু আক্রমণ করবে?”
“হয়ত पीछা করা সৈন্যেরা আসছে?” লু লাং বিস্মিত হয়ে 徐 সুকে বলল, “আজ রাতে আমি ও殿下 ভোজে যাব, ইয়ান ঝাও ভাই, তোমাকে অবশ্যই ডিনারের পর রাজকুমারীকে নিয়ে সেনা শিবিরে গিয়ে রক্ষা করতে হবে, যদি কোনও পরিবর্তন ঘটে, পশ্চিম দরজা দিয়ে পালিয়ে যেতে হবে!”
徐 সু জিজ্ঞাসা করল, “তাহলে 主公 ও殿下 কী করবেন?”
লু লাং ছোট লিউ শিয়ের হাত ধরে বলল, “আমি ও殿下 নিজেরাই বেরিয়ে আসার উপায় জানি!”
সব কথা বুঝিয়ে দিয়ে লু লাং রওনা হল।
徐 সু আবার চিন্তিত হয়ে বলল, “ভয় হয় 主公 ও殿下 আর থাকবেন না, গাও জেনারেল আগাম চলে যেতে রাজি নাও হতে পারেন!”
徐 সুর চিন্তাই ছিল যথার্থ, কারণ গাও শুন লু লাংর সেনাবাহিনীতে অত্যন্ত মর্যাদাশীল, শুধুমাত্র লু লাংয়ের নিচে, আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল গাও শুন শুধুমাত্র লু লাংকে মান্য করে, তাই 徐 সু ভয় পেতেন গাও শুন যদি অবাধ্য হয়।
লু লাং শুনে 徐 সুকে বলল, “গাও শুনকে বলো, যদি সে আদেশ না মানে, আমি তাকে ছুরি মারব!”
বলেই লু লাং লিউ শিয়েকে নিয়ে গম্ভীর মুখে চলে গেল।
মাঝ পথে লিউ শিয়ে লু লাংকে বলল, “ভাইজান, তোমার আগের রূপটা... খুব ভয়ঙ্কর ছিল!”
লু লাং বলল, “সেটা শুধু ভয় দেখানোর জন্য,殿下, আমাকে বলো... তুমি কি ভয় পাচ্ছ?”
লিউ শিয়ে মাথা নাড়িয়ে নির্দোষভাবে বলল, “যদি না থাকতেন ভাইজান, দশ সাধারণ অভিজাতের বিদ্রোহের রাতে, আমি আর সম্রাট হয়ত বিদ্রোহীদের হাতে প্রাণ হারাতাম! ভাইজান থাকলে, আমি কাউকে ভয় পাই না!”
“ভালো!” লু লাং হেসে উঠল। যেমনটি বলা হয়, শিশুদের কথা নির্দোষ হয়, লিউ শিয়ের কথাও প্রমাণ করল লু লাং তার হৃদয়ে যেন ছায়ার মতো সুরক্ষা, আর লিউ শিয়ে তার প্রতি বিশ্বাস ও শ্রদ্ধা প্রকাশ করল।
“殿下 এত কম বয়সে এত সাহসী, তাহলে কিসের অভাব যে বড় কাজ করতে পারবেন না?” লু লাং গম্ভীরভাবে বলল, “আজ রাতে আমরা একসঙ্গে চেনলিউ জেলার ঐ সব নামিদামি লোকদের সাথে দেখা করব।”
তাইশৌর প্রাসাদে পৌঁছালে, সত্যিই আলো জ্বলে উঠেছে, অতিথিরা ভিড় জমিয়েছে।
কারণ এটি চেনলিউকে স্বাগত জানানোর জন্য আয়োজন, লিউ শিয়ে স্বাভাবিকভাবেই প্রধান ব্যক্তি, তাই জ্যাং মিয়াও আগেই প্রাসাদের দরজার সামনে লোকদের নিয়ে অপেক্ষা করছিল, অতিথিরাও বাইরে দাঁড়িয়ে ছিল।
লু লাং প্রথমে রথ থেকে নামল, তারপর লিউ শিয়েকে সহায়তা করে নেমে এল।
সবার সামনে, লিউ শিয়ে মিষ্টি ভঙ্গিতে লু লাংকে তার চওড়া জামা ঠিক করতে বলল, লু লাং ও লিউ শিয়ের এই ঘনিষ্ঠতা দেখে জ্যাং মিয়াও ভ্রু কুঁচকাল।
সবার চোখে পড়ল, লিউ শিয়ে এখনও শিশু, আর লু লাং, যিনি মাত্র কয়েক বছর বড়, যেন তার বড় ভাই বা অভিভাবকের মত!
লিউ শিয়ে এমন করে জ্যাং মিয়াওদের একটি সংকেত দিল যে এই লিনশুই কাউন্টি, রাজকুমারী ও সেনাপতি সহজ মানুষ নয়!
অন্তত কেউ যদি লু লাংকে ক্ষতি করতে চায়, তাহলে চেনলিউ রাজা প্রথমে তা মেনে নেবে না!
এই ভঙ্গি ছিল বাইরের মানুষের জন্য, যেমনটি বলা হয়, সতর্কতা জরুরি, তবুও জ্যাং মিয়াওরা সত্যিই কখনো লু লাং বা লিউ শিয়েকে ক্ষতি করার কথা ভাবেনি, কারণ লু লাং সঠিক বলেছিল, এই সময়ের রাজত্ব এখনও হান রাজবংশের, জ্যাং মিয়াও রাজদাস হিসেবে আগে সম্রাটের পুত্রদের ক্ষতি করার সাহস পায় না।
যদি সত্যিই জ্যাং মিয়াও এমন কিছু করে, তবে সে জাতির সমালোচনার মুখে পড়বে।
সত্যিকারের বিপদ লু লাং ও লিউ শিয়ের জন্য জ্যাং মিয়াওর প্রাসাদের মধ্যে আসছে ডং ঝাওয়ের পক্ষ থেকে ওয়াং লাং।
ওয়াং লাং একজন জ্ঞানী ও বহুমুখী ব্যক্তি, ইতিহাস ও সাহিত্য জানেন, এবার ডং তায়েহাউয়ের পক্ষে প্রতিশোধ নেওয়ার সুযোগে নিজের খ্যাতি বাড়ানোর চেষ্টা করছে, তাই অবশ্যই লু লাং ও লিউ শিয়েকে পেরোতে হবে।
সুতরাং ওয়াং লাং আগেই ঘোষণা দিয়েছে, রাষ্ট্রের মাতা তায়েহাউয়ের জন্য প্রতিশোধ নেওয়া একটি দায়িত্ব, লু লাং যদি বাধা দেয়, তাহলে সে হান রাজবংশের প্রতিপক্ষ!
এক বাক্যে, লু লাংকে বিপক্ষী ওয়াং লাংকে বিশ্বস্ত ভেবে প্রথমে আক্রমণ করল।
অতিথিরা বসার পর, লিউ শিয়ের ডান পাশে বসা লু লাং সবার উদ্দেশ্যে পানীয় তুলে শুভেচ্ছা জানালেন।
আজকের ভোজের আয়োজন পরবর্তী যুগের মতো নয়, সবাই একসঙ্গে বড় টেবিলে বসেনি, বরং মহলটির মধ্যে দুই পাশে এক সারিতে বসে, প্রত্যেকের সামনে ছোট ছোট টেবিল, যার উপর খাবার ও পানীয় রাখা।
লু লাং বলল, “চেনলিউ রাজা ছোট, মদ পান করতে পারেন না, আমি লু লাং তার পক্ষ থেকে সবাইকে এক গ্লাস দিচ্ছি।”
মদপান শেষে, জ্যাং মিয়াও হেসে বলল, “লিনশুই কাউন্টি殿下কে ভালোবাসেন, সম্মান দেখান, যেভাবে ঝাং রাং ও অন্যান্য বিদ্রোহীদের বিরুদ্ধে সাহস ও কৌশল দেখিয়েছেন, আমি গভীরভাবে শ্রদ্ধা জানাই, কাউন্টিকে এক গ্লাস উপহার!”
লু লাং গ্লাস তুলে বলল, “তাইশৌ ধন্যবাদ।”
মদ শেষ হতেই কেউ ধীরে ধীরে বলল, “যদি সাহস ও কৌশল থাকে, তাহলে কেন স্বেচ্ছায় কেন পরিবারের অধীনে থেকে কুকুরের মতো কাজ করেন?”
এই কথা শুনে জ্যাং মিয়াও অস্পষ্টভাবে লু লাংয়ের দিকে দেখল, কিন্তু লু লাং রেগে যাওয়ার বদলে হাসল, জ্যাং মিয়াও ভ্রু কুঁচকাল।
প্রথমে ভাবা হচ্ছিল, ছয়-সাত-বছরের তরুণ লু লাংকে সবার সামনে কুকুর বলে গালমন্দ করা হলে সে রেগে যাবে, কিন্তু লু লাং হাসতে পারলেন।
সত্যিই আলাদা! জ্যাং মিয়াও দ্রুত লু লাংকে বলল, “কাউন্টি রাগ করো না, এই ব্যক্তি ইউ নান জেলার নামিদামি ব্যক্তি শে ঝেন, সরলমনা...”
“সরলমনা?” লু লাং হেসে জিজ্ঞাসা করল, “এটা কি সরলমনা, নাকি মিথ্যা কথা ছড়ানো? অথবা শুধু নামিদামি কিন্তু অজ্ঞ এবং ভুল সঠিক পার্থক্য করতে না পারা এক নষ্ট ব্যক্তি?”
শে ঝেন লু লাংকে কুকুর বলল, লু লাং তাকে নষ্ট ব্যক্তি বলল।
গালি দেওয়া হলে আমি কি তোমার থেকে ভয় পাব?
জ্যাং মিয়াও এই কথা শুনে ভ্রু কুঁচকাল, আয়োজক হিসেবে কোন পক্ষপাত করা সম্ভব নয়, তাই নীরব থাকল।
শে ঝেন, নামিদামি ব্যক্তিত্ব হিসেবে, সহজে হার মানবে না, উঠে দাঁড়িয়ে গর্ব করে সবাইকে বলল, “আমি শে ঝেন, মিথ্যা কথা বলি না, সবাই জানে, লিনশুই কাউন্টি殿下 চেনলিউ রাজাকে চেনলিউ এনে ডং পরিবারের পক্ষে রাজ্যের মাতা তায়েহাউয়ের পক্ষ থেকে প্রতিশোধ নেওয়ার চেষ্টা থামাতে এসেছে। মানবিক মূল্যবোধে, তায়েহাউ, যিনি পূর্ব সম্রাটের স্ত্রী, কিন্তু স্বামীর মাতাকে বিষ দিয়ে হত্যা করেছেন, এমন মানুষ কীভাবে রাজ্যের আদর্শ মা হতে পারেন?”